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牛角号角响了起来，悠扬低沉的号角声远远的传了出去，没多久更多的士兵从宫殿中冲了出来。
“怎么回事？”一个络腮胡子的武将出现在宫殿门口。
“牛将军，这是沙漠国的奸细，想要混进宫殿。”先前的士兵道。
“哦？沙漠国的人已经找到这里了吗？”牛将军紧张的看着周围。
“我不是，真的不是，我就想洗洗脸吃点东西。”牛栓柱依然想要用沟通的方式解决问题。
“切，沙漠国的探子依然如此可笑，去给我把他抓起来。”牛将军在确定牛栓柱只有一个人后胆子大了不少。
“不行将军，这个人速度很快，根本抓不到他，小心中了敌人的奸计。”领教过牛栓柱速度的士兵连忙提醒牛将军。
“嗨这位一表人才英俊神武的将军您姓牛啊，真是太巧了，我也姓牛，咱们是本家啊，我叫牛栓柱，您尊姓大名啊？”牛栓柱谄媚的套近乎。
“大胆奸细还敢问我们将军的名字！”一个士兵冲牛栓柱喝道。
“哎，既然他问了我就告诉他，省得沙漠国的人小瞧了咱们森林国。”牛将军对士兵道。
“对面的奸细你听着，我叫牛不笨，是森林国的护国大将军，回去告诉你们沙漠国的国王，不要欺人太甚，如果他敢再进攻我们森林国我牛将军必定亲自取了他的首级！”牛将军冲着牛栓柱喊道。
“哎呀，真是真是好名字，前所未见的好名字啊，将军不光人长的威武异常，连名字都气势滂沱，牛将军我真不是沙漠国的奸细，沙漠国的人光是听到您的名字就已经被吓的屁滚尿流了怎么敢到这里来呢。”牛栓柱臭不要脸的道。
“油嘴滑舌一定是奸细！”牛将军身边的副将怒道。
“哎，我觉得他说的很有道理啊，有我在这里沙漠国的人怎么敢出现呢。”牛将军道。
副将反驳的话都到了嘴边了却强忍着没有说出口，这也不能怪他，他怎么能把牛将军先后三次被沙漠国的军队打得大败的事情说出来呢。再说了，现在森林国都已经被沙漠国打的不得不逃到这森林深处的古老城堡中了还有什么值得骄傲的资本呢，其实就连刚刚的号角都有些虚张声势了，因为曾经强大的森林国现在全国的士兵也全都在这里了，也就这两百来人的规模了。
副将知道这些话决不能说出来，说出来就是惑乱人心，是会被当场处死的。
“牛将军英明啊，我真是好人，能不能让我进去？”牛栓柱感觉到自己的马屁又拍对地方了。
“那不行，你不是我们森林国的人，决不能进入森林城堡。你不是想洗脸吗？我派人给你送点水出来。”牛将军虽然对牛栓柱的马屁很是受用但是还能坚持原则。
“还要点吃的，饿死我了。”牛栓柱要求也不高，也不是非要进城堡不可。
“给他弄点吃的，还有水。”牛将军命令手下道。
很快就有士兵把吃的东西和水拿了出来，要说这士兵也算胆子大的，就径直走到了牛栓柱的面前把水桶和餐盘放在了地上。
水桶是普通的木桶，但是餐盘却是纯银制作的，上面摆着两个馒头和一些野菜。
看来这宫殿里面的人生活够苦的啊。牛栓柱看着这没有油水的饭菜心中暗道。
那边牛将军似乎也有些莫不开面子小声的埋怨手下：“怎么能就拿这些吃的东西出来，这不是丢了咱们森林国的脸么！”
“将军，咱们没有什么吃的了，国王又不准猎杀动物，能有这些就不错了。”手下士兵回话道。
牛将军听了只能无奈的咳嗽两声：“那个，我们森林国最近在进行斋戒，举国上下都要吃素七天，所以目前只有这些，你就将就着吃吧。”
牛栓柱的听力多好啊，牛将军和手下的对话他早就听到了，既然人家也很困难他当然不会挑剔什么，反而很感激人家能在这么艰难的情况下还分食物给他。
“没事儿，我这人一贯的喜欢吃素，沾荤腥就吐，这饭菜正好，很合我的口味，真是多谢牛将军了。”牛栓柱一边道谢一边在木桶中把脸洗干净了然后大口大口的把馒头和野菜吃了下去，还摆出一副心满意足的样子。
牛栓柱的表现更加赢得了牛将军的好感，就连他手下的士兵看牛栓柱的眼神也不是那么充满敌意了。
看牛栓柱吃完了，牛将军道：“好了，吃完了就赶紧离开吧，如果什么时候饿了就来城堡，总有你一口饭吃。”
“多谢牛将军。”牛栓柱拱手道。
就在牛栓柱要离开宫殿的时候，宫殿里面又走出了一男一女两个人，男的头戴王冠一看就是森林国的国王无疑了，而那女的让牛栓柱的眼前一亮，第一时间就联想到了童话故事中的白雪公主。
“国王陛下，公主殿下，你们怎么出来了，外面很危险的。”牛将军诚惶诚恐的对国王道。
“听说沙漠国的人打到这里来了，我出来看看。”国王平静的道，完全没有半点紧张的样子。
“我也是陪着父王出来看看。”公主随即道。
“错了，来的不是什么沙漠国的人，不过是一个迷了路饿了肚子的普通人罢了。”牛将军在国王的面前解释道。
“哦，那就好，你说的就是对面那个人吗？”国王看着不远处的牛栓柱问道。
“是的国王陛下，我已经让人给了他食物，很快就会赶他走了。”牛将军道。
王国冲着牛栓柱的方向道：“远来的客人，既然来了不如到我们的宫殿里参观一下怎么样？”
“陛下，这样恐怕不妥吧。”牛将军连忙阻止道。
国王摆手：“没关系的，你不是也确定他不是沙漠国的奸细吗？”
牛栓柱犹豫着要不要接受国王的邀请，对他来说参不参观宫殿是在没什么所谓，参观一定是因为白雪公主，不参观一定是因为宫殿里的伙食实在太差，他宁愿抓紧时间到树林里、草地上找点野味压制一下肚子里的馋虫。
“进来吧，我和父王亲自带你转转。”公主甜美的对牛栓柱发出了邀请。
美女的邀约又怎么能拒绝呢，牛栓柱屁颠儿屁颠儿的跑到国王和公主的面前，准备报餐一顿秀色。
一七六 森林沙漠化 王位争夺战（）
牛栓柱跟在国王和公主的身边走进了宫殿，牛将军带了四名士兵紧张的跟在他们后面。
宫殿里没有牛栓柱预想的奢华，除了建筑结构看上去异常坚固之外留给他的印象就只有年代久远了，这个宫殿的内部甚至没有精美的装饰和壁画，虽然墙壁上重新粉刷过但是那些时间留下的痕迹还是逃不过牛栓柱的眼睛。
牛栓柱的疑惑并没有逃过国王的眼睛，哪怕他一直目视着前方：“这是我们森林国的古城堡，是我们的第一座城堡，到今天大概有六百年的历史了，当初建造这里的时候简直就是一座建筑史上的里程碑，就算我们后来的森林之堡也没有这座城堡坚固。”
六百年的历史已经足以令牛栓柱对古堡跨目相看，看看古堡的时候似乎每一砖每一木都是一件承载了百年历史的艺术品，这些磨损的青石和用铁箍加固过了横梁枕木在它们的岗位上已经坚持了六百年，那些磨损和铁箍已经成为了他们的丰碑，留给人们崇敬和瞻仰。
国王一边走一边介绍着古堡的历史，就好想在讲一个古老而有趣的故事，对于那些别出新裁的建筑创意和灵光一闪的设计创意的解说几乎让整个古堡的一切都具有了生命。说实在的，国王的语言表达能力真的很强，牛栓柱几乎听的入了迷，心里想着如果教书的老师都能像国王这么讲课的话学生想走神儿都难。
所以说学生走神儿证明老师很失败，也正因为这点老师才更加难以接受学生的走神儿而发明了“站起来听”、“出去”、“请家长”等气急败坏的报复手段。
不知不觉间，国王已经从介绍古堡一点点转为介绍起森林王国的历史，从丛林中的野人慢慢讲到他们走出树林进入文明社会，讲到他们如何应对人口大爆发带来的食物短缺，讲到他们国家的几次分裂和再次统一，讲到无数在天文、地理、农业乃至科技方面做出不朽贡献的人，随着国王的讲解，牛栓柱的眼前就不断出现一个国家从无到有从小到大的发展过程，其中遇到的艰难险阻并不比一个学生需要经历的考试少。
随着讲述年份的逐渐接近；牛栓柱渐渐听到了一些和目前情况有关的情况。
整整一百年前，森林国经历了有史以来最大的一次分裂，原本统一的王国分裂成了森林国和沙漠国两个独立的国家，而沙漠国的国王正是当时森林国国王的哥哥。
讲到这些的时候国王的语气变化了，毕竟这种王室手足相残的事情实在难以启齿，但是当时的森林国确实遇到了一次大危机。
但是因为人口的第二次爆发式增长食物越来越紧缺，人们理所当然的采用第一次人口爆发时候的办法应对食物危及，那就是焚林造田，这是最快增加耕地面积的办法，并且由于有了树木灰烬作为有机化肥焚烧过的农田产量几乎是普通耕地的两倍。
这样做本来无可厚非，但是不到十年的时间问题就被警惕的智者发现了，焚烧树林产生的土地并不能保持肥沃，一般到第三年产量就已经明显减产，到第四年许多的耕地就被人们废弃而去选择焚烧新的树林以获得更加肥沃的土地，短短几年的时间，沙漠化的现象就已经显露出来并且非常的严重。
第一个在当时国王面前提出防沙护林提案的正是当时国家的小王子，后来森林国的国王，而坚决反对议案，表示必须以人民吃饱饭为前提的就是当时的大王子。
从那天开始，两个王子之间的争执就从来没有停止过，支持小王子的以学者和有远见的文臣居多，而支持大王子都是迂腐的老臣和死抱着前人经验活着的武将，他们把学者的话当成杞人忧天，他们坚持认为大自然是可以自我恢复的，那么多的森林是不可能用完的，而目前的沙漠用不了几年就又会变成繁茂的森林，而人民的生活是必须保障的，身为一个国家的领导者决不能因为一切小小的沙漠就被吓的让自己的人民饿肚子。
这样的论点在当时的国家里是极得民心的，也因此人民把小王子推到了全国人民的对立面上，自私、胆小、漠视民生、白日做梦简直成了小王子的代名词，甚至小王子有一次出行的时候被人吐了口水。
即便在那种环境之下，小王子既然坚持着自己的努力，他每天都试图说服自己的哥哥，几年的时间他变得比他的哥哥还要苍老很多，而为了针对他，得势得民心的大王子不但不控制焚木造田的行为反而颁布的一系列的法令鼓励人民开垦农田，还对产粮大户给予物质奖励，这样一来森林的面积以惊人的速度消失着，魔鬼面容也在不断扩大的沙漠上越加的狰狞。
事情出现转机是在第一次沙暴袭击村庄之后。
当时，一次大沙暴在一夜之间吞没了一个五百人的村庄，第二天早晨当过往的商人见到原本村庄的位置只有高高的沙丘和零落的房顶的时候吓得丢下货物转头就跑。
流言从那天起分成了两派，而随着一个个村庄在