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“你呢？瞧着风光无限的国公太夫人，夫死女丧，亲儿不亲，最终凄凉地死在家庙里。”
“你说，你们是不是都输了？”
心口像是被重物一下又一下地锤打着，魏承霖脸色煞白，整个人摇摇欲垫。
“二嫂，这杯我敬你，黄泉路上多保重，若有来世，不如生在寻常百姓家，好歹也能享受一番天伦之乐”
魏承霖只觉得脖子像是被人死死的掐着，痛苦得几乎喘不过气来，他紧紧地揪着胸口，像是落水垂死之人想要抓住唯一的救生木头。
杨氏的话，毫不留情地一鞭鞭往他心口上抽，他想要说些什么大声反驳，却发现自己一句话也说不出来。
过来接杨氏回府的魏承钊察觉他的异样，脸色有几分迟疑，似乎想要上前询问几句，可视线触及他身上的缟素，那些话便一下子咽了回去。
“母亲，该回去了！”他淡漠地转过脸去，迈步进了灵堂，朝着灵前的杨氏道。
杨氏点点头，扶着他的手站了起来，迈过门槛便发现门外惨白着一张脸的魏承霖，视若无睹地从他身边走过。
“三婶”魏承霖艰难地唤住她。
“你不必担心，我既答应了你，必不会半途撒手不干，只我一个寻常老妇人，住不来你这高门大户，每日还是回自己家，次日一早再过来吧！”杨氏神色淡淡，打断了他欲说之话。
魏承霖想说他并不是这个意思，可那对母子却根本无心再与他多话，一步一步地往前走，很快便消失在他视线里。
他怔怔地望着他们离开的方向，良久，缓缓地转身，抬起恍若千斤重的双腿，迈过门槛。
灵堂上一片肃然，白绫飘飘，烛光跳动着，也映出正中央的棺木。
那种像是被人掐住喉咙的感觉又再度出现，他颤抖着走到棺木旁，半晌，伸出手去，像是想要推开上面的盖子，可最后却是将手搭在了上面。
“母亲。”也不知过了多久，一丝沙哑的低喃从他口中逸出。
回应他的，只有白绫飘动时发出的噗噗之声。
“国公爷，夫人正寻您呢！”有侍女走了进来，迟疑着禀报。
他阖着眼眸深深地吸了口气，像是没有听到她的话，沉声问：“守灵之人呢？”
“本来一直是春柳姑姑守灵的，春柳姑姑不在后，这人便”
“难不成竟没有安排人前来守灵？！”魏承霖眼神陡然变得锐利。
“国公爷息怒，三老夫人已经专门安排了人守灵举哀，只是人手不够，有几位被调去前厅帮忙迎客了。”
“荒唐！”怕惊扰了逝者之灵，魏承霖压抑着满腹的怒气，“立刻让负责守灵举哀之人过来，不，不必了，将他们各打二十板子，革去两月米粮，另传我的话，着在福宁院正房侍候之人守灵，别的差事不准再分派给她们！”
“还愣着做什么？！立即前去安排！”见她还呆呆站着不动，魏承霖低喝一声。
那侍女吓得一个激零，可还是硬着头皮问：“那夫人那里”
“出去！”魏承霖直接转过头去，撩起袍角跪在了蒲团上。
“国公爷呢？”久等不见魏承霖归来，周莞宁望眼欲穿。
“国公爷在守灵，怕是要再等一会儿。”刚听了小丫头回禀的流霜皱着眉进来，轻声禀道。
“守灵么流霜，你说他是不是在怪我？”周莞宁轻靠着椅背，许久之后，才轻声问。
“夫人多虑了，国公爷待你的心意如何，难不成还用别人说么？他又怎会怪你？只是太夫人毕竟是他的生身之母，如今这一去，身为人子，哪里会不难过。”流霜安慰道。
周莞宁低低地叹了口气。
可是，这一晚，她一直没有等到那个熟悉的身影出现。
到了下葬那日，魏承霖满身缟素，看着棺木一点一点地被掩埋，他的瞳孔缩了缩，下意识地想要阻止，可喉咙却堵得厉害。
“如此也好，他们夫妻阴阳相隔数十年，如今可总算是团聚了。”杨氏喃喃地道。
魏承钊扶着她，直到看着新坟立起，不知不觉，仿佛看到远处的白雾中，一个面容慈爱又有几分熟悉的男子忽隐忽现，而后缓缓地朝着一名同样有着熟悉面容的女子伸出手去，两手交握间，白雾更浓，青山隐隐。
“二伯父来接二伯母了。”他忽地道。
“二伯父若真的有灵，应该把那个不忠不孝的东西”魏承越啐了一口，话在看到魏承霖望过来的眼神时便咽了回去。
像是恼自己的怂包，他狠狠地踢了一脚地上的小石子，直把它踢飞出数丈之远。
“回去吧！”杨氏仿佛没有听到儿子们的话。
前世番外（二）（）
魏承霖定定地看着那母子三人渐渐走远；良久；缓缓转过身就着方才魏承钊所站方向望去。
远处除了茫茫白雾；哪有什么人影？更没有出现那所谓‘二伯父来接二伯母了’的一幕。
他说不清是失望还是别的什么感觉。
“铭哥儿；你方才有看到祖母么？”迟疑半晌；他还是忍不住低低地问身后的儿子。
都说小孩子眼睛最干净；母亲生前对铭哥儿这个孙儿也颇为疼爱；说不定
七岁的铭哥儿眨巴眨巴眼睛：“祖母？”
见他如此，魏承霖眸中闪过一丝失望，低低地道了句‘没什么；回去吧’。
直到一切归于平静，高壮的树后才慢慢地走出一个有几分佝偻的身影，那人踉踉跄跄地来到那座新坟前；‘扑通’的一声跪了下去；老泪纵横。
“妹妹”
去而复返的魏承霖眸中闪着泪光，远远望着哭倒坟前的靖安伯；喉咙几度哽咽。
表妹沈慧然的自尽；让英国公府与靖安伯府彻底决裂；数年来再不曾往来；而他逢年过节送到靖安伯府的礼物；无一例外被退了回来。
直到如今；望着痛不欲生的靖安伯，他才明白，纵是有着隔阂与疏离；也无法阻断血脉上的亲情。
“大舅舅”他终于忍不住上前。
靖安伯哭声顿止；陡然起身朝他啐了一口，咬牙切齿地骂了句：“畜生！！”
骂声过后，他惨然一笑，一把推开他，跌跌撞撞地离开了。
徐徐清风吹来，卷动着坟前的灰烬，越飘越远
***
生母离世，魏承霖守制，三个月后，天子下旨夺情起复，魏承霖重回朝堂，朝野上下再一次感受到今上对英国公的看重。
“铭哥儿昨日将先生教的文章全部解了一遍，娴姐儿调皮，偏拿些他不曾学过的文章来考他”周莞宁一边替他整理着身上的衣袍，一边将双生儿女的趣事细细道来。
魏承霖只‘嗯’了一声，再无他话。
周莞宁手上的动作不知不觉便停了下来，脸上带着一丝苦涩。
自从婆母过世之后，她便敏感地发现夫君的态度有了变化，以往他虽然人前是那副冷漠少言的模样，可在她和孩子面前，却是最温和耐心不过的。
可如今，不论人前还是人后，他都已经变得寡言少语，有时候还会怔怔地坐着出神，甚至在数不清几个夜里，他从梦中惊醒时，眼中隐隐闪现着水光。
“你是不是怪我了？若不是我，当年你也不会将母亲送到家庙里。”终于，她忍不住低声问。
魏承霖的脚步微顿，片刻，苦涩地道：“为什么要怪你？作出决定的是我，执行的也是我，便是要怪，也只能怪我自己。”
周莞宁紧咬着唇瓣，看着他远去的背影，久久说不出话来。
魏承霖脚步越来越快，到后来几乎快要小跑起来，像是一副想要逃离的急切模样，直到执墨迎面匆匆而来，脸色难看地回禀：“国公爷，周二公子出事了！”
他一下子便止了步，好一会儿才想起，这个周二公子指的正是他的舅兄，如今的户部尚书周懋次子、妻子的二哥周卓。
“他出什么事了？”他垂着眼帘，脸上瞧不出半分表情，沉声问。
“意外从山坡上滚了下来，脑袋撞上坡下石头，当场昏迷，至今仍未清醒，生死未卜！”
“什么？！我二哥怎么了？怎会这样？！”发现夫君漏了腰间玉佩的周莞宁追了出来，恰好听到此话，脸色顿时大变，急得直问。
执墨又将刚得来的消息向她禀报。
周莞宁身子一晃，险些站立不稳，还是魏承霖眼明手快地扶住了她。
“救救我二哥，你快找人去救救我二哥”周莞宁一把抓住他的手，哀求道。
魏承霖沉默。
见他不作声，周莞宁急了，带着哭音道：“你救救他，快救救他，只有你才能救他了”
魏承霖任由她扯着自己的袖子，良久，才平静地道：“阿莞，你忘了当年我答应过母亲什么了么？”
周莞宁哭声顿止，泪眼朦胧地睇着他：“可是、可是当年你也说过，那、那不过是意外，并、并非二哥”
“我也说过，我不追究，可此后他的生生死死，好歹与否，与我再不相干！”
“外头风大，你身子又弱，回去吧！”魏承霖一点一点地掰开她抓着自己袖口的手指，淡淡地道。
周莞宁眼睁睁地看着他推开自己，带着执墨大步离开，眼中尽是不敢相信。
成婚至此，他还是头一回抛下自己转身离开。
“到底是怎么回事？好端端地怎会突然发生意外从山坡上滚了下来，还那般巧合地撞到了头？”回到书房，魏承霖皱眉问。
“这意外二字，不过是当地官府搪塞之话，依属下推断，周二公子应该是被人刻意推下去的。”执墨坦言。
刻意推下去魏承霖眉头皱得更紧。
“周卓在流放期间可曾得罪过什么人？”
“据属下所知是没有的。”顿一顿，执墨又道，“况且，他的身边还有不少周大人暗中派去保护他之人，寻常人等哪敢得罪他。”
“能从岳父大人派去之人眼皮底下弄出这么一出，此人隐藏之深可见一斑。”魏承霖思忖。
“或者也能说明，此人对周二公子恨之入骨，竟连那些暗中保护之人也成功地蒙混过去，此份不达目的不罢休的耐性，非常人所有。”执墨说出他的看法。
魏承霖颔首。
所以，周卓得罪了什么人？又是什么人不惜一切代价欲置他于死地？
“国公爷，那咱们需不需要派人查个究竟？”也不知过了多久，执墨终于小心翼翼地问了出来。
周二公子毕竟是夫人的嫡亲兄长，夫人必不可能会见死不救，而国公爷向来宠爱妻子，能推得了一回，难不成以后的每一回也能推得掉么？
从来英雄难过美人关，更何况还是一个对美人情有独钟的英雄。
“不必了！与咱们不相干！”魏承霖平静地回答。
见他坚持，执墨也不再多话，凭心而论，他也不希望国公爷再多事。不管当中原因如何，不管多么的阴差阳错，四姑娘当年确确实实是死在了周二公子手上，这一点，没有任何人可以否认。
况且，千里之外的消息传回京城，也不知在路上要耽搁几个月，便是想要追查，一来一回间，只怕人还没有到，对方便已经逃之夭夭，寻无可寻了。
也不知周懋使了什么手段，竟求得了元佑帝的默许，将流放千里的周卓带了回京，只