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“不必道歉，你们来得比我预想的还要快。”弗拉索尔从床上站起身来，答礼道。
“那我们现在就出发吧？我们已经为阁下预约了整个佛提堡最高级的民间餐厅，这间餐厅的历史可以追溯到贵国尚未再次建城的时代。”
“谢谢。”弗拉索尔拿起自己的传说故事集，递给那名不起眼的年轻中尉，“对了，你们的卫兵对我看书似乎相当警惕。这本书应该没问题吧？我可不想成天在这里无聊地关禁闭。”
耐门接过书，浏览了一遍，觉得没什么问题，便还了回去：“我想这本书应该是没有问题的。”
子爵接过书，丢回床上：“那么我们出发吧？”
伊蒂丝拉开门，做了个请的手势：“请子爵阁下随我来。那间饭店恐怕有几十年没有接待过贵族了，您的光临一定令他们蓬荜生辉。”
其实未必如此弗拉索尔拉斯塔一边回忆着数十年前渗透在这栋要塞中的历代贵族爵爷们的丰功伟绩，一边跟着伊蒂丝和耐门向走廊的深处走去。
*** *** ***
一行人一路上有一搭没一搭地闲聊着，谈着不重要的话题，互相试探着对方的能力和身份。他们都知道对方可以使用魔法，却并不知道彼此确切的学派和能力段数。不过，拉斯塔子爵有些惊讶地发现，一路上他居然都没看到住宿区或者食堂，也没有看到集合吃饭的士兵，更不要说港口内的桅杆——因此他猜测对方的两人之中应该有个幻术水准相当不错的法师。
不过，当他真的看到餐厅的位置的时候，还是吃了一惊，并在心底暗喜。那家餐厅竟然坐落在一个小土丘之上，四面镂空，海风吹拂其中，在里面吃饭时可以直接眺望到整个海湾。
“这间餐厅的位置还真是不错，可以俯瞰到整个出海口。我以前就听说过麦特比西河的出海口很壮观，今次能够看到，真是令我十分兴奋啊。”
伊蒂丝嫣然一笑：“如果阁下到佛提堡来却没能看到大出海口，恐怕是会影响到我们双边关系的。这样的责任，我可承担不起。”
直到在餐厅里面就坐之后，子爵才明白对方那很有信心的笑容的来源。偌大的港湾里面，居然只有孤零零的两条军舰！在那一刻，他觉得自己的脸色稍稍变了变，对自己受到的“优异待遇”有些“受宠若惊”。
为了防止他得到情报，对方居然能够将所有舰艇都派出去这种魄力，委实也相当惊人。不过，这也证明，对方并不知道“雾鹰”的存在。
“是你点菜，还是我们点菜，子爵阁下？”
“我客随主便吧。还有，这里是自由国家，没必要叫我子爵，叫我弗拉就好了。敢问上尉女士的芳名？”拉斯塔拿出外交笑容，试图拉近双方的距离。毕竟，面前这个女人就是“雾鹰”或者“雾鹰”的代理人的可能性也不是没有
“好的，弗拉子爵阁下。”伊蒂丝将手中的菜单交给一旁那不起眼的中尉，示意他去点菜，“我是伊蒂丝，伊蒂丝玛格南。虽然姓氏是玛格南，但大家都觉得我的名字比较顺口。”
“伊蒂丝，这个名字在一千年前应该是‘危险的美丽’的意思吧？真是人如其名啊。”子爵一边恭维着对方的美丽，一边观察附近的环境。有海风吹拂的餐厅光线昏暗，只有远处那一缕夕阳的光芒还给周围罩上了一圈晕黄。店内几乎没有人，大概是已经被守军方面预先清场了。
在两人互相恭维和试探的时候，服务员走了过来，在手中的菜谱上划着中尉所点的菜。
“柠檬汁多味肉糜。罐闷腌牛羊肉。李子青菜炖鲱鱼汤。甜汁快火牡蛎。甜品要奶酪酒心馅饼”那不起眼的中尉点到这里，犹豫了一下，“主菜的话，派洛乳酪炖乳鸽和白兰地小牛排好了，各位觉得如何？”
听到这个点单，那名穿着西装的服务员追问：“乳鸽是要新烧法，还是要老烧法？”
“要十多年前的老烧法。”中尉又犹豫了一下，“牛排各位都要几分熟？”
“六分。”拉斯塔回答，这带着血丝的牛排充分显示了他作为北方贵族的习惯。
“九分。”伊蒂丝略加考虑后选择了这个颇淑女的全熟牛排。
“那么我要七分半。”
“好的。”侍者立刻记下了几人的要求，“我们的料理师绝对会全力以赴，接待好这位贵客的。”
弗拉索尔拉斯塔悄悄舔了舔嘴唇：他留意到了侍者听到“七分半熟”时，眼睛中闪过的那一抹奇怪的光。他也留意到了，那名中尉点菜时有些古怪。他微笑起来，重新把话题拉回到闲聊上，心中则有些忐忑不安。
他觉得他似乎找到“雾鹰”的线索了。
第50章 铁色十字旗的投影（5）（）
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宽阔的麦特比西河上一片沉静，只能听到那稀稀拉拉的雨滴落在河面上，还伴随着晚风吹拂灰色风帆的沙沙声。
一支由四艘“佛拉特”快速三角帆船组成的小舰队，编成箭头般的阵型，借着东北风的风势，顺风向着上游而去。在这只小舰队的后面，跟踪着一支有十多艘帆船的舰队——那就是弗拉索尔拉斯塔子爵念念不忘的政变军佛提堡护卫舰队。双方的距离一直维持在肉眼勉强能看见的程度，都不紧不慢地鼓着半帆。与其说是追击，不如说是一支舰队在引导着另外一支。随着它们的航行，雨势渐小，云层也慢慢开始散去，露出隐藏在云影之后的那抹残阳。
“我们已经离开了积雨云区，”旗舰的舰长透过单筒望远镜望着下游的河面，“敌人已经被我们甩出了一大段距离，但似乎没有放弃的意思。”
听到这个消息的半精灵从舰长手中接过望远镜，确认了一下那报告。自从重新踏上甲板，并真正拥有指挥权之后，他就几乎变成了另外一个人。如果他在圣森舰队里面的上司，或者他在伦尼酒馆里面的酒友看到现在的他，一定会吃惊得连嘴都合不上。虽说脸上仍然带着那种慵懒还略有些无奈的微笑，但却有无比锐利且果断的光芒自莱纳德的海蓝色双瞳中射出。
“到前面的三岔河口调整三角帆，舰队转为横队，开启所有炮门！”
刚一到达麦特比西河同雌鹿河的交界处，旗语就从舰队的旗舰上发出。四条“佛拉特”同时收小了四角帆，调整了三角帆的方向，让船横梗在麦特比西河的主河道上，形成了弯月形的纵队，将百多米宽的航道横着截断。后边跟着的叛军舰队见他们停下，却也不敢追近，只是收起了主帆，靠着副帆的推进力勉强停在下游的河面上成了两路纵队。乍一看，这两列纵队的阵势似乎是要冲击莱纳德的炮阵；但仔细一看，只开着三角帆这一点却又不太像要冲阵的样子。
“向南岸打旗语，驻舰法师往南偏西三十度发射一道低角度的红光。越贴近河面越好，但要注意不能太低。”
半精灵随口下达着不知所云的命令，完全没有顾及身旁那两个不懂海战的将军的想法。克拉德洛佩斯只是悠闲地摆着他那张冷面孔，坐在角落的椅子上，闭目养神；但以火爆脾气而闻名的维纳贝齐上将却没这么轻松，正低声向身边熟稔海军事务的参谋询问着战况。
“魔法信号和旗语一般是联络分舰队用的。但雌鹿河这条小河明明在北面，南面只是陆地啊。说实话，我有些看不懂我们正在用什么东西威胁，而他们又在害怕什么？”
似乎是为了给参谋尽职尽责的解释作注脚，叛军舰队立刻调整了帆向，整个舰队都向着河的北岸靠去，逐渐接近了雌鹿河口。见到敌舰队选择的这个机动动作，莱纳德的手重重地一挥。
“旗语！向北，黄色讯号！”
刹那间，在那条雌鹿河中，竟出现了重重帆影！几枚炮弹也自北岸的山丘后面射出，直击在叛军舰队旁边的河水中，溅起冲天水柱，舰队正中央那条舰的主桅应声而断。刹那间，那支舰队中就有三条船惊慌失措地射起了象征着“撤退”的绿色讯号。
法忒斯军参谋的眉头微皱，低声自语道：“这么快就撤退？这未免太没有指挥了”
“倘若你的舰队也被明明弱小的对手摆过两道，你也会这样失去部下的信任的。”一旁的舰长插了句嘴，“尤其是在这样一个擅长使用水陆配合和分队战术的对手面前。我们在前三次遭遇中已经收拾了他们一整个分舰队，现在就连他们的主力舰队也成了惊弓之鸟。”
听到这些议论，维纳贝齐上将若有所思地点了点头，准备观摩着这支克拉德洛佩斯也引以为傲的内河舰队的战斗。
然而，他预想中的会战还没有开始就结束了。
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叛军舰队在犹豫了片刻后，终于不甘心地转过帆向，顺流撤退往佛提堡；出乎所有人的预料，莱纳德并没有发动他设好的伏击圈，只是目送着敌舰队远去。双方在这个河口只对峙了片刻，之后就都脱离了战场。
在舰队驶向伦尼的航程中，维纳贝齐上将终于无法抑制心中的质疑，开口问道：“之前我对阁下也有所耳闻，似乎该是一位能把佛提堡舰队逼到缩在要塞里面的名将；但如果我没有搞错的话，你事实上是在优势情况下逃离了战场。你是打算让他们保留足以到伦尼港进行炮轰的实力吗，凯卡维船长？”
他那不给克拉德留任何情面的挑衅让周围所有的海员面色都变了变，只有他们的舰队司令神色如常。
在圣森海军中呆过那么久之后，莱纳德已经习惯了大多数上司的挑剔。给大副下了个命令后，半精灵才回答了维纳贝齐上将的问题：“倘若我真的zhan有优势，我自然会进攻；但当我没有必胜把握的时候，逃跑也是很正常的选择。无论是我们还是他们，都承受不起这般沉重的赌注。”
“你管这个叫作谨慎，还是怯懦？”贝齐上将摇了摇头。
听到这种质问，半精灵只是苦笑着摊了摊手；是洛佩斯中将开口替他解了围。
“两周前，在这条河上，有我们的七条船，却有他们的二十条船。现在，我们有九条船，他们却只有十五条船了。倘若这是怯懦，我会赞美这样的怯懦。毕竟，士兵可以很快招募，但战船却无法很快重新建造”
上将打断了他的话：“不，就是因为如此，我们更应该寻求决战，让敌人放弃重新补充兵力的美梦。只要我们击溃肯格勒或者佛提堡其中之一，对方就只剩下投降这一种选择。我不能带着主力离开法忒斯前线太久，没有时间等候政治解决了——战争爆发越晚，我们的国家损失就越大。”
“你的意思是？”克拉德从这些话之中隐隐嗅到了谈判的味道。
“我们两个只要一起保证能够在一周以内攻下佛提堡，就算是议会中最坚定的鸽派也会犹豫。用民兵部队阻挠肯格勒和伏打格勒的第八师，接着攻克佛提堡，政变军就只能投降了。”维纳贝齐上将朗声说道，“只要你也赞同我的突袭计划，我们就必定可以在议会中取得胜利！”
克拉德抬起头来，重新打量了一下上将。维纳贝齐上将那“用兵正统保守”的名声，似乎很难同面前的他本人结合起来；他似乎也并不像传闻中那样对政治漠不关心。很明显，贝齐上将的目�