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如今周士清是气的咬牙切齿，却也没得奈何，他只能憋着满肚子气等着在其他地方找补回来。
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月上中天，龙源宫一隅
一玄黑一明黄，两道高大颀长的身影，隐在阁顶上，人手拿着一坛子酒，他们一边聊着天，一边时不时地啜一口酒。
“元朗，你说周士清那老奸贼这次是不是气死了？”那明黄色的身影，五官隽秀，面冠如玉，是个模样儿生得极俊的男人，他说着说着，禁不住咧嘴一笑。
“阿曜倒是会装，倒是害的我里外不是人，我感觉周士清今日看向我的时候，眼里射出来的刀子能剜了我。”另外一道玄黑色身影，则是生的异常高壮，一头褐发在皎洁的月光下，晕着淡淡的光。
“元朗，我这实在是有些忍不住了，今日之事不过是个开端罢了，总有一日，我会将柔儿接回来的。”明黄色的身影仰头望着天上的圆月，缓慢而又坚定地说道。
坐在阁顶的不是别人，正是权倾朝野的威远侯苏慕渊，以及大术朝的皇帝尉迟曜。
“元朗”这个名字，是苏慕渊的母亲雪姬留给儿子的长命锁上刻的字，实际上“元朗”才是苏慕渊的真名，只不过雪姬死的太早，老侯爷也无心给他取名，六岁以前，他的名字只是“小畜生”罢了。
苏慕渊这个名字，是他自己取的。
却说马万三与陈由奉二人，正是苏慕渊故意派去接近李三与李项元两父子的。实际上，这场贪墨案也是苏慕渊在暗地里策划的，定坂河石桥真真儿花费的金额不过九万两黄金罢了。
却说那李项元为何敢不要命的一而再再而三的要钱？这少不得还是要提一提苏慕渊的“功劳”，却说这李氏父子都有些见不得人的毛病，李三是贪图美色，而这李项元则是嗜赌。
马万三和陈由奉二人哄着李项元，在赵家所开的赌坊里不知输了多少银两，最后还大大方方地“借钱”给他赌。
这借钱借了五年，利滚利，那金额也高达数十万两了。李项元无法，只好在这定坂河石桥上做手脚，谁知那尉迟曜正等着给他下套，他要多少经费，统统由着他，这才导致了后头的事儿。
自不必说，剩下的四十多万两黄金，统统都落入了苏慕渊与尉迟曜的私库，这倒也罢了，苏慕渊偏偏还叫人放话出去，令世人误会这笔钱的去向最终是到了周士清的口袋里。
毫不知情的周士清，被人兜头泼了一大盆子脏水，自然是气的脸色铁青，他隐约怀疑是苏慕渊做的，却又找不到证据，于是也就只能作罢了。
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这天夜里，阮兰芷沐浴更衣之后，又让梦香伺候着她，拿自制的花蜜膏子细细地涂抹过全身，做了一刻钟的滋润保养，方才往床榻上行去。
如今她的小日子已经去的干干净净了，那剑英却还成日盯着她喝完那阿胶红枣鹿茸羹，可偏偏那股子怪味儿她又闻不惯，于是每日到了用羹汤的时候，都成了她的劫难时刻。
偏偏这剑英又是个死心眼的，成日里搬出苏侯爷说的那句话：“若想让阮老爷早日被放出来，你就得每日不断地好好儿把这阿胶红枣鹿茸羹喝完。”
于是阮兰芷别无他法，只好捏着鼻子强忍着这股子怪味，一口一口地灌了进去。
阮兰芷这般足足忍了十天，阮仁青终于被放出来不说，竟然还给他官复原职了。
莺莺又遇周庭谨（）
说来也怪；李项元贪墨案一事；在坊间传的沸沸扬扬；而先前李三惨死街边的事儿；官府就这般不了了之；竟然也不见有人提起质疑。其后阮仁青因着这莫名其妙的原因；得了恩典；终于从牢里放了出来。
既然阮仁青官复原职，他娶赵慧做续弦的事儿自然而然也就被提上了议程。
虽然李艳梅极力抗拒赵大姑娘进府一事，在阮老爷出事之前；她是成日在阮老爷面前哭的梨花带雨，不胜怜惜，那模样儿就好似阮仁青若真的娶了赵慧；她就活不成了一般。只可惜；如今李艳梅因着前几日被打了板子，如今只能趴在榻上；连吃饭、沐浴或是方便；都要人抬着去；伺候男人的手段如今更是半分都使不出来。
那阮仁青虽然在牢里待了一个多月；却压根没吃到什么苦头；毕竟也是个正值壮年的男子；又旷了这样久，如今满脑子都是床笫间那点子事儿，回府的路上；阮仁青只要一想到李艳梅在床上又媚又嗲的sao劲儿；就浑身燥热了起来。
憋了几十日，准备好好地大展雄风一番的阮老爷，这厢火急火燎地往梅香院赶，然而，在见到床上那动弹不得的人之后，阮老爷感觉被兜头泼了一大盆子冷水，他愣怔在原地好半响后，方才脸色青白交错地憋了一句：“艳梅，你好好儿养伤，我改日再来看你。”
说完这番话之后，阮老爷就一阵风似得奔出去了，其后他压根就没再来过梅香院，而是轮流宿在其他几个姨娘的院子里，李艳梅浑身疼的厉害，心头也有一把怒火在烧，却又趴在床上没可奈何。
这次莫名其妙栽在阮兰芷那小丫头手里，李艳梅心里十分不忿，只不过，如今自个儿这副样子，又能拿她怎么样呢？
同她情况相同的，还有阮思娇，这两母女还真没想到，万氏竟然会为了一个不受宠的嫡出姑娘，做到这个地步。两人合计了半天，最终决定还是先养好了伤，再想法子整治那那小丫头片子。
就在这两人养伤期间，万氏则忙着积极地拉拢赵家，时不时地便把自家儿子挂在嘴边，又夸赵大能干，话里话外的意思都是，赵大姑娘年纪也不小了，拖得太久也叫人笑话。
阮仁青在吃了一个月牢饭之后，他显然也意识到了权贵与金钱的重要性，于是阮仁青对于万氏的安排，那是一丁点儿意见都没有的，经过了这场灾难，哪怕赵大是只吃人的母大虫，可只要她有钱有靠山，他也是十分愿意娶回来的。
所以阮仁青虽然只是娶续弦，却也是按照娶正妻之礼在办的，采纳、问名、纳吉、纳徵、请期，一样不落地走全了五个仪节。
而六礼的最后一项——亲迎，则定在今年八月中旬，掐指一算，两人的婚期还剩一个多月，时间十分紧凑。
阮兰芷看着老太太乐不可支地筹备着爹爹的婚事，心情十分复杂。
她记得十分清楚，上辈子，苏慕渊并没有什么姓赵的表亲，他同这赵慧也压根不是什么表姐弟。那赵慧究竟同苏慕渊是什么关系？她好好儿一个姑娘家，又是个家财万贯，不愁吃喝的，偏偏为何愿意嫁来阮府这个火坑里？
事异必有妖，那赵慧为何非要来阮府做续弦？阮兰芷总觉得这里头有些不对劲儿，却又想不出来究竟是哪里不对，因着这种种原因，阮兰芷下意识里就有些抗拒让赵大姑娘进府。
然而就算阮兰芷再不看好这桩婚事，也只能眼睁睁地看着府中上下为了爹爹娶续弦的事儿，忙的热火朝天，脚不沾地。
彼时，阮兰芷的心里十分别扭，再想一想，那赵家的背后是苏慕渊，心里就越发抵触了，她只要每每一想起苏慕渊做的那些个没脸没皮的事儿，却总能得逞，她这心里还是有些不舒服的。
然而照现下的情况，阮兰芷一时半会却又想不到什么法子，好叫那赵慧不要进府。
阮兰芷只好在心里默默地告诉自己：那赵大姑娘嫁给爹爹做继室，已是板上钉钉的事儿了，她还操这份心做什么呢？只好走一步算一步了。
阮兰芷的小日子已经走了两天了，加上在女学请了这样长时间的假，实在是有些说不过去，仔细待在府上也是憋闷，阮兰芷决定还是老老实实地上女学去。
先前说过，在术朝，女子的地位还是比较高的，甚至有推行女子入学的祖制，不管是贵族女子，还是平民女子，皆可入女学修习诸如医术、调香、诗词、绘画、礼乐、舞蹈等各项技艺。
只不过现在大多有钱的人家，仍旧选择请几个当世有名的夫子来家中教学，而这京城里的百年氏族，就更不肯让自家的千金去同那些民间女子坐在一处读学了。
因着以上种种因素，这些个百年氏族，就出钱成立了一个不同于公办女学的“族学”，这所谓的族学，说白了也就是大家氏族自己出银子办的私塾，只有那些底蕴十足的百年簪缨，才可入这族学。
虽然阮府已经式微，可好歹也算得上是百年氏族，加上又有薛家大万氏的极力举荐，阮思娇和阮兰芷两姐妹也就入了这女学。
这族学里，有头脸的小姑娘的确不少，比如当朝皇后周桃儿的亲妹妹，周丞相的小女儿周妍儿，明德长公主与刘大人的女儿乐安县主，又比如赵国公府的小姐与易太傅家的孙女儿，那都是京城里鼎鼎有名的贵女，“落魄户”阮府出来的两个丫头，在这族学里，身份算是最差的。
只不过阮思娇素来是个会逢迎的人，在一帮子心高气傲的贵女面前惯是会做小伏低。
而阮兰芷则是性子温婉和软，从来不与人脸红，功课也十分优秀，经常得夫子们的称赞，人总是对比美好的事物生不起厌恶之心，所以这两姐妹在女学里人缘还不算太差。
而一众小姑娘里，同阮兰芷关系最要好的，要数薛泽丰的妹妹薛锦珍，她今日见阮兰芷竟然来上女学了，拉住小手儿就不肯放了：“阮舅舅没事可太好了，你们姐妹两个真奇怪，读学还要轮着来，前阵子我只看见思娇来女学，不见你来，等到了今日，却只有你来，那思娇又不来了。”
阮兰芷闻言，抿嘴一笑，那阮思娇受了笞杖，到现在还在床上躺着呐：“她身子不适，同夫子告假了。”
薛锦珍趴在案几上，双手托着下巴想了想，笑道：“她不来也好，省得我看见她生气。”
阮兰芷替薛锦珍理了理衣袖上的褶皱：“她来不来是她的事儿，你生什么气？”
“噯，我也不太明白，前些日子我总觉得她一副趾高气昂的样子，反正我看不惯。”薛锦珍眼珠子滴溜溜地转，好似又想到什么好笑的事儿：“看到她不来读学，我就高兴了！”
“对了，莺莺，我哥哥前几日去你家究竟发生了什么？自打他从你家回来之后，这几日我见他总是闷闷不乐的，还经常唉声叹气。”薛锦珍缠着薛泽丰问了许久，他却只是闭口不开，一副闷葫芦的样子，十分无趣。
阮兰芷闻言也是一愣，那天苏慕渊使坏，非让人堵在东大街不许马车通过，又拉着她在马车上胡天胡地的闹了一个多时辰才回去，想必薛家哥哥是担心了吧。
阮兰芷转念又想，爹爹入狱的事儿，薛哥哥也是尽心尽力在帮忙，甚至还为她找上周庭谨，虽然最后她并没有去见周庭谨，可终归自己还是欠了薛哥哥一份人情。
思及此，阮兰芷有些歉然地朝薛锦珍道：“那天马儿受了惊，出了岔子乱跑，害薛哥哥以为我出事儿了，他在大街上寻了我一个多时辰，后来我也没好好儿同他道个谢，想必是恼我了，等过两天我去薛府给他赔礼道歉去。”
薛锦珍闻言瞠大了眼睛，她有些不可置信地道：“就这样？我哥哥不