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又过了一会儿，眼前云雾散去，小刀眼前骤然现出一片嫩红。对面整个山坡上如铺了一面红毯，分外显眼。小刀惊喜异常，身后的连沐风看着他的样子笑道：“现在还不够红，到了秋天，这里才真是象一片火。”
穿过那片云雾之地和花海后，又走了数百阶，终于到了一处平整的所在。此时日上三竿，练武场上人头晃动，无数灵逍弟子正在各自练习。
小刀正看得目眩神迷。唐师兄指着练武场后方一间大厅：“小兄弟，你就去那里找孟长老，就说是唐林领你上山，出示那玉牌，他就会给你分配活计。”
小刀一路行来，胸中充满新奇鼓舞，应了一声，快步向着那大厅走去。
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刚一进大厅，就看见空荡荡的大厅里有三个人正在大声说话。
“孟师兄，你都拖了我几天，现在我手上的弟子分配不过来，养闲堂那边又不能不去。你说说，什么时候才能有新人给我。”一个身材矮瘦，两撇八字黑胡，看上去就精明能干的灰衣中年人叫道。他一边说，一边在厅中走来走去。显得很是着急。
“朱师弟，我也想给你分配人手，可你也看到了，如今这杂事堂上上下下都忙得不可开交，你没见方师弟也坐在那里，他那后厨可是我灵逍全山上下吃饭的地方，如今我连给他的人都没有，上哪里去再给你找人？”居中而坐的孟长老也是无可奈何。
八字黑胡的朱长老脚下加快，看来性子很是急躁：“掌门师兄催得很急，你总得给我个人派去养闲堂吧。那边都空了快半月，除了送饭连个侍候的弟子都没有。”
一直坐在他身后椅上，看起来象个厨房大师傅的胖子劝道：“朱师弟，你就不要抱怨了。哪里的饭不是我后厨做出来的。这些天养闲堂的饭还不是我叫人帮你送的。”
朱长老转身冲他做了个揖：“正要多谢方师兄。”
孟长老抬眼看到小刀正进厅门，他出声问道：“什么事？”
小刀把手中玉牌高高举起：“唐林唐师兄领我上山，让我来找孟长老分配干活儿。”
他话音刚落，椅子上的胖师傅就一跃而起，冲到孟长老面前：“这个人给我。”
朱长老动作慢了半拍，随后也一步跨前：“孟师兄，这个人你一定要给我。”
孟长老看了看刚才还客客气气的两位同门，试着说了一句：“咱们也得问问他都会什么吧。”
他话音刚落，小刀眼前一花，一胖一瘦两个人都站在他面前。朱长老声音尖厉的叫道：
“会不会扫地？”
“会不会端茶倒水？”
“会不会铺床叠被？”
他问一句，小刀就点一下头。胖师傅方长老这次被他抢了先。忍不住上前一把拉住小刀的左臂。“杀猪宰牛会不会？”
小刀看着他凑到近前的胖胖圆脸重重点头：“会啊，我在家里就是杀猪的。”
胖师傅得意的哈哈大笑：“孟师兄，这小子归我了。”
瘦瘦的朱长老一把拉住小刀的右臂：“每天不用早起，送两次饭，扫一次地，余下的时间什么都不干。一年一颗仙晶准时到手。”
胖师傅连忙也开出条件：“早早起来到后厨干活，杀完了牲畜你就走人，一颗仙晶一年绝不拖欠。”
一胖一瘦两名长老异口同声问道：“你说，你到底跟谁？”
第二十二章 炙手可热（）
小刀迎着两位长老充满期待的眼光，没明白为什么自己一进厅门就如此炙手可热。“哪位是孟长老？”他记着唐林的吩咐。
“我是，你怎么选都可以，想跟着谁去都行，不用问我。”孟长老赶紧把这个问题原封不动的送还回来。
一进屋就满地乱走，嘴里说个没完的朱庆臾已经够他烦的了，何况还有看似老实忠厚，坐下不动能磨上半天的胖师傅方桐，孟长老盼着他们中的一个赶紧走人，剩下一个也好对付些。
听了孟长老的回答，朱长老和胖师傅手上更是用力拉着小刀的胳膊不放。
“你想想，养闲堂这名字听着就是个清闲的地方。后厨天天乌烟瘴气，还要见血动刀，你以前杀猪，来了灵逍总不能还干那个吧。”朱长老面容慈祥晓之以理。
“养闲堂那帮老家伙，总是拉着个脸，送个饭的功夫也得挨几句骂。更别说天天对着那几张臭脸。你只要早早来收拾完当天的牲畜就走，每个月初一十五吃素时你还不用干活。”胖师傅语声诚恳动之以情。
“朱庆臾，你放手，我是你师兄，你把他让给我。”胖师傅开始耍横。“我帮了你半个多月，你还和我争？”
朱长老脸上一红，手上却是丝毫不松：“方师兄，一码归一码，现在杂役弟子人手太少，再不给养闲堂派个人去，见到掌门师兄，我真得绕着走了。”
胖师傅见来软的不行，嘿嘿笑道：“要不然咱俩比划比划，谁赢了，谁带这小子走。”
朱长老连连摇头：“方师兄，咱们这是同门之间讲道理，又不是比谁功夫高。”
两人正在拉扯时，小刀脑袋却是飞快转动，仔细想着两个人的话，他在小镇上帮工无数，对这种事很有经验。
“这位长老，你是说我只要每天早上去杀完牲畜就行。”小刀看着胖师傅问道。
“当然当然，起得虽然早了些，可是这一白天你有大把的时间啊。”胖师傅连忙回答。
小刀看向朱长老：“这位长老，我每天送两次饭，再打扫一遍那个养闲堂就行？”
朱长老连连点头：“就是就是，简单的很。不用早起，清闲的时间一样很多。”
小刀又问：“那杀猪和送饭是不是在同一个时间做？”
朱长老抢着说：“当然不是一起做。他那边先杀完牲畜做好饭，你再去取就行。”
小刀笑道：“这事好办啊。我先去这位长老那儿帮忙杀了牲畜，再去养闲堂送饭扫地。两份活儿我都干，一年两块仙晶就行了。”
胖师傅和朱长老对视一眼，都觉得这个方法可行，胖师傅点了点头，“你这小子真行，不过两份活儿连在一起，你到时可别抱怨。”
朱长老松开了拉着小刀的手：“好，这主意不错，那就这么办了，今天后厨已经没活儿了，你现在跟我去认认路，这就开始吧。”
胖师傅也痛快的松了手：“好，一会儿你来后厨取饭时，也顺便认认门，明儿一早就开工。”
两位长老都很满意，中间坐着的孟长老更是满意。想不到这突然进来的小子把自己头疼的事儿都给解决了。“这就行了，两位都请回吧。”
看着三人刚要走出厅门，孟长老这才想起一事：“等等，那个新来的小子，你叫什么名字啊。”
小刀转身站住，恭恭敬敬的答道：“我叫张小刀。”
“好，张小刀，你不错，名字也很不错。”心病尽去的孟长老连连点头。连小刀这土得掉渣的名字听起来也格外顺耳。
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小刀跟着两位长老出了厅门，胖师傅心满意足回去后厨。朱长老带着小刀一路上了石阶，到了灵逍的巨大广场，小刀看着数千丈见方的广场瞠目结舌。和眼前这白玉广场一比，青木城当日的市集就象巨大厅堂的一个角落。
沿着广场台阶到了灵逍大殿前，巍峨的大殿比青木城的城墙也矮不了多少。小刀震惊之余，却看到前面的朱长老走过大殿又上了一层石阶。
“上面还有？”小刀终于忍不住问到，灵逍派内部如此巨大已经超出了他的认知。
“这才哪儿到哪儿？”朱长老心情很好，耐心给小刀解释：“就算整个灵逍，也不过是这灵逍峰的下半截，每向上一层，地域就更宽广一些。”
两个人一前一后的上到灵逍的第四层，小刀放眼一望，果然如朱长老所说，这一层更是一望无垠。除了眼前和远处有些房屋，远方的树木看上去比小镇前那山上还要多。抬眼望去，高耸的灵逍主峰顶上还有皑皑白雪。
小刀这一辈子也没见过如此高峰，他向着那边快步奔跑，双手不停挥舞。朱长老脸带微笑紧紧跟着他：“前面那几间房子，就是养闲堂了。”
看似很近的养闲堂却走了好久，看着眼前几间不算太小的厅堂，小刀这才明白为何送两次饭扫一回地也算个活儿。这一来一回就要折腾上许久，打扫这几间厅堂也不会太轻松。
朱长老看出小刀的反应，有些不好意思的笑道：“你叫小刀是吧，还有个事儿我得先跟你说一下。刚刚方师兄说的虽然有些过份，不过你要记住，养闲堂几位长老确实脾气不大好。什么事他们说他们的，你听着就行。”
差事虽不轻闲，小刀也没在乎这些，点了点头，打量着四周的风景，养闲堂面南背北，后面就是一片又高又密的树林，每棵树都比小刀见过最粗的还要粗上几圈，不知道生长了几百年。沿着树林边望去，西南方远远处好象有水光闪动。
这目光所及的地方便要走上许久，莽莽树林到那雪顶高峰之间，不知还有多远的距离。面对如此广阔无边的景致，小刀心中无比震撼，觉得不管日后如何，都是不虚此行。
两人又走了一会儿，到了养闲堂门口，朱庆臾示意小刀跟紧，自己推门而入。
养闲堂内光线暗淡了一些，小刀刚一进来还有些不适应，等到跟着朱长老转过门廊，到了大厅中间，看到两侧或躺或坐有七八个人。模模糊糊看不清面貌。
朱长老出声招呼：“各位师兄，养闲堂新来了一个弟子，以后就由他侍候各位的起居饮食。”说完回身冲着小刀一招手：“过来见过各位长老。”
小刀上前深深一礼：“张小刀见过各位长老。”他声音洪亮诚恳，身材挺拔又面容俊朗，让人一看就有好感。
“行了，以后就要多劳烦你了。”最近处一个红脸的老者挥了挥手。“不必多礼。”
朱长老一个个给小刀介绍，最先就是这红脸老者：“这位是盛长老。”
“这位是邓长老。”挨着盛长老的一名白须老者向着小刀一笑。
“这位是刘长老。”左边一位闭目端坐的青衣披发老者睁开双眼看了看小刀。
“这位是冷长老。”人如其名的冷长老面色严峻。
接着的两名长老一坐一躺，看上去状态不佳。“这两位是程长老和叔长老。”
最前面的一名长老面壁而坐，朱庆臾轻声给小刀介绍：“那位是庞长老。”
然后朱长老拉着小刀出来：“走，我再领你去看看你的住处。”两人向着东南方向走了不远，绕过一片树林，有几间同样不小的木屋。
“那里就是养闲堂弟子的居所。”朱长老一指那几间房：“咱们就不进去了，你现在跟我去后厨取饭。”说着他一转身，却没朝着来时的方向去，而是转向了另一侧。
“朱长老，咱们不是从那边上来的？”小刀指着东边问道。
朱长老笑道：“我还能不认得路，这边有条小路直通后厨那层，就是狭小了一些，平日没有人走，我看你身强体健，咱们就走个近路。”
两人绕过那片树林的另一侧，果然有条小小斜坡通向下面，这条小路没有台阶，也不像石阶可容多人同时上下。大概只有两人多宽的坡面