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“醒了。”顾东章一手扣着衣襟，不动声『色』地绕到床前，挡住他的视线，“还未洗漱，不方便出来见三爷。”
思茹配合地动了动身子。
三爷收回目光，笑出几道眼纹：“宋公子那边我去问过了，五日后便可启程，公子还有什么要准备的吗？”
五日后再走，那不得黄花菜都凉了？对于顾东章来说，去趟西凉不难，可是除了宋公子这条线索，他们也没有第二条路去追踪那些被掳劫到西凉的人。
顾东章迟疑了一下：“等这么久的话，怕祈州那边……”
三爷笑意敛去，毫不客气道：“你们要是有别的法子能过戍阳关，也可以不等。”
“少爷。”床帏里的小姑娘声音怯怯弱弱的，“咱们再等几天就是，不急这一时，他们找不到这里来的。”
三爷道：“这丫头倒明白得很，在我这里住个三五天断不会出什么问题。不过，一旦你们自己出去……恕我直言，依卢家的势力和人脉，在戍阳关说句话留个人不难，只怕你们逃不出令尊的手掌心。”
顾东章想了想，说道：“三爷说的是，那我们就再等五日。只是不知那宋公子究竟是何人？何以能保证我们出关？”
三爷笑得深浅莫测：“等你见了他，自然便能分晓。我只提醒你们一句，阳陵县不像你们祈州，外面『乱』得很。这几日，你们最好不要出门『乱』逛。若有什么缺的短的，就去找春娘。”
顾东章闻言道：“萍水相逢，多谢三爷诸多照顾，卢某感激不尽。”
三爷用骷髅似的爪子拍了拍他的手背，两人的手都没有什么温度。
“要谢就去谢春娘。”这人难得笑容可掬，“翩翩公子，窈窕佳人，什么不爱名利爱红颜，她就是话本子听多了，一见到你们两个就上了心。”
思茹想，老驴精是够“上心”的，还一转头就想给他们卖了。看来这做人肉生意的，果真人前人后两张脸，见人说人话，见鬼说鬼话了。
然而五日后，三爷并没有如约出现，他们被春娘带着，去了朔江的渡头。
一个身材矮小、额头宽得能跑马的船夫自称是“宋公子”。道上混的人大多都会有个诨名，如此驴唇不对马嘴的，他们倒是头一回见着。
宋公子在渡头殷勤地迎接几人。
原来是要走水路，难怪能避开戍阳关的守卫。可是这朔江自西一路奔腾向东，两岸悬崖峭壁，江水在狭缝中无比湍急，要逆行而上着实不易。因此州府一向并不怎么关心这条入西凉的蹊径，这才给了这些歹人可趁之机。
再细瞧这艘河船，麻雀虽小，五脏俱全：不仅设有船舱，帆桅、梁枋、栈板、舵杆一样不少，而且都用了上好的杉木。只是船体老旧了些，有些地方略有破损，看来在这朔江上行走已有些年月了。
春娘携了思茹的手，对那船夫道：“这是三爷老家的亲戚，兄妹两个，此行要去西凉王城探亲，还请宋公子送他们一程。”
此时顾东章与思茹依照春娘的意思，都换了身灰不溜秋的衣裳，免得在街上就被人认出来，抓回祈州去。只不过那钗荆裙布也遮不住倾城之『色』，更不用说往那一站就如画中仙的顾东章了。
宋公子咂了咂嘴：“老三那副德『性』，家中也能出这般模样的亲戚？”他虽这么问，心里却是“了解”这二人身份的，只跟春娘演场戏，好叫这二人放心下来。
春娘哈哈大笑：“谁家不出几个标致点的呢，再说三爷年轻的时候也不差呀。”
宋公子连连点头，眼里却不住地斜斜望着思茹，心下想着到时候干完这一票，就杀了这多情少爷，再将这花容月貌的小娘子留下，岂不双全其美？
顾东章见他眼神不对，心里窝着火却不好发泄出来，径自带着思茹先上了船。
他俩才上甲板，便听春娘小声道：“这批多少货？”
宋公子伸出四个指头：“三爷这趟要我走得急，没来得及多拉点，你们那也没什么新货？”
“哎哟喂。”春娘跺了跺脚，撒起娇来跟十几岁小姑娘似的，她眼见思茹和顾东章进了船舱才道，“我的宋公子，你可知道这姓卢的值多少钱吗？也就是祈州这边风声紧，我们不敢轻举妄动，否则就直接绑了去人家府上要钱了，何必再让你千里迢迢送去西凉？”
宋公子冷笑：“三爷将利害都说与我听了，你也无需再多说，左右是让我来出这个头，你们好坐享渔翁之利。我话放这儿，这人要是真值这么多钱，回来分你们一半少不了的。可要是个假的，惹来什么麻烦的话……”
春娘道：“断断假不了，我们留意好几日了，小两口如胶似漆呢。何况祈州能出几个那种风度的人物？你只管放心去做，出了事有那人担着。”
“承你吉言。”宋公子短促地笑了一声，一面去解开锚绳。
“你要真发现什么不对劲，直接卖给那些人呗，十两一个，也不吃亏。”春娘试探着问，“你这四个，还得先送去那边吧？”
“嗯。”他将船锚丢进水里，“开船了，你回去罢。”
春娘高喊一声：“一路顺风啊。”
思茹从船舱里探出半个身子，跟她挥手道别。
宋公子一声号子，几个船夫扬锚，船只逆流而上，缓缓在江面上行驶。
江风渐起，顾东章笑道：“人家要十两将你卖了，你还要跟她‘有缘再会’。”
思茹坐回船舱里来：“做戏做到底嘛，再说真要给我‘卖了’倒是好事，咱们便能顺藤『摸』瓜找到佑哥儿，就怕那个宋公子直接带我们去王城……”
突然听到脚步声，她话锋一转：“少爷从小就没出过远门，也不知道在西凉那边住不住得惯。”
宋公子掀起帘子进来：“路上你们就知道啦，顺利的话，明日就能出阳陵。这一路去西凉王城，少说也得大半个月呢。”
“这么远……”思茹倚在顾东章身边，显得小鸟依人，“可我们没带多少吃喝。”
宋公子『舔』了『舔』下唇：“这点你们不必担心，船上的米粮酒水够撑到辛城。到了辛城，咱们再换马车。”
思茹茫然地环顾四周，船舱里空『荡』『荡』的，哪里有什么米粮？
“都在舱底呢。”宋公子道，“你们没事可以在甲板和船舱里走动，后舱有三间卧房。舱底是我们存货的地方，只有那里上了锁去不得。”
思茹眼睛一亮，乖巧地点点头，又问：“宋大哥，你们运的什么货呀？我听说，非互市期内，大齐不可以和西凉做买卖呀。”
宋公子一笑：“小姑娘懂得不少，不过那是明面上的。不信问问你家少爷，像卢家这样做生意的，只靠互市那几天，不都得喝西北风去了？”
顾东章尴尬地笑笑：“宋公子所言非虚。”
宋公子起身要走——他坐着和站起来的高度其实差不多，低矮的船舱看起来简直是为他量身打造的。只听他道：“今夜就过青堃峡，到时候风大浪大，你们估计入不得眠，还是趁早多休息吧，我去看一下货。”
他出舱后沿左舷走到船尾，那里有一扇上了锁的小门。
第59章 辛城（）
当天夜里； 思茹被一阵“嘿哟嘿哟”的号子声惊醒； 才知河船已经驶进青堃峡入口。这段地势险峻，江道非常之窄，故而水流更为湍急； 船在逆行的江水中被冲得步步后退，便只能依赖拉纤向上游行驶。
无边夜幕里； 只有船上一点点灯光； 隐约可见那河岸边多了三个光膀子的船夫，站在绝壁下齐腰深的水里； 艰难地拉动着纤绳。
宋公子留在船上指挥，他和另一个船夫分立船舷两侧，各自将一根长长的竹篙『插』入江底； 为免船只被江水冲走，稳下来船身之后再与那些纤夫们步调一致； 一点点向前撑杆； 带着木船缓缓逆行而上。
顾东章靠在窗边静静得看了许久； 这里地势凶险、人迹罕至，若不是他出来这一遭； 恐怕谁都不会想到； 居然会有人能从这段天险之径来回自由穿行于大齐与西凉之间。
一想到此行前路未卜，很可能会遭遇更多难以预料的危险，他几乎有些后悔带着她同行了……
忽地身后多了一片阴影，他蓦然回头：“你醒啦？”
思茹听着舱外震天的船工号子，良久感慨道：“真没想到……”
她曾经在书本上见过拉纤的人； 只不过那些人都是在河岸上行走，每每遇到惊险之处足以震撼人心。而这里四周黑得伸手不见五指，纤夫们却直接站在急流之中，以三人之力拉动整条木船，难度与之相比不得不说更胜一筹。
屋里水汽氤氲，虽才八月，比起岸上却是阴冷不少。顾东章将身上的斗篷解下，替她披上，道：“确实难得一见。”
“佑哥儿就是这样被他们带去西凉了么？”万一路上出了什么事，岂不是船毁人亡？
顾东章道：“目前看来，朔江途径辛城，他们要在辛城驻脚，然后换马车送我们去王城。说明‘货物’将在辛城卸下，那里很可能是交易的地方。”
“你是说，佑哥儿在辛城？”
“不一定，但我感觉应该在那附近不远的地方。”顾东章轻轻顿了一下，“辛城是西凉东南部最大的城镇，往来商旅众多，像这种货船不大容易引人注意，每次分批运送十数个人也是很轻松的事情。”
此时他心中却在想，掳走这些人究竟是去做什么的？
外面传来几声欢呼，船工们纷纷上了甲板，看来河船已经驶过这段险道。
顾东章抬手合上木窗：“别看了，早点睡吧。”
“睡不着……”外面这么吵，她心绪也安定不下来。
顾东章没脸没皮地笑道：“是不是要为夫陪你一起睡？”
“滚！”
思茹举起一掌，刚要佯装生气去推他，船身猛地一颠，她一时失去重心，便往前一扑，双手正好搭上他的胸前。
顾东章抱住她，扯起唇角：“还说不是想和我一起睡？”
思茹毫不留情一脚跺下去——
突然“哗啦”一声巨响，一个浪头打过来，船身剧烈地摇晃起来。
这回连顾东章都要扶着墙才能稍稍站稳，另一条胳膊却将思茹牢牢固定在怀里，仍不忘笑她：“抱紧了啊，当心撞上墙。”
她真宁愿一头撞墙上去。
只听舱外的人大喊：“起大风了，西南风，降面帆！”那是宋公子的声音。
江面上波涛汹涌，劲风呼啸，木船仅用一面帆在江上成“之”字向西北航行。船舱中昏暗的灯花一闪一烁忽明忽灭，看来方才那段峡湾不过是个饭前小菜，重头戏这才刚刚开始。
待到后半夜时，狂风暴雨倾泻而至，外面一浪高过一浪，河船在朔江上犹如一叶浮萍，任凭风浪摆布，似乎随时都会被吞没。
思茹被这大起大落弄得头晕腹胀，好几次难受得呕起来，挣扎着要出去，扶着那舱门便将晚饭吐了个干净。顾东章一路搀着她，一面拿帕子替她擦拭秽物，一面又趁偶尔风停时喂她几口水。
那宋公子在船头看见两人，大声道：“快进去！”这个时候就体现长得矮的优势了，人家个儿高的站都站不稳，他却在狂风巨浪之中不动如山。
思