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的离开了这座防守严密的大院之后，才会知道外面世界的险恶，到时候就又该怀念了。
人生莫不是如是，越是没有的，就越想要，越是拥有的，就越想舍弃。
谁又能想到，曾经那位锦衣玉食的五皇子顾玄，此刻正在幽州边境的城墙上，迎着冷风陪同士兵们一起站哨呢。
顾玄很清楚，越是这种大家都放松的时候，他就越不能放松，为了让更多的士兵们可以在今晚回家与家人们聚在一起守岁过年，在顾玄的强行要求之下，他接替了站岗的任务，想等着到了午夜之后，再回去和守岁的几人一起吃个团圆饭。
从最早跟随自己的骁骑卫靖龙，再到家园被毁后，义无反顾地跟着自己来到黄沙县的马铭泽和马二虎两兄弟，还有黄沙县原本的朱大春，陈安民，再到最后的陆议，自己的身边，已经慢慢地聚集起了不少人，那种曾经的孤独感再也不曾回来过。
只是想不到离开皇城还没几个月，却好像已经过去了很久很久了，他好像也已经完全地习惯了这酷热之地的艰苦生活，他甚至觉得，现在再送他回去皇宫里过安稳日子，他也过不下去了。
原来虽也衣食无忧，但他却一直有一种深深的孤独感，因为他知道，皇宫里，没有他的位置。
每个人对永乐宫，都是一种漠然的态度，甚至更多人是排斥居多。
权势几与苏皇后争雄的淑妃十分讨厌永乐宫的人，这是宫里不少人都知道的事情，而且因为永乐宫里的那位娘娘，每到新年都发不出什么银子，也导致宫里的下人们对其诟病颇多，他们哪儿知道，就是这么一些，就已经是丽妃每日精打细算才换来的了。
况且她本也没有义务给下人们发银子不是？只是其他宫的娘娘，哪怕只是嫔妃，为了跟大家打好关系，在这宫里过得更如意一些，也会提前为下人们准备好红包，这就愈加显得永乐宫小气了。
皇宫里的兄弟从不拿他当兄弟，下人不拿他当主子，只有一个二哥，虽然从小就维护自己，但那更像是一个爱护自己的长辈，而非平辈相交，在顾苍的面前，他也不能随心所欲地放开自己，更多的，还是像面对老师时的那种拘谨，况且二哥的事情一向很多，他一个闲人，也不好意思常去叨扰，况且就连那两个贴身侍女，似乎也不大瞧得上自己，他也就懒得去自讨没趣了。
老霍倒是个好朋友，虽然论年龄，他当自己的爷爷都够了，但相处起来，可以畅所欲言，他会给自己说一些东大陆的风土人情，自己的年轻事迹，教自己说东大陆的土语，不过有些时候，老霍确实有一种人族百姓才会有的市井气，虽然对他一直很好，但总是有些不能认同的情况发生，就比如他呵斥自家伙计，却对两个闹事的何家家丁摆笑脸。
其实顾玄能理解，毕竟一个外族要在京城混下去，是不敢得罪这种大世家的人，可理解不等于认同，看到店伙计偷偷抹眼泪的样子，总归是有些不舒服的，毕竟他是个年纪比自己还小的孩子，为自家老板出头，却反而被打骂，还丢了面子，谁能受得了？
顾玄的思绪到处飘飞，半晌，才终于回过神来，然后下意识地就笑了起来。
他站在城楼下，由北方而来的冷风，撞到他的身上，呼啸而过，混杂的沙粒，颗颗打在脸上，不是很痛，只是有些迷眼睛，时间久了，他忍不住回头望去，到了这时候，原本该是黑暗的县城里，灯火通明，人声鼎沸，这闹哄哄的景象，可比珑璁阁里那一帮清倌人们站一排要美多了。
关键是，这是他的城，还有比这更让人开心的事情吗？
又过了一个时辰后，城墙脚下，城里的百姓们，竟然自发地送来了一些自家的简单吃食，虽然比皇宫里那些精雕细琢的点心自然是差了几千倍，但其中所蕴含的情谊，却无法用价值衡量，顾玄眼眶微热，但还是谈笑着和其他的士兵们分着这些食物，一边还高声喊着要杀尽贼寇，给大家带来和平。
旁边的士兵们彼此开着玩笑，一起吃喝睡了几天，就连罗刹族的战士们也跟着笑了起来，从现在开始，他们才是真正地融入了集体，甚至不少移居至此的罗刹族人，也学着人族一样准备过年了。
中庭频生乱，南地无战事，可对于南地的百姓们而言，这或许就是最后一个安稳的新年了。
………
凉国京城，晋国的使团灰溜溜地从燕州过来，然后又灰溜溜地从京城离开，中间甚至都没有在凉国溅起一点水花，身为此次使团领袖的老人上官骞，站在马车边上，遥望南方，老泪纵横，泣不成声，贴身侍卫渚伸手扶着这位老人，表情茫然，有些不明所以。
马车里的楚阳公主看着手里父亲遣人送来的密报，面色沉静，眼角微翘，而旁边的晋国皇子，回望着那座矗立在视野尽头的凉国雄城，眼中满是悲伤和无助。
他本是想留在这座城里的。
祁连城里，远在京城的皇帝陛下，特意差人送来了嘉奖的豪礼，还有夸赞端木朔风的谕令，整个城主府都为之欢呼雀跃，邀请使者庆贺了一整天，府里所有的下人们都拿到了价值不菲的赏赐，自然更是高兴不已。
端木朔风在今天大宴将士，高谈阔论，觥筹交错，在不少人的起哄下，甚至让向来滴酒不沾的吴珩都迫不得已地跟着喝了一碗，然后咳嗽个不停，在一群人善意的大笑声中，城里的爆竹在天空上炸响，渲染得静谧的夜空顿时变成了七彩的盛宴。
待在自己院子里的端木南漓耳听得窗外的爆竹声，却没有出去，只是抓着顾玄留下的一个填满药材的香囊，低头思念着那个其实只见过两面的青年，院子门口，刚找了个借口从宴会里偷偷离开的谢厚胤，神色微微有些黯然，因为醉酒而提起的勇气，瞬间就随着夜风飘散了。
…
晋国京城里。
在金銮殿上大闹了一通的太常卿在被太医治好了伤之后，不吵也不闹，只是整日待在自己的房中静坐，茶饭不思，谁来也不搭理，外人都传太常卿已经疯了，祝凤先照例每日都来跪拜奉茶，一如父亲曾经教导自己要遵守的规矩，哪怕父亲不理睬自己，他也没有放弃。
木已成舟，父亲总会看得开的，祝凤先这样想着。
除夕夜这一晚，在屋外百姓们的狂欢之中，太常卿到了祠堂里，面对着祖宗雕像，伸出手，活生生地扣下了自己的两个眼珠，他面色平静，把一切进行的默然无声，无人发觉，最后，他丢出眼珠，然后把自己的头伸入了早已绑好的白绫之中，悬梁自尽。
京城里灯火璀璨，烟火绚烂，府上人声鼎沸，下人们高声赞颂着主人的大方，祠堂里，炉子里的香烧到了尽头之后，终于还是熄灭了。
…
离祝府就几步之差的陈家府邸门口，门庭若市，无数的朝中官员特意前来拜会，就算自己不来的，也遣了下人带上礼物而来。
大司马陈燮虎没有出面接待客人，他从那日朝会过后，就一直在屋中静坐，看着眼前那柄很早很早之前，先帝赏赐给陈家的佩刀发着呆。
风头一时无两，自封太宰的陈靖也没在家里，他现在在皇宫。
小皇帝虽然茫然无措，但在母亲的嘱咐催促下，还是笑嘻嘻地叫着他亚父，他轻轻地揉着小皇帝的头，脸上笑意盈盈，连眼睛都迷了起来，旁边的宫廷侍卫们，都忍不住微微侧目。
………
这一天，楚阳公薛弼亲自带上人手跑去了边关，准备迎接女儿回家。
到了后半夜，皇宫里出现了一场小骚乱，不过很快就平息了，在外面烟火声的遮掩下，甚至都没惊动太多人。
陈靖怀抱着小皇帝，用手紧紧地遮着他的眼睛，看着眼前躺了一地的尸首，摇头叹息不止。
旁边心比天高的太后吓得手脚冰凉，倒在椅子上，颤抖不止，再不敢起歪心思。
…
这一夜，有数位朝廷大员被陈靖手下的禁卫军，从家中活活拖出，当场刑讯招供之后，直接在他们自家院子里斩首，三户往日里权势不俗的人家，高墙大院里，到处都是尸体，到处都是正在逃跑的人，流淌满地的鲜血。
然而门外凑巧路过的百姓们，只是低着头，捂着脸，快步离开，那些流出门外，甚至都沾到了脚上的鲜血，还有那一声声人死之前的哀鸣惨呼，他们全都视而不见，听而不闻，只顾快步离开。
从皇宫里出来的陈靖，看着远处的烟花，听着集市上的喧闹声，突然忍不住流下泪来。
…
祁连山的山谷里。
爷孙俩也在这里渡过了又一个新年，只是不同往日的，是自家孙女一直趴在窗口，遥望着那边烟火璀璨的夜空，想着什么。
老人没去管她，而是待在茅屋里，默默地收拾着行李，想着过完年，就赶紧离开这里。
他一生经历的事情不算少，知道人心最为险恶，虽然他得到的信息不算多，但足以让他下定决心要带着自家孙女逃离这个漩涡了。
…
个人自有个人的忧愁与快乐，总之，南地的新年，就这么过去了。
第二十二章 独臣（）
年初五刚过，晋国京城便迎来了它今年的第一位客人。
这次出使，由于不是国与国之间那么的正式，所以吴珩此行十分低调，并没有提前过多声张。
此行他乃是带着卫国太子，祁连城主端木朔风的命令前来，并非是得到了卫国皇帝陛下的授意，如此行为，其实很有以下犯上之嫌，实在是过于逾越了，有心人要拿这个做文章，并不难，可事态紧急，端木朔风实在是等不及请示之后再等京城那边的旨意下达，况且京城那边的兄弟们知道了也不可能安分守己，视而不见，到时候让人随便找个理由给他拖延个几天，亦或是直接换掉出使的人员，不让吴珩加入使团，这都是他所不能接受的。
所以几乎是除夕夜才刚过，便匆匆地让吴珩从祁连城出发了。
虽然端木朔风狂傲无比，根本就不在乎京城那边，自己父亲对自己的看法，甚至也不在乎有多少人会因为这件事在背后风言风语嚼舌根，但吴珩却是非常主动地降低了出行的规格，不想给他招惹更多的麻烦，就只带了几个随行的侍从保证安全，然后便独身前往了晋国。
卫晋二国，比邻而居，数百年前便已经是盟友了，两国挨着的这条边境，也几乎是一种互相都不设防的状态，边关将领甚至还会主动到彼此的营帐里把酒言欢，哪怕是当年那件“落井下石”的事情发生之后，其实也没太过影响两国的关系，从祁连城出发到晋国京城，一路快马加鞭，还真用不了几天。
晋国京城的占地十分广阔，并不比现在的凉国京城差半分，毕竟当年的晋国，可是有着将近五州之地，风头一时无二，哪怕落魄到了现在这个样子，但当年的底蕴和积蓄还在，更何况晋国皇室，上官氏的子弟一向喜欢讲究排场，好面子，这作为一国脸面的京城，当年自然是建得极为堂皇大气，豪奢程度，堪称南地之最。
京城门口，得到了消息前来迎接的晋国官员并不多，因为先行一步的拜帖和使团几乎就是前后脚到，所以晋国这边也没有太多的时间去准备什么欢迎仪式�