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“你想说的到底是什么？”年轻的荣光者问道，大祭司那更接近自喃的话语让他没来由的生出少许不安。
“我想说的是，”相当微妙的停顿，外貌依然年轻的埃德加·高尔斯沃西漆黑的瞳仁忽的一下明亮了起来，“成为赫菲斯托斯神庙的大祭司，我并不后悔。”
“所以？”不安变得越发的浓郁。
“所以，”白袍大祭司眨了眨眼，脸上露出一个阳光的笑容，“你也不会后悔。”
“听上去我好像被天上掉的馅饼砸中了。”艾米眨了眨眼，“但在最后，我还是想问一句，我有选择的权利吗？”
把身心皆奉献给火种，如苦修士一般生活。
他做不到。
“很抱歉，”理所当然的回答，但理由多少有些出乎预料，“无论是为了你，还是为了赫姆提卡，你都必须成为赫菲斯托斯神庙的大祭司。”
“为了……我？”
“没错，其实这里是死后的世界并不是完全在骗你，”短暂的停顿后，埃德加给出了解释，“事实上，在来到传承之间前，你已经死了一次。”
艾米没有说话，这不是多么让人惊讶的事情，却足够让他于一瞬间失去了言语。
因为——
这是死亡先兆第一次失效。
“你似乎并不惊讶，”大祭司阁下抬了抬眉头，却也没有继续深究下去，只是给出了更进一步的解释，“不过也好，省了一番安抚小孩子的工作，直接说吧，你和我在物质世界的载体早就在火焰的燃烧下化作了无火之余烬，现在存在于此的仅仅是两个依托火种而活着的幽灵而已。”
“依托火种活着？幽灵？”
隐隐存在矛盾的两个概念，让少年不由咀嚼着埃德加的话语。
“想逃过潘多拉的追索，并不是那么简单的事情。”赫菲斯托斯神庙的大祭司以低沉而平缓的语气说道，“我在那时所能想到的，只有这么一个办法：利用火种的力量将我们在物质世界的载体一道抹去，然后在利用火种的力量在传承之间将你我的肉体重塑——在这短短的一个瞬间，我们经历了由生到死，再由死到生的一个循环，怎么样，刺激吧？”
他的声音在最后忽然扬起。
“一点也不。”年轻的荣光者以毫无波澜的声音作答。
“既然如此的话，我就告诉你一个更刺激的消息。”埃德加俊秀的脸上忽然浮现出一个爽朗的笑容，“我们两个的生命已经紧密的和火种联系在了一起，一旦火种出现了什么意外，我们很快就会如夏天里的泡沫一般，无声无息的消失在这个并不如何美好却总让人难以割舍的世界上。”
“你之前说过……”
“没错，黑暗众卿们的目的并非是唤醒长眠于此的旧日支配者，而是火种。”埃德加以平静的语调述说着与他生死攸关之事，“他们，打算将火种熄灭。”
“所以你打算怎么办，”艾米挑了挑眉，“冲出去阻止他们？”
“如果这具备成功的可能性，我倒不介意用我的死来挽救赫姆提卡，但可惜的是，作为其存在本身便是世界对人类恶意彰显的潘多拉，根本就不是人类所能战胜的敌人。”白袍的大祭司摇了摇头，以根本听不出悲观的语气说道，“事到如今，火种的熄灭只会是时间问题，已经没有人可以阻止她了。”
“是吗？”少年看着他，看着他黑色的眼睛，“但我从你的眼中，看不到绝望。”
“因为我本来就不曾绝望。”埃德加摇了摇头，“既然火种的熄灭已无法挽回，但我至少可以留下希望，留下初生之火。”
他顿了顿：
“而你，将成为初火新的载体，成为那位唤醒火种之人。”
章一一一火种、初火与祭司II（）
“那么你呢？”
无论是初生之火还是唤醒火种之人，对艾米·尤利塞斯而言都是极其陌生的概念，但在这一刻，他既没有关心那显然干系甚大的初生之火，也没有去探寻事情背后的真相，反而在意起了面前这位脸上始终保持着温和笑容的高贵之人：“在我成为初生之火新的载体后，你又该如何自处。”
“是在担心我吗？”赫菲斯托斯神庙的大祭司脸上浮现出舒畅的笑容，“其实大可不必，我又不会傻到火种熄灭之后才出去。”
“你打算送死？”艾米冷冰冰的揭露了他的想法。
“不，欺负小女孩这种没品的事，即便是我，偶尔也想干上一次。”埃德加·高尔斯沃西伸手摸了摸比他矮上数公分的少年的头，“所以，不用劝诫，偶尔也让我任性一次吧。”
“所以就眼睁睁的看着你被小女孩欺负？”
“瞎说什么大实话啊——别睁眼就行了，最好跑远一些。”说到此处，他的声音忽然低沉了下来，语气也不由沉重了起来，“我拖不了潘多拉太长时间，之后她肯定会去找你，在杜克生死不明的情况下，火种一旦熄灭，荣光者势必乱成一团，在赫姆提卡或许唯一能够暂缓她脚步的，只有教团的至高之塔。所以，不要回头，去寻求教团的庇护吧。”
“没有其他选择？”少年挑了挑眉。
“你必须要学会等待。”赫姆提卡城的大祭司摇了摇头，“锐意进取或许对年轻人是一件好事，但既然背负了尤利塞斯这个姓氏，背负了赫姆提卡的初火，你就必须学会隐藏自己的锋芒，学会克制自己的冲动，学会隐忍，学会将自己的生存看得比一切都更加重要——无论为了你，还是为了赫姆提卡，更甚至可以上升到整个秩序疆域的层面，你必须学会自私。”
“我做不到。”短暂的沉默后，年轻的荣光者给出了自己的答复。
“你必须做到，因为你已经没有了选择的余地。”埃德加看着他，漆黑的瞳仁中流露出复杂难明的情感，但最终他还是发出了一声低沉的叹息，“听着，艾米，在离开传承之所前，我会将体内的初火剥离给你，你将成为赫姆提卡城最后的希望，当局势稳定下来，光明驱散黑暗之际，组织献祭，借由先民崇高之血，重新唤醒熄灭的火种——而如果你在那之前便失去了生命，那么赫姆提卡城的黎明，将不会再一次的到来，你所背负的不仅仅是责任，更是希望……”
“我……知道了。”少年抿了抿嘴。
“既然如此，我就放心。”从荣光者那双与他一般幽深的漆黑瞳仁得到了想要的答案后，赫菲斯托斯神庙的大祭司心满意足的点了点头，随后说道，“我知道你还有很多疑问，不过不用着急，现在时间还相对充裕，我会一点一点解答你的疑惑。”
他稍作停顿。
“首先，从大祭司的起源说起吧——大祭司是火种的祭司，充当的是初火的载体，而所谓的初火，正是火种点燃的第一缕、最为纯粹的、未被污染的火焰，它是秩序与光明在世间的显现，比起客观实在，更接近一种纯粹的概念。”
“它与火种的关系相当密切，套用人类方便理解的类比来形容的话，就好比人与人的影子一样，是一个密不可分的整体，但又不尽如此，它不仅仅是与火种相伴的影子，更是火种的半身——一旦火种因意外而熄灭，通过对初火的献祭，可以利用二者的联系而将其唤醒——而大祭司所肩负的，正是这样的职责，我们是人类文明的看护者，也是火种的守卫者，更是世界真相的保密者。”
“世界的真相？”
艾米出言打断道，埃德加所说的话语让他情不自禁的想起了伊格纳缇——他同样提到过世界真相这一概念，并且在那之前加上了残酷的前缀。
“怎么？想知道吗？”身份尊崇的大祭司眨了眨眼睛，“但我偏偏就不告诉你——当然，这可不是藏私，也不是没有足够的时间将世界的真相传承予你，只是……我不确定你会不会因此而奔溃——要知道大祭司的传承本来就有一套严格的流程，从祭司助理开始到见习祭司，再到正式祭司，本来有充足的时间来选拔合适的人选，并在潜移默化中慢慢揭开世界真实的一角，但可惜的是，他们都死了。”
“我所能做的，不过是将希望之火交托于你手上，然后寄希望于你能够活下来。”
“仅此而已。”
“是……”艾米·尤利塞斯停顿了大约五个呼吸后，才继续说道，“如果你所指的真相，是汉莫拉比神圣法典上写下的箴言的话，我想我可以接受——比如，第三个千年，世界失却了光。”
一身白袍的大祭司的瞳仁微微收缩，好一会儿才舒缓了紧绷的肌肉：“是伊格纳缇吧，整个赫姆提卡只有他有可能知晓世界的真实。”
年轻的荣光者没有说话，只是默默地点头。
“没错，这的确是世界真实的一角。”话锋一顿，埃德加并未就此松口，“但也仅仅是一角罢了，相信我，如果可以的话，你永远不会想知道世界的真相，因为一旦知道的话，你曾经简单却充实的幸福，将一去不复返。”
“即便如此，我也不会后悔。”
艾米的眸光如水一般宁静，他确实不会后悔，因为……打从意识诞生以来，他就堪称病态的渴求着那些不被语言流传，不被文字记载，消失在历史深处的真相。
然后四目相对，一时间双方都失却了言语。
“如果这是你的觉悟的话，我了解了。”白袍的大祭司眯起了眼，“但为了赫姆提卡的希望与未来，请允许我拒绝。”
少年不禁哑然。
的确，就在不久之前，他答应了对方，要不惜一切的活下去，现在实在没有出尔反尔的理由，更何况就算出尔反尔，主动权也依然在这位赫姆提卡身份最尊崇之人身上。
因此，在短暂的停顿之后，他岔开了话题，问道：“既然初火是如此的重要，我该怎么保管好它，又要怎么利用它唤醒熄灭的火种？”
“你活着就是对它最好的保管，至于该如何唤醒熄灭的火种，我也从没有这方面的经验。”埃德加在此稍稍停顿，随后右手仿佛穿过水幕一般穿过了自己的左胸腔，从本该是心脏的部位掏出了一簇橘红色的火焰，期间甚至没有一丝一毫血液溅出，“但具体该怎么做，火焰会带来的指引。”
火光摇曳，火焰温暖明亮却朴实无华。
但艾米确确实实感受到了血脉的悸动，感受到了心灵深处的渴求。
这是初火，是火种的备份。
没来由的，他意识到了这一点。
“大祭司的力量与火种休戚相关，初火既是构筑我们与火种的联系的桥梁，又是我们本身的力量之源。”埃德加的视线在手上徐徐燃烧的火焰上微微停驻，眼中流露出复杂难明的情感，但到所最后剩下的依然只是一声意味不明的悠长叹息，“同时，它也是我们所必须肩负的责任。”
这么说着，赫姆提卡城的大祭司缓步走近少年，将手搭在了他的肩上：“而我的道路在这一刻已走到了尽头，现在该你了。”
“我？”年轻的荣光者稍稍有些抵触，却并没有反抗，只是挑了挑眉头，“我该怎么做。”
“放轻松一点，又不是什么要人命的事情。”白袍的大祭司阁下脸上的表情稍稍放缓，嘴角浮现出一抹笑容，“虽然被冠以传承之间这个称呼，但初火的传承�