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上面告知前不久开始，帝国与远海共同国、火焰联盟交界的几处战线已经开始预热。根据侦查员传来的消息，在战线发现了不少地方有邻国调动军队和人员的痕迹。但普通军人的能力终究有限，对方派到战线那里的人员中混杂有“能力超凡的人”，这是侦查员返还过来的报告。确定是手术者。
此次可以看做是军部学校和帝国军方那边的合作。由帝国军方提供丰盛的报酬，军部学校提供人员。规则是完全自愿，时间就在寒假前后，好像看准了军部学校的学生。
“去的人可能会很多，一大部分人都不愿意闲着和浪费时间。既有报酬拿，又能一面提升自己的实力，提前适应真正战场的空气。前提当然是不会死在那里。”卡西亚想，继续往前面看。
剩下的都是琐事了，没有价值。在其中，还有一份提醒卡西亚去取邮件的文件，看右下角的日期，已经过了十来天时间，刚好是他在布力诺执行任务的时期。
应该是家里寄来的。卡西亚想，除此之外，也没有人会想着给他寄邮件过来了。
第三五八章 起步（上）（）
时间上也过了很久了，还有不长就是一年，也到了回去的时候。
信件在后勤部那里被保管着，卡西亚过去看的时候也正好到了晚上。在食堂里一面吃饭一面将母亲寄过来的信件看完了。未了还附有妹妹莉莉娅笨拙的字，里面完全没有那张小圆脸的可爱，年龄不大，还需要多加练习才能将这些帝国最基础的文字写好。
卡西亚在任务后略显得有些浮躁的性情在这时才完全沉淀下来。信里面，母亲告知卡西亚他寄过去的所有邮件都收到了，里面的钱币也和信里说的一样，一分不少，并且也没有存着，都在生活中实际被使用着，让他不要对家里过多担心。小城之所以为小城，那里的物价并不高，母亲说靠着他寄回去的钱，虽然还住在原本的那间小屋子里，但火炉什么的东西都换了新的，工作上也不再那么努力地去耗费身体挣钱了，吃的也好，穿的也好，妹妹莉莉娅的学习也好，不再是卡西亚还在小城时的那样节俭，能买能用能吃的东西，都不再过分节约，告知卡西亚不要对家里念念不忘什么的，在马诺马的学习才是他现在最重要的事情。
最后倒是母亲告知卡西亚，在放假后也用不着那么着急回来。趁着有时间到处去走走，多看看也是好的。
信很快看完了，打来的几分标准食物却难得动了一口。
叶捷琳在今后的几天时间里面没有回来，阿托环也一样。如孛锒所说，若是没有那头苏醒的龙类影响，这一次任务对手术初步进入第一阶段后期的卡西亚很简单。但相对其他很多人，他们的手术阶段还在中期“红水银阶段”徘徊着。难度的提升确实在一定程度上卡着他们，任务完成的剩余时间可能不会留下很多。
在军部学校休整了几天时间，卡西亚不忘记每一天保持规律的作息，自身的训练也在逐步加强升级中。相比较刚进来军部学校开始的三个月训练，现在的强度已经与之不在同一水平线上了。
在零下几十度的环境里搬运的建材也做了调整。以往是半吨到一吨间的重量不等，现在的起步便是一吨了。
卡西亚在回来后的第一天训练里，身体素质和强度的提升也让他自己惊讶不少。想过自己的身体肯定会有变化，他能感觉到体重在原来的基础上又变重了不少。当然不是身体自然成长的缘故，这是从骨头内部的细密程度，再到身体各处不同种类的肌肉纤维的致密度变化，两者一起引发的结果。
至身体接受了手术开始，肌肉纤维的形态就从普通成人状开始异化改变。肌肉纤维变粗是必然的趋势。可以将以往的肌肉纤维当做普通的针线看待，后来变成了织围巾用的毛线，再到好似亚麻搓成的粗绳子，一直变成现在最普遍的细铁丝状的纤维形态。
这是卡西亚身体里，目前最明显的变化。其他的脏器组织功能多有加强，他可以感受出来。从心跳的跳动频率，再到血液内的压力流速，都可以看出他自己从龙类肚子里爬出来后，好像已经从根本上蜕掉了一层壳。
“但尚未脱离人类的范畴。”卡西亚想。现在憋足了气可以撑下二三十分钟，但不呼吸自己还是得昏迷过去，窒息依旧是致命的。他心里还幻想着自己的骨头是否也能像佛朗里那把，强度大到连蓝银子弹也轰不开。蓝银子弹过后肯定还会有其他规格的高强度弹药，蓝环上不是终点。但那种强度也是足以让人羡慕的。一直有尝试的想法，但卡西亚没有给自己手臂来一刀，或者是来一枪的勇气。双手不上任何防具轰击地面，能听到拳头骨头上的压迫呻吟，卡西亚就知道自己的身体再怎么强，但在子弹面前依旧脆弱不堪。
手术越往高阶走，无论身体还是能力，都会随之变强。其中的很多阶段，实力的提升也可看做是阶梯式的。但面对这些枪械的子弹，往后的手术者会怎么去防御？
骨头坚硬如佛朗里那般，尚且可以通过几乎永恒不变的弱点——眼睛那里寻求突破口。换一个方面，坚硬的骨头并不是绝对打不破的防御。转轮手枪打出去的几颗蓝银子弹虽未击穿头骨，但好歹也陷进去了一点。若是换成重型狙击枪，在辅以蓝银狙击子弹，结果可能还是打不穿，但上面的冲击也不是那层骨头可以完全吸收掉的。
并且佛朗里的情况只能当做特例。卡西也记得孛锒有给他们讲过关于手术者的一些事情。其中一条的大致意思是，普通阶段的手术者，遇到普通人组成的精英小队，手术者的存活率并不比精英小队高。他后面加了句，不到非不得已要去正面碰子弹，永远不要有那子弹打不穿自己脑袋的想法。
但当时谁都看得出来，孛锒教练自己身上并未出现怕子弹的先天自觉性。
听说帝国军方在很早以前就开始使用可挂载的钢铁战甲了，能将使用者从头到脚包裹成为装甲车般的人形机器，再铺上一层蒸汽动力管道，以辉管作为能源，使用者自己的体力承担一部分动力，运作起来的破坏力惊人。那些高级别的钢铁合金可以防御现在大部分枪械的威力。并且并不是所有地方都是钢铁块，如现在强度和钢铁相当，但重量却只有其一半不到的陨铜，也在材料科学发展的成果下被越来越多地运用到机器上面。
这也是一部分，手术者后期是什么样子，卡西亚想象不到。孛锒实力很强，但这么长时间来，也没有哪怕是一次也好，在他们面前演示手术后期的具体样子来。
作为帝国当初崛起在后相大陆的基础之一的手术，被藏起来部分究竟会是哪种姿态，卡西亚没有资料可查。又得找时间问问叶捷琳才好。
第三五九章 起步（中）（）
过了几天，一星二星学院的学生开始陆续返回，但三星学院还是没有动静。
曾经一度想通过学校的分析机来查找格罗特所说的地名，但塔兰托的死亡消息在脑海里清晰浮现，卡西亚最后都否决了这个想法。
他不再等在学校里了。估摸到第一批三星学院学生的回来时间可能还有一个多星期左右。而回学校的主要目的是找叶捷琳，看能不能通过她那里的途径从韦伯利军火公司里面牵一条简单的枪械生产线出来。巨头公司的质量自然不用多说，以这条产线作为中心起步发展，对蒸汽工厂以后的扩展和标准控制只有好处。
而且价格方面还会便宜很多。当然不能白拿，叶捷琳应该具有一定的调动权力。接触的时间也足够长了，不说卡西亚摸清了叶捷琳的底细，但通过生活中的一些侧面也能看出来很多问题。大概可以按照最低的成本价拿出一整套主流枪械的产线吧，卡西亚估计。并且在技术上的授权和限制，这些难搞的协议也可以通过叶捷琳的途径轻松解决。一切都可以合乎帝国的法律化，在今后当产线的产能增加满溢出来时，卡西亚他们的生意途径就不只有黑暗世界里的那些顾客了。在帝国内部的合法买卖也能沾上边。
质量好的东西都是受到人们喜爱的，卡西亚相信今后自己骑士团的人用着也会安心。做交易时，对方也能对自己这边投以信任。
但距离那种程度还有很长一段距离要走，仅是还没有进行的骑士团扩展就让卡西亚想着头疼。今后出现的问题只会持续增加，除了学校里面的事情，卡西亚觉得自己又给自己找到了一堆麻烦。
出去招呼礼车的时候，卡西亚突然想起住宅那里没有自行用车的事实来。他让司机到最近的韦伯利汽车店去看看，但发现稍微好上一点的蒸汽机车都是天价，金额大都以百万起步。进一步询问下，想要带上特殊功能，如防弹改造，动力改造，武器火力安装之类的服务，价钱都是从百万的金额向上一路翻升上去。即便是销售员口中的中等改造等级，价格就已经快接近千万级别了。
但无论是改装的技术等级，还会所用材料的质量，韦伯利这种巨头公司的产品都是没有任何话说的。能做到今天这样以商人的能量平分帝国权力的地步，并不只是因为运气好，也不是因为公司的创建者在当初的马诺王国向圣多拉格帝国转变的时候，抓住了机会。诚然有这样一部分原因在里面，但作为商业性质的一个集合体，对于商品，质量还是永远摆在第一位的。现今能和帝国历史一样久远的东西，又有多少不是靠着自己的硬实力和底蕴？
还是有便宜的规格，但那种删减版本的车，卡西亚考虑之后还是觉得算了。这是给自己用的东西，就不要想着节省了，他告诫自己。
勉强买下辆刚入百万级别的车，办理完手续，卡西亚才开着车驶向过渡段的住宅区域。
“产线需要钱，住宅的扩建和改造需要钱，前期足够我和黛尔亚使用的几套装备需要钱，骑士团的运行也需要钱，若是真招募进了人，开支还得增大。往后产线的材料也需要钱，人员也需要钱。”卡西亚握着方向盘，一面嘴里自语，“现在这辆车的改造也需要花钱买材料。”
感觉银行卡片里剩下的钱完全不够用了，没有固定的收入来源，红水银碎片也不敢出售。想过能不能靠着叶捷琳，将碎片出售给韦伯利公司，或者是韦伯利家族。和叶捷琳本就是盟友，性质虽然是交易，但对于金钱基本沦为数字的这些大势力来说，韦伯利对这交易应该会是很上心的。
黛尔亚在房子里面整理数据，看见卡西亚开着辆崭新的车来露出惊讶。
“你自己决定就行了。”当卡西亚提及固态红水银的事情，黛尔亚没有给意见，“那些大势力看中固态红水银，我想大部分原因不是里面的能量，而是想要通过它逆向发掘出红水银的固态凝结技术吧。”
“你是团长，也是老大，主要的事情都得你说话下决定才行。骑士团的性质不比那些公司集团的集合体，不需要弄出一个议会或是元老制度之类的东西分散你的权利。有些时候我们的意见你听着就行，具体的衡量还得看你自己。”黛尔亚凭自己以前做势力头子的经验说，“领导者并不好当，你得找时间多学习学习。前期还可以由着性子来决定一些事情