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说到这个，董夫人脸上浮现笑意：“倒也是，先前一年里，也见不上一回，皇上登基之后，这每个月里，总能见上一回，比先前强多了。诰命不诰命的，我倒不稀罕，但有了这张虎皮，能够常见清清，也就知足了。”
又压低了声音问杜若：“我听清清说云实回来了，就在宫外养着，如今也怀了几个月的身孕，你得空了，去见她一见，清清在宫里头，总要有些自己的人，才好帮衬。”
杜若笑道：“之前皇贵妃娘娘未生产前，给说了几句。奴婢等这边事忙完了，就去看她。您放心吧，您的心意，奴婢明白着呢，打仗亲兄弟，上阵父子兵，云实生的孩子，可不就跟娘娘自个儿生的一样，不管男女，咱们娘娘在这宫里头，可依仗的人就越发多，以后的路子，也就越走越宽了。”
董夫人捏了捏杜若的手，叹了口气，喃喃地道：“可惜，你出宫去了，你们姐妹三个，难得在一处，这天南海北的，要见也见不着。不过这回也是多亏你找到了千年雪莲，要不清清和那孩子，还不一定会是什么样子我也没有多的女儿，往后，你和云实就和清清一样，叫我母亲吧。”
在董夫人的心里，杜若和云实都是和孙清扬打小一块儿长大的，患难与共，生死不离。到了这会儿，就和家人似的，如今这么说，也不过是将这层纸挑破，过个明面罢了。
杜若也不推辞，算起来，她和孙清扬如今也是妯娌，自是盈盈下拜，唤了董夫人一声：“母亲。”然后笑道，“这会儿和皇贵妃攀亲，人家只怕要说奴婢是趋炎附势呢。”
心里头，她倒是坦然自若，毕竟，嫁给了朱瞻壑，她连京城都不能长待，就是要沾孙清扬的光，也有限得很。
董夫人抹下手上的两只金累丝花卉雀纹赤金镯，递给杜若，笑道：“这镯子，你和云实一人一只，算是我给你们的表礼。你这孩子，既然叫了我母亲，怎么还自称奴婢呢？外人说的那些个话语，随他们去吧，咱们过自己的日子。”
杜若如今跟着朱瞻壑，早已经不在乎别人的说辞。刚才那话，不过是说笑，当下将两只镯子都戴在自个儿的手腕上：“等见了云实，我先唬她一唬，叫她好好眼馋眼馋。”
董夫人笑得越发开怀：“婕妤娘娘什么好东西没见过，倒要你去显摆。你出去了，比在宫里头好，这性子就比先前好，虽说黑了些，人看着精神，这宫里头事事操心，真是难为你陪清清那么多年”
话说到后面，本来笑着的神情倒有些神色黯然了：“虽说清清这回生下个皇子，是千好万好，只是皇上子嗣单薄，清清这一下子，只怕更是众矢之的，我就怕她落了个好名声，心里头苦”
杜若明白，董夫人这是为孙清扬在孕中，眼睛看不见的时候，还要帮着云实落实名分觉得可怜。虽说女人不该妒，后妃们的工作就是为了让皇上高兴，把皇上侍候得如意，像让宠给自己底下的姐妹的事情再合情合理不过。
但对于母亲而言，即使这个人是云实，她也仍然会替女儿委屈。
杜若只好劝慰道：“好在云实如今也怀了身孕，不拘生个皇子还是公主，皇贵妃不都多了层助力吗？母亲只管往好处想，皇贵妃是个省事的，就是泥巴坑里的日子，她也能给过成一朵花来，况且如今事事都往宽里走呢？母亲放心就是，我走之前，定会劝云实好好帮着她的。”
在宫门口，董夫人也不好多说什么，只得道：“等你走之前，总还要回家里一趟，见见你的父亲，兄弟们”话未说完，眼睛已有些红了。
杜若有些诧异，在她的记忆里，董夫人是个最坚强不过的人了。在她们幼年时那么苦的日子，她都总是要求她们笑着。如今看来，上了年纪之后，这当母亲的心，确实会变柔软。
她暗自摸了摸自个儿的肚子，想着自己也有了身孕的消息，还是等回到孙府的时候，再告诉董夫人也不迟。就笑着点点头：“那是当然，母亲快回去吧，父亲他们肯定在等您的消息，还不知急成什么样子。过些日子，皇贵妃这边好些，我就过去看看云实，若是能请了圣旨，就和她一道回去看你们。”
杜若和云实多年不见，这一见面，虽说两人都怀着身子，还是又抱又笑的好一阵子。
当知道杜若也怀了身子，云实羡慕地说：“还是你命好，嫁了那么疼你的相公，两个人游山玩水的，不知道多快活。”
杜若虽然也觉得自个儿这逍遥自在的小日子过得最是舒心，却不好张扬，笑道：“吴婕妤，您这可是宫里头的娘娘了，多少人羡慕着，您倒好，对平民小百姓的日子眼红起来了。”
云实苦笑道：“什么娘娘，说白了，就是个妾。这皇妾再好，也不是嫡妻。不说别的，就拿皇贵妃来讲，皇上那么宠爱她，见了皇后，不一样得做低伏小的？皇后要是留她用膳，她都得站一边侍候着，其他什么的就更不用说。这再受宠的妾，见了不得宠的妻，也得一样立规矩。别说皇上，就是我都替皇贵妃委屈。”
“所以别人不知道，你是从宫里头出来的，还不知道这日子吗？我这幸好是在宫外头，要是在宫里，只怕这肚子里的孩子能不能平安生下来，都得另说。咱们打小起，就商定宁为良家妻，不做贵门妾的，谁知道，兜兜转转，我还是没有逃开这个命这要不是皇贵妃给帮衬着，有没有这名分还都得另说，更别说怀孕了”
见云实说着话，就要掉眼泪，杜若忙拦着她：“婕妤娘娘，您从前可是最爽利的一个了，怎么现在倒动不动就要哭了呢？您方才不也说了嘛，这日子就得往好里想，往好里过。如今您封了婕妤，宗谱之上都有您的名字，这又怀着身子，等平安生下来，不论是男是女，皇贵妃肯定要请皇上提一提您的位分，这在宫外待着，您就是一家主母，也不用看谁的眼色，只管把皇上侍候好还有什么不如意的呢？”
云实破涕为笑，啐了她一口：“什么婕妤，你我姐妹，没有外人的时候，就别讲这些虚礼。”看到手上和杜若那只一模一样的金累丝花卉雀纹赤金镯，感叹道，“咱俩打小就和姐妹一样，只没想到还有这样的福分，和皇贵妃做了姐妹。”
杜若正色道：“你既然知道这是福分，就一定要珍惜，这宫里头，最难持久就是人心，你当了娘娘，可别被这花团锦簇迷花了眼，忘了自个儿的出身，忘了皇贵妃待你的好，一定得帮衬着皇贵妃，别给她背后捅刀子。”
云实自打得了位分，养尊处优惯了，除开朱瞻基过来的时候，她在这府里就是说一不二的，乍被杜若这样一说，心里头有些不高兴，却也没有显露出来，只说道：“这还用得着你说嘛？抛开先前不说，我们如今是姐妹，当然要守望相助。虽说她如今是皇贵妃，我就是到她跟前，也还和从前一样，是个婢妾，只有她提携我的，哪儿用得着我去帮衬她？不过杜若姐姐你既然这么说了，我也就当个真，真有那么一天，云实就是粉身碎骨，也要报皇贵妃的大恩，绝不会做那背信弃义之人。”
杜若搂过她：“这才是好云实呢，我这一走，也不知何年何月才能再与你们相见，你们在一处儿，可得好好的，别叫我挂心。”
腊月的紫禁城如同琉璃世界，抬眼白雪皑皑，檐下挂着冰柱，寒气四处弥漫。
胡善祥躺在榻上，呆怔地看着桌上青花白地瓷梅瓶和其中供着的红梅，瓷瓶釉质透明如水，胎体质薄轻巧，素雅清新，充满生机；梅花暖暖融融，散发着清冽的香气，色如胭脂般灼艳——虽然屋里烧着地龙，温暖如春，但她却丝毫感觉不到半点暖意，她的一颗心就像在冰天雪地里，看不到春暖花开。
半个月前，听说皇贵妃生下了一个健康的皇子，眼睛复明，胡善祥一时高兴，多迈了两步台阶，以至于早产。生下来的是个男孩子，却不到两个时辰就断了气。打孩子被埋以后，她就一直是这个模样。
和她怀的头一胎何其相像，都是男孩，都是夭折。
到了这会儿，她才想起，藿医女曾经婉转地劝过她，说是这个孩子，承孕时机不对，气血不足，先天发育不好，恐怕很难平安生下来。
这些天，她一遍遍回想怀着孩子的心情，却发现，原来她一直都在担惊受怕。
原来，不属于自己的，即使强行得到，也留不住。
胡善祥心如槁木，若不是大公主时时进来，按宫女们的示意叫她吃饭、起床，她简直就想随着那个夭折的孩子去了。
她的心，在那孩子气息一点点流逝之际，随之永远地埋葬在黄土之下，冰封起来。
夭折的孩子，即使是皇子，连入皇陵的资格都没有，那一院的梅花是他最后的栖身之地，与坤宁宫不过数里之遥，可是胡善祥只能无数次想象他在黑暗中挣扎喊娘亲的景象。
娘亲——事实上，她连一声也不曾听见。
他只能在她的脑海里、想象中长大。
即使到了最后，她向上苍祈求，如果他能够活下来，她愿意用所有，中宫之位也好，荣华富贵也好，她都不要，只要他能活下来，能够让她看着长大，她愿意用所有，换他活下去。
可是，上苍仍然没有答应她，还是带走了她的孩子。
“皇后娘娘，您真的决定了吗？”芷荷的眼睛里，有着无尽的担忧，“现在改主意还来得及。”
胡善祥没说话，只轻轻摇了摇头。
若莲与芷荷飞快交换了不安的眼神，终究若莲沉不住气，道：“皇后娘娘您损了皇子，本该节哀，怎么倒做出这样的打算了，您不怕太后、皇上知道了伤心吗？”
“皇上？皇上怎么会伤心？”胡善祥讥讽地笑了笑，抬起眼，又看了看瓶里的红梅，到这宫里头来，她惴惴不安过、憧憬过、努力过、挣扎过终究还是不能像梅花一般高洁，坚守住自己的本心，视荣华如浮云。
她动了心，而上苍，给了她最残酷的回击。
嫁进这宫里十年了，十年里，她都不曾得到他一点真心。之前，她认为有个孩子，就能有个寄托，到后来，却发现，孩子是她的倚仗，她迫不及待地想生下一个皇子，想着作为嫡子，他定能够成为自己母女的庇佑，到最后，却是梦醒心死。
如今，她活着不过是依靠对女儿的那点念想，苟延残喘。
想到孩子的呼吸越来越弱，太医们束手无策，自个儿却眼睁睁地看着他受难无能为力，胡善祥心如刀割。
那样生离死别的痛苦，她再也不要承受了，她也再没有勇气和力气去承受了。
胡善祥坐起身，晃眼看见桌上的菱花镜中的自己，有些憔悴却依然姣好的容颜，虽没有皇贵妃的清艳，却另有一份端庄秀美，可是缥缈云雾间，即使她自荐席枕，他也不曾多看自个儿一眼。
“他怎么会伤心呢？他若是知道了，应该高兴才是，这样一来，本宫再也不会成为阻挡他心愿的绊脚石。至于母后，本宫只能说声抱歉了，本宫的胆子实在太小，不能够一次次承受这得而复失之苦。”胡善祥的嘴角滑过一抹惨烈却坚定的笑容，“端给本宫吧。”
芷荷垂着泪，端来一碗冒着热气的褐色汤药，深深看了胡