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派克没有带他从人聚居的地带走过，而是找了一条偏僻的小径。
地面上有一条被脚踩过的痕迹，上面没有长草，且相对比较平整。很明显，这条小路经常有人走过。
白晓跟着派克身后，一边走路，一边环顾四周，记忆着路线。
墨蓝色的夜，与昏暗的地面浑然融为一体。即使没有阳光，生命力顽强的植物，依旧进化出了适应无光环境的能力，在阿斯琉斯蓬勃生长着。据派克所言，这里的植物，都是真正意义上不需要光的植物。
也就是说，它们并不进行光合作用，可能是用其他东西代替了。在其他地方，可见不到这样的植物——除去人为栽培的。
实际上，阿斯琉斯的大部分生物，都因为与世隔绝的生活与南极点的环境，进化出了独属于这个地方的能力。有些动植物，已经和外界的近亲们，长得大相径庭。
这也是白晓为之惊叹的一部分。即使这里永夜笼罩，气温常年低于零下三十朗格，环境恶劣，生命在这里的进化却令人震惊。这是独属于自然的美，是世界规则的魅力所在。
也正是这样的种种，从微不可查的变化，到堪称奇迹的进化，都让无数学者沉溺于中。所有的顶级职业者，无一例外，都是对世界的狂热研究者——这也是最初“法师”这个始祖职业出现的原因。
就在白晓感叹于这里独有的魅力时，他也注意到脚下的路，渐渐陡了起来。
向前看去，嶙峋的岩石组成一条巨蛇，蜿蜒向上爬去，在尽头，尖锐的岩石向前延伸，像鹰尖锐而凌厉的头部线条。
这是一座悬崖。
“那里……”派克停在悬崖尽头，伸出一只手指向前方，“就是被废弃的城镇——神之镇。”
“诸神纪元时期，那里是最为热闹和繁华的城镇，那里的居民对神有着狂热的崇拜——因为一位神灵就居住在那里。”
“但诸神纪元结束之时，邪之种的泄露，导致那位神灵被污染，堕落成了邪神。它的仆从也被污染，邪之种的力量从神之镇开始，疯狂肆虐。被它所污染的生命，都被转化为邪种生物。”
“我们称被污染的仆从为‘邪仆’，被污染的其他生物为‘被感染者’——不过通常我们将两者统称为‘感染者’。而那位堕落的邪神，它依旧拥有强大的力量，所以我们不能说出它的名字。”
“感染者的肆虐，传播到阿斯琉斯的各个地方。即使我们另建居住地，并把所有人全副武装起来，都无法抵挡这污浊心灵的力量。”
在对邪之种的研究中，有人发现了意识的力量。于是渐渐地，猎神者这一职业就诞生了。
猎神者，即狩猎邪神的人。这也是所有猎神者的终极目标。邪神是邪之种的传播源，只有杀了它，邪之种的传播才会中断。不然的话，即使杀了再多的感染者，依旧会有源源不断的生物被感染。
这些是白晓所知道的。
“神殿，就在神之镇里面。虽然那边是感染者的大本营，当猎神者也开辟了相对安全的通道，可以直接去往神殿。”派克说完，拄着拐杖继续向前走去，“走吧，要到对面只有这座桥可走。虽然它看起来有些破旧了，但依旧结实。”
白晓向前望去。一座铁索桥跨越两座悬崖之间深深的沟壑，横亘于两条巨蛇之上。
他踏上桥，锁链因为人的走动而微微摇晃。脚下的木板颜色发暗，却没有腐烂的痕迹。
白晓小心翼翼地跨过桥上的一个缺口。在他前方，是一片昏暗的地带，房屋尖尖的屋顶隐约可见。
眼前的昏暗与恶意，如同腐烂的尸体、腥臭的大嘴，迎接着白晓的走入。
然而，对于猎神者这个职业的好奇和对于意识和新事物的探究精神，使他充满了决心。
PS：“朗格”是自创的、属于小说中这个世界的温标，所以请不要带入现实……至于具体的换算……还没想好。
第三十章 神殿与猎神者（）
“吱——呜——”
老旧的铁索桥摇晃着，发出低沉的哀鸣。
“好了。”派克拄着拐杖走下桥，“这就是神之镇。”
白晓抬头望去。
高高的金属墙壁直入苍穹，在夜色下如静谧的黑暗，几个巨大的缺口隐约可见。在城墙底部，能看见一个应该是大门的地方，被金属板、木板、以及各种各样的东西堵住，上面还有被破坏过的痕迹。
“虽然我们建起了高墙，堵住了大门，尽量地修补缺口，但针对心灵的力量依旧传播了开来，只有我们如今所居住的地区稍微好一点。”派克低沉地说道，“这只能防御一下弱小的被感染者。”
白晓走上前，摸了摸饱经沧桑的墙壁，细小的裂缝密密麻麻地分布着，所以摸上去有些粗糙。
“走这儿！”年迈而浑浊的声音传来。他转头看去，派克站在左侧。在他的脚边，地上有一个洞口。
白晓跟随他一起走下这个地下通道。
这里没有阴冷潮湿的气息，金属砌成了墙壁，两条金属管道从两侧向前蔓延，散发着莹莹光亮，明亮又柔和。
很明显，这里时常有人打扫，所以没有什么味道，四周也很干净。
“这条道一直通到神殿内，也是所有猎神者进入神之镇的通道。”派克加快了脚步，在金属通道内快步前行着，至于拐杖？仿佛只是一个摆设。
……白晓还以为他需要拐杖来辅助走路的。
派克的速度越来越快，最后竟然接近奔跑的速度，但他的姿态依旧是走路的样子，背微驼，看起来一副老态龙钟的模样。
假的，都是假的……
派克的速度接近白晓急速奔跑的速度，所以他必须尽力奔跑，才能够追上。
这条地下通道造得很宽敞，至少能容纳四五个高大的成年人并排通过，所以跑起步来没有什么困难。
不过这条通道很长，一眼望去，只能看见金属色的通道墙壁一直延伸。
两双脚飞快地在通道地面上点过，却没有发出很大的声音。白晓尽力追赶着，刚刚从雪原的寒冷中恢复的身体明显比不上派克。这个老人模样的人奔跑起来，似乎极其轻松和轻盈。
“嗵——”
终于，两人从地下通道钻了出来。在一声微小的声音后，通道渐渐合上了。
“呼——抱歉，好久没来了，忍不住放松了一下。”派克笑了笑，脸上的皱纹挤在一起，随即又舒展开来，“越接近神之镇，我感觉自己的身体越有力。”
他拄着拐杖，悠然地走了几步，抬头环顾四周，说道：“还是跟以前一样，没有什么变化。”
话音刚落，一个低沉而略带沙哑的声音传来，语气却略带打趣。
“当然没有变化！你才退休了两年。”
一个二十几岁模样的男子走来。他的长相有些可怖，额上一道长长的伤疤，笔直地延伸到下巴，一路上经过鼻子和嘴巴，在面部中心留下一条深深的沟壑。
派克满是皱纹的脸上露出一个笑容。声音里也多了几分愉悦，变得更加清晰起来：
“老一，好久不见。”
“两年没见了，你竟然忍得住两年不来神之镇，看来是我低估你了。”被称为“老一”的男子嘴角扬起，微微牵动伤疤，显得有一分狰狞，但眼神里却流露出见到多年不碰面的老友的亲切，“你这两年来如何？不会就在家领救济金吧？”
派克哈哈大笑，说道：“怎么会？虽然除了猎神者的工作以外，我确实不想做其他工作，但也没有颓废到领取救济金的地步！”
老一笑着说道：“是啊，差点忘了，你可还有一个美丽顽皮的老婆等着你投喂呢！”
派克笑着摇摇头，神色随即严肃起来。“你可别再打趣我了，今天我来神殿是有正事的，这个孩子想要成为猎神者。”
男子眼睛一亮，打量了一下白晓。
“这个孩子的事我听说了。他是从阿斯琉斯之外来的，是吗？能够通过你的同意被推荐过来，想必应该是一个优秀的苗子。”
“我哪有你说的那么神？只是他学过巫术，我想他的天赋应该能够胜任猎神者而已。”派克拍拍白晓的肩膀，“老一，你先带他去成为猎神者，之后咱俩可得好好聊聊天。”
老一笑道：“当然。”随即的他的面色沉着下来，对白晓示意了一下，转身向前走去。
白晓安静地跟着他。
地下通道的出口似乎建在一个偏殿内，面积并不大。推开厚重的大门，走过一段布置简陋但干净的走廊，就进入了应该是主殿的地方。
在短短的一路上，老一也问了他一些问题。
“你是巫师？”语气却很肯定。
“……见习。”
“精神力锻炼得怎样？”
“不错。”白晓可是有特意克制精神力的锻炼，防止在还没有了解意识的增强方式之前，精神力已经过多地强大。
“你对意识了解多少？”
“……”这个问题让白晓在心底犹豫了一瞬，“在一些家中的古籍中了解过一点。”这是真话，但他却没有说出全部的真话。
“……”之后老一陷入了沉思，一直到两人来到主殿。
高耸的半圆形屋顶，是由金属和石头拼接而成的阴冷灰色，一块块玻璃窗嵌在穹顶边缘，虽没有什么灰尘，但却因为岁月的洗礼而灰暗褪色。只有从隐约的一两块玻璃的颜色上，才能窥见过去这些玻璃窗瑰丽的色彩。
灰暗的殿堂中央，矗立着一座金属雕塑。那是一个人的模样，高度大概有两个成年人高，身上穿着简朴但样式古旧的服饰。雕塑的顶端正对着穹顶的中心，它的半个身体已经消失，只剩下另半个身体，诉说着这座雕塑曾经的精美辉煌。
数道管子从穹顶延伸而出，一直伸到地面。温和的浅黄色柔光从管子里散发出来，照亮了整个主殿，为硬冷的灰色风格带来一丝柔意。
在墙壁上，有着密密麻麻的浮雕。即使因为长久的时间而变得模糊不清，但仍旧能依稀辨别出这些浮雕的精美。
简朴、硬冷的整体线条，柔和的光亮，精细的雕塑，这些元素和谐地统一起来，使得这座被岁月侵蚀的神殿，依旧散发着雄伟的气势。
白晓稍稍惊叹于神殿金属与岩石融合的建造工艺，随即他的注意力被老一的招呼声吸引了过去。
“事实上，作为生命的核心，我们对意识仍旧是一知半解——即使已经进行了万年的研究。”老一示意他走近。
“最初的猎神者，是直接接触邪之种的力量的。但那太危险了，平均十个这样做的猎神者里面，有六个被污染，两个疯了，一个死了。”老一继续说道。
“因此现在，要成为猎神者，是由一位经验丰富的前辈，在意识上引领他，窥探邪之种，从而进行启蒙，成功率大大地提高。”
老一伸出一只手，伸到距白晓的脸很近的地方。他深棕色的双眼注视着白晓，脸上的表情渐渐淡去。
“闭上眼，尽量封闭所有感官，我会引领你，进入你的深层世界……”
白晓顺从地把眼睛闭上。老一那双深色的眼睛，却依旧残留在他的思维里。那双深邃的瞳孔，黑的如不见底的黑暗，仿佛隐藏�