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阿兴家住一晚了。
阿兴家有两间小屋，听起来条件似乎还不错，可惜他们家有八个孩子，却没有一张床。大人睡的床铺是两三个破箱子上铺了被褥，地上铺开了几块不知是从什么废墟里捡来的腐朽木板，小孩子们到了晚上就睡在上面，再简陋也比睡在地上好——昨天下雨，阿兴家是标准的屋外大雨屋里小雨，现在地上还不得干，不过他们家里对此倒是很乐观：“我昨儿到隔壁张三家借火，正说着话儿呢，忽然‘豁’地一声，屋里一下子亮堂了——原来是墙走了一堵，我家破归破，好歹还不是泥墙。”
这事在鸡鸣村的贫户家里也经常发生，穷人家不但老婆孩子会跑，连一堵墙都会长上腿儿跑路，华林对此早已习以为常，不习惯的是如存弟般的穿越者对这种生活条件甘之如饴，有爱万事足，死也不跑路，照他如今看来，就是县城的大牢，搞不好都比当初王家的茅屋条件好些——肖如韵也会是这种人吗？
“不会的。”他对自己说，甭管传闻里的肖如韵是何等样人，他今天亲眼看到的肖如韵并不觉得嫁人成功就是女孩子的最高成就，她在“嫁人”与“嫁人”之间还有个选择的高低，一点都不像传说里“做妾万事足”的样子，即使是面对“华灵”这样一个贫户女孩，与传闻中显赫无比的肖家的联姻，她看起来似乎还觉得是“华灵”亏了。她决不会是存弟的那种心性，她会真诚地因为一个人的才能与天赋被埋没而可惜，虽然她还没有想到去破坏肖家的“规矩”，可是她并不觉得肖家的“规矩”就是最好的，考虑到她是肖家的小姐，可以算是肖家的“既得利益者”，这种考量就很难得了。
尽管他的感知低得很够可以，他还是觉得自己这次应该没有看错人才是。
她之所以离群索居，在众人面前隐藏踪迹，可能和双河县的某些状况有关，自己提起了“山里人失踪”，她对此非常关心，没有说“我派手下去查”，而是“我去查一查”，那么，她和自己寻到“狐仙庙”的理由，很可能是同一个……
在大户家窜访多日的华林，此时已经知道肖家并无派人陪伴肖如韵，她这次的“镀金”之旅，并不简单。那么，如果自己在她身边显露了相当的才能，她可能会改变主意。
想到这里，他又郁闷起来，第一次被女孩子送回家，得到的却是“我会安排你嫁个好男孩”——太郁闷了，上辈子当男生的时候被掌握大权的姐姐们介绍（强制分配）可爱的男孩子，这辈子终。于。（X）当女生了，还是被肖姐姐介绍（强行介绍）可爱的男孩子！
难道自己是因为坏事干太多，被魔鬼诅咒了吗！不应该啊，上辈子不算（算起来就太多了），这辈子也就炸毁了鸡鸣村，破坏了丹步雷斯他哥做了几百年的毕业论文，引发雷劫削平了三座山，让平脚帮换了一个新老大并从上到下过起了有规律有前途和钱途的职业化生涯，以拜师为名摆了芳杏堂一道，当众砸了金函堂的金字招牌，以及毫无那啥波啥底精神地给双河县上流社会那些热衷于传播仙官不靠谱八卦的贵妇们开了一堆泻药还命令她们不许加糖慢慢吃而已……
他瞪着墙壁，好像天眼能把墙壁瞪出一个洞，让他一直看到深渊里面，看到熔岩宫殿里去似的。
阿兴家对于“阿兴的姐姐”来混一晚是十分欢迎的，特别是对方还带来了礼物的情况下——华林在行医的时候收了病家的不止有钱，还有饼食。县城里的风俗还有着乡村的残余，他们付出的诊金往往是现金和实物一半一半，华林除了银钱以外，也经常收到水果、糕点、布匹、鞋袜、手帕、扇子等物，这次他的篮子里便有十枚果馅酥饼，分送了阿兴家九人，自己留了一枚做晚饭。
在铺位方面，华林也没让他们太过难为，灶屋里现成的柴堆，就是他的歇处。
在梦里，他见到了刚刚诅咒过的对象。
他很没良心地笑了。
丹步雷斯换了个新发型，看起来真是，啧，哈哈，噗——他当然知道魔鬼的新发型是谁给换的，啊还有丹步雷斯那一身已经不能用晒伤得用“烤焦”形容的“新造型”，就是这样他还是憋不住要笑。
笑出来可就太糟糕了，魔鬼不管是什么性格和智商的，都绝对称不上好人，更别说宽恕什么人了。嘉罗世界有一句著名的反话：“巫师的心胸和魔鬼一样宽大。”就足以说明一切了。
所以他赶紧挣扎着从梦里一口气浮上来，在梦里魔鬼瞪着一双不知被烟熏还是被火烤得水汪汪的大眼睛手舞足蹈地好像想对他说什么，他也没顾上。
接下来的半晚他就没睡着，丹步雷斯是被这个世界驱逐了，可是不代表它不能用其他办法染指，而且即使它什么都不做，驱逐的时间也只有一百年而已，这短短的一百年，连一个凡人都未必来得及死去呢！
第二天，他走出屋外，看到树上落着一只黑色的鸟儿，他仰起头，那只鸟歪着头，用金色的眼睛看着他：“薛华灵。”她说。
第三十一章 考验（）
薛是阿兴家的姓氏。
华林知道她昨晚在送自己回家后定然是去做了一番打探，有些自尊心莫名地强的人可能会因此勃然大怒并指责对方“不信任自己”，但是这种人里绝不包括华林，他非但没有因此生气，反而感到了宽慰——他求婚的对象有着基础的理智，将来无论是作为并肩战斗的伴侣还是孩子的教养人，这都是可贵的点数。有些人在觅食的时候既不看营养价值，也不在乎美味与否，只关心是否廉价易得，而华林从来没有让自己落到过那种地步，他深知天底下没有白得的午餐。
县城陋巷的混乱状况给了他极好的掩护，理论上县城的每家都该在门口悬挂一块名牌，上面记载着本户的人口和职业，芳杏堂的门口就悬挂着一块这样的名牌。但是，在类似葫芦巷、平脚巷这种还依稀保留着当初规划的穷街陋巷里，姓名牌的制度却已经半荒废了，名牌上往往只记载着户主一人的姓名，他的妻子都未必记在上面，这还是最好的状况。有的时候，那块名牌是小屋的上个再上个主人留下的，新搬进来的住户目不识丁，也看不出牌子上的名字与自己的名字有什么不同处，就是他们看得出，也决不会关心他们邻居的名牌上写着些什么，他们当然知道邻居家是什么人，这比名牌上写着什么人要紧多了。
然而，他们可记不清邻居家的萝卜头究竟有几个，这很自然，他们可能会掉到井里，或者早早地到街道上自己找食，到了明年，阿兴的老娘在铺板上滚个一刻，又会有一个婴儿嚎哭，华林甚至不用行贿，只稍微给予了一些暗示，他们就纷纷恍然大悟地“想起”，阿兴确实是有这么一个姐姐——尽管他们以前似乎没见过她，可是他们以前确实见过阿兴的姐姐们嘛，女大十八变，那些个黄廋丫头里居然有一个如今长得这么好看了，不愧是酒楼大街上芳杏堂老铺主人看中的徒弟！
反正，阿兴一家包括阿兴本人都承认她的身份，那还有假吗？有假，那也是阿兴家造的假，自然该由他们负责，因此，这些邻舍在面对生人的询问时，回答得都非常有信心。
芳杏堂那边更不用说，名牌上高高地写着“华灵”，附近的人也都知道他们家新近有个了得的女徒。其余的情况，肖如韵倒没有放到心里去，她知道华灵可以看到“常人看不到的东西”，对于她在公开的验药比试中胜过金函堂也就不觉为奇了，当天华灵展示出来的生药切片术虽然骇人听闻，但是肖如韵知道这个县城的传闻会夸张变形到何种程度，没有当真。
因此，在第二日肖如韵来找华林的时候，对她的印象还是个富有天赋的小女孩，一般人眼里她是个鬼才，可惜“要和姐姐一起”充分暴露了她的天真、单纯，天底下哪里有两个女孩子结婚的？只有不通人事的小孩子才会那么说，但凡有些心机的，也该用结拜姊妹来恳求啊！华灵很有些才能，在某些方面大大强于普通的成年人，但是究竟还是个小女孩……肖如韵这么想着，对她说：“我要出城去查访，山高路远你去不得，且先教你些身轻体健之术，回来看你练得如何，再作打算。”
华林不肯，哧溜一声上了树，坐到了黑鸟身旁：“身轻体健之术，我还胜过姐姐，山高路远，正好可以和姐姐作伴，说不定还能看到姐姐看不到的东西——带我去嘛！”
“这查访可不是玩的！”黑鸟跳开两步，道：“你一个小孩子，想得太容易了。”语气却不是十分强硬，华林又说：“若是这点就不行，以后如何修道？我看书上说，若做文章，要先吃寒窗十年苦，想来学法术也不比那文章容易。”
这番话听得肖如韵点头，心里暗道双河县上下官吏，许多人物，洋洋自得，其实愣是没有一个孩子有见识，答道：“既然你情愿，我就带你去，路上你要是叫得一声苦，我就打发你回来，从此休再想学道之事。”
说完，黑鸟落地一滚，变作一条身高八尺的凛凛大汉，一身玄布衣袍，脸上浓眉大眼，团团横肉，一点也看不出与昨夜的仙家女有甚相似之处。
华林也跟着跳下树去，跟着肖如韵走出去，肖如韵有意试她一试，便加快脚步，她现在变化的法身比她原身更高，腿更长，一步抵得上寻常人两步，一溜烟从巷子里走到大街上，回头望时，看到华灵离她不过三五步远，小脸微红，呼吸声长而悠远，眼皮一跳：“你可是练过什么？”
“练过《步天歌》，”华林知道这点瞒不了人，爽快回答：“听说练好了，也能成仙。”
肖如韵哈哈一笑：“那辰五子步天歌大开大合，乃是军中速成的功法，打仗还凑合，哪里能成仙了？你一个小孩子练这个，真是——不过于我这番查访倒是省事，你练了多久了？”
“半年吧。”华林含糊答道。
肖如韵沉吟道：“也是难得的，既然如此，我给你两件法器，你看看用得起来不。”
第三十二章 法器（）
肖如韵手腕一转，便掏出一颗珠子递到华林手里，华林看她这番变化，连手都变作了粗手大掌，掌心茧纹密布，手背汗毛重重，一般人哪里看得出这么个粗汉会是双河的少女仙官？唯有华林知道端底，此刻不用天眼，细看过去，也能看到她一双虎目中有两三点金光闪烁，不知为何这件法器会留下这一点破绽，也无暇去问，伸手看她递给自己的珠子，圆滚滚的竟是一颗寸珠，珠光满盈，他这几日在县城的大户们家里走得多了，见过许多珠宝首饰，所见的珍珠不过是些米珠肉珠，尺寸既小，珠光亦暗，不想她会递这样一件宝物给自己试验，再一细看，手里哪里是珠，分明是轻飘飘的一团雾气，在掌中漂移不定，疑道：“这是？”
“这是蜃珠，”肖如韵道：“你可曾听说过？”
华林确实听说过：“蜃珠？闻说云州海中有蜃楼，乃神仙居所，凡人遇之可成仙，里面光明广大，柱梁上尽是夜明之珠，不用凡火，可是此物？”他在嘉罗世界的时候，有名为炽焰的法术，夜晚照明，白日驱除雾，都使用这个法术，不知手里的蜃珠是不是起的也是同样的作用。
肖如�