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“母后，贵妃亲生的二公主在宗谱上，却记在了皇后的名下，您认为这是财物能够弥补的吗？”
太后有些心虚：“那瑾瑜不是一直在她身边养着的嘛，又没有抱开过。”
“母后，若是当日皇祖母将儿子记在皇叔的名下，仍然在您身边养着，您觉得是一样的吗？”
太后语塞。
“母后，您因为怕儿子宠爱贵妃，会令皇后之位不稳，甚至不去查一查事情的真相，就听凭那些人的一面之词给贵妃定罪。儿子想，母后当日其实也并非完全相信贵妃会做出那样的事情，您只是觉得那是一个机会，可以借此压得贵妃抬不起头，尤其林美人一死，更是死无对证，贵妃若想借此翻身，自是千难万难。”
“按您的本意，原是想贵妃这一胎生的若是男孩，凭您当日给贵妃定下失德之罪，就能名正言顺地将其归在皇后名下，这样纵使将来查出了事实真相，宗谱之上，皇长子已经记为皇后所出，儿子纵然找到证据为贵妃翻案，也不可能改变什么，却没料到林美人落胎之事，自始至终，就没一句真话。”
朱瞻基言语一句比一句犀利，直指太后内心：“母后，儿子知道您防着贵妃，甚至不愿意相信她本性纯良，把她和郭贵妃还有前朝那些个妖妃等同，全是因为您害怕儿子会因她废后，坏了儿子的清誉不说，还会动摇国本。可母后有没有想过，您这样看似为国为公，其实是为着一己之私在冤枉贵妃？”
窗户纸捅开了，太后也无意再行遮掩，她看着朱瞻基道：“皇上心知肚明，这并非哀家的私心，而是皇上的所作所为，步步都是朝着废后的打算，历朝历代，从未有皇后无过被废之事，皇上这样做，会留下骂名的，哀家不能让你这么做。你是一个好皇帝，你要把大明治理出一个盛世，你的心思，就不该用在男女之情上，贵妃好也好，坏也罢，她令你生出这样的念头，哀家就不容她。”
朱瞻基有些悲哀地看着太后：“母后，规矩就那么重要？祖制就那么重要吗？若一味守旧，何来创新，何来开拓？母后当年，是不是因为这样的心理，所以才痛恨父皇用心在别的女人身上？”
“可是母后，您有没有想过，如果生死都不能够和自己喜欢的人在一处，就是得了这天下，拥有这万里江山，何尝不是无边的孤单？”
“儿子不过是想和贵妃生同一个衾，死同一个椁，她不当上皇后，待她百年之后，能入儿子的帝陵吗？”
听到朱瞻基说出心里的真实想法，太后大惊失色：“皇上，万万不可啊，你得守着祖宗的规矩，没有规矩不成方圆，没有规矩这天下就要大乱。皇上就是要创新，要开拓，也该将这份心用在朝政上头，而不是尽花心思于女人的身上，这后宫里头的女人，就是给你开枝散叶、承继我大明江山的，新的来了旧的去了，你何必执念在一个人的身上？”
“况且，皇后自嫁给你这么些年来，恭谨谦和，贤良大度，她何曾因为你宠贵妃，为难过她半点？她甚至因为郁结在心，坏了身子，皇上，你怎么忍心？连袁天师都说‘宜向济水求佳偶’，她可是与你天作之合的发妻，正宫娘娘啊。”
“就拿哀家来说，若是当日你父皇也如你一般，执意改立郭贵妃为后，你能理解吗？你觉得应当吗？”
朱瞻基看着太后，摇了摇头：“母后，您明知父皇和您的情分，并非儿子与皇后可比，何必还说这样掩耳盗铃的话呢？儿子相信，皇后她会明白的，即使不明白——”朱瞻基脸上现出一丝嘲讽之意，“以她的贤良大度，她也不会反对的，就是反对，她也会在母后这儿下功夫，不会对儿子直接说的。母后，您觉得夫妻做到这样的份上，有意思吗？就像您对父皇，到了最后，您在意过他作为男人的需求了吗？您只是一个劲儿地劝啊劝啊，让他当一个英明的君王，却忘了，他对您而言，首先是丈夫，是您孩子的父亲，而后，才是一个君王。”
“至于说天意，袁天师也说贵妃是天命所归，终有一日会贵不可及。”
看着太后听闻此言，一脸震惊的样子，朱瞻基微微一叹：“母后，儿子心意已决，还恳请母后答应儿子为贵妃授金宝。至于天命，儿子就与母后赌上一记，从今往后，儿子在贵妃那儿歇息几晚，就在皇后那儿歇息几晚，她们两个，谁先生下皇长子，儿子都会立为太子。若是太子为皇后所生，儿子从此不再起妄念，贵妃永为贵妃，若太子是贵妃所出，届时，也请母后再不要阻拦儿子了。”
宣德元年五月初一，皇上召见礼部尚书胡潆，讲了自己赐贵妃孙清扬金宝的打算。
“胡爱卿，贵妃孙氏平日里恭肃小心，处事动循礼则，于皇太后跟前孝敬恭顺，就是对朕平日里也多有辅助之功，且奉顺皇后，皇后曾屡次向朕请求对贵妃褒奖，以你看来，应该用什么规矩来定仪择日、宣告天下褒奖贵妃呢？”
胡潆历经三朝，自是对宣德帝的话心领神会，笑答道：“贵妃享副后之仪，如同半个皇后一般，贤淑如此，理当授之以宝，以昭其德。”
宣德帝大悦：“就依爱卿所言，这事就交给你去办理吧。”
尔后，礼部上表请封，定于五月初九授贵妃金宝。
给贵妃授宝的正使，正是太师英国公张辅，去年里胡善祥立为皇后时，册封礼上就是英国公当的正使，持节的是副使少师兼吏部尚书的蹇义。
自此，孙清扬以贵妃身份得享与皇后一样的金册、金宝之礼，皇贵妃一称由她而始。
授皇贵妃金宝之礼结束以后，胡善祥回到坤宁宫里，看着镜中嘴角犹带着笑意的自己。
“芷荷，你看这镜里的人，是不是笑得很开心，很真诚？”
芷荷看着皇后脸上滑下的清泪：“皇后娘娘，您何苦这般为难自己？您要是想哭，就好好哭一场吧。”
“哭？不，本宫不能哭。”胡善祥拭去脸上的泪，“本宫是皇后，六宫之主，一国之母，本宫有什么好哭的？从一个小小的锦衣卫百户之女，坐到皇后的宝座之上，本宫还有什么可哭的！”
跟了胡善祥多年的芷荷如何不知道她的心，叹了口气：“娘娘，奴婢知道，您其实在意的并非皇后之位，您是羡慕皇上待贵妃情深义重，您常说‘易得无价宝，难求有情郎’，皇上待贵妃，就是您说的有情郎吧？”
胡善祥脸上现出凄楚之意：“是，他是她的有情郎，却是本宫的无情人，本宫命苦，这一生偏偏就遇见了他，若是本宫没有动心，该有多好，该有多好由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖芷荷，你说，本宫要如何才能不在意，不伤心啊？”
皇贵妃授宝三日后，胡善祥以身体欠佳、不能操持宫务为由，将掌宫之权交由皇贵妃，逢大事，再由皇贵妃禀知她定夺。
皇贵妃虽然接了掌宫之权，却对皇后谦和恭敬一如往日，晨昏定省，风雨无阻，大小事宜，也都是一一禀知皇后，才行处置。
第166章 只是朱颜改（1）（）
孙清扬接掌宫务不久，就遇到了一件棘手的事情。
那夜，一灯如豆，孙清扬手里的书渐渐都看不清字样，她抬起头，见丹枝用金簪挑了挑灯花，灯光明亮了许多，方才继续低下头去。
燕枝和两个小宫女已经整理好床铺，出来见孙清扬还在看书，忙用手掩着她的书道：“皇贵妃娘娘，这夜已经深了，您就别看了，再看下去明儿个又得喊眼睛疼。”
燕枝是庄静姑姑在桂枝出事后，和苏嬷嬷一道，在宫女里挑给孙清扬的，另还有一个叫巧枝。
新挑上来的这两个大宫女都是稳重中带着伶俐，尤其燕枝，服侍孙清扬十分尽心不说，还不像其他的宫女那般只是做好自己的差事，她做事比较有眼力，短短时间各项事情都上了手。
书被燕枝掩了，孙清扬索性放下，笑道：“有你和丹枝两个，盯着本宫，就是想多看一会儿也不成。”
一旁的丹枝笑了：“姑姑把这差事交给奴婢们，奴婢们当然要尽心尽力。”
燕枝带着人正准备侍候孙清扬洗漱休息，忽听外头一阵乱，值夜的宫女奔到门前，高声道：“皇贵妃娘娘，万安宫里出人命了！窦婕妤坠楼了！”
万安宫的主位是淑妃刘维，花美人和窦美人去年里虽然封了婕妤，皇上却并没有让她们独居一宫，窦婕妤仍然住在万安宫里，只不过从钟秀阁迁至了宜兰殿。
孙清扬率了众人赶到万安宫里，刘维已经吩咐人叫了宫里专门负责这种事情的内侍过来验过尸首。
尽管有刘维身边的月静姑姑把持着，呵斥指挥众人，万安宫里尚不至于因窦婕妤之死慌作一团，但众人眼里俱是恐色。
钟秀阁在宜兰殿西北角的后院里，有一个小小的两层楼阁，窦婕妤今夜正是从楼上坠下身亡的。
不顾众人劝阻，孙清扬执意要到钟秀阁去看看。
到了钟秀阁，只见楼下宽宽的数层台阶，铺着上好的青石板，石板上犹有血迹。刘维因为是将门虎女，胆子比较大，之前内侍过来验尸时，她跟着来看过，见孙清扬在仔细查看钟秀阁四周的情形，就和她讲：“窦婕妤摔下时，头撞在石板之上，当场血溅三尺。我们赶到的时候，她的身子已经冷了，但脸上的惊恐之色一望而知，那血溅得满脸都是，身穿的白色中衣上也全都是血。”
“白色中衣？那她当时应该是准备要入睡了，好端端的，为何会跑到钟秀阁来？”
刘维说：“臣妾听宜兰殿的宫女们说，这几日不知为何，窦婕妤都是在钟秀阁歇息的。”
钟秀阁原是窦婕妤还是美人时的居处，自她当上婕妤，这里并没有再住进其他妃嫔，一直空置着，不过时时有人清扫倒也整洁干净，窦婕妤要到这儿住上几日，显然大家都只当她是怀旧。
“谁最先发现窦婕妤的？”
听皇贵妃问起，月静已经让人把发现窦婕妤尸首的小宫女双喜带了上来。
双喜是负责钟秀阁洒扫的粗使宫女，年纪只有十四五岁，被这一夜的事情早吓得语无伦次，只会啼哭。
月静安抚了她好一会儿，她方才能够说出话来。
原来白日里，双喜因为做事时打了瞌睡，被院里的嬷嬷嫌弃，说她做事偷懒罚她不许吃晚饭，另一个宫女可怜她，给留了一碗饭在耳房里放着。她就等嬷嬷睡下后，悄悄去耳房吃了饭出来，谁知刚走出楼，就见石阶上躺着窦婕妤，因为月光明亮，她看到窦婕妤满身满脸都是血，自是惊声尖叫。
她这一大叫，就把钟秀阁的人都惊动起来，负责钟秀阁的嬷嬷知道此事非同小可，连忙禀了刘维。刘维一面叫人去传管这些事的内侍来验尸，一面派了人去长宁宫禀知孙清扬。
孙清扬听完，问那验过尸首的内侍：“之前你看的是个什么情况，一一回禀本宫。”
内侍施礼答道：“回皇贵妃娘娘，奴才验过窦婕妤的尸身，左额与太阳穴处跌碎的部分，和台阶的棱角相合，身上多处骨折，应为倒坠而下，确系摔死。只是奴才来的时候，这跟前踩得一片狼藉，有许多脚印，奴才辨不出那些痕迹究竟是谁留下的。”
孙清扬抬