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而且，这些跑堂伙计，看似个个都在忙碌，却时有时无地拿余光在瞟她和努巴尔。最重要的是，伙计仍旧不少，然而那些娇俏可人的丫鬟都上哪儿去了……
残阳如血，她感到一丝杀机潜伏在“客似云来”。
努巴尔点点头，退出房门一丈多远，拿腰间弯刀往那门中间戳了一下。
里面立即传来窸窸窣窣的声音，果然有人埋伏！
努巴尔向思茹使眼『色』，示意她赶快下楼，思茹低声道：“不行，客栈里的人，全被换了。”每个出口都把守着人，下去就是羊入虎口。
“回我的房间。”她当机立断。
思茹自诩一介布衣，没什么值得别人如此兴师动众来杀她，那么这些杀手的目的只可能是这个身份尊贵的西凉王子。眼下她的房里，应该不会有杀手设伏。
她故意提高声调，娇声道：“哎呀，那件好东西落在我房里了，王大哥陪我回去找找？”
嗓音酥到了骨子里，努巴尔在大漠没见过这样媚态万千的女人，一时愣愣地说不出话来。
“还不走？”思茹推了一下僵住的他，同时扬声嗔道，“去嘛——”
往东两间，就是思茹住着的“云水阁”。
两人肩并肩若无其事地走进去，反手关上房门，透过窗棂往外一看：楼下的“店伙计们”纷纷丢下了手中的工作，向“云水阁”包围过来。
努巴尔一直放在腰间弯刀上的手指微微一动，“锵”地一声刀鸣，锋刃夹裹着寒霜之气遽然出鞘。
站在他身侧的思茹吓了一跳：“喂，你别误伤队友啊。”
“哦。”努巴尔不好意思地把刀刃架在门框上，回过头，才发现思茹已走到西侧那扇窗前，“你在看什么？”
思茹神情专注地倚在窗边，往下探了探，不过脑就问：“你会骑马吗？”
“什么？”努巴尔没听过这么荒谬的问题，西凉的男儿，哪个不是在马背上长大的？前不久刚与安阳侯府比试一场，姚姑娘你还赌了我赢呢！
思茹没等他回答，又问：“下面有个马厩，要不要赌一赌？”
努巴尔明白过来，刚要上前去探个究竟，就听到咚咚的敲门声。
“姚二小姐，晚饭好了，要不要给您端进来？”
“我吃过啦，端下去吧！”肚子很不配合地咕咕叫了两声，思茹用唇语告诉努巴尔：快过来。
“热水呢？还需要吗？”
“需要个屁啊，没看见我跟王大哥忙着呢，快滚！”
思茹指指马厩，用几不可闻的音量说：“跳下去，骑马跑。”
努巴尔慎重地点点头。
“姚二小姐，褥子还用换一床吗？”
“你烦不烦啊？”思茹高声回应他，以掩盖开窗那一瞬的动静，然后注视着努巴尔，嘴型那个字很容易就读得出来——
“跳！”
努巴尔一把将她打横抱起，纵身跳下。
几乎是同一瞬间，杀手们撞开了“云水阁”的房门，而此时，房内已经空无一人，只余下两扇大开的窗扉悠悠地向他们招手。
“追！”
“驾！”
一匹枣红『色』的骏马奔驰在阳陵县为数不多的街道上，不消片刻，便已出城。
阳陵县城建在水草丰美的河谷地带，再往外就是望不到边际的茫茫戈壁。夜幕低垂，努巴尔的面『色』却被黑夜更加凝重。
戈壁上风沙肆掠，断水断粮，这匹马载着两个人的重量，能跑多远呢？
努巴尔马上功夫确实不赖，月上中天之时，追杀声已不能耳闻。
思茹被他放在身前牢牢护着，裹在披风里，吹不着风吃不着沙子，这天发生的一连串事件渐渐在她的脑海里清晰起来：“王……兄，那些人，是来追杀你的吧？”
“好像是的……”努巴尔想起那枚擦身而过的黄铜小箭，不寒而栗。
“人家追杀你，你把我拖下水干什么？”
“……”努巴尔无言以对，当时他满脑子都是一起逃跑，想也没想就抱着思茹一起跳窗了……他只好硬着头皮扯谎，“怕他们抓不到我，拿你出气啊。”
思茹哼了一声：“他们冲着你来的，你跑了，还不全都追你去了？我再找机会溜走，会比现在的境遇更糟糕吗？”
阳陵县好歹是官府管辖之地，只要出了客栈，杀手不会闲的没事干，在大街上对一个没有任何价值的小姑娘穷追猛打。而现在，前途渺茫，后有追兵，情况糟的不能再糟了。
努巴尔低沉的声音充满歉意：“是大哥错了，连累妹子至此。”
他自称大哥，叫她妹子，西凉那边的年轻男女若是看对了眼，都会这般彼此称呼。
思茹知道他是好心，轻叹了口气，又道：“王……兄，我问你个事，你老实告诉我，下午那两个盗『药』贼……是不是你干的……”
“……”
“是你那两个跟班？”
努巴尔讪讪道：“是塞普和昆布，想不到妹子这么聪明，一眼就认出来了。”
我认出来个『毛』线！我要是认出来，还至于追得像条狗一样么？！思茹气不打一处来，比被卷入这场追杀还要生气：“你闲得蛋疼吗？！”
努巴尔不知道何为“蛋疼”，他只是不懂如何与大齐的姑娘相处。他找她喝酒、请她跳舞，满街寻来西凉的『药』贩子帮她囤『药』，这些他都会做，可人人都道大齐姑娘含蓄内敛，他生怕唐突了佳人。
他以为，找两个人假扮“劫匪”，自己再横空出世来个“英雄救美”，一切就会水到渠成……
良久，耳畔传来他低沉喑哑的嗓音：“妹子，你跟大哥回西凉，做大哥的王妃可好？”
“……”思茹被他紧紧箍在怀里，动弹不得，若是能动，她此时一定尖叫一声滚下马背了。一想到大齐人都说西凉蛮子，她眼前便不由自主地浮现出自己当了压寨夫人的景象，不禁抿着嘴偷笑。
努巴尔见她不回话，以为她像传说中大齐姑娘那般羞涩无措，纵声大笑：“妹子你是答应大哥了？”
思茹被他这突兀的表白弄得内心很是崩溃：“答应你个脑袋啊！你再说这个，我就跳下去了！”
努巴尔只当她娇羞，开怀笑道：“好好好，大哥不说了。”
才见过两面，就想拐走我？
相比于一见钟情，思茹更欣赏那种细水长流、相互扶持的感情。她『性』子糙，总想有个比她温柔细腻的男人在身边，与她说说笑笑，与她执手相伴。可惜前世活得太短，从未有这样一个人走入她心中。
可这个憨憨的西凉汉子？思茹笑了笑，还是挺可爱的。
渐渐地，东方的地平线上泛起鱼肚白，天快亮了。
“去哪里？”
“回祈州。”
“你认得路？”
“我们西凉人都是看星星就知道方向。”
思茹自小就知道根据北斗七星去找北极星，可她看哪七颗星星都能脑补出一个勺子，然后就没有然后了。她问：“为什么要回祈州？”
努巴尔侧头看着他，彻夜不眠，目光中却不见一丝疲惫：“那些杀手是西凉来的，虽然我还不明白他们为何要追杀我，不过去西凉的话，一定不安全。”
思茹想起在客栈里见到的”伙计“，皱眉道：“可他们会说中原话啊？”
努巴尔亦是不解：“也许他们跟我一样，也学过中原话？不过你记得我们进门时，『射』偏的那枚黄铜小箭么？”
思茹点头，不仅记得，她还曾经见过，就在卢家马场。侯府发现马场周围的树林中有刺客的踪迹，然后仅找到几枚丢落的黄铜小箭。
努巴尔遥望了一眼天际，沉沉道：”那种小箭是从前我们西凉的一位国师发明的，自他死后，已经失传很多年了。说起来，他还是个大齐人呢。”
作者有话要说： 谢谢小天使的营养『液』~
第36章 塔厉（）
路途漫漫； 努巴尔说起西凉的一段往事。
数十年前； 西凉一家农户在牧羊的时候，无意发现一个垂死之人。农户收留了这个人，并请来最好的医师治好他。几个月后； 此人渐渐康复，也很快学会了西凉话。他自称姓张； 是个从大齐来的落魄儒生。
张生除了读过书； 还是个不错的手艺人，平日里做些农具拿去贩卖； 农户家的日子也一天天好起来。他做的农具轻便易用，价格又不贵，没过多久； 便声名远扬。
那时候西凉王室式微，各部族之间长年征战。一些部族首领听说了这个手艺人； 纷纷请他去打造各类兵器。后来他们才知道； 之前让张生做农具实在是大材小用； 此人技艺十分精湛，尤其擅长各种木甲机括。
几年过去； 当初那个重金请来张生的部落首领逐渐在『乱』战中占取上风； 最后一统西凉各大部族，成为一代西凉王。为了表达对张生的器重，那位新任的西凉王决定任命他为国师，还把自己最宠爱女儿嫁给他，张生摇身一变； 立即成为西凉一人之下万人之上的权臣。
然而那位西凉王的野心不止于此，统一西凉后，他的目光向东扩展，意图将物产丰饶的大齐一举吞并。可是西凉向来物资匮乏，难以支持长征久战。最为关键的是，大齐军队依赖成熟的金属开采与冶炼技术，拥有无数的铁甲刀剑，而西凉铜铁稀少，武器装备十分落后。
为此，张国师耗费心力，闭关半年，研制出各种耗材量少的轻型兵器，那枚黄铜小箭就是其中一种。这些兵器后来在两国之战中大放异彩，致使西凉军长驱直入，劫掠千里，一度将大齐军『逼』到了绝境。
可是好景不长，两年后，骁勇善战的老安阳侯重整大齐军，又一路杀了回来，从两国边境一直打到西凉王城下。原本在张国师的指挥下，以西凉军的实力，守城绰绰有余，可就在此时，朝中发生了惊天巨变……
原来西凉年年征战、穷兵黩武，国内百姓苦不堪言，朝中也一直有反对者提议休战。而张国师与西凉公主的儿子——塔厉，就是“主和派”的一员。
就在两军相持不下之际，塔厉竟返回家中大义灭亲，一举手刃其父！
一时举国哗然，西凉王城的防御工事也随之倾塌。老安阳侯在大齐皇帝的指示下，扶持了当时“主和派”的代表——努巴尔的父亲乌木吉上位。而塔厉因杀父有功，被举荐成为新一代的西凉国师。
在乌木吉的统治下，两国重新交好。而当年张国师制造的一些歹毒武器及其图谱，几年内被尽数销毁。
太阳渐渐升起，陈年旧事令人无限唏嘘。思茹问：“所以如今黄铜小箭重见天日，你怀疑是塔厉干的？”
努巴尔摇头：“我也说不上来，可国师……父王总不大信任他。父王说，一个像他这样心狠手辣的人，是不会甘于平淡终老的。只是这些年他也算为西凉做过很多事情，又碍于他在朝中地位，父王不能动他国师的位子。”
思茹陷入沉思，若是那个塔厉国师动了什么歪心思，两国会不会重新陷入无休止的战争……不知不觉，枣红马已驮着他们彻夜奔逃，一路驰骋到戈壁尽头，不远处即将进入祈州地界。
胜利就在眼前，枣红马却越跑越慢，终于在一个上坡时，体力不支瘫倒在地。
努巴尔似�