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隐隐约约间，阮兰芷似乎听到苏慕渊那清冽的声音钻到脑子里：“委屈我的娇娇了，等到了洛城，我再给阿芷买些可吃的糕点果腹。”
阮兰芷听罢，偏头看了苏慕渊一眼，结果这厮一脸严肃地“打扫”着桌面上的饭菜，就连那气味刺鼻的腌韭菜，苏慕渊都吃得干干净净。
阮兰芷不由得惊叹，她这位郎君果真是什么都吃，一点儿都不挑食。
几人吃过饭没多久，周庭谨果真如苏慕渊预料的那般，带人找上门来。
却说这户主前时也是受过周庭谨送的好处的，这会子将人迎进门，一听描述便知他们要找的两位姑娘正在里间屋子里。
可不凑巧，先才户主却又收了苏慕渊的银子，这当口，他既不想得罪屋子里的大爷，又想着不露痕迹地打发周庭谨这一伙人，是以端着笑脸应付讨好着，周庭谨问的话他大都也是模棱两可地回答着。
赵长术匆匆问了几句话，那户主一一答了，周庭谨立在一旁也不做声，只不动声色地紧紧盯着这户主。
等出了土屋，周庭谨却偏头对手下说道：“这户主眼神游移不定，问话的时候，多有停顿，显然是边想边说的，照我看来，他一定是在为着某人打掩护。”
周庭谨毕竟做了几年大理寺少卿，提审犯人非常有一套，谁在撒谎，谁有猫腻，他压根就不用开口，多看几眼便知。
周庭谨想了片刻又道：“你几个留下把这屋子给围了，切记不要打草惊蛇，这天色尚早，怕那劫人的还有同伙，万一跑掉一两个倒是不美了，且耐心些，等到天色全黑的时候，再做计较。”
几个手下听罢，也不多言，只打了个稽首藏在附近，闲话自不提。
到了夜里，乌云蔽月，黯淡无光，狂风大作，荒寒难掩，那迎面吹来的冷风，逼的人气儿都透不过来，如今整个村落里都静悄悄的，连鸡犬家禽的声音都听不到一点儿。
不多时，阴沉沉的天空果真飘起雪粒来，掩在小路旁大树后头的侍卫们观望半天，都有些扛不住了。
这些侍卫正是在伏虎身前当差的，为了掩人耳目，他们都穿着粗衣布服，佯作庶民农夫的打扮。
又等半响，隐约瞧见有人推了门板出来，于是伏在远处的侍卫惊喜道：“果真不出周大人所料，三哥你快看，那院子里来回窜动的黑影是什么？”
被唤三哥的男子定睛一看，不远处的院子里头黑乎乎的，什么都看不清，于是蹙着眉头道：“小八休要浑说，我可什么都没瞧见。”
那小八急了：“噯，三哥，你目力不行，倒要怪我浑说，不如你伏到地上听一下，是不是有脚步声？”
三哥半信半疑地将上半身伏在冰凉的、覆了薄薄一层冰雪的地面上一听，虽然声音极轻，却果真有脚步声，从不远处隐隐传来。
既已确定，这三哥火速打了个“进攻”的手势，于是乎，隐在暗处的数道影子齐齐朝那院子飞也似得掠去。
等到擒住那“劫匪”，却听到杀猪般的哀嚎声在这雪夜里响起：“哎哟，轻点，轻点喂！”
“救命，救命啊！几位大爷，您们究竟想作甚？我家里又穷又破，没得什么钱财可给你们的，还求大爷们高抬贵手，饶小的一命呐！”被逮住的“劫匪”，不停地呼救饶命。
众人听到这声音不由得一愣，怎地能在伏虎大人眼皮子底下劫走两名女子的劫匪，竟是这样的不堪一击？
三哥从怀里掏出火折子，打开来用力一吹，借着那微弱的火光，凑近了细看，这人哪里是什么劫匪，却正是这土屋的户主！
小八气不打一处来：“这大晚上的，外头又下着雪，你不好好儿待在家里，跑出来作甚？”
那户主也是委屈的不行：“我屋子里的柴火快烧完了，挨眼看着不到明天早上，我出来捡点柴火进屋，不曾想”
这话没毛病，在自家院子里捡点柴火回屋子里又怎么了？谁能知道屋子外头还埋伏着一帮子人呢？
这户主也是个狡猾的，眼瞅着这几个人虽然穿着打扮都很粗简，可那身形和气势一看就是军爷，他哪里敢得罪，只惨兮兮地求饶罢了。
几名侍卫盘问半天，甚至还冲到屋子里四处搜寻了一番，却依旧毫无收获，于是只好放过这户主。
周庭谨坐在屋中接到消息后，竟忍不住拍案而起，先前阮兰芷和郑柔被劫走之后，他托了伏虎救人，其后伏虎马上就朝村子唯一的出口处追了出去。
只不过这贼匪劫了两名女子，未必就真的逃走了，说不定还躲在村子里呢？
周庭谨为防有遗漏，特地挨家挨户搜了过去，找到户主问话的时候，这厮明明就支吾其词，眼神也是闪闪躲躲的，周庭谨表面上虽为说什么，可他心里就是确定这户主有猫腻才派人严守的。
谁知守了整整一个时辰，把这家村户前前后后都翻了个遍，却连人影子都没找着！
难道那劫匪有通天的本事，能带着两名手无寸铁的女子飞到十万八千里之外的地方不成？
周庭谨抚着下巴，沉着俊脸想了又想，不一会儿，他蓦地脸色大变，急道：“赶紧派人沿途去追，并捎信给伏虎将军，让他派人在去往晋江的方向拦截。”
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一个半时辰之前
却说这户主院子里停的牛车，乃是客货合用的犊车。黑色漆底，顶上有木质的棚盖。能够挡风遮雨不说，里头还挺宽敞。
实际上，牛车和马车相比，也有它独到的好处。牛车走的比较慢，颠簸的程度较马车来说，自然要减轻许多，扬起的尘土也少了不少。
再者，牛的力气大，能拉的货物也多，牛车建造的车厢自然也更大，如果在乘坐的牛车上加上篷盖，又对车厢加以围挡，人坐在里面，别人看不见，还可以自由坐卧，非常适合娇客们乘坐。
当然，之前说的不过是载客的牛车，这货运的牛车自然条件就要简陋许多，而所谓“客运合用”的犊车，不过是条件稍稍比运货的牛车多了个棚盖罢了，比起载客的精致牛车，那还是差得远了。
只不过，想要赶路的话，那还是脚程快的马车更为合适一些。
下午的时候，就在阮兰芷改袄裙以及缝手筒之际，苏慕渊则是在外间掏出一锭银子买了户主的牛车。
苏慕渊站在院子里，围着这牛车看了两圈，他担心两个娇滴滴的女子坐在这车上只怕挨不过天寒，于是又在车厢里头多砌了一层木壁，权作挡风用了。
三人用过了晚饭之后，又整饬了一会儿行囊，便准备同户主与马氏辞别了。
谁知苏慕渊才将二人扶上牛车，就听到不远处扬起的马蹄声。
苏慕渊连探都不用探，便知是周庭谨派人来搜，是以将牛车牵着绕到屋子的后方开小门的位置。
现在苏慕渊见不远处传来大量的马蹄声，他倒也不急着走了，毕竟这时候走，反而因为目标太大，而暴露行踪。
苏慕渊带上阮兰芷和郑柔，一个、二个悄悄儿地绕到屋子后头，等着户主在前面的院子里吸引周庭谨的注意力之时，苏慕渊则带着阮兰芷和郑柔悄悄儿从背后的小门走出，乘着牛车离开了。
却说这村子里，大家大多都是步行到各处去，只有去较远的地方才会搭乘牛车出行，是以眼看着马上就要下雪了，户主的牛车还要坚持出门，不由纷纷猜测，大雪夜里，牛车这是要上哪儿去呢？
羊肠小道上，牛车缓缓前行着，车厢里，阮兰芷和郑柔肩并肩地靠在一块儿，时不时地聊两句，事先苏慕渊在车板上铺了厚厚的干稻草，又问户主要了一床棉被。现在外面的风雪虽大，可车厢里头，两人缩在棉被里，倒也不觉多冷。
车厢外，苏慕渊头上戴着斗笠，肩上披着蓑衣，他坐在前面的辕板上，手上拿着枝条，抄着手背靠着车厢，好像在这样大的风雪里赶车，对他并没有什么影响一样。
行至后半夜，风雪稍停，天上凉月星疏，地上万籁无声，偶有一阵山风带起雪碴子吹来，打在人的脸上，顿觉一阵冰凉刺痛。
彼时，阮兰芷和郑柔已经在车厢里互相依偎着睡过去了，苏慕渊则是靠着车厢打坐养神。
不多一会儿，牛车行至一个山坡，苏慕渊猛觉一道寒光自斜旁疾飞刺来，他心知一路行来如此平顺，绝非好事。
自古而今，深山小道上，必有能手埋伏，不是女干贼劫车，也是拦路滋事，是以苏慕渊也不敢大意，早已暗自留神戒备。
眼见寒光越来越近，苏慕渊刚踩着牛背纵身往侧边一避，远处几道黑影蓦地拔起，如大鹏飞坠一般，快速晃到眼前。
为首之人怪笑一声，用兵器指着苏慕渊的鼻尖，大神喝道：“我道是谁，竟能在我的眼皮子底下将人劫走，原来是少年名将，大名鼎鼎的天策大将军苏慕渊！”
苏慕渊生怕这些个粗人嗓门大，把车厢里的娇客吵醒了，是以对于他们的出言挑衅倒也不予以回击，自摆出一副迎敌的姿态。
下了大半夜的雪，如今地上一片霜白，白光映在人的脸上，倒能把来人瞧得清清楚楚。
拦住去路之人，苏慕渊是见过的，正是周士清身边最信赖的高手，伏虎。
苏慕渊生来力气奇大无比，又在木獬谷练了一身的硬功夫，对于来人的挑衅，他心知此时若是不清理个干净，去晋江这一路上只怕没完没了，成天有的是架打，他自己不怕这些个杂鱼，可他身后还带着两个娇滴滴的女子呢，是以倒也不骄不躁，只面色冷肃地坐在辕板上，教人摸不清他的路数。
苏慕渊这样端着也是有原因的，他从未和伏虎交过手，也从未见过对方出手，是以他也不愿意随随便便就出手制敌，免得暴露底细。
这厢伏虎带了不少手下，眼见对面牛车就一名男子，车厢里还藏着两名姑娘，是以心存鄙薄，也不将对面的人放在眼里。
在伏虎看来，兴许这苏慕渊擅长隐藏行踪，这才能够将阮兰芷和郑柔带走，只不过也不好太过轻敌，是以伏虎并不急着收拾苏慕渊，而是先叫两个手下上去试探一番对方虚实。
却说这伏虎的祖先也曾是当世名将，后来百十来年的功夫，除了二房还有些功名之外，其他分支都衰败的不成样子。
伏虎的父亲不甘后世子孙败落，是以在伏虎小时，便将他送到一位隐世高人的门下，扎扎实实地学了二十几年年的功夫之后，老师傅总觉他功利心太重，难以再留，伏虎学成下山，投在周世清门下，一晃数年过去，如今伏虎已是将近不惑的年纪，主人举事成功，他也捞了个将军当当。
伏虎不曾想，若是将苏慕渊击毙，那周士清就少了个敌手，而周家若是能借机将北部连州和辽州一并收回，那南边的尉迟曜也就不足为惧了。
实际上，这也是高手特有的轻视，对伏虎来说，对面再有能耐也不过是一个人罢了，压根就不值当他出手。
对面一伙人在这猎猎寒风中等了一会儿，也不见苏慕渊回话，其后伏虎神色不耐地抬手比了个手势，身后两名穿着黑色武服的人便拔刀上前。
却说这两人，左右手都很灵活，他们同时从腰间拔出刀具，一