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“突然间我们听到上面大喊起来，我们赶紧仔细听。原来上面正在高声欢呼，卫士们一遍又一遍地高喊受命去君士但丁堡的那个欧洲人的名字。情况已经非常清楚，他带来了苏丹的答复，而且答复对我们有利。”
“这个名字您不记得了吗？”莫瑟夫真想帮埃黛再想想，于是说道。
基督山向埃黛示意了一下。
“我想不起来了。”埃黛接着说道，“上面的声音越来越大，脚步声也渐渐靠近我们，有人下楼梯朝地下室走来。塞利姆一手紧握长矛。地下室里只在入口的地方才见到一点外面透进来的亮光，但也是荧荧发蓝。我们听到脚步声传来后不一会儿，就恍惚看到那幽幽蓝光中过来一个人影。
“‘你是谁？’塞利姆高喊道，‘但不论你是什么人，不得再往前走一步。’
“‘光荣属于苏丹！’那个人影说，‘阿里总督蒙恩获赦，他不但获赦免死，而且他的一切财产获准全部归还。’
“我母亲高兴得喊了起来，又把我紧紧搂在她怀里。
“‘站住！’塞利姆看到我母亲一下站起身准备出去，于是对我母亲说，‘你知道，我以戒指为准。’
“‘你说得对，’母亲说，接着她扑通跪在地上，把我高高举起，仿佛她在为我向上帝祈祷的时候，只有把我高高举起才能把我交托给上帝。”
埃黛又一次激动得讲不下去了，苍白的额头淌着汗珠，声音仿佛在干涩的喉咙中哽噎着再也说不出来。基督山往一只玻璃杯倒了一点冰水，然后给她递去，一边温和而多少带着一点命令的口气说：“坚持讲下去，姑娘！”
埃黛擦了擦眼睛和前额，接着说道：“地下室虽然黝黑昏暗，但我们的眼睛已经习惯了，这时我们也认出了总督派来的那个人，他是我们的一个朋友。塞利姆也认出了来人，但是这位正直的青年只知道一件事——服从命令！
“‘谁派你来的？’他问。
“‘我们的主人，阿里—特伯兰派我来的。’
“‘如果是阿里派你来的，你知道你应该交给我什么东西吗？’
“‘知道，’来人说，‘我给你带来了他的戒指。’他一边说，一边把手举到头顶上面，但是他在的地方离我们太远，地下室的光线又不够明亮，塞利姆从我们站着的地方望过去，看不清也认不出那人给他看的究竟是什么。
“‘我看不见你拿的是什么。’塞利姆说。
“‘请过来，’来人说，‘要不我过去。’
“‘你我谁也不要动，’年轻的战士回答说，‘就在你现在站的地方，把你要给我看的东西放下，要放到那有亮光的地方，然后你往后退，一直退到我能看清信物为止。’
“‘好吧。’来人说，接着他把那信物放到塞利姆刚指定的地方，然后，往后退去。
“我们的心怦怦直跳，因为我们看的那东西好像真的是一枚戒指，不过是不是我父亲的那枚戒指呢？塞利姆手里一直握着那杆点着火绳的长矛，他朝地下室的入口走去，在那有亮光的地方兴冲冲地弯下腰，从地上捡起信物。‘是主人的戒指，’他一边吻着戒指一边说，‘太好了！’于是他把火绳扔到地上，用脚把火踩灭。
“这时那个派来的人高兴得猛喊一声，大声击掌。原来这是个信号，库尔希司令手下的四个土耳其士兵闻声立即冲进地下室，他们五人一人一刀扎向塞利姆，塞利姆一连被扎了五刀倒在地上。这帮家伙虽然还是胆战心惊，面如土色，但是看到塞利姆已被他们杀死，一个个都十分嚣张，他们在地下室到处乱窜，查看还有没有火种，他们又爬上装满金币的钱袋来回打滚。
“就在这些家伙乱窜乱奔的时候，母亲抱着我，敏捷地穿过只有我们知道的弯弯曲曲的暗道，来到通上面水榭的一座暗梯旁，只听得上面已经可怕地乱成一团。水榭底层的几间屋里都塞满了库尔希的土耳其士兵，也就说屋子全被我们的敌人占领了。母亲正要去推暗梯口的小门，我们听到了总督的雷霆万钧般的怒喝声。母亲贴着木板缝向那边望去，正好我眼前也有一条小缝，我也向那边看。
“‘你们想干什么？’父亲问。
“父亲对面站了好几个人，拿着一张写了金字的纸。‘我们的意思，’其中有个人回答说，‘只是来向你宣读苏丹陛下的旨意。你看见这张敕令了没有？’
“‘看见了。’我父亲说。’
“‘那好，你自己读吧。苏丹陛下要你的首级。’
“父亲纵声大笑，说是笑，其实比满脸凶相更可怕。笑声未落，他手中的手枪砰砰连打了两枪，当下击毙了两个人。我父亲四周俯伏在地板上的卫士噌地一下站起，纷纷开枪射击，屋子里顿时枪声大作，火光四起，硝烟弥漫。这时对方也立即开了枪，子弹击穿木板从我们身旁嗖嗖飞过。噢，阿里—特伯兰总督，我的父亲，他是多么英武，多么高大！只见他在这枪林弹雨之下，脸庞已被硝烟熏黑，但他手持弯刀，吓得他的敌人四下窜逃。‘塞利姆！塞利姆！’他高声喊道，‘你正守着火，行使你的责职吧！’
“‘塞利姆死了！’一个像是从水榭底下冒出的声音喊道，‘你，我的阿里老爷，你完啦！’
“就在这时响起一声沉闷的爆炸声，我父亲四周的地板顶顷刻被炸得粉碎。土耳其士兵从地窟向上面的地板射击，我们的三四个卫士浑身上下被子弹打穿，倒了下来。父亲一声怒吼，手指插进地板上的弹孔，把一整块木板掀起。木板刚一掀开，立刻射来20来发子弹，火苗好像从火山口喷出来似的，一下窜上吊帷，熊熊大火立刻把所有的帷幔吞没。在这可怕的混战中，在这吓人的呼啸声中，响起两声格外尖利清晰的枪声，接着就是两声让人五内俱裂的叫声，吓得我顿时浑身冰凉。这致命的两枪正打在我父亲身上，这凄厉的喊声正是他中弹发出的惨叫。但他没有倒下，双手紧紧抓住一扇窗子。我母亲拼命摇那扇小门，她想过去与我父亲死在一起，但这门从里面锁上了。
“我父亲的卫士都已在他四周倒下，他们全都奄奄一息，痉挛似地抽搐着。有两三个人没有受伤或者只受了点轻伤，匆匆跳窗逃走了。这时整个地板从下面裂开，嘎嘎直响，我父亲刚扑通一声单腿跪下，20条胳膊立即朝他伸了过来，有的扬着弯刀，有的端着手枪，有的举着匕首，一齐攻打我父亲一个人。这群恶魔大喊大叫，纵使水榭的火势越烧越大，最后我父亲在这滚滚烈火中消失不见，仿佛地狱就在他脚下裂开。我觉得自己滚倒在地上——母亲已经支撑不住，最后也昏厥倒下。”
埃黛呜咽似地长叹一声，垂下双臂，一边望了望伯爵，仿佛在问，她已经按照吩咐把故事讲完，伯爵是否感到满意。伯爵站起走到埃黛面前，握着她的手用现代希腊语对她说：“你休息一下吧，亲爱的孩子，你要振作起来，要想到天下的叛徒自有上帝来惩罚。”
“这故事真是骇人听闻，伯爵，”阿尔贝说道，他看到埃黛脸色惨白不禁感到愕然，“我现在直后悔，我请她讲身世太冒失也太残酷了。”
“这没有什么。”基督山回答道。他一手搭在姑娘的头上接着说：“埃黛是个勇敢的姑娘，有时她觉得把心里的痛苦讲出来，自己反而会轻松一些。”
“因为，我的主人，”姑娘激动地说，“因为说到我的痛苦我就想起你的恩情。”
阿尔贝好奇地望了望埃黛，因为他最想知道的事，也就是她怎么成为伯爵的女奴，姑娘却只字未提。埃黛从伯爵和阿尔贝的眼光中看出他们两人都希望她能讲讲，于是她接着说道：“当我母亲苏醒过来的时候，我们母女俩都已被带到那位土耳其司令官面前。
“‘杀死我吧，’我母亲说，‘阿里遗孀的名誉不可辱。’
“‘这种话你不必向我说。’库尔希说。
“‘那向谁说？’
“‘向你的新主人说吧。’
“‘他是谁？’”
“‘就是此人。’
“于是，库尔希指给我们看一个人，害死我父亲的人中，这人犯下的罪孽最深。”姑娘悲郁愤恨地说。
“这样，”阿尔贝问道，“您就成了那个人的奴隶了吗？”
“不，”埃黛回答道，“他不敢留我们，把我卖给去君士但丁堡的奴隶贩子。我们穿过整个希腊，来到土耳其京城的时候，我们已经十分憔悴衰弱。城门口挤满了看热闹的人，他们一看见我们就让出一条路，我母亲随着他们的目光望去，突然一声惨叫倒在地上，一边指给我看城门上挂着的一颗人头。人头下面有一行字——艾奥尼纳总督阿里—特伯兰之首级。
“我哭着想把母亲扶起来，但她已经死了！我被带到集市，一个富有的亚美尼亚人把我买下，给我请了教师教我读书，我13岁的那一年，他把我卖给马罕默德苏丹即奥斯曼帝国马罕默德二世1784—1839。。”
“我就是从这苏丹手里把她买下的，”基督山说道，“我给了苏丹一块翡翠，跟我用来装大麻精丸的盒子一样的一块翡翠，这事我对您说过，阿尔贝。”
“噢！您真好，真伟大，我的主人，”埃黛吻了一下基督山的手说道，“我真幸运，能有您这样的主人！”
听完这段身世，阿尔贝不禁心慌意乱。“把您的咖啡喝完了吧，”伯爵对他说，“故事已经讲完了。”
第146章 艾奥尼纳简讯（1）（）
弗朗兹从努瓦基耶房间出来的时候，步履是这样蹒跚，神态又是这样惘然若失，连瓦琅蒂娜也不由得觉得其情可悯。维尔福只是前言不搭后语地支吾了几句，接着匆匆躲进自己的书房，两个钟头后他收到一封信，信中说道：
鉴于今日上午披露的情况，努瓦基耶·维尔福先生不可能同意其家人与弗朗兹·埃皮内之家庭通二姓之好。今日所谈之事，维尔福先生并非全然不知，但对弗朗兹·埃皮内先生缄口不谈，实令埃皮内先生百思不解。
此时此刻谁要看到遭此打击的这位法官大人竟是如此垂头丧气，那就怎么也不会相信这样的打击会在维尔福先生的意料之中。的确，他根本没有想到他父亲会如此直截了当，或者如此不近人情，居然把这样的往事和盘托出。这倒是真的，努瓦基耶先生禀性倨傲，儿子的意见他听不进去。他也从不操这份闲心，把事情向维尔福先生讲清楚，所以维尔福先生一直以为凯内尔将军，或者说埃皮内男爵——就看用哪个名字来称呼他了，反正一个是他的本名，一个是封给他的爵号——是死于暗杀，而不是死于一场光明磊落的决斗。对心高气傲的维尔福来说，一个至今对他一直推崇备至的青年居然来了一封措辞如此尖刻的信，这确实是一个致命的打击。
维尔福刚回到他的书房，他妻子跟着走进去。弗朗兹突然被努瓦基耶先生叫走离开客厅，大家大为骇然。维尔福夫人一个人留下来陪着公证人和证婚人，她的处境越来越难堪，最后她灵机一动，对大家说她去看看那边究竟怎么回事，自己也离开了客厅。维尔福先生对他妻子只是说，经过他本人、努瓦基耶先生和埃皮内先生三人彼此申说理由之后，瓦琅蒂娜和弗朗兹的婚