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“怎么这么慢！”最高警监生气地责问道。
“抱歉有个人要见你，阁下。”秘书结结巴巴地回答。
“怎么不通报？！你在搞什么！”
“抱歉，是我要他不通报的。鲁德尔先生，你应该感到荣幸。现在，在你的眼前，就摆着得到自由勋章的绝好机会。”那人随即走进了房间。在他的肩章上，有两枚金色星形装饰，外加一个银色的十字形标志。
“你是谁？”鲁德尔用微微颤抖的声音问。政变吗？
“我是第三独立炮兵团司令官，克拉德洛佩斯临时中将。目前，首都圈两百公里内，唯一忠于联省政府的军人。”克拉德笑了笑，“我是来阻止政变的。”
“谁要政变？！”最高警监有些惊讶地问。“那可是叛国罪啊！是死罪！”
“如果政变成功了，就不是。政变者是”克拉德的声音如往常一样冷漠，内容的每个字听起来却都像具有魔力的“真言”，“自由军参谋会议主席，戈瓦尔元帅。他控制了首都特别军区卫戍部队，以及直辖师第10师‘伦尼’。”
“那么我们该怎么做？”
“先发制人。”中将命令道，“立刻将所有警察部队动员起来。卫戍部队司令迪考莱姆达一定已经开始准备动员部队了——我们要打他个措手不及。我不想看到伦尼陷入火海，因为我的女儿也在这座城市里面。”
“遵命。”杰米特鲁德尔反射性地回答。面前这个男子的命令，拥有一种强制别人遵从的力量。
（1665年12月7日下午5点45分，所有的警察部队都被驻扎在城内的伦尼卫戍军解除了武装，整座城市都被政变军人控制了）
历史本该是这样发展的，但却发生了小小的偏差。
3天前，将所有人手都集中在环堡周围的赫尔特德伍德准确地取得了政变的时间和计划。只要知晓目标，少校就确实是个情报的天才；他所缺乏的，只是足够数量的下属而已。
于是，1665年12月7日下午3点15分，伦尼警察部队紧急动员。实际指挥他们的，是自由军的临时中将、西唐的讨虏将军、大华帝国的游侠、在东方的外号为“算无遗策”的男子，克拉德洛佩斯。
他要在迪考莱姆达动手之前镇压这次政变。
“他们的目标是议会大楼，我们的目标是环堡，先到者先得。愿诸君为捍卫自由而战。”
第31章 暮色下的四色十字旗（3）（）
xiii
*** *** ***
冬日的阳光暖洋洋的，照在身上，让人昏昏欲睡；对于总是懒洋洋、效率低下的伦尼警察组织来说，这就更是一个平静的下午了。
全市八十个警察署和八个军事警察局总共有近三千名警察，里面恐怕倒有两千五百名正在打瞌睡，剩下的则正在懒洋洋地去办一些类似吃霸王餐、打架斗殴、小偷小摸一类的“案件”。杀人案确实时有发生，不过“警察总是在一切都解决之后才慢慢到来”，并且“总也找不到真正的凶手”。
至于在后世得享赫赫大名，简称军警队的“伦尼军事警察”，其实也只是装备和训练比警察稍微好一点而已，本质上并没有很大区别。在这个时代，拥有警察这件事情本身就已经很了不起了：伦尼警察总局是历史上第一个警察组织。在帝国时代，想要得到公正或者寻求安全，只能求助于皇帝陛下的法官和卫队；只有在失去了皇帝的威仪之后，联省议会才建立了这个由警察和治安官们维持的组织，保卫公民们的安全。
四点已经过了，警察们都开始准备回家休息了。这个时代的警察晚上不上班，有案件请明天赶早报案。
咻、咻、咻！一枚，两枚，三枚红色的烟花礼炮突然在空中爆开；内藏的魔法效果发动，烟花在空中化作了十字形。
八个军警分局的值班人员，同时都瞪大了眼睛。红色的？怎么可能？！红、橙、黄、蓝、绿竟然是最高等级的警报！
“开启武器库，全员回到岗位，领取武器和枪支！”
哐啷、哐啷！武器库被打开了，强打起精神的军事警察们纷纷冲进去，拿出各类久已蒙尘的武器，武装起来。
“警报等级红色！各街区警戒封锁，疏散民众！”
嗒嗒，嗒嗒！马蹄声踏破了黄昏前的寂静，警察们的警告声回荡在伦尼的大街小巷。听到这个通告，商人们慌忙上好门板，在外活动或者工作的市民们纷纷往家中赶去，居无定所的游民们则不知所措地躲在街的角落。按照紧急应变计划，军警队封锁了整个城市的全部交通要道。
“长官，这到底是怎么回事啊？”入队不久的新队员，好奇地问着。
“不知道。或许是暴乱，或许是战争，或许是兵变，或许是魔兽入侵怎么都可能啦。”正值中年的警官中坚，也并不很确定此次事件的详情。军警队的传令官们，正在疯狂地在总部和各分局之间奔走着，确定这命令的详细内容。
“红色警报，真是好多年没有看过了啊。上次应该还是在帝国围攻伦尼的时候呢”快要退休的老警察，则在回忆着过去的光辉岁月。
猜测着警报真相的军警队员们，忠于职守地保证了城内的秩序。
——当然，这一警报，并不只有他们才能看到。
*** *** ***
“那是什么东西？”安妮塞菲尔在大宅的门前停下脚步，望着被红色十字照亮的南方天空。“魔法吗？”
“那大概是魔法信号炮，靠火炮发射，靠魔法制造影像。”
“是哪里发射的？你之前不是说还有四个小时吗？”
“正南方向的话，不是环堡，也不是议会大楼，我也不太清楚。”邦妮沉吟了一下，“不过，只是和记载有轻微不符，应该还是可以容忍的”
两人低声交谈着走进院子。莱纳德凯卡维仍躺在喷水池边的躺椅上酣睡，他身边的桶里面一条金鱼也没有。
见到他慵懒的样子，金发少女忍不住撇了撇嘴：“但这也算在可以容忍的范围之内吗？”
“海员在岸上都会变成这样吧？还算符合历史。”妹妹的语气，听起来不象很有自信的样子。她站上喷水池的台子，指挥着庞大的马车队伍驶入院子内。车夫和“纯金”各分店的重要职员们也一起涌了进来，平日安静的院落突然变得熙熙攘攘。
“你是预先知道会有这个最高级紧急警报吗？”见到这一幕，担任近卫队长的凯兹米斯蒂豪斯走到她身边，指着车队问道。
“最高级？他们在海上也用这种警报吗？”
“对。联省的军船，都带有这种信号炮。不过，红色的我还是第一次见，海军一般都带橙色或者黄色的。”前海盗船长根据自己的经验很肯定地说，“如果是红色的话，肯定就会全城封锁并戒严。”
“全城封锁并戒严？”这个情报好像有点奇怪妹妹想。
“是啊，警卫队里的本地人刚才告诉我的，只要最高级警报发出，军警队就会封锁每个街区。‘不落之城’伦尼，确实名不虚传等一下。”
解释到一半，大海盗突然住口，将手放到耳边。
“有枪声。砰、砰的低沉枪声，从南边传来的，声音来源不会太远。”
“你确定？”邦妮皱起眉头问道，“南边很近的建筑物，就是军部大楼环堡啊。”
“我在海上打滚了这么多年，耳朵的分辨力还是不成问题的。那肯定是枪声。”凯兹米笑了笑——他的笑容中，竟带着一丝期待？“今晚可能会有混乱，我去让弟兄们集合一下，先失陪了。”
“真的没有问题吗？会不会是政变提前发动了？”待他离去后，安妮忙凑到她妹妹的耳边，低声问道。
“如果枪声真是从环堡传来的，我们就有大麻烦了。”邦妮塞菲尔用力地咬了咬下嘴唇，摇了摇头。“我毕竟还是低估克拉德了”
“什么意思？”听到这两句没头没尾的话，姐姐不太明白。
“并非政变军提前出动，而是克拉德洛佩斯安排了预防措施。历史有一点不，有一些变化吧。”
“也就是说？”唯一的听众还是不太明白。
“也就是说，如果一切都按照克拉德的计划，政变根本就不会发生。虽然对政变中的牺牲者来说有点残酷，但对我们来说，只要政变不发生，后面的历史就完全无法控制了。耐门休柯曼应该也会消失在历史的长河之中吧几率五成左右。”
“那、那我们该怎么办？”听到最后的结论，安妮立刻就慌了。每次听到那个名字的时候，她就会失去应有的判断力。
想要以人力阻挡历史的变化，或许真是徒劳的这样的消极想法，在妹妹的脑中一闪而过。
邦妮深深地吸了一口气，驱除了这种无益的联想：“现在，怎么做都可能铸成大错。但，我们还是可以做些事情，来让历史尽量产生更少的变化。”
*** *** ***
“红色紧急警报？！”担任守卫环堡任务的士兵，抬起头来看着南方的天空。巨大的红色十字，数次浮现在天空中，证明并非误射。
“发生什么事情了？”“怎么会有最高等级的警报？”“我们是不是也要进入警戒状态？”
听着士兵的议论，知晓政变内情的警卫队上校队长眉头紧皱，心里七上八下。
“这是怎么回事？难道莱姆达少将没能镇压下警察总部，居然让他们把警报放了出来？可能对各机要建筑的镇压不算太顺利？”
想到这里，上校决定让预备队也进入守备状态，并严令任何人不许进出环堡。
“立刻传令下去！”他向副官命令道，“让二份队也进入守备状态”
命令才说到一半，从环堡正门的方向突然传来零星的枪声。
警卫队长脸色一变，急忙冲出门去。在环堡大门处，他见到了令他难以置信的景象：正门处的守备队，已经全部丢下了武器。
“你们在做什么！防守、防守啊！”上校声嘶力竭地下着命令，“军人就要服从命令，你们得到的命令应该是死守环堡！”
“你是参与了阴谋的人吧，上校。”一个威严的声音冷冷地响起，“只要你现在投降，还可以得到宽大处理。”
上校将目光投过去——他见到了两颗耀眼的金星，和一枚醒目的银色十字。
“克拉德洛佩斯！你不应该在这里，你现在应该在驻地”他从腰间抽出手枪，对准了中将。
“不要执迷不悟了。”克拉德洛佩斯嘴唇微颤，手臂轻轻一挥，一道不知道什么魔法飞出，直飞向上校的脑门。
上校只感觉头顶一凉——一根冰柱将他的军帽准确地钉在了后面的墙上。他心中一寒，手中的扳机，竟是怎么都扳不动。
“袭击长官，是三级重罪。政变叛国，是一级重罪。只要你扣下扳机，这罪名就肯定逃不掉了。你的手下们都很明智，没有对长官开火你看着办吧。”
克拉德的分析冷静而理智，上校找不出他的破绽。他手一软，枪也掉在地下。
“说吧，主谋拉德茨戈瓦尔在哪里？”克拉德乘胜追击——要得到最多的情报，就要趁对方心理最脆弱的时候。
“还在主席办公室里。”上校喃喃地道。
克拉德不再搭理他，立刻带了自己的�