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谢景低头眼望地上铺墁的青砖。
他方才细细端详了顾云容的眼眸。她的眼眸里没有一丝哀伤痛楚之色；只是在听他提及衡王之事时，神色有些不自然。
莫非她实则对衡王根本无甚情意？当初嫁他不过是迫于形势？
顾云容见着顾同甫时；他正跟徐氏计议着顾嘉彦的婚事。两人看她过来，招呼她坐下；问她身边可有合适的姑娘；说出来一道合计合计。
顾嘉彦也老大不小了，前些年因着要专心举业，婚事一直搁置，而今科考有成，也是时候筹谋娶亲之事了。
顾云容这一年来也是酬酢不断，确实结识了不少仕宦勋贵家的姑娘，思索着说了几个。
三人正商议着，顾嘉彦过来请安。
徐氏不意他会忽然过来，怕被他听了去，挥手赶他。顾嘉彦却岿然不动，径直看向顾云容。
“小妹也跟爹娘说道好些时候了，不如出来走走，”他想了一想，又补道，“我有些话想跟小妹说。”
徐氏适才正说到兴头上，觉着儿子瞎胡闹，待要再度撵他，顾云容却起身道：“那我跟兄长出去一趟。”
顾云容虽不知顾嘉彦要与她说甚，但看他神色凝重，觉得大约是要紧事，这便暂别顾同甫两人，与他一道出来。
顾嘉彦一路引着她往后花园去。
顾云容见他总不开言，出言探他口风，问他喜欢怎样的姑娘。
顾嘉彦转头：“这不是甚紧要事小妹现下竟还挂念着我的婚事。”
顾云容奇道：“现下怎就不能挂念了？”
顾嘉彦观她容色，心中酸楚，踟蹰着道：“小妹若是心里苦，不如说出来，说出来兴许好受一些。”
顾云容被他说得越发如坠五里云雾。
顾嘉彦领着顾云容在园子里转了一圈，给她看了新进修葺的观景亭，又着人提来了近来采买的几笼金翅雀与鹦鹉供她逗弄。
顾嘉彦见小妹言笑如常，终于瞧不下去了：“小妹，你方才听见表弟那般问话，为何未加追问？”
顾云容一头教一只凤头鹦鹉学舌，一头道：“殿下能出什么事，这必定是讹谬之言。”
顾嘉彦听她这样言辞，倒是不知说甚，一时摸不清她是真不知还是装不知。
正此刻，谢景远远而来。
寒暄过后，谢景看向顾云容：“表妹，我思量再三，还是觉着应当告与你知道。其实衡王殿下”
顾嘉彦朝他使眼色使到抽筋，但谢景视若无睹。他一把扯住谢景，欲命人将其拉走，但谢景已经开口道了出来。
谢景简明扼要地将自己听来的事陈说一番，继而看着顾云容：“表妹以为如何？我觉着悬得很。”
顾云容一顿：“殿下不会出事的。”
谢景紧跟着问：“倘若此事属实呢？”
顾云容将磨爪棒往鸟笼里一扔：“那我便日日为殿下诵经超度，助他早日轮回。”
谢景仔细瞧了半晌，见她面上果无哀戚之色，甚至还有闲心低头去看鹦鹉腾跳，越发笃定心中揣测。
她果对衡王无心。
思及此，他心中不免好受许多。
只可惜她嫁的是宗室，不然他当真想试着跟她再续前缘。
若皇帝肯废了她亲王妃之位任她嫁娶自由便好了，她才多大年岁，焉能守着个牌位过一辈子。
顾云容并不知谢景心中这些计较，她正想着梁娴的话。她忖着顾嘉彦毕竟也已在朝为官，消息比她灵通，便问起了歙县绎骚之事。
谢景接话：“略有耳闻。陛下听闻此事后，大为光火，严令下头属官彻查。至若后续，我亦不甚清楚。”
他看顾云容垂眸凝思，不动声色前行一步拉近两人距离，温声道：“表妹若想知此事端的，我可动用业师同砚一应人脉，帮你打探打探。”
顾嘉彦忙道：“我跟父亲打探一二便是，不必劳烦表弟。”
谢景蹙眉：“都是亲戚，何必见外。”
顾云容想起顾同甫夫妇还在等着她合计顾嘉彦的婚事，告辞离去。
顾嘉彦本是要拉小妹出来散散心顺道探问口风，谁知谢景忽然冒出来直接道破。
谢景知顾嘉彦因此不豫，但也不以为意。
他如今心绪正好。陡然发现顾云容心里并无衡王，衡王此前在他面前的耀武扬威原来不过都是强饰出来的，积压多时的磈磊终于消弭不少。
顾云容折返王府的路上，路过玉器店时，下命停车，欲入内物色一枚玉佩。
然而她才跨入门槛，迎面就瞧见了一个熟面孔。
施敏望见她，淡笑寒暄。两厢叙礼毕，她自道她常来此，已是熟客，问顾云容想买什么，她可帮忙挑拣。
顾云容上下打量她一眼。
施敏今日穿戴素净，一身衣裙皆是浅色，云鬓低垂，珠钗轻简，耳上连坠子也没戴。
顾云容说她想买一块玉佩。施敏笑问是她自家要佩还是意欲赠人。
顾云容看着她道：“打算送给殿下。”
施敏顿了下，道：“我这几日听说一事，惊疑难定，今日既巧遇王妃，到底忍不住问上一问。”
顾云容心道又来一个。
果然，施敏踟蹰着问起了桓澈的下落，末了还特特道：“我偶听父祖说起，亦是难以置信，心中困惑，想求个明白，望王妃明示。”
顾云容仍旧如前，说她不信殿下已遭不测，但具体情…事，她亦不知。
施敏的目光在她面上流转。
别说顾云容不信，皇帝怕也是不信的，不然为何始终秘而不宣。
她也是不信的。
虽则不论如何想，衡王都是毫无生机的。当时门外必定是有人守着的，既然火势起得迅猛发现得又晚，那说明门外的人应是被放倒了。
倘若衡王被下了药，那说不得直至被烧死都还在昏睡。
但是，衡王若是这般不机警的人，恐怕也活不到现在。
她兄长也不信衡王会殒命。
不过心里知道归知道，总还是难免揪着心。她近来也无甚打扮的心思，即便出门也是一身简素。
施敏当真为顾云容选了两枚玉佩。一是群仙捧寿纹样的，一是仙花瑶台纹样的。
她觉得衡王就应当佩这样的玉佩，他就是饮琼浆沃玉露生就的仙人，与这世间通身浊气的男子皆是不同。
顾云容拿起施敏选的两枚玉佩看了眼，果断放下，另择了一枚双面镂空的狻猊玉佩。
施敏一顿，禁不住问顾云容为何选这个猛兽形状的玉佩。
顾云容淡淡道：“施姑娘似乎问得过多了。不过我也可以回答姑娘的问题。”她眉尖微扬，“因为配他。”
“再就是，我忽然想起一事，”顾云容微微笑，“太后前阵子问了我一个很奇怪的问题，我听了实在丈二和尚摸不着头脑。所幸太后信任我，只不过是闲谈时候偶尔提上一句。我原也未曾多想，但眼下发现姑娘知道的真是不少，那不知姑娘可也知晓那件事？”
施敏面上神色有一瞬的不自然，但又极快恢复常色，满面不解，问顾云容在说甚。
顾云容笑意转冷，逼近一步：“说的就是你所听到的那些。捏造诽言这等事是要担责的，太后不提，不表示不记得此事。姑娘猜猜，经此一事，太后会对那个嚼舌之人作何想？”
施敏往日只觉顾云容是个弱不禁风的寻常女眷，却不料眼下对上顾云容的目光，后脊竟是爬上一股森然寒意。
她捏紧手里绢帕，掌心渗汗。
正此时，施敏的母亲李氏采买脂粉折返，瞧见这一幕有些不明所以。
她因被太后禁止入宫朝贺，已经多年未曾进过宫，因此并不认得顾云容。
施敏看李氏过来，松了口气，忙移步到了李氏身侧，跟她耳语了顾云容的身份。
顾云容转眸看去。
自打太后跟她说了禁止李氏入宫朝贺一事，她就对这位诰命夫人生出了些好奇。
眼下一见，果是实至名归。
李氏螓首蛾眉，玉骨冰肌，虽只是薄施粉黛，但仍容光照人，自神容举动之间也能瞧出当年之风仪。
但还是称不上绝代佳人。
如果太后是因为担心贞元帝看上李氏才禁止她入宫朝贺的话，顾云容觉得她老人家完全想多了，这李氏的容貌连郦氏的一半都及不上。皇帝见识过郦氏之惊艳，很难再被旁的美人迷住。
顾云容付了银钱，等伙计为她装盒罢，回身便走。
路过李氏身畔时，她略侧头，轻声道：“教女不易，李夫人可要多多留心，不要让个好端端的女儿走了歪路。”
顾云容的声音虽轻，但语气里却是砭骨的冷意。
李氏凭着一副过人的容貌，自来顺风顺水，如今一个小辈当着她的面对她的女儿明讥暗讽，一时又惊又恼。
但这小辈是亲王妃，她非但不能奈她何，还要伏低忍着。
待顾云容飘然远去，李氏也匆匆将女儿拽入了马车。
她审问女儿究竟是如何得罪了顾云容，但女儿半晌不言语。
李氏恼道：“你不说也成，我去拷问你兄长去！”
施敏终于绷不住了。
她兄长待她极好，她不能连累了兄长，这便将自己做的事都招了。
“女儿前次输了棋，故意请罚抄疏一百卷，后头就趁着送经疏之机，闲话之间跟太后提了那件事。”
施敏眼看着母亲脸色沉下，不忿道：“倭王因为看上衡王妃而情愿出面援手，也是说得通的。那倭王又是何时初见衡王妃的？定是在浙之时。女儿不信当时就没发生什么”
“所以你就编了这么一出？”
“也不算编造。我只是偶然间听聂家姑娘说，沈碧音好像曾走口提过自己在浙江被人掳走之事。女儿当时便想，掳走沈碧音的人会不会是倭王，而倭王原本要掳的人会不会实则是顾云容”
“慎言！”
“母亲，”施敏懊丧撒娇，“衡王殿下很可能只是一时被顾云容迷了眼。殿下一早就看上了顾云容，但婚事却波折不断，没准儿就是倭王从中作梗”
“那又如何？这与你何干？”李氏竟是不知女儿何时生出这般弯弯绕的心思，斥她一顿，令她收心，否则便要捅到她祖父面前。
施敏抿着唇角靠回去，不语，听李氏独个叨叨着她的婚事。
捻指光阴过。
贞元帝仿似仍旧不肯相信幺子已殁，始终对外压着此事。
原本年年大兴的万寿圣节也无心操办，今年罕见的免了百官朝贺。只是事出突然，四方番邦那头无法提前知会。
待到四夷先后抵京后，发现今年的万寿圣节居然一切从简，俱是不明所以。
太后也心觉诧异，但问起来，贞元帝也只道是国库紧张，要削减开销。
有理有据，太后也便未再多问。
转眼两月过去。
倭国大阪的樱花花期已过，但林峦之间仍是游人如织。
宗承听宁安低声禀着国朝那面的状况，彳亍花林，漫不经心。
横竖短期之内也变不了天，除非皇帝忽然驾崩。他不过是想尽可能地掌握那面的状况。
“再就是，听闻衡王薨了。”
宗承正使人去摘些山花蓓蕾打算回去泡茶，听见这句，一顿回头。
他面上难得露出愕然之色，让宁安�