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那是巨人保罗的杰作。
巨人保罗是下层区的皇帝米开朗基罗麾下的一员悍将，身高接近两米半，壮硕身体上膨胀的肌肉几乎可以将衣服撑破，就连脸上都堆满了横肉，远远地看上去像是一只直立行走的大猩猩，简直就是凶神恶煞的最佳代名词。
但与肌肉相对的，是他的智慧——让艾米颇伤脑筋的是，这家伙是个只能看到短期利益的傻大个，鼠目寸光这个词简直就是为他而生的。也不用那塞满了肌肉的大脑好好想想，真要被逼急了，连兔子都会咬人，更何况是人——收保护费按他那种收法，简直就是把人往死里逼，与其在脏乱差的下层区慢性自杀，还不如回到上层区，赌一赌那些大人物的肚量。
不过……好在，现在也不需要和他打交道了。
毕竟……死人不会开口说话。
艾米起身拍了拍灰尘，小心的将短剑收到袖口，抬头看了眼天际那浓郁到化不开的阴云，以近乎玩笑般的语气说道：“希望我们的皇帝陛下这次能换一个稍微聪明一点的家伙……嗯，也不要太聪明，太聪明了最后倒霉的可是我。”
——如果可以的话，他可不想得罪这位下层区的皇帝陛下。
米开朗基罗的权势可不比很多荣光者小，下层区虽然被称作下层区，但占地面积比上层区可要广阔的多，人口也多得多——城邦时代的城池保留了先古时代逐火而居的特点，但受限于膨胀的人口，将城市以两道城墙分为上层区、下层区与迷雾区——其中上层区居住的大部分都是城市的权贵阶层，在火种的保护下他们过着安全优渥的生活，而下层区往往是手工业者、雇佣兵、农民等小市民的聚居地，是治安最差的一个区域。至于迷雾区……则是货真价实的危险区，终年被无名之雾笼罩，甚至有传言说里面出没着可怕的妖魔——相传，米开朗基罗之所以能成为下层区当之无愧的皇帝，正是得到了那里的妖魔的帮助。
当然，这是不可考的事情。
只能说是小道消息。
但不得不承认，这其中隐含着相当巨大的信息量——妖魔是混沌的爪牙，是此世一切生灵的天敌，它们通常出没在终年不散的无名之雾中，但偶尔也会突破火种的束缚，在下层区中掀起一阵腥风血雨。
如果消息属实的话，那么教团的介入便会成为必然。
教团没有名字，或者说教团的名字就是教团，它是守护人类的利刃，更是文明与秩序的保护者，也是黑暗时代已知的唯一一个在多个城邦之中拥有统一行政规划的庞然大物——哪怕是市民议会的议员或是高高在上的城主大人，也会对教团的持剑者抱有几分忌惮。
——持剑，即持戒。
——持剑者，是隐隐凌驾于世俗之上的审判者。
只是教团很少介入世俗的政治，他们对这个世界仿佛无欲无求，唯一能够吸引他们注意的，只有先民的遗产，以及……混沌的入侵。
与妖魔勾结——可是大罪。
自从永夜长城沦陷，列王的时代宣告终结之后，人类完全失去了与那盲目痴愚的混沌之物相抗衡的可能，只能被动的龟缩于火种的保护之中，依靠一座座城池抵御无处不在的黑暗侵蚀——虽然有传言说，教团已经开始着手收复永夜长城，终结黑暗时代，但传言终归只是传言，要是混沌之潮真那么容易终结，曾经光辉璀璨的列王时代也不会在一夜之间沦为历史的尘埃——要知道那可是列王的时代，是人类文明最为鼎盛的时代，是不满足困守于永夜长城之内，曾经向混沌疆域进发的伟大时代。
现在这个时代与之相比简直就是愚昧、落后的代名词。
贫瘠之地生不出高岭之花，教团就算再怎么富有传奇色彩，它的强大也不可能是空中楼阁，必然是建立在一定物质基础之上——而很遗憾，如同孤岛一般相互隔绝的城邦根本无法孕育出真正强大的文明，教团那超越凡俗的强大一定存在着一个临界点，一个不可逾越的临界点。
或许那是超乎想象的强大，但绝无达到列王时代的可能。
所以，这只是传言，与米开朗基罗勾结妖魔一样，只是不足为信的传言。
不过……勾结妖魔这个传闻……仔细想想，味道确实不太对，姑且不论这个消息的真假，就算他真的与迷雾区那些不人不鬼的怪物有所关联，如果没有其它势力在背后推波助澜，又有谁敢冒着开罪下层区皇帝陛下的风险，将这个牵扯极大的消息，传的满城风雨。
看来下层区要乱了。
艾米后知后觉的想到，他对下层区并不熟悉，所知道的人物只有皇帝米开朗基罗以及汇集在他麾下的几个地头蛇，对于其他的人物与势力不甚明了——只是没听过他们并不代表他们不存在，正如烈日会遮掩群星的光辉，在皇帝米开朗基罗的浩荡声势之下，其他人皆如尘埃一般微不足道。
但太阳的光辉虽然炽烈，却总有黯淡的时刻——而现在看来，似乎到时候了。
“似乎卷入了某种了不得的事态中去啊。”
终于明悟的少年，在意识到事态的严重性后，不自觉的以手扶额。
可事情既然已经发生，此时再怎么懊恼也无济于事，现在的当务之急，还是想好一套说辞，一套能够完美隐藏自己的说辞。
“真是的……怎么刚好在这个微妙时候没控制住自己的手……我啊——果然是个倒霉透顶的家伙。”
艾米不由深深的叹息一声：无论怎么想，初来乍到就得罪了下层区最具权势的皇帝米开朗基罗，之后的日子肯定不会好过，搞不好的话，闹出人命也不是不可能——荣光者的名号好听归好听，但荣光背后归根结底还是实打实的力量，没有力量的虚名，或许可以赢得表面上的些许尊重，可一旦涉及相对核心的利益，就没有半分回旋的余地，只能以拳头、以刀兵来相谈了——更倒霉的是，这两者他无一具备，在虎视眈眈的饿狼眼中，比小白兔还要小白兔。
“真是……”
他似乎想表达些什么，可刚刚说到一半，声音戛然而止。
“——噔——噔——噔——”
门扉的环把手被轻轻叩响，恰若死神敲响的丧钟。
章二巨人保罗之死（）
巨人保罗死了。
告诉他这个消息的是情报商人威利。
当少年推开门扉时，看到的正是这位不请自来的不速之客——还没等到他将黑衣黑帽一副旧派绅士打扮的中年男子请进屋内小坐，自来熟的情报商人就这个明显将引起层区震动的惊人消息全盘托出。
略显突兀的听到这个消息，艾米的黑色瞳仁在一瞬间写满了难以置信，仪容虽不至于太过失态，但微微颤抖的僵硬身体而明显呆滞的神情，却出卖了他内心深处的真正想法——直到好一会儿后，他似乎才缓过一口气，用手揉了揉眉心，做了个请的动作邀请对方入内，待坐好之后才稍稍收敛了惊容，以尽可能平静的语气说道：“虽然知道您是专业的情报商人，可这个消息，我还需要进一步的确认。”
“也不是什么特别机密的消息，”情报商人耸了耸肩，拉了拉高礼帽的帽檐，以低沉而富有磁性的声线说道，“他被发现死在他自己的别墅之中，被人干净利落的抹了脖子，而且……现场并没有打斗的痕迹。”
“来源呢？”艾米不动声色的注视着眼前这位不速之客。
“很多，有人刻意在散布这个消息。”温文尔雅的情报商人挑了挑眉头，“但我可以肯定，这不是假消息，而是有人在背后推波助澜。”
“这一定让你少赚了很多钱。”艾米笑了笑，摊开手做了个无奈的姿势，“也只有我这样初来乍到的冤大头，才会在你这里买消息。”
“您可误会我了，”名为威利的中年男士摇了摇头，“我可不是为了那些粗鄙之物而和您联络的，比起世俗的金钱，我更在意的，是您的友谊。”
“原来我的友谊这么值钱，看来以后可以靠出卖友谊来谋生了。”艾米半是开玩笑的说道，随后收敛了脸上的笑意，“威利先生，仅凭巨人保罗之死这个时效性低，并且与我干系不大的消息，可无法使我感到物超所值。”
“所以我为您带来了另一个消息。”情报商人注视着少年那双如夜空一般深不见底的眸子，不紧不慢的将真正的情报透露出口，“陛下昨天很生气，非常的生气，一连撕了三张列王时代的名画，才稍微平静下激荡的心绪。”
陛下指的是米开朗基罗，这位下层区的皇帝可是一名不折不扣的艺术爱好者，对列王时代的艺术品有着超乎常人想象的喜好，其藏品的数量和质量甚至可以碾压赫姆提卡城中大部分的荣光者，他所撕毁的名画所蕴含的价值，绝不比一名上层区权贵毕生网罗的财富要低上多少——由此不难窥见，当时的他到底有多么愤怒。
“这个消息，”艾米的指节下意识的敲了敲桌板，“与我关系不大吧？”
“但只要您还在下层区，就无法逃出这个漩涡。”威利似笑非笑的看着他，“虽然您拥有足够显赫的姓氏与足够高贵的血统，能够自由的出入上层区，可在您面前似乎也没有第二条路可选。”
“看来我没选错人，”尽管如此说着，然而少年却丝毫没有掩饰的颦起眉头，“你果然是位十分优秀的情报商人。”
“弄清客户的偏好，对优秀的情报商人而言，是必要的。”中年的男士对话里所藏的机锋视而不见，只是以平静而不容动摇的语气述说道，“感谢您的赞赏，我只是做了我力所能及的。”
“这个消息值一枚金托尔。”艾米没有理会他，只是伸出了一根手指。
“这和我预想的不太一样。”情报商人以商人特有的市侩给出了答复，“您应该知道有关那位陛下的消息是多么的难得。”
“对不起，我不知道。”艾米以近乎无理取闹的粗暴回答堵住了他的嘴，“我所知道的是，你的情报并并不是我所需要的——我需要更直接、更切身相关的情报。”
“我知道了……”短暂的沉默后，威利抬头看着他，碧色的瞳仁中映照出少年那尚且青涩的身影，“恕我冒昧，您真的只有十六岁吗？”
“货真价实。”艾米回答道。
“那好吧——”情报商人点点头，“为了让这场交易更公平一些，我打算再向您出售一个消息，一个您绝对会感兴趣的消息。”
“看来你的所求不小。”艾米皱了眉头。
“荣光者的友谊在下层区可是独一无二的。”威利丝毫不露痕迹的回以一笑，避开了话题，“交朋友怎么能介意吃亏？您说是不是。”
“你想要什么。”少年不依不饶的问道。
“您的友谊——”情报商人微微停顿，而后说道，“还有火纹护符。”
“火纹护符……”短暂的沉吟后，艾米给出了答复，“看来我们还能保持相当一段时间的合作。”
“那可真是感激不尽。”威利微微躬身，“在这期间，我将竭尽所能为您服务。”
“希望如此。”少年不置可否。
“您的信任会有所回报的，”情报商人直白的予以回应，随后没有废话，径直进入了主题，“西区需�