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皇帝对百里昭在西陵的表现很满意。恰好鸿胪寺卿告老还乡，一时半会儿也挑不出合适人选，皇帝就命百里昭暂代这一职务，他比过去要忙得多。
百里昭已经换下了皇子冠服，照旧是一身富贵闲人的打扮。他每日都会抽空来这里和她说说话，问问谢煜宸的进展。不过今天，他到得比往日早。
“宸弟还没回来？”百里昭对这个未来小舅子的称呼已经自动地和卫修一致了。
“按说也该考完了，要不了多久就会来。”谢芝缨站起身走到临街的窗子边，朝外看了看，“他说考完就回来这边，还不让我去书院门口等。卫先生已经到了。”
大家对谢煜宸的学业都很关心。其实卫修是最迫切的一个，但他嘴上什么表示也没有。
百里昭走到隔壁和卫修说话。谢芝缨听见两人像普通朋友会晤一样地寒暄。
“近来可好？”
“很好，殿下怎样？”
“不错。”
她觉得有点怪。每句话之间的停顿，似乎有点长啊。
接下来他们讨论起谢煜宸的学习情况，谢芝缨便又靠着窗子四下里张望。她没有注意到两人在说完课业之后，刻意压低声音，聊了些别的东西。
荣辉大街上来了不少蕃商。天渊清除了各边域的隐患，国土进一步扩大，新的国境线引来了新的邻国，纷纷发出国书，表示愿与天渊缔结友好关系，加强商贸往来。百里昭的日常事务中，很大一部分就是处理外国商户的入境许可。
谢芝缨饶有兴趣地盯着那些外国人。金发碧眼的女子，穿着层层叠叠、蓬蓬松松的艳丽纱裙，脖子上挂着硕大的红宝石，皮肤白得像牛乳。女子的身影在街角消失后，又来了个络腮胡子的男人，包着长长的白头巾，骑着一种奇怪的动物。
那坐骑生着一身浅褐色的毛，比马肥壮得多，看上去却比老黄牛还要温顺，毛茸茸的背上鼓起两座山峰，慢吞吞地驼着主人招摇过市。街上的人一窝蜂地围过来看稀奇，白头巾男人也不生气，还冲大家拱手，嘴里说着生硬的京话，谢芝缨听了好久，才明白那是“初来贵地，多多关照”。
“哈哈哈，真有意思。”
谢芝缨笑完暗忖，百里昭专门和这样的人打交道，有机会要多问问他。
“九妹！”
身后响起期盼已久的声音，谢芝缨立即转身，冲到谢煜宸面前。
“考得怎样？”她焦急地问。
“都做出来了，”谢煜宸接过妹妹递来的汗巾子擦汗，“一共四道题，我写了四篇文章。哎，本少爷累得够呛。”
累。这说明他写了很多字。终于不是憋半天写不出几句话了。
“七哥辛苦！我调了花草茶”
谢煜宸摆手道：“不用。我去找卫师兄。”
“噢，那我给你们端过去。”
话音未落，百里昭已经带着卫修进来了。他们早就听见谢煜宸的动静。
卫修笑得十分欣慰：“宸弟能这样已经很不容易了。走，四道题还记得吧，这就去隔壁再写一遍，我看看你能不能写进判卷子先生的心坎儿里。”
谢煜宸苦着脸。
“能不能歇一会儿？手好酸呀。”
谢芝缨用力一拍他的肩：“七哥，你得趁热打铁。握根笔算什么，七哥手持长棍在演武场上耍一个时辰都不嫌累呢！”
卫修微微一笑。她对他的态度好了很多，总算不再把他当仇敌了。
“宸弟去吧。”百里昭也笑着劝，“越早默写记住的越多，你卫师兄判的也越准。”
三个人都去了隔壁。谢芝缨喜不自胜，又跑去楼下后厨张罗了一堆吃食。松仁赤豆饼，藕粉桂花糕，麻薯玫瑰酥，薄荷金丝卷儿，都是茶馆的招牌茶点，现做出锅，香喷喷地摆了满满一托盘送进包房。
谢煜宸还在伏案狂写，卫修手里拿着一张字迹满满的纸，这是谢煜宸已默写完毕的一篇，百里昭在和他一起看，两人边看边点头。
“宸弟发挥真的很好，”见谢芝缨进来，百里昭低声告诉她，“我觉得这次问题不大。”
“真的？”
谢芝缨惊喜，又看向卫修，他也冲她点头。
“观点新颖，立意明确，行文也还算流畅。如果其余三篇也都写成这样，不但能通过考试，分数还会名列前茅，能分到很好的先生。”卫修告诉她。
“太好了！多谢卫先生。”
“举手之劳而已。”
谢芝缨看着谢煜宸奋笔疾书的背影，已经开始想象七哥中状元后披红挂彩地游街的样子了。
三日后书院贴出通过名单，谢芝缨一大早就和谢煜宸一道过去看榜。
结果令兄妹俩震惊。
第105章 廷审（）
谢府。
谢玄东这日回来得特别早。他进门的时候面色铁青；官服都来不及换；就一叠声地吩咐：“让七少爷来书房见我！”
下人答应着，一溜烟地蹿走了。老爷的样子太可怕了，真的发起火来，那可是要祭出鞭子的。
谢玄东坐在书案前，觉得眼冒金星，伸出蒲扇般的大手，狠狠掐着眉心。
好容易从那不堪回首的伤痛中走出来；儿子竟又闹出这样的事。
谢芝纤的死；虽然是她自己作的，但跟在身边看着长大的女儿；就那样死在他眼前；那一刻；他还是感觉无比心痛。
自责；自愧，自悔。真没想到她有那般偏执；都奄奄一息了，还强行挣扎着，非要当面揭穿缨儿的身份。
有多唾弃纤纤的愚昧偏执，就有多痛恨自己的疏于管教。后来他的母亲病成那样；说到底，难道不是因为他的原因。
“父亲。”
一声轻轻的呼唤；将谢玄东从纷乱痛苦的自责中拉了回来。
他愣了愣。这声音轻柔娇软；不是宸儿；是缨儿。
谢玄东转过身，瞪视着与谢芝缨并肩站立的谢煜宸。
“孽障！”他低喝，“做下那样的丑事，以为拉着妹妹一起过来，为父就会轻罚？你给我跪下！”
“父亲。”谢芝缨上前一步挽住谢玄东的手臂，“七哥是被冤枉的！七哥正直，怎会干那样辱及门楣的蠢事！您一定是受了讥笑奚落，那起小人看不惯您，专一爱搬弄爱挑唆，您千万别中了他们的奸计！”
谢玄东闭上了眼睛，他觉得眼底酸涩，有热浪要涌出。
女儿说到他心里去了。
上任不到两月，他已深切体会到“高处不胜寒”的苦楚。每日的上朝像是打仗………不不，打仗还更简单些！人心真是险恶，暗中与他敌对的朝臣们，在皇上面前一句看似不经意的话，都能引来天子不悦，让他心惊胆战地解释半天。
在外人眼中，他已是二品大员，女儿又即将嫁入皇室，真是显赫之致。可是谁又能体会他现在如履薄冰的困窘。
珩泰书院只是家私立学堂，入学考试作弊也不至于像科考作弊那样，要承受枷号、流放乃至斩首的刑罚。但此事的影响实在太恶劣了，今日下朝的时候，那些一贯和他唱对台戏的几个官老爷故意大声“问候”他的独子，生怕其他人不知道一般！
“宸儿，你真的没有作弊吗？”谢玄东张开眼睛，他的神色缓和了一些。
谢芝缨掏出谢煜宸默写的卷子递给父亲：“这是七哥回来后趁热打铁回忆着写的。卫修先生都说好。他辅导七哥这些天，对七哥的行文特点很熟悉，假如真是抄袭，卫先生怎会看不出来？”
谢玄东仔细地阅读儿子的答卷，只看完一篇就吃惊了：“宸儿，这，这真是你写的吗？”
谢煜宸冲妹妹苦笑了一下。果然，连父亲都这样疑惑，书院那边就更不信了。这与三月他那份留了那么多空白的卷子相比，差别太大了。
“是我自己做的。”他平静地回答，“儿子参加这种考试当然还是为了服从长辈心意，作弊被抓后，谢家必然名声大坏，儿子何必铤而走险。”
谢玄东从气闷中清醒过来。卫修的名气他是知道的。儿子得他辅导，才能在短短十日里取得这样大的进展。
只是，也太大了一些。
再仔细看一看行文，确实像是儿子的口吻。
“岂有此理！”谢玄东猛地一拍桌子，“书院那帮老腐儒，也忒把人看低了！武将儿子就不能做得好文章？我要找他们算账去！”
儿子考书院，他担心影响不好，硬是忍着没出面。现在都这样了，他再不出马，那群人还不把他看扁了！
“您先别急着去。”谢芝缨仔细地把卷子重新折好，“六殿下已着人去打听了一些内情，此事须得好好应对。父亲，您当然要为哥哥讨公道。但是，我觉得您不如这样做。。。。。。”
。。。。。
提学御史彭定真大人是京城负责学政的官员。
这天，彭大人收到一封信。这是一封举报信，愤怒地痛陈，兵部尚书之子谢煜宸在珩泰书院四月入学考试中涉嫌作弊，大篇幅抄袭其他考生的卷子，影响恶劣，不严惩不足以平民愤云云。
珩泰书院是私学，按说学政官员是不必多管闲事的。但这家书院名气太响，皇帝大人有令，每年拨给“赡学钱”，又委派教授坐馆，已是渐渐地向半官半私性质过渡了。况且被举报的是新任尚书的儿子，彭大人不敢等闲视之，一面命人暗中查访，一面给珩泰书院发出文书，要求调阅相关考试档案。
翻检完收集到的资料，彭大人斟酌再斟酌，终于决定起草奏折。
。。。。。
丽莺坊。
夏巧儿送走了恩客，满脸陶醉地躺在洒满花瓣的热水中。身为这里的当红姐儿，她每日接待的都是一掷千金的俊俏公子，留给她的度夜资一个比一个多，真是叫她开心。
哎，那天晚上就更是刺激了，那位程公子，还是陈公子的，勇猛无比，真是好手段哪。他还说过，想要赎她回家呢！完全被她迷住了。
夏巧儿回想起那位公子和她风流无限的光景，娇羞一笑，竟情不自禁地哼起了小曲，完全没留意水房外的声音。
那里，两个等着伺候的小丫头在窃窃私语：“姑娘最喜爱的那支绣球花玉簪，怎么不见了呢。。。。。。”
。。。。。
几日后，满朝文武目睹了一场别开生面的廷审。
当今天子为政清明，绝少有人击鼓鸣冤。是以，这回金銮殿上皇帝宣布有案子要亲自审判，着实震翻了一群老臣。
御座之下跪着一名身穿藏蓝色锦袍的年轻人，自从被宣入之后已跪了半个多时辰了，皇帝又夹七夹八说了些别的，这年轻人始终恭恭敬敬地垂首跪在硬邦邦的金砖上，身姿沉稳，连抖都不曾抖过。
谢玄东远远地站着。今天儿子就要自证清白了，他虽能旁观，却是不能说话，也不能靠近的。
这么久了，皇上还是不发话，他很替儿子心疼。女儿的那个主意，真能有用吗？
百里昭和几位参政皇子站在一起。他目光始终在发话的皇帝身上，并没有看跪在地上的谢煜宸一眼。万事俱备，只欠东风了。他相信谢煜宸会唱好这出戏的。
侍立于皇帝身侧的杨公公眼尖，瞥见人堆里躲着个矮小的身影。他马上认了出来，面不改色地咳嗽了一声。
皇帝百里浩也差不多说完了。他扫了眼纹丝不动的谢煜宸，略感满意。听到