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以四爷的清冷性子，岂会跟西府大少似的猴样急色，自然要端着架子才好顺水推舟的收用了她才是。
拂冬越想越胆肥，一时倒觉得箍着她手腕的力道透着说不出雄武，叫她打摆子似的颤抖个不住，身形紧跟着又是一歪，惊怯再次化作满腔娇嗔，“四爷让奴婢滚，倒是要奴婢滚去哪里？”
言下之意不可言说，已然转着半沾水汽的身躯继续再接再厉的歪了又歪，直想“滚”进浴桶中，“滚”进陆念稚的怀里。
“脏东西。”陆念稚心下泛起不可自抑的厌恶，本不屑和个自荐枕席的丫鬟纠缠，是以连恼怒都欠奉，此刻吐出的话语依旧没有情绪起伏，只透着骇人的冷意，倒是被拂冬的自以为是恶心得多说了几个字，“你以为自己是个什么人物？心思龌龊也就罢了，竟连耳朵都不好使了？”
他长臂一收一推，刹时就将拂冬越歪越近的身子掼向地面，身形一动垂眸冷冷道，“我再说一次，滚。”
那一声滚伴随着他展臂取巾帕的动作轻巧落下，眼中再无拂冬的残影，只专心擦拭着箍过拂冬手腕的大掌，一下下仔细擦拭的动作连长指的指缝都没漏掉，仿佛刚才握住的真是什么脏得恶心的东西，让他不屑又无法忍受的，想要尽快擦拭干净。
拂冬砸向地面的瞬间已是真切吃痛，慌乱惊恐再瞥见陆念稚这番举动，方才只当幻听的脏东西三个字顿时化作大石，碾碎了她所有旖旎盘算，当即吓得萎顿不起，扒也扒不住地砖缝儿，勉强跪坐起来直抢地磕头，“四爷恕罪，奴婢对四爷一片忠心，只想服侍四爷，并无高攀的心思。”
这话大有留白，到底是服侍陆念稚多年的大丫鬟，早将陆念稚的脾气吃得透透的，此时此刻虽又怕又慌，更多的却是破釜沉舟的不甘和怨怪，更有道不尽的自怨自艾，竟还想着在言语之间打机锋，为自己求一心生机，绕陆念稚一句宽恕。
只有忠心只想服侍，又没有高攀的心思，岂不是明说只求被收用，不求名分，但请陆念稚惦念主仆情分，给她留些体面，也是给陆念稚这个男主子留脸面，不叫庐隐居成了别人口里非议的笑话。
直到现在，拂冬还算计着自己的小心思，倒很有些“临危不乱”的风范。
陆念稚不将她的心思放在眼里，此时瞧着她这副以退为进的模样，若是换个场景换个事体说不得还要高看一眼拂冬的心性，现下却是耐心全失，也不管拂冬砰砰磕头磕得头晕眼花，自顾起身出了浴桶，随手扯过衣裳披上肩头，越过拂冬就出了屏风，脚步声远去，不一时就消弭在廊内。
拂冬错愕抬头，才想转过头去追陆念稚的身影，就听屋外清晰的传来一声召唤，“练秋！”
陆念稚对她的话过耳不入，竟连开口和她多说一句的意思都没有，转头就去叫练秋入内，意思已经再明白不过。
莫说惦念主仆情分，这是连庐隐居也不会再让她带着，一旦经了练秋的手，她只怕连杜府都再也待不下了。
拂冬再没有多余的心力去成就自己的心思，突然生出股力气来慌手慌脚的就爬起来冲出内室，看也不看的就扑地而跪，凄声喊道，“四爷！四爷！您开开恩，是奴婢鬼迷心窍犯了大错，您想怎么罚奴婢奴婢都心甘情愿，求您，求您别刚奴婢出……”
“别赶你出府？”廊内哪里还有陆念稚的身影，接上拂冬求饶话语的是练秋隐含怒气的声音，她低头看向拂冬，仿佛在看一个死物，“你以为你在庐隐居、在杜府还有活路？四爷若是肯全须全尾的赶你出府，已是天大的恩德了！”
拂冬猛地抬起头来，四下慌忙寻找着陆念稚的身影，无果之下膝行着抱住练秋，满脸哀求说得却是狠话，“你到现在还想着教训我！我是做错了事，难道你就没有一点见不得人的心思？你不是最爱当姐姐似的管着我？以后我就服你的管，你去，快去找四爷帮我说几句好话，只要能让我留下来，我以后都听你的！”
练秋脸色一瞬煞白，却不接拂冬的话更不反驳她话中的挑衅之意，只下死力一把拽起拂冬，一向呆板的脸上终于露出滔天的恼恨，“求情？托你的福，我自己尚且没个定数，哪里来的能耐为你求情？”
说罢也不管拂冬还想挣扎，爆发力十足地将慌得脱力的拂冬拖出廊内，一甩手丢进一进院落的空地上，外头竟已有粗使婆子受召而来，等在原地一见这番动静，就手脚迅速的架起拂冬，堵死拂冬的嘴，行动老练的将拂冬押出半山腰的上房院落，一切进行的有条不紊而悄无声息，连栖息山中枝桠的鸟雀都没惊动。
早年四爷刚过十五时，这庐隐居也不知有多少人动过攀高枝的心思，她们这些粗使婆子不知处置过多少这样的丫鬟，没想到最后只剩下练秋、拂冬两个，更没想到有朝一日，竟有折了个拂冬进去。
不提粗使婆子之间心照不宣的眉眼官司，只说沉着脸完成差事的练秋合上院门，重新被院内灯火照亮的脸上哪里还有半分恼恨，恢复面无表情的脸上，亦是说不出的慌怕和苍白。
处置拂冬的差事好办，四爷哪里却不是好交待的。
她猛地吸了口气，努力调整好心情和表情，一步一印的拐过屏风，走进二进院落，也不走进廊内，只兜头跪在廊下，磕头请罪道，“四爷恕罪，奴婢早对拂冬的心思有所察觉，却只想着四爷无意，拂冬左右无门成事，又一时心软惦记着多年共事的情分，才没有报到四爷跟前，反而叫拂冬钻了空子，污了四爷的眼。”
这几乎是她到庐隐居做大丫鬟后，说过的最长最重的一段话了。
满院的帷幔随风舞动，透出的清香是她前两天才撤下洗过的皂角味儿，此时拂过脊背钻入鼻端，却叫她尝出一道冷入心肺的沉重来。
廊内长案后，另寻屋子重新洗浴过的陆念稚已是一派清爽，他抱着同样被惊动的黑猫团在膝上，抬眼看向廊下的脸上，还残留着安抚黑猫的笑意，语气平淡的仿佛在和亲近之人闲聊，“拂冬做的一手好针线。”
这风马牛不相及的话直叫练秋跪姿微僵，一瞬间已是汗湿衣襟。
四爷最后还肯留两个大丫鬟在半山腰的上房服侍，看中的是拂冬的一手好针线，于女红上头拂冬确实有真本事。
“而你……”陆念稚平静的面容没有半分波动，只轻声问练秋，“练秋，我看中你的是什么？”
“冷静自持，忠心无二。”练秋没有半点王婆卖瓜自卖自夸的意思，答话接得又快又郑重，“四爷看中的奴婢的，还有奴婢从不肖像差使以外的东西，从来以四爷的命为重，四爷说一便是一，让奴婢往东奴婢就绝不会往西，奴婢愿为四爷做个不讲人情、不理外事的行尸走肉。”
这番表白不可谓不沉重。
要是跳脱的明诚或竹开在场，只怕要对练秋用词之浮夸而甘拜下风。
而练秋的语气和诚挚，却半点没有谄媚或浮夸的成分。
陆念稚勾唇一笑，似是极其满意练秋的回答，他抱起黑猫起身离座，一行转回内室，一行吩咐道，“自去刑事房领罚。明天就把拂冬送出府，怎么个送法，你去问明忠。领完罚后你就在一进院落服侍，以后别再进二进院落了。洒扫的活计，点两个老实本分的粗使婆子上来。”
一句话，已将庐隐居上房的格局打破，更透出没打算遮掩拂冬丑事的意思，大张旗鼓的“送”人，也好叫其他有歪心思的人看清楚，庐隐居不是什么阿猫阿狗都能算计的。
练秋此刻已无慌怕，脸上的苍白也已经悉数褪去，她正色应一声是，悄无声息的退出二进院落。
那些押拂冬的粗使婆子没有得到别的交待，自然将拂冬的事添油加醋的透了出去，不过一晚上，拂冬的名字已从下人名册划去，一家人被赶出杜府，拂冬则被单独拎出来买给个人牙子的时就传遍了东西二府。
而杜府这样的人家，从来用的都是相熟的牙婆，现在随便叫了个人牙子来把拂冬领走，卖身钱都没收，且不说拂冬家人能不能敢不敢“救”出拂冬，只看来的是个声名不显的人牙子，就知道拂冬往后的日子好过不了。
东府下人们私下虽有议论，却也噤若寒蝉的不敢大肆八卦，尤其是东府外院的气氛颇为古怪，庐隐居的气氛就更加是死寂一片。
练秋吃了刑事房的一顿打，那些人瞧她还能留在庐隐居依旧做大丫鬟，倒也没下狠手，此刻她还能坐得住椅子，见来回禀后续的明忠坐在她对面不动，本就被打得发白的脸色又添了一分惨白之意，“可是四爷还有什么话要你交待我？”
“和四爷无关。”明忠盯着练秋，轻声道，“是我自己想和你说说话。你的伤……没事吧？”
“是我该受的罚。擦过创伤药不用几天也就能好了。”练秋垂下眼，静了片刻才道，“你……想说什么？”
179好什么鬼（）
明忠听她这句问，一时仿佛不知如何开口，也跟着静默片刻，才似艰难似怅惘的开口道，“拂冬前车之鉴，我只想来私下问问你，你对四爷是否……还存着心思。”
练秋一张脸瞬间煞白，她险些惊得离座而起，好容易才按耐下乍听此问的震惊和慌乱，盯着明忠脸的目光渐渐失去焦距，缓缓垂下头来，隔了半晌才轻轻摇了摇头。
她一点都不想探究明忠是怎么看出来，更无心为自己隐藏多年的心思做一字半句的辩解，昨晚拂冬的事一出，她在陆念稚跟前那一跪一磕头，再加上那一番发自肺腑的陈情，不管她以前是否存着心思，以后又是怎么个想法，都已经随着她那一身冷汗卷进晚风中，消散得一干二净。
那样惊才绝艳的人物，她留到这般年纪不曾出府，怎么可能没有动过心思，真论起来她其实和拂冬一样，那些教训敲打拂冬的话，未尝不是说给自己听的。
说得多了，也就真的压下并纠正了她早年的活动心思。
而陆念稚能问出那句话来，最后能留下那样一番处置，未必没看透她深埋心底的一丁点意动，她比之拂冬，胜就胜在确实不曾假情假意的拿话糊弄陆念稚，她表白的那番忠心，确实是半点没有掺假。
而她能得个高拿轻放的处罚，也仅仅得幸于她有自知之明，不曾想过去争什么。
练秋想到这里脸上露出个少见的笑，笑里满是惨淡，“不该有的心思，我再不会有。你放心，我知道自己能做什么，该做什么。”
求的不过是还能留在庐隐居，说的也不是让明忠放心，而是让明忠身后的陆念稚放心。
“你误会了，我来真的只是我自己想来，和四爷无关。”明忠先前的艰难和怅惘，似随着练秋这一句似是而非的轻语而拨云见日，他也回了练秋一个笑脸，忽然挺直腰板道，“练秋，我娶你吧？”
练秋瞠目，震惊而无措的神色只听留短暂一瞬，随即苦笑着道，“你不必可怜我，四爷即肯这般处置，我以后只要尽职尽忠，和以前也不差什么。”
“我不是同情你，也不是为了帮你。你见过有人拿自己的终身大事帮人的吗？”明忠一经吐出那个娶字，仿佛终于笃定般的语气越发轻快起来，“我以前就知道你喜欢的是……别人。而即便