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在最后一刻，马尔科斯用尽自己最后的力气一把抓下腰带上的那一颗G14手雷，拔出插销然后向着自己眼前的地面砸去。也就是在那一刻，那些蜘蛛跳起来准备扑杀马尔科斯。
也许是因为命运的安排，也许是因为求生的意志，在手雷爆炸前，一道马尔科斯无意识的波动撞在了他的身体上将他推出了手雷的爆炸范围，他最后看到的景象是那些蜘蛛被手雷炸成了碎片。
命运的剑锋究竟选择了什么？这是马尔科斯最后的思绪，就在他想要得到也许根本就不存在的答案之前，他失去了最后的意识。迎接他的是一片没有尽头的黑暗，好像永远也见不到光明……
第五百三十三章 突然出现的洞穴（）
寒冷的雪山虽然危险，但却也孕育出了许多的传说。无论是在班图族的人们之间流传已久的传说，还是那些班图人自己都不愿意多谈的传说，都具有一定的危险性，也许这一现象与他们火爆的性格有关。曾经有许多学者试图去解释这两者之间可能会有的关系，但他们最后无一不是失败了。因为在排斥外族的班图人刺骨的目光下，学者们根本不会有靠近他们的机会。
斯卡迪女王的回复在半个月之后被奥尔卡派出的使者带回了斯顿雪域，几乎所有在斯顿雪域的人，不管是班图人还是外来者都会说——使者回来的时间恰到好处。因为在漫长的尝试着去与外族相处的时间当中，双方难免会发生意见上的分歧和肢体上的冲突。因此虽然双方达成了协议，但在没有得到明确回复的情况下斯顿雪域的气氛随着时间的推移而变得越来越紧张。带着斯卡迪女王回复的使者回到这里无疑是改变了这一现状。
除此之外，影响斯顿雪域紧张气氛的还有某个在不知不觉当中形成的威胁。虽然不能确定那个威胁是否来自冰龙斯卡萨，但气温骤降以及公国边境的农作物被从雪山上吹下的寒流冻坏都在证实着这不是什么见鬼的自然现象。因为过去的几百年以来，从未有过这样的先例。
如果说万年雪山上在一夜之间出现了一个巨大的洞穴，这种情况是否会让班图人感到震惊？答案当然是不。虽然他们不会对某一个洞穴感到震惊，但这并不代表洞穴里面的东西不会让他们感到震惊。不过，当一些班图人试着去探索那个洞穴之后，他们再也没有机会去感到惊叹或者是震惊了，因为他们消失在了洞穴里面。但目前至少可以确定的是，那股影响着斯顿雪域和公国边境的巨大寒流就是由那个在一夜之间突然出现的洞穴造成的。
芙蕾雅和马费奥是第一次踏上班图人给他们提供的通往雪山上的安全的道路。尽管在前往调查地点的过程中，马费奥一直都在警惕着周围的情况。倒不是说他仍然无法去信任班图人，只是雪山本身的存在就给他一种危机感。
“你要保持那个别扭的姿势到什么时候？”在行进到一半的路程的时候，芙蕾雅再也忍不住自己内心中的好奇对马费奥问道。在她的视线里，马费奥一直紧握着出鞘的大剑，迈着只有在战斗时才会迈出的谨慎的步伐前进着。“这个，我只是在担心会不会突然蹦出什么寒冰虎，雪魈之类的……”
芙蕾雅转过身，走到身后的马费奥面前，拦住了他的去路。随即伸出手从他的手中将大剑一把夺过来，然后将那个沉重的武器插进他身后的剑鞘里。“在那些家伙出现之前，我担心你会因为紧张的情绪而误伤到我。”
“嘿……”马费奥摊着手，试图用这个动作表达自己的抗议。
然而芙蕾雅对他遗憾的摇了摇食指，“快走吧，要不然你也可以选择调头。当然，你得把你身上的御寒大衣留下来。怎么样？要选择哪一个呢？”
“我还是跟着你吧……”马费奥咕哝道。
“好极了。”芙蕾雅抬起手竖起一个胜利的手势，然后转过身继续向前走去。
两人越接近那个突然出现的洞穴，气温就变得越低。到后来，两人不得不短暂的找到一个避风处燃起一个篝火，暂时让自己的身体暖和一下。虽然这种情况在出发之前就被两人考虑进去了，所以他们带上了一些木柴，就是为了应付眼前的这种情况。
两人所处的位置位于冰龙所在的坎纳克山和驯兽师鲁乌格所驻守的雪山中间的一座海拔稍低的雪山，之所以将这块地方称之为万年雪山，就是因为这里连绵不绝的雪山仿佛无边无际一样。当然，芙蕾雅和马费奥可没有多余的心情去思考这些，因为他们被奥尔卡委托去寻找那些在洞穴里失踪的班图族战士。尽管每个人都知道，这份委托根本就是强人所难，因为在雪山上失踪基本上意味着死亡，更何况是在这样情况不明的突然出现的寒冷洞穴里。
虽然两人来到这里也可以侦察一下那个洞穴的情况，为以后一系列的行动得到一些有用的讯息。毕竟，作为公国和班图族合作的一个良好的开始，双方都必须在很短的时间内表达出自己的诚意。而对于班图族来说，他们无疑得先解决影响到公国边境农作物的问题，因为那股寒流来自雪山。
“天哪，芙蕾雅你知道吗？我现在总会想到艾德里安。”马费奥盯着篝火，无奈的笑道。
“你的老顽童船长。”
“没错。”马费奥的笑意更加浓了。“现在的他可能会在西海岸的餐厅里点上一份热气腾腾的肉排，再淋上特制的酱汁。然后，如果他想的话，他还可以喝上一碗奶油蘑菇汤。”
听到马费奥用着平淡的语气诉说着这些，在脑海中联想到那幅画面的时候，一股睡意逐渐涌上了芙蕾雅的身体。“闭嘴，马费奥……你说的我都要流口水了……”
马费奥抬起头，望向昏昏欲睡的芙蕾雅，抱歉的说道。“抱歉，我似乎有点情不自禁的……啊，无所谓了。”
“你……还要继续吗？”芙蕾雅抬起手指了指“噼里啪啦”燃烧着的篝火。
“我想应该够了，我们走吧。”马费奥站起身来，不光是芙蕾雅，就连他自己都觉得再待下去就要睡着了。
“是的，我们走吧。”芙蕾雅揉了揉眼睛，也从地上站起来。
当两人从避风处的洞穴离开回到通往半山腰的大路时，迎面拍打在脸上的凛冽寒风几乎是让两人在一瞬间就清醒了过来。接踵而至的便是让牙齿打颤，刺骨的寒冷。就如同斯顿雪域无常的天气，天空中开始飘起了雪花。两人下意识的裹紧了身上的衣服，尤其是芙蕾雅，她似乎特别的怕冷。
“要帮忙吗？”马费奥问道。
“你准备……怎么帮我？”芙蕾雅强颜欢笑道，尽管马费奥知道寒冷让她止不住身体的颤抖。
马费奥用行动代替了自己的回答，他把自己的御寒大衣脱下来，披在了芙蕾雅的身上。“搞定了，就这么简单。”
御寒大衣很快便起到了作用，至少芙蕾雅不像之前那样牙齿打颤了。“哇喔，哇喔，感谢你，好心的马费奥。但你这样做让我有点伤脑筋呢，如果你在寒风中倒下了，我还得费力把你背回去。”虽然她这么说着，但是一股暖意从她的心头涌出，然后逐渐的蔓延到她全身的各个部位。
“不用担心，如果你要在斯顿雪域找到一个血液最热的人，那么那个人毫无疑问就是我。”马费奥有些得意的扬起大拇指指了指自己的胸口。
芙蕾雅点了点头，“同意，弗莱先生。”
“你确定你要开这种玩笑？”马费奥接受了芙蕾雅的挑战。“好吧，斯蒂尔小姐，您现在是否还觉得冷呢？”
“我现在好多了，弗莱先生，谢谢你的御寒大衣。”
“那是我的荣幸啊，斯蒂尔小姐。”
第五百三十四章 暴风前夕（）
这就是那个洞穴出现的地方，位于雪山的半山腰处。两人的面前是一片比较开阔的空地，竖立在此的班图族的帐篷的帐帘在寒风的影响下不断的摆动着。布满了积雪的地面上夹杂着一些已经干涸的血迹，而血迹从空地远端的洞穴入口一直延伸到班图人在这里建立的简易营地。
“看来他们当中有人成功的从洞穴里逃了出来，并且尝试着回到帐篷里。但是，奇怪，我没看见尸体。”马费奥蹲下来查看着地上的血迹，分析道。
芙蕾雅则将目光投向空地远端的洞穴入口，“你觉得那里面会有些什么？那个洞穴总给我一种不好的感觉。”
“可能是一些从未见过的怪物，也许是老对手。”马费奥吹了声口哨。“反正那个洞穴里面一定都是怪物，这一点毋庸置疑。”
“同意，我们先调查一下营地吧，看看能否找到一点什么。”
“没问题。”马费奥站起来，和芙蕾雅一起走向帐篷。
马费奥想要见到的尸体就在帐篷里，可怜的家伙，他拼上了临死之前的所有力气从那个寒冷地狱当中逃离出来，回到了帐篷里，马费奥佩服他的意志。但只可惜，他成为了又一个长眠在雪山上的人。芙蕾雅走到尸体的旁边，摘下了挂在他脖子上的狼牙项链，然后将其扔给马费奥。“把这个带回去给奥尔卡吧，这样至少可以证明我们完成了他的委托。”
“没错，谁都知道在雪山上失去消息基本上就意味着死亡。”马费奥把狼牙项链小心的放进自己的口袋里。
这样一来，两人就解决了奥尔卡的问题。剩下的，他们只需要将这里发生了什么调查清楚就行了。那个从洞穴里逃回来的班图人的尸体上有着像是被重物锤击造成的伤口，并且背部有被灼伤的痕迹。老实说，这很古怪，但是两人也不排除在那个洞穴里有擅长使用火焰的怪物。
而像是被重物锤击的伤口则让两人想到了天空之城的那些石巨人，那些死在石巨人庞大身躯下的冒险家和眼前这个班图人一样，血肉和骨头全部都被石巨人力量十足的拳头砸碎。被石巨人的拳头击中是很恐怖的，而且两人也无法将造成那个恐怖伤口的对象不想象成石巨人。
“石巨人，会操纵火焰的怪物。嗯，有趣。”芙蕾雅喃喃道，她想自己已经看够了那具血肉模糊的尸体。于是她站起身来，搜索着帐篷里的其它东西。而马费奥则蹲在尸体面前，思考着当自己进入洞穴之后究竟会遇上什么。
“马费奥，来看看这个，是班图人留下的笔记！”芙蕾雅大声的提醒着在原地有些出神的马费奥。
“来了。”马费奥凑过去，把目光锁定在芙蕾雅手中的羊皮纸上。但遗憾的是，纸上的内容是由班图文写下的，他看不懂。“是班图文，看起来我们需要奥尔卡帮我们解读上面的内容。”
“我可以看懂一部分，但也仅仅只是一部分而已。”芙蕾雅说道。
“什么？”马费奥惊讶的合不拢嘴。
芙蕾雅微微一笑，“我可不像你整天和弗雷德里克窝在帐篷里睡觉，巴尔雷娜大婶很乐意教我班图语。”
“我没想到你的学习欲望这么强。”马费奥有些疑惑的说道。
“只是打发时间而已，不然在斯顿雪域，我还能做什么？去帮班图人挖冻土吗？别开玩笑了。”芙蕾雅耸了耸肩，然后开始试着去读羊皮纸上的内容。
果然，这对于只学到班图语的皮毛的芙蕾雅来说还是太困难了。她甚至无法解读�