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斯卡哈走下石阶，来到二人的身边，对梅瑞狄斯说道：“你先退下，我有一些事情要问他。”
看着这位紫发的阴影女王，站定在自己的面前，托德有些不安，总觉得自己的一切，都已被对方看穿。
“一个为了人类同伴，甘愿成为怪物的人类。”斯卡哈的话语中，有着听不懂的感情：“你让我看到了人类身上依然存有希望的一面。”
托德犹豫的说道：“其实，我……”
斯卡哈继续说道：“但是你或许不知道，你选择了一条最艰难的道路，夏尚……”
听见斯卡哈最后用中文说出那个名字，托德惊呆在原地，手足无措的他，大脑一片混乱：“你知道我在另一个世界的名字？！”
“这并不是什么值得惊讶的事情。名字，本来就是一个符号，叫什么并没有意义。关键在于，你的内在是什么？”
托德听着越来越糊涂：“抱歉，能不能说的具体些？我……”
斯卡哈闭上眼睛轻轻摇头：“你已经见过晶宿了吧？”
托德又是一惊：“你连晶宿的事情也……”
“除了我以外，还有一位生灵，也知道你和晶宿的事情。”
“谁？！”
“利维坦。”
托德用左手的食指大力揉着太阳穴，右手朝着斯卡哈做了个暂停的动作：“等等！等等！我已经彻底糊涂了！你们究竟是谁？！”
斯卡哈挥了挥手，一根粗壮的树根从大地破土而出，转眼间就长成了一把『树椅』。
示意托德先坐下来，斯卡哈开口道：“我还是从最初开始说起吧……在宇宙还是一片混沌之时，晶宿创造了一切，其中就包括我和利维坦。”
托德睁大了眼睛：“这么说……”
“没错，我和利维坦都是晶宿创造的第一批生灵，我们又被称为『先行者』，协助它管理并监督这个世界。”斯卡哈看着自己的手掌说道：“与利维坦一样，我在漫长的历史长河中，有着各种各样的名字，赫卡忒、赛克尔、格欧费茵……所有这些身份，目的只有一个，就是帮助晶宿观察世间的创造物。”
托德整理了一下思绪，提问道：“先行者？晶宿第一批创造物？那么，这个群体不只你们两人？”
“是，但在漫长的岁月中，有的先行者，选择将自己放逐到宇宙的角落，有的先行者，选择将生命体化为了无机物，真正留存到现在，依然还存在的个体，只剩下为数不多的几个，这其中就包括我和利维坦。”
“原来如此……我有一个困扰已久的问题，晶宿究竟是什么？或者说，晶宿究竟想干什么？”
“关于这一点，我知道的并不多。我只知道，晶宿创造了我们，但在晶宿之上，还有一群更高阶的创造者，他们创造了晶宿。根据晶宿的说法，它的造物主只给了它一个使命：找出生命的最优存在模式。”
托德反复咀嚼着这段话，问道：“什么叫做生命的最优存在模式？”
“不知道。晶宿曾经说过，所有被创造出来的生灵，都是具有瑕疵的。生命的最优形态，不应该是被创造的，而应该是在不断的演变和进化之中，自然形成的。如何发现符合生命发展的最优模式，就是晶宿的主人赋予它的使命。至于为什么要这么做，我不知道，就连晶宿自身都不清楚。”
托德揉着眉心，继续提问：“换个问题，晶宿说的那个神灵候选人，又是怎么回事？”
斯卡哈答道：“所谓的神灵候选人，实际上就是一种生命优选的方法。通过对个体力量、进化和认知的评判，来最终选择出一位种族的统御者，赋予其略高于通常个体的能力，来观察他会如何改良种族。”
托德有些怀疑：“这种方法真的能做到优选生命？”
“在自然界发生的种种已经证明了一切，优胜劣汰，强者留存，生命优选的方式也是如此。”
托德耸耸肩：“好吧，就算是这样，你今天为什么突然要告诉我这些？”
斯卡哈缓缓说道：“接下来我要说的事情，关乎到种族的分歧。在很久很久以前，世间的物种呈现多样化发展，人类只不过是其中的一个分支。”
“在之后的上万次生命优选中，人类凭借几何级速度的研究进步，甚至能够做到在物质上同化其它种族。这也使得他们逐渐在创造物中脱颖而出，成了一次又一次的胜利者。”斯卡哈的话语中，有着几分叹息：“但是，与其它种族不同，人类本性的排他观念非常严重，严重到甚至无法容忍其它种族的存在。在一次又一次的神选战争中，凭借着获胜候选人的神力，人类将异族的生存空间一再压缩，最终将其它种族推向了濒临灭族的境地。”
“看到这样的情况，作为晶宿的第一批创造物——先行者，再也无法坐视不理。越来越多的个体，向晶宿提出，对整个种族环境进行再平衡，制约人类的力量。但是，身为创造主的晶宿，拒绝了这一提案。它认为，只有在这样残酷的竞争环境中，才能最终优选出最佳的生命体。”
“越来越多的先行者无法认同晶宿的做法，离开了此地……留下来的人，眼睁睁的看着其它物种，逐渐消亡。”
托德有些无奈：“所以，人类成了这个世界的主导者，那么到后来，生命优选有进展了吗？”
斯卡哈沮丧的摇摇头：“恰恰相反，在人类主导这个世界后，生命的优选进程没有丝毫进步，反而在不断退步。”
“没有了他族敌人的人类，开始贪图享乐、恣意妄为，他们发起了一场又一场的内部争斗。世界在人类的战争中，一次又一次的被毁灭，物种停滞不前，甚至开始出现文明倒退的情况。晶宿的生命优选，陷入了一个不断重复的恶性循环。”
“也就在此时，利维坦和我出现了严重的分歧。”
“利维坦认为，人类天生就是一种失败的创造物，他们就像是吞噬完他物、再吞噬自身的病毒。首先，人类会摧毁一切有着发展潜力的种族，接着，缺乏了外敌的他们，会在无休止的争斗和厮杀中，寻求自我毁灭。所以，他认为，人类这种失败的产物，应当被彻底抹除，整个生命优选的计划，应该进行重置。”
“我则认为，人类就像是月亮的明暗两面。他们既有着善，也有恶，不能一概而论。如果可能，应该对其进行引导和管理，而不是仅仅采用监督的方式。”
托德叹了口气：“让我猜猜，晶宿没有采用你们的意见。”
“没错，晶宿依然坚持不对优选采取任何介入举措，然而……就在我们灰心丧气的时候，你出现了。”
托德惊讶的指向自己：“我？”
“你并不属于这个世界，但你却能够正确的影响着这个世界。最重要的是，你对于物种的态度和选择，恰巧同时满足了我和利维坦的要求。”
“同时满足你们的要求？”
“对于我而言，希望这一次神选之战的胜利者，是一位抛除私利、注重平衡的人类；而利维坦，则希望此次的获胜者，是一位颠覆人类主导权的异族生物。这样比较起来，你可能是我们唯一的选择。”
第415章 协力之人（）
托德无奈的摇摇头：“你和利维坦，将数亿年神选之战都没有解决的难题，寄希望于一名来自其它世界的平凡人，你们觉得这种想法没问题吗？”
“我从来就不曾认为你是一个普通人。”斯卡哈看向托德的眼神中，充满了希望：“你来自的那个世界，虽然只能从你的记忆中略知一二，但在很多方面，的确正是这个世界所欠缺的事物。”
“这个世界从创世至今，一直在战乱和混沌中走到了今天。我所见到过神选之战的胜利者们，无不想着属于自己的利益……掠夺更多的财富，扩充自己的信徒，占领更多的资源，从来没有哪一位胜利者，站在这个世界的角度上，想一想未来会是如何的模样？”
“随着认知和力量的提高，创造物们掌握了越来越先进的技术，却被用于如何让这个世界更快的走向灭亡……”
斯卡哈看着托德说道：“力量的增强很简单，我只需要改变你的身体就足矣；但是人性的改变却无法企及，因为我无法动摇你的灵魂……所以，现在你应该能明白，一位能够做到抛弃私利、平衡种族的神灵，是种族优选的最重要因素。”
托德叹口气：“即便你说了这么多，但我还是无法相信，自己就是你们口中的那个人，我只是按照自己的意志，在保护我所关心的一切……”
斯卡哈顺着托德的话，补充了一句：“但是，几乎没人能做到这一点。”
托德想了想，换了一个话题：“还有一个问题，即便你们认可我是最佳的候选人，但是我依然需要战胜其他候选者，才能最终获得神选之战的胜利。你的意思是，你和利维坦或许可以帮我？”
“不，我们做不到。”
斯卡哈用力摇了摇头：“作为晶宿的第一批创造物——先行者，我和利维坦的职责是监察这个世界，我们被禁止使用任何能力去影响这个世界，这违背了我们被创造时的初衷……”
看见托德失望的表情，斯卡哈话锋一转：“虽然我们不能直接干涉神选之战，但是，我们却可以用训练和教导，来培育候选人，增加他们获胜的概率。”
“我和利维坦在很久之前，就相互约定，在阴影之国以试炼之名，考验那些自认为合格的竞选者。前两道试炼由我来把关，负责考察来访之人的品性和勇气。”斯卡哈将手指向神殿的地下：“而最后的命运试炼，由利维坦来负责，它负责检查人类对于异族的包容之心。”
“只有通过三项试炼的人，我和利维坦才会将他推荐给晶宿，作为神选之战的候选人。”
听到这里，托德有些疑问：“如果没记错的话，我是在北岛的遗迹中，遇到晶宿并成为候选人。”
“除了先行者的推荐之外，接触信标塔，或者在世界中表现优异，都有可能获得晶宿的青睐。”斯卡哈将视线投向神殿下方，梅瑞狄斯坐在断裂的石柱上，吹着横笛：“但是，也有人，在获取神选之战的资格后，主动放弃了这个机会。”
“她？梅瑞狄斯？主动放弃神选之战的机会？”
斯卡哈收回目光：“梅瑞狄斯是一名聪慧的人类，但是她的遭遇和个性，确定了她厌恶这种争斗和厮杀。”
沉默了片刻，斯卡哈看向托德：“事情的全部，我已经告诉了你。接下来，到了你做决定的时候了，你是否愿意完成我和利维坦的夙愿？”
后者长吁了一口气：“我到这里来，并不是为了完成你们的夙愿，而是希望获得力量，守护现有的一切。”
斯卡哈点点头：“二者的目的虽然不同，但结果却是一样。为了让你能够守护种族的平衡，我们会协助你……首先，你要学会如何增强你的灵魂……”
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真神之殿，长老会总部。
换上一身蜡染印花的珠串礼装，芮契尔坐在峡谷山涧的小河边，静静看着冰川融雪形成的河水。
萨布瑞娜站在石头上，警觉的看向周边，一刻也不敢大意。
芮契�