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听芷荷说这病处理得如此古怪，何嘉瑜奇怪地问：“疫症？那是什么东西？”
袁瑷薇和赵瑶影也没听过，一同询问起来。
芷荷摇了摇头：“奴婢也不知道那是什么，想是一种病吧，好像会传染，所以不让人进去。徐太医说这不是他擅长的，所以才让人再去请藿医女了。宁嫔跟前儿，只留了南雁伺候着。”
孙清扬摆了摆手，示意她们噤声，指了指周围，意思是不要让其他的人听见，免得引起慌乱。
故意和其他人拉开了一些距离，孙清扬方说：“疫症又称疫病，汉郑玄笺说，‘天气方今又重以疫病，长幼相乱而死丧甚大多也’，法苑珠林上讲‘疫病瘿难苦，寿短常沉没，若有智黠人，杀心宁放逸’。没想到这次竟然是因为这个病，只怕这东宫里，要折腾些日子，这疫症实在凶险。”
虽然听明白孙清扬所说的疫症危害甚大，何嘉瑜还是不以为然，“这太医院里这么些名医呢，能凶险到哪儿去？不过听这意思，应该是和赵姐姐无关了。”
孙清扬苦笑起来：“这疫症要是和赵姐姐有关，那咱们几个全都要关起来才行，她可没那么大的章程整这个东西，这一沾上可就是要人命的。北魏盛兴二年，豫州、定州、齐鲁、荆楚等地发生疫症，死了十四五万人；元太平三年，冀州和定州两地发生疫症，死了二十余万人”
越说孙清扬的声音越低沉，“宁嫔也不知道从哪儿惹来这个病，只怕咱们府里，得好好查查才行，这病之所以凶险，是因为大夫们往往救治不及，发病极快，朝发夕死，命长的也拖不过三天，可说是稍有耽搁，就命丧黄泉。”
袁瑷薇几个都知道孙清扬爱看闲书，听到她说的这些个话，大惊失色：“这病真如此可怕，咱们可得快离梧桐院远些。”
几个人如同被鬼追着一般，远远地跑了起来。
等她们几个赶到昭阳殿，太子妃和太孙妃刚听完藿医女、徐太医讲东宫的发病情况，满脸惊骇。
太子朱高炽、皇太孙朱瞻基已经和几个太医到外院去清查发病的下人。
因为听到的情况太过惊人，连孙清扬她们几个进去施礼请安，太子妃都只是摆了摆手，表情木讷地坐在椅上，像是还没有缓过神来。
过了一会儿，太子妃方才嘱咐瑞香把情况说给孙清扬她们听，便和太孙妃回到寝殿先休息去了。还让她们听完后如果没什么事，也到东西配殿的榻上先歇着，等太医院的人查完各院无事才能回去。
瑞香等她们坐下，站在孙清扬旁边小声解释：“藿医女说是让全府彻查，但凡有呕吐、腹泻的，都让先集中在梧桐院和晴雨阁里，没有治好不许出来，说这病十分凶险，宁嫔这一次即使能保住大人，肚里的孩子也保不住。”
孙清扬急急地问：“藿医女有没有说是什么原因引起的？”
“好像是说从建宁府献来的那批锦鸡崽儿有问题，不光咱们宫里，还有其他宫里，吃了锦鸡崽儿的都发生了几起，尤其是宰杀锦鸡崽儿的下人们，感染得最多，听说御膳房已经有两个人死了。”
听了瑞香所说，袁瑷薇变了脸色，连锦杌都坐不稳了，软软地瘫倒在地上，“完了，完了，我昨儿个就喝了两盅那锦鸡崽儿汤。”
孙清扬忙叫丫鬟们扶起她：“你先别惊慌，不是说要呕吐、腹泻”
像是为了配合孙清扬所说，袁瑷薇突然就吐了起来，吓得扶她的两个丫鬟都松开了手，何嘉瑜更是从锦杌上跳起来，离开八丈远。
她因为嫌那锦鸡崽儿有些山野的腥气，只闻了闻一口没吃，想不到因此逃开一场大祸，不由暗自庆幸，见袁瑷薇呕吐，生怕自己会被染上，忙不迭地逃开。
孙清扬也稍稍避开了些，但仍然关切地一边问袁瑷薇：“你没事儿吧？”一边催着杜若去叫藿医女过来看看。
赵瑶影苍白着脸，昨儿个那锦鸡崽儿她是和孙清扬一道吃的，因为见她喜欢，孙清扬一口没喝，全让给了她，看到袁瑷薇呕吐，她的胃里也翻江倒海一般，用帕子强捂着嘴忍着，不动声色地站起身，站得离众人远了一些。
袁瑷薇已经在地上打滚：“来人啊，救命太医快，快我不行了快来救我”她因为惊恐嗓音都变了调，伸手抓着跟前的锦杌，像是要找一个依靠。
正和徐太医商讨用药的藿香已经快步走了过来，她的脸上蒙着丝帕，只露出两只眼睛：“靠后、靠后，你们全都靠后，别碰她离她远点儿。”
她呵斥一个鼓足勇气想搀扶袁瑷薇的丫鬟。
听到藿医女的话，所有人如奉圣谕，立刻退得远远的。
孙清扬见赵瑶影没有跟上来，连忙跑过去拉她：“藿医女既然这样说，咱们先离开些，不然多一个人发病，就多一分凶险，这会儿要离袁姐姐远些，才是为她好呢。”
“赵姐姐，赵姐姐你怎么了？”
孙清扬眼睁睁地看着赵瑶影的手从她掌中滑出，身子一软，倒在了地上。只听“噗噗”两声，水一般的污渍，从赵瑶影身下漾出，犹带着丝丝血迹。
她在腹泻！
疫症一出，不光是东宫，整个皇宫都是不许随意进出、走动的。每个人的脸上都带着惊恐，见了面也是捂着口鼻，离三米说话。一时间，人心惶惶、鸡飞狗跳。“听说这病，就是人和人之间说话都互相传染”有人低声说道。
“何止啊，就是不说话，打个喷嚏、咳嗽等，也都会传染。”有人立马更正她。
“大厨房的齐四嫂腹泻死了。”
“不光是她，听说运锦鸡的那批人里，死了好几个，大厨房里不光齐四嫂，还有两个烧水烫鸡的灶火丫头也死了。”
等到局势稳定下来，光太子府里，因为这场疫病死的人就有好几十个，宁嫔虽然捡回了一条命，但肚子里的孩子到底没能保住。
袁瑷薇当日查出只是因为过度紧张引起的呕吐；赵瑶影虽然感染了，但因为救治及时，没什么大碍。
太子的嫔妾中，林承徽和马昭训都先后染病身故。
胡尚宫则在一开始，经藿医女诊脉后，就确定她只是吃坏了肚子，与疫症无关。
多年以后，说起这场疫症，众人仍然谈虎色变，宁嫔自此吃起了长斋，逢人就说：“我不知道那锦鸡崽儿有问题啊，我不该吃那锦鸡崽儿，可怜我的孩子，粉雕玉琢的一个男孩，就这么没了，我不该贪嘴呀”
连头上都因此生出了好些白发，年纪轻轻的，倒比李良娣看上去还显得老些。
虽然再没了恩宠，但好在太孙妃对她仍然诸多关照，吃穿用度还是照着她的位分来，有老嬷嬷和南雁伺候着，没有遭太多罪。
这一场从建宁、邵武、延平等府蔓延开来的大疫，死伤百姓无数。一夜之间，路边就突然冒出许多的坟头，有时雪片似的纸钱还没有散去，撒纸钱的人已经倒在了地上，十户里就空了二三户，从发病到最终得以救治能够活命的，不过十之五六。
永乐十七年五月初一，福建建安县知县张准上有奏折说：建宁、邵武、延平三府，自永乐五年以来屡发大疫，累计死亡人数达十七万四千六百余人。经巡按御史赵升核实，徭赋及各卫勾补军役一直没有免除，皇太子朱高炽命户部将这些人家的徭赋军役全部免除，以休养生息。
六月中旬，辽东总兵中军左都督刘荣大败倭寇，斩首千余级，生擒数百人，连年骚扰劫掠的倭寇，至此始受大挫，不敢再犯辽东。
此捷报传入朝廷，永乐帝大悦，不仅召刘荣进京诏封为广宁伯，食禄1200石，赐予世券世代荫袭，享受爵禄。
不仅将刘荣召进京封赏，永乐帝还对所有从征作战有功的将士赏赐敕褒奖，至此，那场疫症笼罩的乌云才渐渐散去。
请安的时候，众人看着给太孙妃施礼的新人，眼神里交杂着各种感情，有隐忧、有忌恨、有不屑、有羡慕，也有欢喜。
她梳着双股交缠的合欢髻，插着一支鎏金镶东珠的点翠凤步摇，细细的金丝流苏垂在耳际，一身桃红色宫装，衬得雪白皮肤如同粉霞，熠熠生辉。
最好看的是，一双眼睛大而明亮，双瞳像孩子似的黑亮，恍如雨水淋过一般，带着潮润。
新人的声音略带着嘶哑，却似小猫挠着掌心一般，叫人心里发痒，她端然施礼，笑盈盈地看向众人：“嫔妾刘维拜见各位姐姐，祝各位姐姐福寿连绵，吉祥如意！”
竟然没有单独给太孙妃施礼。
太孙妃神色一滞，起身亲自扶起了刘维，口里道：“妹妹别多礼！”太孙妃笑得极为真挚，刚才那一滞似乎从来不曾出现过，“妹妹是功臣之后，若没有广宁伯镇守辽东，何来这场清倭大捷？母妃特意嘱咐我们要好好对待妹妹呢。怎么样，进府来还习惯不？吃得好不好？睡得好不好？有没有不习惯的地方？有什么要求，尽管告诉姐姐。”
刘维坐在椅上娇羞地笑道：“嫔妾进府比各位姐姐都晚，年纪又轻，有什么事情不懂，或者做错了什么，还请各位姐姐多担待呢。”
那副脸娇身软的模样，令在场众人不约而同地想起唐朝白居易的诗句——“侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时”。
何嘉瑜像是十分欢喜地道：“好妹妹，就你这副模样，就是做错了什么，谁还能忍心怪你去？你看昭和殿跟前的观月堂，先前太子妃连孙妹妹都不让住，你一来就拨了给你。那院子和胡姐姐的梧桐院离殿下的昭和殿一左一右，最是相近。从前那院一直锁着，看不到里面的风景，现在好了，我们以后可以常常去看看你，顺便也沾沾那风水福地的灵气，说不定也能够像妹妹似的，这么叫人心疼呢。”
“何姐姐夸奖了——姐姐们如果喜欢那院，尽管和妹妹换了去，左右我是才进府的，哪配有那么好的院子。”
刘维掩嘴一笑，她虽然只被封为嫔，但连最有背景的何嘉瑜的家世都不及她，太子妃先前不肯把观月堂给包括孙清扬在内的其他嫔妾住，就是担心她们的院落离朱瞻基过近，会分了太孙妃的势头，但如今刘维一来，就得了那院子，此话一经何嘉瑜点破，众人心里都多了些意味。
再看刘维一副天真烂漫的样子，似乎没有听明白，或者说装作没听明白，不仅何嘉瑜，袁瑷薇也觉得她这样子招人恨了。
何嘉瑜被她这话说得再敷衍不下去，勉强凝了个笑容在唇角：“既然是母妃让你住的，你自然就配得！”
袁瑷薇轻笑一声：“刘嫔这话说得谦虚太过，大家既然从今往后都是姐妹，大可不必这样说话，尽做些表面文章。不过看这样子，刘嫔有颗玲珑七窍心，估计像我们这般直来直去地说话，你还不喜欢呢。从前我们也是习惯了孙妹妹最小，没想到这么快就来了个比她还要小的妹妹，这落花流水，还真是转换得快啊。”
孙清扬仍然端坐在位上和赵瑶影不时说两句，像是根本没听到袁瑷薇的话。
刘维对着孙清扬一笑：“孙姐姐，孙姐姐，我才进府就听人说殿下的诸多妃嫔里，你是最貌美的一个，先前我还不服气呢，想着再怎么美，还能越过太孙妃去？今儿个一见，真真是名不虚传，别说太孙妃，就是这跟