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先前请亲王出面监国的情况并非没有，但那都是请的年高德劭的藩王，衡王是个小辈便罢了，还是小辈里的幺子，身为一个序齿最末的皇子，他如何服众，如何弹压其余诸王？
虽然衡王的能力手腕众人都看在眼里，但在众人看来，仅有这些，不足以压场，他太年轻，又只是监国，并非皇储，想来不服、不忿者不在少数。
一时间，朝中上下反对声浪迭起。群臣又疑心是先前陨星凶兆显现，皇帝许是得了甚大病。两厢情由之下，不少反对衡王监国的朝臣跪在午门外恸哭陈情，请求面圣。
但贞元帝说到做到，真真正正调养去了，镇日只是待在西苑精舍里，不过偶尔翻看一下奏章，也不见大臣，将一应政务俱推给了桓澈。
几个亲王对此更是措手不及，甚至是惶遽不已。
蕲王如今似乎已是万事不理，荣王去与他说岷王寻了个天师之事，他全不愿掺和，只道父亲已寻了道官卜过了，应是不打紧，旁的让他们自行决定。
岷王无法，只好亲自上阵，将那个张姓天师引荐给了贞元帝。
贞元帝跟那张天师论道半日，竟是越说越投机，末了很是夸奖了岷王一通，将张天师留了下来。
张天师究竟对之前的陨星是怎样个说法，贞元帝并未往外透，但贞元帝留用张天师不多时，就下了那道令桓澈监国的制书，诸王几乎都要怀疑岷王此举实则意在帮桓澈铺路了。
皇帝躲清闲去了，桓澈却是陷入了继晷焚膏的忙碌中。他将诸事接揽过来才发现，他父亲之前两月几乎没怎么理事，内阁票拟好的奏章在司礼监班房里堆积成山，迩来需施行的政令多半还没跟阁臣计议，甚至连循例采选女官之事都尚未提上议程，而宫里很快就要有一批女官服劳期满出宫返乡
桓澈先开始还暗暗心惊，担心父亲约莫是当真身子不济，这才如此倦怠，但他在接手十日后去向父亲述职时，却见父亲气色如常，还将甄氏带去了西苑伴驾，日子过得悠闲滋润。
桓澈有一瞬觉得，他父亲八成是故意的，故意甩个烂摊子给他。
他从精舍出来后，在甬道上迎面碰见了甄氏。
两厢互见了礼，他正要越过去，甄氏却忽然低声道：“殿下留步。”
桓澈不耐，语气冷淡：“甄美人有何指教？”
甄氏虽则位分低，但如今也算是得宠的，瞧他这般也不恼，反而笑得越发温和：“殿下，可还记得当初妾与殿下说的话？”
桓澈声音愈加冷：“甄美人有话不妨直言。”
甄氏嗓音极轻：“陛下前日见了张天师，我偶然间听到了些许谈话。张天师与陛下说，几位殿下之所以子嗣艰难，是因为福缘未到。若是择地筑个祷皇嗣醮坛，或能破宗嗣之困。”
桓澈眉头攒起，不予理会，一径往外行去。
甄氏对着他的背影看了半晌，摇了摇手里的团扇，慢慢回头，无声自语：“看来时至今日，你仍是不信我戒备之心真不是一般的强。”
桓澈开始主政之后，发现他需要面对的人与事确实多不胜数。
弹压藩王，周旋臣工，样样皆要兼顾，其中最麻烦的一个人大约要属施骥。他一直都怀疑他父亲忽兴将施家女许他之意，跟施骥有关。
至于他父亲为何会想选施家，约莫是因为施骥之前曾促成他南下之事，他父亲认为这表明施骥是倾向于他的，是他可争取的襄助力量——这也是当初施骥那老狐狸忽然半道冒出助他一臂之力的原因之一。
他也发现，朝廷如今仍是四处等钱办事，但国库紧张，许多事只能暂缓，譬如臣工俸禄。
因为接连几场旷日持久的战事，户部把原本留待为官吏发俸的银钱挪作他用，于是部分顺天府的官吏俸禄已经两月未发。被欠俸的官吏因着家里几要断炊，几次三番往户部闹。
户部不敢得罪六部五寺这些衙门的堂官，拖欠的多是清水衙门的禄米。这些小吏被逼急了，很是能闹，后头在午门外堵了桓澈的轿子，要求将欠俸补上。
桓澈也想尽快补上，但他仔细查了户部的账，确实开销紧张。
他与众堂官计议后，决定先从在京几位亲王的岁禄里面扣除部分银钱，将欠俸补上。
他这决定一出，几个藩王齐齐跑来找他哭穷，表示自家也过得紧紧巴巴的。
荣王还半是玩笑地给他出主意，说他既足智多谋，又与倭王相识，何不想法子从倭王那里捞点钱贴补朝廷，反正倭王富可敌国。
桓澈并未理会这一干兄弟的抗议，径直将诸王一半的岁禄拨了出来，包括他自己的在内。
这回最先站出来鸣不平的竟是蕲王。他表示自家本就不比其他亲王，他没什么家底，日子艰难，希望不要克扣他的岁禄。
桓澈与他解释并非克扣，只是暂时挪去救急而已，随后收上夏秋粮税后，还会补上，蕲王犹疑之后，竟表示理解，不再提起此事。
另几个亲王似因见蕲王铩羽而归，都未再跑去桓澈跟前阻挠。
捻指间十来日过去。
贞元帝跟桓澈提了建醮坛之事，着他去办，但被桓澈以预算不足婉拒。
贞元帝坐在上首，一面拿银签子吃冰湃着的细切牙的瓜果，一面瞥他道：“这个预算不足，那个预算不足，你就不能想法子凑合凑合么？子嗣为大，试上一试总归是好的。”
桓澈倒未多言，垂首称是。
他出来后，在午后的回廊上静立片刻。
他父亲之前想给他立次妃时说的那番话，显是应在了监国之事上。这是对他的考验，期满之日，就是他父皇决定皇储人选的时候。
他此前就想过一个可能，兴许他父亲心里还有一个正位东宫的人选。他觉得他父亲兴许觉得他与那人各有合适之处，亦各有不适之处，于是再三委决不下，这才有了那道圣旨。
至于他父亲对他的不满，从那日的那一席话里也能看出，就是他认为他儿女情多，风云气少。
他父亲大抵觉得他这样为着一个女人，宁可舍近求远，是十分危险的。
倘若江山交到他这么个过重儿女情长的人手上，他放心不下，但除此之外，他对他又大抵还是满意的，挑不出旁的毛病。
所以他要试他一试，看他是否当真风云气少，究竟能否独挑大梁。
端午这日，顾云容命厨下那头备下了各色馅儿的粽子。只是她等到申时末也没等到桓澈回来。
正想着要不要使人去宫里打探打探，就见他身边小厮来传话说，王爷今日忙碌，晚来不回府了。
小厮身后还跟着两个内侍，内侍手里提着两个食盒，里面都是宫内尚膳监筹备的节令点心并细巧茶果，鲜香四溢，精巧绝伦，是桓澈特着人捎来给她尝鲜的，但她看了就是没胃口。
从前他每晚都回来倒是不显，如今忽说晚夕不回了，又正逢佳节，她总觉心里空落落的。
而且，她还备了那么些粽子。
桓澈正坐在文华殿穿殿内翻阅奏章，忽听内侍传报说礼科左给事中谢景谢大人求见。
桓澈手上朱笔一顿，命传他入内。
他听见谢景入殿的动静，连眼皮都没抬一下，只淡声问他此刻前来所为何事。
谢景的嗓音也透着几分冷意，略一叙礼，开门见山道：“殿下先前说会补上欠俸，但缘何时至今日，京畿部分官吏的禄米仍未发放？不少同寅家中都有妻儿双亲要养活，若是再拖下去，恐生事端。下官已为此连上几道奏疏，不知殿下可曾瞧见？”
桓澈抬头搭他一眼：“瞧见了，但都留中了。谢大人急甚，该你的，一毫一厘也短不了你的。谢大人从前观政时也大致知晓衙署里那套办事规矩，总是不能孤前面筹调罢，后面就即刻划拨到尔等手中，谢大人以为呢？”
谢景忽然陷入沉默。他总觉得桓澈前头的话是在讽刺他，讽刺他跟顾云容无缘，订了婚还能莫名其妙搞砸。
他不认为是自己多心，因为他从桓澈眼中瞧出了几分嘲讽之意。
但谢景思及先前顾云容听闻桓澈死讯也无甚反应，心里又忽然没那么憋屈了。
若是桓澈知道顾云容根本不喜他，不知会是何反应？
桓澈见谢景杵着不走，微微攒眉，又听内侍禀说衡王妃求见。
桓澈大致能猜到顾云容的来意，心中烫贴，但看到下首碍眼的谢景，又沉下脸。
顾云容入殿时，一眼就看到了直挺挺立在大殿之上的谢景。
谢景回头看到她，显然僵了一下。他朝她恭行一礼，她也只是微微颔首致意，随即便目不斜视地上前跟桓澈言笑。
谢景觉得自己表妹装得还挺像那么一回事的，瞧着跟衡王还真有些恩爱夫妻的意思。
桓澈见顾云容余光都未曾向谢景那边扫一下，心中舒坦，这会儿倒是不急着让谢景退下了，甚至还当着谢景的面，慢条斯理吃了个顾云容带来的粽子。
他估摸着谢景差不多能气得晚间进膳不能了，才看向他。
然而出乎他意料的是，谢景面上居然无甚愠色，只是神色莫名。
桓澈一顿，再三打量谢景，越看越觉他眼神怪异。
瞬时之间，殿内陷入诡异的岑寂。
正此时，忽有内侍惊慌失措跑进来禀道：“殿殿下，大事不妙了，谨身殿走水了！”
顾云容一惊，谨身殿可是外廷三大殿之一，走水可是了不得的事。
桓澈霍然起身，嘱咐顾云容暂在此等着，他去那边看看就来。
他路过谢景身边时，回头冷声道：“谢大人若是无事，可以告退了。”
谢景出去后，穿殿内就剩下顾云容与几个宫人内侍。
她从前还未来过文华殿，倒有些新鲜，暗暗打量殿内堂皇富丽的云龙大柱与藻井雀替。
文华殿距谨身殿不算多远，顾云容原以为他打个来回兼调度灭火半个时辰差不多了，但不曾想，他直到日落西山还没折返。
夏日昼长，暝色四起时，已是初更时分。
顾云容眼看着粽子都不热乎了，正想使个宫人去探探状况，骤闻外间传来一阵纷乱步声与嘈乱人声。
那脚步声整齐划一，应当是训练有素的兵士。
顾云容疾步至殿门口，惊见一队甲胄分明的兵士流水一样涌来，将文华殿围了起来。
她虽未真正历过什么险情，但警惕性很高，眼下望见这一幕，第一个念头就是，莫非是要宫变？
她四处扫视时，讶异发现谢景居然还没走，仍立在丹墀上。
谢景回头看来，张口便道：“兜王妃且先安心在殿内待着，下官去问问状况。”
顾云容此刻已经藉由外间通明的琉璃灯，看清了外间是一群御林军，环顾一圈，敛容道：“不必，烦请谢大人将统领叫来，我亲自问。”
第八十九章（）
谢景断然道：“王妃还是先回殿内稳妥。旁的事；由臣来代劳便是。”
顾云容还要再说什么；但谢景并不给她开口的机会；朝她打了个眼色；顺阶而下。
顾云容望了眼谢景的背影。
谢景入仕之后；她零星见过他几回；总觉得他跟从前有些不同。但这也是再正常不过的；人总是会成长改变。
不消片时，谢景回返。