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端，即使战火已经在世界蔓延。不过，还未等他拒绝猎人这个无理荒谬的条件，老猎人突然笑了起来。
“嘿，怎么可能？我怎么可能要这个无法实现的条件？即使把你们送到精灵领域的门口，你们也无法找到他们，我不会做这么赔本的买卖。我的条件是……”
这一次方索几乎无法控制自己的情绪，因为他看到老猎人伸出肮脏的手，指在了简妮身上。
“外面的马，”猎人即时地张开嘴，“当你们回来的时候，如果你们能回来的话，我要你们的马群，毕竟……我很久都没有吃到马肉了。”
方索按捺住愤怒的情绪，他并不傻，知道这些马并不是猎人的真实目的，但此刻他并没有别的办法，未知的前路只有走一步看一步。
再次整顿出发时，队伍里已经多了一名新成员，就是作为他们向导的老猎人。他与方索坐在队伍前面的马车里，而简妮则留在鹿儿的马车里。老猎人曾要求与其他凯斯家族幻者一样骑马前行，但方索变相地拒绝了，邀请他坐在温暖一些的马车里，老猎人当然没有拒绝这等美事儿。方索这么做也是有着自己的打算，他不知道这老猎人心里盘算着什么，但留在自己身边好过让他在外面，暗中不知会做什么手脚。
简妮在马车里将自己的担忧说了出来，她看得出老猎人盯着自己时的眼神，就像一头饥饿已久的野兽垂涎一头小鹿。而鹿儿也没有怀疑姐姐的这个想法，她虽然没有与这个猎人交谈过，但光凭他的名字“冰原屠夫”就能了解到这个人有着一颗残忍的屠夫之心。而能在这种地方生存数十年的人，已经不能用意志力坚强来形容他了，或许他的意志与人格早已经被这无情的寒冷磨灭。
“你需要好好休息”
很快她们再一次奔行在这苍茫的雪原上，寒冷迫使她们沉默不语，但手上却不时地动着，相互搓着取暖。她们这还坐在遮蔽风寒的马车里，真不敢想象在外面骑马前行的家族幻者需要忍受何种痛苦。
走了几个时辰，大雪突然就开始降临，树叶片大小的雪花散散而落，转眼间马腿与车轮就没入一小半，前行变得极其困难。好在未等他们将自己置于囹圄之地，前面的队伍停了下来。
鹿儿与简妮相互搀扶着走下马车，她看着家族的幻者开始下马改为牵行，方索与一个将自己全身都埋在一张熊皮里的人走了过来。
“那个……就是叫做冰原屠夫的猎人。”简妮轻轻说道。
鹿儿能从她的语气里感觉出恐惧，然而她却无法看到猎人的全貌，虽然有着响亮的外，但此时在大雪中却像个摇曳的老人。
“暴风雪马上就会来临，我们需要找个庇护所。”方索艰难地喊出声音。“我们需要跟着他。”方索虽然心里还是有些不情愿将整只队伍交到猎人手里，但是他没有别的办法，上一次暴风雪的恐怖还历历在目，他不能再拿家族幻者，甚至两位小姐的命作为赌注。
冰原屠夫没有说话，而是调转方向，径直向一个方向走去。方索给了简妮与鹿儿一个眼神，他是有忧虑的。
老猎人带路，二十几个人艰难地牵着马与马车跟随，风雪越来越大，前面的路也模糊不清，是剩下白茫茫的一片。但人都不敢离开猎人所走的路线，因为如果离开了安全的地域，脚下就可能随时塌陷，或者是个猎人留下的陷阱。
鹿儿与简妮被家族的幻者包围保护着，而擎空所在的马车鹿儿更是没有让它离开过自己的视线。再又走了一段路后，鹿儿发现风雪竟然有些小了，而且感觉地势开始向下，不知是自己的幻觉还是真实的感觉。虽然四周白茫茫一片并没有可靠的参照，她回头迎着风雪望去，果然，他们正在往“下”走，身后的一串串车辙印已经直奔天际。
“我们正往下走……”鹿儿望了望前面领路的猎人，小声地说道。
“小姑娘，你要是想活命就不要质疑，不要说话，跟着我走，把力量留在与暴风雪的挣扎上吧。”
鹿儿的声音已经很低了，但前面的猎人还是听到了，没有回头，声音如同这里的空气一样寒冷。鹿儿心中倔强的情绪直接翻涌上来，但一旁的方索示意她不要，她也就不再出声，而老猎人至少说对了一点，说话的确会大大消耗自己的体力。
往下走，他们的目的地终于出现了，那是一个深陷在地下的巨大冰缝。三四米的高度，好像在一把巨斧将这里砍成了一道豁口。队伍躲了进去，外面的暴雪只能侵蚀到裂缝的边缘，这里无疑是一个躲避的暴风雪的好地方，老猎人并没有骗他们，至少暂时没有。家族的幻者开始将粮草从马车及马背上卸下来，有的在干燥的地方生火，有的则开始喂马，有的开始搭建帐篷，一会儿，一个简易的营地就在这个寒冷的地下裂缝中搭建起来。
方索带着几名幻者开始向四周巡视，他们目前只是在裂缝的边缘，而里面还有很深的领域是处于黑暗之中，方索想尽可能地向里面探测，将危险减小到最低。但猎人突然出现，仿佛黑暗中的幽灵。“不要妄想到不属于你们的地方，那里面可能生活着你永远也不想见到的东西。”
猎人说完，锋利的目光看了一眼方索然后走向营地。后者看了一眼深处的黑暗，又看着猎人的背影，只有跟了过去，他虽然很想把危险排除，但是谁知道自己离开了，是不是反而将最大的危险留了下来。
“我们要在这里休息整顿，直到暴风雪结束。”方索回到鹿儿与简妮身旁，说道。
鹿儿与简妮当然明白，上一次暴风雪的惨状她们是经历过的，而这里……就像一个避风的港湾，即使外面的风雪刮个天昏地暗，这里仍然很平静，但是寒冷是无法驱走的。眼前的火堆就像是一个装饰品，摇曳的火苗宛若舞动的歌女，只是没有带来温暖。
黑暗转眼间降临，这里的黑暗能让人有种深入骨髓的恐惧，风在咆哮，夹杂着不知名的声音。队伍的晚餐还是比较丰盛的，有肉，有汤，还有一些驱寒的酒，因为他们带的物资比较足，有一辆马车是专门运输一些吃的、用的等。老猎人并没有与凯斯众人分享他们的食物，而只是接受了一袋酒，因为在他的篝火上已经出现了一只兔子大小的猎物。
鹿儿简单了吃了点，然后端着一碗肉汤来到了擎空的帐篷里。帐篷里温度并没有比外面暖和多少，擎空还是裹着厚厚的毛被，一是抵御寒冷，还有就是将毒性的身体与他人隔离开来。鹿儿轻轻跪在他的身旁，用勺子将汤送到他嘴里。她注视着他，从龙谷到这里，这些天她不断地回想那些相处的画面，她害怕那些画面真的成为她与她小空哥哥最后的回忆。但这些对于鹿儿这样倔强的性格来说都只是一瞬间的打击，她始终坚信小空哥哥能够战胜黑炎的侵蚀，以救世者的身份重新站起来，带领世界各族打败黑暗的侵袭。但，这的幻想的实现都需要他们每一步坚实的前行……
第二天，时间还是清晨，鹿儿醒来发现自己睡在擎空的身旁，而在外面，家族的幻者已经开始整顿车马，意味着他们又将踏上旅程。
接下来几天的路程里无非就是冰雪与寒冷相伴，但无论是多大的暴风雪，那个老猎人都会找到躲避的地方，冰山靠背，地底裂缝……虽然躲避了重重天灾，但是一个严峻的问题在此刻暴露出来——粮草等储备已经不多了。剩下的看样子只能再撑个两三天，还是尽量节约的情况下，而这冰天雪地的地域里根本没有可以找到食物的地方，就连那个狩猎经验老猎人有时也不得和他们一起食用带过来的食物。方索表达过对这方面的担心，猎人只是沉默不语，方索虽有疑问但无法再问出一个字。
又走了两天，当这座冰山横着拦在他们面前，阻挡前路，便终于停了下来。它像是这片领域的守护神一般的存在。
“空灵山脉……”老猎人望着直插向天空中的山脉。
“我们需要绕过去？”方索听出猎人语气竟然有些敬畏，知道此处已经不再是之前的平川之地。
“不，绕不过去，只能爬过去，而接下来的路程没有‘我们’，是你们。”
方索表情瞬间僵化看向他。这一路方索知道猎人的性，他的经验一直让他们屡屡躲过各种危险，而如果要跨过这座冰山，就更需要猎人的陪同。
“这里是我到过最远的地方，按照当时的约定，我只将你们带到这里，剩下的路全靠你们自己了。”
方索看出猎人表情的变化，知道他的决定肯定是有原因的，对于这个血液都是冷的残忍屠夫，面前的这座冰山肯定不会吓倒他，一定是有什么让他不愿意再登上这座山。
“你害怕它，而且这里并不是你所到过最远的地方……”方索暂时将寒冷抛在脑后，他现在只能放手一搏，希望用尽一切办法留住猎人。
老猎人猛地回头，凌厉的眼神比寒风还冷。方索表情镇定，但内心却有些欣喜，至少他猜对了方向。
“你在躲避它，那里一定有……”
“你他妈懂什么？”老猎人厉声打断了方索试探性的猜测，“没错，我是到过更远的地方，所以我也知道那里存在着什么，自不量力的后果是比死亡还痛苦的惩罚。”
猎人的语气不屑中杂夹着一丝其他情感，他是在说他们这支二十几人的队伍，也是在说他自己吧……
“但有些时候，即使面临再痛苦的惩罚也要尝试一下，这是我们的宿命。”
方索的话令老猎人迟疑了一下，眼神望向远方的冰山，似乎看穿了它。
方索观察到猎人态度的一丝转变，追击道：“你生活在这里几十年可能不知道，此时外面的世界已经战火连天，以纳达斯为首的黑暗不断侵蚀着整个世界，而我们身后那架马车里就是能拯救这个世界的救世者。”
“救世者？”老猎人貌似有了一丝兴趣，但转而冷笑道，“一个连行动能力都没有的救世者，连我这个猎人都可以结束他苟延残喘的性命。”
“你不能结束他的性命，但你可以拯救他的性命。他的身体中了黑炎毒，只有冰精灵的魔法能够驱除他体内的毒炎……而这一切都是救世者的劫难，一旦他渡劫过去，那么他便能拯救众生。而这一切将会有你的功劳，后人会在史册与歌词中赞颂你的伟绩……”
“去他娘的赞颂，你认为我如果在乎这些，会在这里生活几十年？即使我真的考虑答应你这个该死的请求，也是它。”
老猎人鹰目看了一眼面前的冰山，转身走向身后的营地。
方索虽然不知道“它”指的是什么，但可以确定的是，他同意了。
72002 。
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