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晚了，在我刚跳进门槛的那一刹那，从石盒子里呲出一股暗红的雾气，正喷在小宝儿脸上。小宝儿大叫一声，栽倒在地。
我急忙蹦了过去，搀扶小宝儿起来。只见小宝儿脸已变得青绿，没有一丝的血气，仅仅剩下一丝的气息。我摇晃着他在耳边呼唤：“宝儿，宝儿，快醒醒，别睡过去”，小宝儿艰难地睁开双眼，用微弱的声音说道：“尸气，我中了尸气…… 快，把我背囊里的…… 棒槌… 拿出来，喂给我吃……”。
棒槌？小宝儿的身上怎么会有棒槌？我清楚的记得，抬上来的灯台子小棒槌是放在四爷那儿保管的，直到遇袭之前棒槌都没有易手，怎么会跑到小宝儿的背囊里？而且压山有压山的规矩，绝不允许自己从家里带人参，小宝儿身上的棒槌一定有蹊跷。
虽然我疑虑重重，但在这紧要关头，还是救人第一。我用一只胳膊夹住小宝儿，另一只胳膊伸进他的大布囊里。端锅的负责所有人的起居和日常生活，所以身后的背囊里装了不少必备的应用品。为了让我第一次放山的生活过的太苦，四爷这次在放山之前特地多带了两个端锅的伙计 —— 以四爷和洪屠户这样的老手，其实带不带伙计都不会耽误到抬参的进程。
摸了几下，我手指果然摸到一团湿漉漉的东西。没错，摸到的一定是苔藓，也就是棒槌的参包子，我手上稍微一使劲，把整个苔藓包袱都取了出来。
屋里的光显得很暗，我不敢贸然行动。只能把小宝儿连拖带抬，搬到向光的一侧。借着微弱的绿光，我打开参包子，一棵四品叶紧皮儿小参展现在我面前。这肯定是一棵年代悠久的老参。虽然只有四品叶，但从芦头和根须来看，参龄至少得有一百二三十岁：棒槌本来是由小变大逐渐膨胀的，而眼前的这棵棒槌却因为参龄太老而越长越小，把精华都浓缩在小小的身体里，真是堪称极品！！！
摩娑着极品的小棒槌，我邪心一动：“如果带着这棵小棒槌出洞，不说飞黄腾达，起码大碗吃肉，大口喝酒，整天躺在家里什么都不用做，足够享受个十年八载的”，想着容易，但放着将死的人不管，巧取豪夺别人的棒槌，又有辱我世代书香门第的门风。我是前也不是，后也不是，一时戳在那里不知怎样才好。小宝儿的印堂和眼圈儿越来越黑，呼吸也越来越弱，我猛然想起，这是尸变的前兆啊。任其发展下去，小宝儿就要变成一具僵尸了。有银子固然不错，但我也得先保住小命儿再说啊。打定主意，我双手捧着小棒槌，把棒槌头放进嘴里，上牙膛一使劲，“吭”的一声把棒槌咬下一半儿来 —— 小宝儿此时已经神志不清，我必须把棒槌嚼碎，然后再吐出来喂给他。
人常说百年的人参，千年的灵芝能让人起死回生。今天我算见识到了真正的威力，小宝儿服下半棵人参不到一盏茶的工夫，青绿的肤色就以极快的速度在他身体上退去，取而代之的，是鲜嫩红润的皮肤。我在心中大赞棒槌的威力，顺便把剩下的半棵藏在短衫的衣袋中。过了半个时辰，小宝儿已完全恢复正常，只是经过前前后后的折腾，他身子还有点虚，我就把外衣脱下，垫在他身子底下，安顿他躺下歇着。
安顿完小宝儿，我的注意力又重新回到了石桌的盒子上。果然不出我所料，小宝儿取了每句古诗的第一个字，把“清主安康”这四个字镶到了窟窿里。我之前也曾这样想过，只不过这个答案太简单了，简单到我没法相信它是真的。
以前我曾说过，我对正统的仕途经文很是厌烦，但对一些稀奇古怪的题材却异常感兴趣。拿藏头诗来说，我十三四岁的时候，经常在学堂里和小玩伴们当游戏来作，输了便要请对方喝豆汁儿。其实大多数的人，对于藏头诗有一个很大的误解，以为顺次把每句的第一个摘下，然后重组一个句子，便破解了其中的奥秘，其实真正的藏头诗比这要深奥的多。采摘文章首字的“藏头诗”应该叫做“嵌字诗”才对。真正的藏头诗要把每句的头字，藏于下句的尾字之中。特殊地，第一句的首字，要藏在最后一句的末字里。
历史上最早的藏头诗应数白居易的《游紫霄宫》，其原诗如下：
水洗尘埃道未甞，甘于名利两相忘。
心怀六洞丹霞客，口诵三清紫府章。
十里采莲歌达旦，一轮明月桂飘香。
日高公子还相觅，见得山中好酒浆。
粗略读来，这只是一首普通的押韵古诗，但你若仔细观查就会发现：原来每一句的首字，都是前一句末字的偏旁部首。难怪后人尊白文公为一代诗圣，他对文字信手拈来的功底儿果然不是凡人能比的。
这藏头的古诗也只是诸多变体诗歌的一种，石盒中的古诗只是糊弄新手的“嵌字诗”而已，但这是一首“竖斜嵌字诗”，即竖着读和斜着读都能成句的特殊诗体。
清平福明世
主灭朝臣庸
安然观明月
康宁方为王
竖着读是“清王安康”，而斜着读却是“清灭明王”，如果我没有猜错，这个石盒，乃至这个石洞，应该是清朝尚未入关之前所建，属于只有朝廷内部才知道的秘密建筑。我围着石盒又转了几圈儿，觉得自己的估计没有错误，就伸手把“灭”、“明”、“王”三个字，替换了之前的“主”、“安”、“康”，当最后一个字模嵌到窟窿里时，靠里面的石墙开始旋转，一道暗门闪现在我的眼前。
第十八章 … 尸油
暗门打开的一瞬间，石盒里不知又有什么机关被触动，被移走的石块儿立即回归了原位，看来是为了下一次的开启做准备。 首发小宝儿被响声所惊醒，睁眼一看暗门已被打开，一时惊的嘴巴张的老大，我也没时间和他解释事情的经过，用尽全力半拖半抬把他拽进暗门。
暗门里头是一条狭长的通道，借着石屋的绿光可以看到，通道里人工雕琢的迹象非常明显，略微倾斜的上坡是由一级级的青条石所构成。左右两边的石壁狭窄而潮湿，伸手摸摸有种柔软滑腻的感觉，如果没猜错应该是苔藓。出口方向有一团微弱的橘红色光晕，目测一下大约有二十几丈远。
生还的希望支撑着小宝儿起身站立，我俩相互搀扶着迈上石阶。石阶踩上去感觉软软的，想必也是布满了湿滑的苔藓。以我俩现在的脚伤，如果直接上去，不被摔下来几个来回才怪。好在小宝儿的那把镔铁饭铲还在。于是我走在前面，担任了“逢山开道、遇水搭桥”的先锋官。铲子的钢口不错，石阶上附着的苔藓被我像烙馅饼一样轻松铲下，然后甩到下边。我两人就这样一低一高地，步履蹒跚地登上石阶。
走到十几丈远时，身后的暗门轰然关闭，回音在狭窄的通道里听的特别清楚。我心里一惊，暗叫不好，忙往回瞧。再看那暗门儿，已然关得严丝合缝。再想回去势比登天。黑暗中，小宝儿被惊的紧紧抱住我，吓得说不出话。我一边驱散着心中的焦虑一边还要安慰着他，使他不能崩溃。
没了绿光的照射，通道彻底暗了下来，只有前面微弱的橘红色光晕还在半死不活地指引着我们。我在黑暗中一只手拉着小宝儿，另一只手凭直觉给台阶上的“馅饼”翻身，再加上我刚复位的伤腿，那寸步难行的处境可想而知。短短的十几丈距离我竟觉得走了半个多时辰。慢慢地，我们走近红光，看清它的原貌：原来红光的出处是通道的转角，嵌在墙中一根形似蜡烛的东西。 首发我心中纳闷，这山洞至少也有一两百年的历史了，而且看样子并不是常有人来，为何这根蜡烛能够长明不熄呢？贴在蜡烛跟前，我仔细观察了一番才发现：原来石壁被抠了一个方形的大洞，长宽都有一尺半寸多，一团金黄的东西就被嵌在里面，而蜡烛的灯芯儿就是从那团东西里伸出来的。看样子这东西很耐烧，否则不能坚持这么长时间。
小时候我最爱去八大胡同附近厮混，一是因为那里离家离比较近，只有七八里的路程；二是因为那里三教九流齐聚，说书卖艺的江湖人士奇多，正对我的嗜好。当然，八大胡同最著名的，是附近数百家品相不等的青楼，但当时我年岁太小，邪心杂念还没发育完毕，所以烟花之地对我尚无多大魔力。
我最爱的，就是听人说书和看人习武。在当时，北京城里的“武圣人”，顺源镖局总镖师王正谊，也就是大刀王五，就在半壁街居住。有他在附近威着，其余的吆场卖艺在我眼中早就沦为杂耍。所以我去八大胡同的大多数时间，都是泡在茶馆儿听人说书。我所爱听的类型有两个：一类是武林轶事；另一类是今古传奇。我不止一次听人讲过：在一些秘密通道和王公贵族的寝陵中常要使用一种长明灯，一经点燃能够千年不灭，而这奇灯的燃料，就是从人尸体中精炼出来的尸油。
尸油是南洋降头术士的最爱，一小瓶儿纯正的尸油在黑市常能被炒到天价。究其缘由，是因为尸油能够帮助降头师养鬼。降头是盛行于南洋的一种巫术，通常都是用在害人和报复方面。据说精通此术的巫师，可以在千里之外杀人。降头术大体可以分为“药降”、“飞降”和“鬼降”三种。其中药降是所有降头师必须修炼的一门基础学问，它与云南苗寨盛行的“放蛊”非常相似：苗寨的女子，常将毒蛇、蜈蚣、青蝎子、癞蛤蟆和毒蜘蛛放在一个坛子里，然后埋在地下。由于坛中空气稀缺，这几种毒物出于生存的本性，就在坛中相互厮杀。一个时辰之后，打开坛子，唯一存活的就是这“五毒”中最强的。把它闷死晒干，再研磨成粉，就是让人闻风丧胆的“蛊毒”。将蛊毒下在欲害人的身上，就可以使人精神错乱，癫狂，或者使人的肉体遭受极大折磨。“药降”原理与“蛊毒”相似，它常被南洋的少女使用，对付负心的情人。
飞降是降头术中的终极绝学，它也叫“飞头降”。像武林各门派的其他绝学一样，在研习之前必须要付出巨大的代价。关于这方面的传闻，喜欢听书的人肯定不会陌生：古今中外，挥刀自宫和走火入魔丢掉性命的人不计其数。飞头降对修炼者要求极高，不是每个降头师都能忍受的。练习时首先要忍受剧痛，使自己的头颅与身体分离，然后让意志操纵头颅，在晚上寻找未成形的胎儿和新鲜活物的血来吸。婴儿是由父精母血所凝成，为降头师延年益寿的上佳品，食得一滴就能增加不少道行。如果吸不到婴血，用其他的活物的鲜血也可代替，但不管吸什么，都必须保证每晚都有收获，不能有一晚闪失，否则就会前功尽弃。据说练习飞头降需要跨越七个境界，每个境界都要练习七七四十九天，加在一起就有三百多天。想保证每晚都有血吸，难度显然是非常大的。所以飞头到了外面，常常都是饥不择食，见人吸人，见狗吸狗，困难时连家禽都不放过。南洋的居民为了防止飞头来自家作乱，常在屋顶放置一丈多高的针刺，兼在庭院种植针刺较多的草木。初学的降头师由于道行不够，常常把肠子也一齐拽出来，如果不幸被针刺和草木刮中，就基本被宣判了死刑，等到天光放亮之时，飞头便会化为一滩血水消失殆尽，无头的降头师也会死在家中。所以绝大多数练习飞头降的人，都是怀有极深的仇恨和报复心，是这种切齿的仇恨赐予了降头师不畏死亡的勇气和毅力。
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