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他们作为与命运豪赌的筹码，一股脑的推至荷官面前，等待最终审判的降临。
但不畏惧死亡的到来，并不表示不贪恋生活的美好。
因为，活着本就是一切可能性的前提，本就是世间所被应允的最大奇迹。
然而名为艾米·尤利塞斯的少年却在此悄然无息的死去，违背一切常理的死去，尽管身体上找不到任何的创口，但如同破布娃娃一般任人摆布的身体之中，除了依然尚存的少许温热外，找不到任何生命体征的残留。
他死了。
完全没有任何意义的，结束了自己的生命。
“愚蠢。”
在漫长的缄默过后，老人唇间溢出冰冷的言语——然而即便如此，他也不得不承认少年以自身生命为代价发出的这一击，确确实实的刺中了他的软肋，刺入了他的心窝。
尤利塞斯不能死。
作为守夜人流传于世的最后一支血脉，他们的存在可以说是维持秩序世界稳定不可或缺的基石，在人类尚未做好迎接黑暗混沌的最后准备前，他们绝对不被允许死亡，守夜人的血脉一旦消亡，那么框定命运的汉莫拉比法典将彻底失去效力，如同教团神话中被有翼之民吹响的象征终焉的号角一般，星落于地上的国终将毁灭，世界终将灭亡。
说到底，秩序不过浮华泡影，唯有混沌亘古长存。
但——
伊格纳缇叹了口气，他终归是秩序的子民，他终归是爱着这个满目疮痍的世界，在漫长的人生旅途之中，他见过用手头唯一一块黑面包喂养素不相识且注将死去的婴儿的小乞丐，见过饥荒中面黄肌瘦的母亲在灶台前悄然割下的自己的股间肉，为嗷嗷待哺的孩子们准备难得的肉羹，也见过高山之城那鬓角霜白的老人，为了减轻生存的压力而离开了那并不温暖却很温馨的家庭，独自一人在皑皑的白雪中流浪，做着一场场永远不可能收获成功的狩猎……
即便已然看过了世事的变迁，他也仍无法忘却那充盈于心间的感动。
或许这就是人性。
也是他仍然还是人类的证明。
再一次的叹了口气，曾经穿越至深之夜的旅者心中已再没有了迷茫——或许这个决定谈不上理智，也很可能会使先前的努力前功尽弃，更甚至会招惹到潘多拉这位屹立于整个秩序世界最顶峰，即便是骑士团的那些位天选之人也无法与之抗衡的此世最强，但就个人来说，他无怨无悔。
无论是打破下层区和迷雾区的藩篱也好，还是豁出性命参与上层区的乱局也罢，身体已在至深之夜的侵蚀下沦为半人半妖魔的怪物的老人，对这个用谎言编织的、被绝望阴云笼罩的世界，自始至终都爱得深沉。
现在，看起来……已经到了不得不做出抉择的时候。
如此想到，伊格纳缇解除了自己的能力，作为已将血脉挖掘到了极致的旅者，在无可计数的战斗之中，他对超凡之力的运用精细到无可挑剔，几乎是心念一动，起着束缚作用的血色丝线便如真正的活物一般从少年身上褪下，而后汇聚在一起，像蛇一般蜿蜒曲折的的前行，顺着裤腿攀援上老人的身体，朝着左胸腔上触目惊心的创口中涌去，然后凝固，然后结疤，然后……什么都没剩下。
而从始至终，老人的神色都非常平静。
毕竟，这正是他的能力，陪伴他走过九十七年人生，曾无数次救过他性命的能力。
血液操控。
其实并不是多么奇诡或是强大的能力，只是……在无休止的战斗之中，伊格纳缇早已将自身的血脉发掘到了极限，不仅能够自由操控体内的血液进行塑形，还可以在关键时刻赋予其种种特性，诸如坚固，诸如强韧，诸如凝固，只要是他所能够认知、所能够理解的特性，他都能够借由他的血液再现。
先前与艾米·尤利塞斯展开的战斗，还是以指导的意味居多，虽然那个敢于将生命置于轮盘上进行豪赌的那个少年给了他不少惊喜，甚至真真正正利用他的大意差一点将这具年迈不堪的身体杀死，但可惜的是，实力上的差距切实存在，连能力的冰山一角都没有逼出，胜负生死便业已落定。
只是多少有些惋惜，仅以少年在刚刚所展现的资质，就完全有资格参与骑士团的选拔，并有不小的几率能在那里斩获骑士之名。
只是……终归是死了。
而死人，不会有任何价值。
最后看了一眼地上渐渐冰冷的尸体，伊格纳缇移开了目光，比起为少年的死而哀痛而后悔，他还有更重要的事情要去做。
那就是……与他的半身重新融为一体。
毕竟——
赫姆提卡可不是边陲小城，作为秩序疆域最古老的一批城市，它的底蕴必定超乎想象的深厚，而作为黑暗众卿中的最强者，曾经以一人之力将一座城市化为废墟的潘多拉无疑也是规格外的存在，若不是以最巅峰的状态遭遇，恐怕他在这个级别的怪物面前根本就不会有任何反抗的余地。
不，即便重返巅峰，说不定也是一样。
老人的眸光稍显黯淡，但其中的坚定并未有丝毫的褪色。
尤利塞斯对整个秩序世界的重要性不言而喻，一旦当守夜人最后的血脉断绝，遵循汉莫拉比所拟定的神圣法典，秩序的火种将彻底熄灭，整个世界都将为至深之夜笼罩，一切的一切都将奏响命定的终曲。
所以，无论如何尤利塞斯都不能死。
为此哪怕是他花费人生最后三十年时间所拟定的计划也可以放弃，为此哪怕必须面对黑暗众卿的威胁也在所不惜——这可不是危言耸听，他有充足的理由怀疑，地位尊崇的灾祸之女潘多拉之所以莅临赫姆提卡，就是为了断绝尤利塞斯的血脉——因为只有铭刻在命运石板上的名字，才足以吸引这位隐隐凌驾于天选之人之上的高贵者的目光。
尤莉亚，尤莉亚·尤利塞斯会非常的危险。
老人正是确定这一点，才阻止少年前往上层区营救他的妹妹——而之所以选择放弃目盲女孩的另一个原因，则在于……从繁衍后代的角度，女性与男性相比天然就居于劣势地位，这点放在生育力低下的荣光之裔身上尤为明显。
但现在，伊格纳缇没有余地进行选择，他必须尽自己最大的力量，保全尤利塞斯最后的血脉，他已经不存任何退路，哪怕前方是一眼看不尽的荆棘丛林，哪怕前方是根本无法逾越的悬崖峭壁，所能做的也只有向前。
不向前就没有方向，不向前就没有出路，没有太过艰深的理由或借口，老人所能用以说服自己的，只有这个简单而朴素的道理。
然后，曾经穿越黑暗的旅者时隔三十年之后再一次的迈开了脚步。
而同一时间，地上渐渐失去温度的尸体微微蜷曲手指。
少年……睁开了眼。
不远处，老人的步伐不由一滞。
章一百零二脆弱之处（）
少年睁开眼。
不知是因为大脑供氧不足的缘故，还是血流不畅的原因，眼中浮现的是一片灰白的世界，隐约还能看见某种如蝌蚪一般难以名状的东西在四处游曳——因为不清楚那是否是活物，他只能以东西这个模糊的概念来指代，而还不等他渐渐清醒的意识产生好奇，视界便重新恢复了鲜艳与明亮。
头有点晕。
似乎是先前假死的后遗症，艾米浑身上下都没有哪怕一点气力，在尝试了好几次之后，才勉强从地上爬起，然后放弃一般的半坐在地，不慌不忙的抬起头，与老人那双碧绿的眸子相对。
“还不动手吗？”
他问道，漆黑的眸光没有任何波动。
“没有必要。”伊格纳缇说道，虽然是居高临下的俯视着面前的少年，但脸上却没有哪怕丝毫的倨傲，“你已经用行动证明，你拥有选择的权利。”
“那么？”荣光者了然的点点头，伴随着血液的重新流动，他那苍白过分的脸颊上也渐渐有了血色，“终止你的邪恶计划，然后交出奥巴代亚的控制权。”
“艾米·尤利塞斯，”老人的嘴角微微勾勒出一个弧度，声音低沉而喑哑，“你似乎弄错了一件事情，你所拥有的只是选择的权利，想要凭借此和我坐在谈判桌上，以言语一决胜负？弱小如你，最好不要抱着不切实际的天真。”
“看来我们之间是没法谈拢喽？”
“似乎是的。”
简短的对话后，二人之间的氛围重归险恶。
然后，率先打破沉寂的，是拍打风衣的声音——丝毫没有避讳离他不过咫尺的伊格纳缇，少年清理着破败风衣上的灰尘，好一会儿后才重新看向眼前的老人，随手将手中的短剑耍了个剑花。
“我要上了——”
如此说着，艾米已如离弦之箭般疾驰而出。
但仅仅在下一刻，他突进的势头便已戛然而止——面前深不可测的老人没有躲闪，没有招架，甚至连脚下的步伐也没有挪动一下，只是看着他，以令人发寒的平静眸光看着他，然后……左胸前的血痂破裂，深红的血液从幽深不可知的空洞中溢出，化作了一条条飘荡在空中的触须，仿佛发现尸体的鬣狗，又仿佛闻到血腥味的鲨鱼一般，朝少年蜂拥而来。
躲，躲不开。
挡，挡不住。
艾米所能做的只有后撤，在挥剑斩开几根临近身侧的触须后，于不远处站定脚步。
“操纵血液的能力？”他挑了挑眉头，目光在仿佛与老人融为一体的血色触须上微微停驻，随后摇头，“不，绝对不是单纯的血液操控。”
如果只是单纯的对流体展开操控，绝对无法产生如先前那般可怕的拉拽力与控制力，更别说形成眼前这一幅令人毛骨悚然的图卷。
必须要谨慎以对。
但谨慎以对并不意味着裹足不前，在缺乏相应情报的情况下，一味沉浸于空洞的思考中无益于问题的解决，想真正洞悉敌人能力本质，扭转所面临的不利局势，不抱着豁出性命的觉悟，根本无济于事。
于是，少年迈开脚下的步伐。
一步，两步，三步，他的步伐很轻，也很慢。
在经过先前几次交手，他已经认识到了自身与伊格纳缇所存在的巨大差距，那是即便死亡先兆也无法抹平的巨大鸿沟，除非能够洞悉对方能力的本质，并且刚好具备克制的手段，单凭他一人几乎不存在将他杀死的可能——可这不是就此放弃的理由——连死都没死上几次，就说绝望、说放弃，没有任何意义！
既然存在战胜对方的可能，少年就不打算退缩。
向前，出剑！
仅仅踏入老人所圈定的攻击地带一步，如同柳絮般飘荡在风中的触须便发动了攻击——一、二、三、四，短短的一刹那最前端的四根触须从沉眠中唤醒，仿佛具备了人类的智慧，娴熟的运用着各种剑术的要诀，相互配合着压缩着艾米的躲闪空间，一时间荣光者仿佛陷入了三五名持剑好手的包围之中，脱身不能。
但也仅此而已。
战斗本身就是情报的搜集，低烈度的战斗更符合他的预期，尽管能屈能伸能弯能直的触须能做到许多人类无法做到的动作，能从各个平时意想不到的角度发起攻击，可本质只是能力产物的它们，同样存在着致命的弱点。