按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“北方诸郡的流民现在最渴望什么？稳定的生活，不会再被人赶出家园，其实就是合法的子民身份。”
恩比瑟探手拿起桌上的兽皮纸，扬了扬，说道“这份租田文书满足了他们的渴望。他们只要拿到这份文书，就拥有了佃户的身份。佃户不是流民，他们的租田文书由领主签发，具有合法性。佃户也不是在册子民，租田文书每二十五年重订一次，佃户家庭可以优先续约。如果佃户不能按时交租、懒惰愚昧、违反家族律法，领主有权中止租约。除此之外，佃户家庭和领民家庭没有什么区别，保留三成的收获，每年4个月的劳役或民兵训练。流民有了租田文书，就会把自己的家庭当成领民。还有什么比这个吸引他们的？”
“最妙的是，租田文书只颁发给一夫一妻的流民家庭。流民首领一般都有许多女人，他们注定不能成为佃户，那些没有妻子的光棍汉只会挖他们的墙角。流民团伙因此瓦解。我们的麻烦自然就解决了。”
“好！”
特尔兰登伯爵大声赞叹道“佃户的子女才有资格加入雇佣兵团，佃户想要续租，工作必然卖力。我们的领民有更多的时间打造军备，满足雇佣军团的需要，有利于南拓战略。维克多提出的佃户制将流民变成了我们的财富！”
既然是讨论维克多的提议，那佃户制肯定得到了西尔维娅的赞赏。特尔兰登伯爵自从被西尔维娅收拾过了之后（反对股份商会，被夺走幼子），他实在是不愿意再充当公爵谏臣的角色。西尔维娅从鸢堡带回了一个小奥古斯特，特尔兰登伯爵夫妇还想着把那个孩子据为己有。反正，爱德华和安娜将来生下地子嗣，要还给佛瑞德和奥黛尔，制衡公爵权力的任务应当交给未来王后的父母。
何况，维克多的佃户制确实令人惊艳。
再好的政策，只要公爵向附庸领主推行，那就必须有人站出来质疑。这是大家族维系稳定的制度。大家的目光聚焦在佛瑞德子爵的身上。佛瑞德无可奈何地站起身，说道“佃户制让流民满意，让子民满意，让教会满意，但它损害的是领主的利益。我们为了安置流民，平白无故少了三成的收获，而且年年如此。当然，我能承受的起，可家族的新生领主怎么办？他们特别缺钱……”
几位新册封的附庸男爵频频点头，却听到佛瑞德说“佃户分三成收获，太多了……给他们一成半就行。”见那几位男爵脸色发黑，佛瑞德又说“我们帮王国的领主安置流民，他们就应该向我们付钱。我提议，家族拿出资金，补贴新生领主。”
恩比瑟猛地站了起来，努力张大眼缝，瞪着自己的弟弟，高声问道“补贴？你去要，还是我去要？你出，还是我出？”
佛瑞德耸了耸肩膀，摊开双手，重新坐下，摆出无辜的表情，仿佛在说你们都看到了，我不是没反对，是公爵大人不同意补贴大家。
几道目光齐刷刷地钉在恩比瑟的胖脸上，他抖了抖脸颊，痛心疾首地说道“你们真是太浅薄……维克多怎么说的？民众富有，家族强大。适当的人口是最宝贵财富……你们为什么要把佃户和自己财富分开看？你们为什么不能佃户当成自己的财富？”
大骑士布鲁斯接口说道“大人，我相信维克多的才华和远见，但我现在还不清楚，民众富有和家族强大的关系，我们以往都是认为家族富有强大……请您给我们解释一下，什么叫民众富有，家族强大？”
恩比瑟拍了拍肥硕的肚皮，侍从立刻呈上一杯加蜜的鲜羊奶和餐巾。恩比瑟举起杯子，喝干羊奶，用餐巾擦拭嘴角后，慢条斯理地说道“穷鬼流民，居无定所，缺衣少食，他们的儿女发育不良，身体孱弱。富有的佃户，安居乐业，衣食无忧，他们的儿女自然比流民子女更加健壮聪明。一个瘦弱的流民雇工能种15亩地，一个强壮的佃农能种30亩地。8个瘦弱雇工种120亩地，8个健壮的佃农，4个人种120亩地，其余的4个可以做工、学手艺，或者当雇佣军。所以，越穷越弱，越富越强。”
“我们到底应该接纳穷弱的流民雇工，还是培养富强的佃户？”
“佃户4到8岁的子女可以免费寄宿在通识学校。这个年龄段关系到孩子今后的成长发育。我们一边向他们灌输忠诚英勇的家族观念，一边让他们锻炼身体，磨练意志，练习苍狼战技的第一层秘法，提前为雇佣军团培养合格的兵源。”
“佃农父母在子女身上看到家庭的希望，他们当然愿意拿出积蓄，送孩子去军事学校和工匠学校学习。等他们的子女成年，我们得到了精锐的雇佣士兵、熟练的工匠和健壮的农夫。家族是不是更强大了？”
这一番论调点燃了附庸领主们的热情，大家交头接耳，议论纷纷。
“原来如此……果然是民众富有，家族强大。”
“不愧是西尔维娅殿下选中伴侣……兰德尔子爵的才华让我无话可说。”
“我认为，兰德尔子爵的才智可以同阿尔雅大学者相媲美……”
议事厅一片嘈杂，约克公爵不得不用力拍打桌子，提高音量，“都给我安静下来，等我把话说完，你们再讨论。”
众人停止议论，恩比瑟接着说道“佃户制精彩的地方不止培养士兵和工匠。它是维克多为人马丘陵量身打造的治政方案，别的家族没有办法效仿佃户制。”
“以往，约克家族的一个村子控制方圆20公里的领地，能够养活3000到10000子民。领主应当保证子民的生计。因此村子的人口越多，上缴给领主的供奉就越少。但在人马丘陵，300平方公里的土地能够养育10000到20000人，甚至更多。人马丘陵目前不缺土地，缺的是战士、农夫、矿工和工匠。如果人马丘陵有足够多的佃户，我们的领民就能带着佃农开辟荒地，建设新村子。这样一来，领主的财富总量反而增长了。”
“另一方面，佃户虽然依附于村落，但他们是我们由分配下去的。佃户与村民属于两个同的群体。佃户小家庭没有对抗村公所的能力，他们注定要依赖领主。佃户相当于领主的耳目，和村落相互监督，相互制约。领主的影响力会进一步扩大，至少村长没办法瞒报领地的总收入。”
说着，约克公爵摇头笑道“以前，领地的自然资源有限，村民采集领地资源，大家睁只眼闭只眼就算了……现在，丘陵上有一半是梯田，领地的收获可不是一个小数目。要不然，教会为什么要改十一税的征收办法？我们总不能像摄政王那样，每个村子都设一个税务官吧？”
附庸领主们不禁失笑，一个棘手的问题居然就这样解决了。
约克公爵用白白胖胖的手指敲了敲桌子，继续说道“至于分给佃户的收成，大家不必在意。佃户不是流民，他们不能自由流动，否则就会失去租地权。领主制度规则，民众遵守规则。我们有太多的方法，掌握佃户的收成。比如，垄断交易渠道，操控物价大家要遵循一个原则，民众的收获和商品只能卖给领主，领主的商品只能卖给双头蜥商会。”
拥有双头蜥股份的高阶骑士领主神色不变，那些没有股份的附庸小领主却有些不自然。但他们没有办法对抗家族的意志。双头蜥掌握众多资源，实际上已经垄断了人马丘陵的对外贸易。
约克公爵有些头疼，维克多当初提出股份商会的时候就已经布了一个超乎他想象的局。维克多和西尔维娅正筹备将双头蜥与黄金团对接，其中还涉及到黄金恢复药剂的秘密。这些事情暂时不能向所有的附庸领主公开，但身为约克家族的公爵，恩比瑟有责任安抚家族成员的情绪，他沉吟片刻后，说道
“我保证在座的诸位，无论是采购物资，还是销售货物，双头蜥都会给出最合理的价格。同时，双头蜥商会将向没有股份的家族成员提供低息借款，借款额度相当于领地年收入的三倍。每三年借款一次，还款期不超过五年。”
新生领主的脸色顿时好看了许多。恩比瑟点点头，开口问道“关于家族推行佃户制，谁还有异议？”
众人纷纷摇头，表示同意实施佃户制。恩比瑟颌首说道“那么，大家现在回去，把家族学者派过来，共同制定佃户制的具体细节，然后我会把实施方法提供给培罗主教，请教会配合我们分派佃户。”
领主们起身向约克公爵施礼告退，一个接着一个离开议事大厅。
恩比瑟独坐一会，摇了摇头，对身边的书记官麦克斯说道“你看，水利工程、青砖贸易、双头蜥商会、雇佣军、黄金团、佃户制……只要是维克多的提议，总能顺利通过。我当初只是要求领主统采统购，竟然没几个支持我的……”
麦克斯上前一步，躬身说道“兰德尔子爵才华横溢，但大家支持他的提议，主要是因为兰德尔子爵地位超然。如果，他处于您的位置，还是会受到各位大人的质疑和抵制。不过，兰德尔子爵所有的施政举措对您都特别有利……黑堡的影响力已经不知不觉地覆盖家族的每一个角落。”
“麦克斯，你说的没错。”恩比瑟艰难地从座椅上站起身，哈哈一笑，拍着书记官的肩膀，说道“维克多是看西尔维娅夫人的面子……夫人才是黑堡的靠山。”
“派人把会议的讨论结果通报给蔷薇庄园。”
蔷薇庄园，水晶花房。
西尔维娅从老管家的手中接过黑堡会议记录，等老管家离开花房，她转过身对翠丝莉娇笑道“亲爱的，你猜猜看，讨论的结果是什么？”
“佃户制是维克多提出的，那还有什么好猜的？肯定是通过了……”翠丝莉坐在圆几边藤椅上，托着下巴，懒洋洋地说道。
西尔维娅聘聘婷婷地走到翠丝莉身边，坐下调侃道“对维克多这么有信心？难道是爱情让我的守护骑士失去了思考能力……我看看，这里有没有变大？”
翠丝莉拍开西尔维娅伸向自己胸口的纤手，嗔道“干什么呀？”
“我又不是没摸过，现在有了情人就把我给忘了，真叫人伤心。”西尔维娅嘟起红唇，一副伤心委屈的娇俏模样，然后又忍不住咯咯的笑了起来。
翠丝莉脸蛋飞红，咬着粉色唇瓣，不自然地把脑袋扭到一旁。西尔维娅拢起披肩秀发，轻笑道“你只看到维克多惊才绝艳的一面，其实他也有犯傻可爱的时候。”
翠丝莉转过头，望着西尔维娅蔚蓝的眼眸，惊讶地问道“你是说维克多组建的熊团？可我却认为熊团非常有价值。”
西尔维娅伸出纤美的食指，点了点翠丝莉的额头，“所以我说你被爱情冲昏了头脑，处处都想着维护心上人……索菲娅就不会这么认为，她会先用熊团，然后再抛弃熊团，否则她的事业不可能成功。维克多组建黄金团的时候，根本就没有考虑清楚……任何实力领主都不能掌握潜力如此庞大的商业组织。他只要是我的男人，就别想主导黄金团，更别想拥有熊团武装。”
“熊团和维克多的关系一旦暴露，必将遭到领主的联合绞杀。”
翠丝莉猛然想起，德韦米克家的高阶骑士确认她的身份后，一个个脸色都变得特别难看。熊团能够把她带到德韦米克领，就能配合西尔维娅袭击任何一个领主，就连�