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凯瑟琳唇角勾起妩媚的笑容，碧绿眼眸如同两汪春水，白皙光洁的纤手搭在维克多的肩膀，动作轻柔地将他推回沙发椅，捧住他脸颊，主动献上深情的长吻。
两人口舌纠缠，吻了许久，凯瑟琳脸蛋酡红，轻轻推开维克多，娇喘细细地嗔道：“舌头变灵活了，手也变灵活了。”
维克多干脆拦腰抱起娇小玲珑的王太后，把她放在自己的膝盖上，一边摩挲把玩裙摆下的黑丝美腿，一边说着取悦爱人的情话，逗得凯瑟琳心花怒放，眼波如蜜。
温存了好一会，凯瑟琳又追问最初的问题：
“亲爱的，我这身装扮怎么样？”
“迷人至极。”
“好，那今天我就穿这一身，参加晚宴之后的舞会。”凯瑟琳点点头，眼睛亮晶晶的说道。
维克多愕然，凯瑟琳选择黑色调的露肩束腰花瓣长裙配黑丝袜和细高跟鞋，衬托肌肤雪白光洁，显得神秘高贵又性感优雅，非常吸人眼球，可它更适合在私密空间增添伴侣之间情趣。西尔维娅第一次和维克多幽会的时候，就穿了一件蛛丝花瓣长裙。即便那时候没有丝袜和高跟鞋，西尔维娅还是迷得维克多神魂颠倒。
凯瑟琳穿成这样出席王室舞会，维克多心里总觉得怪怪的。
当然，凯瑟琳和艾瑞尔都是王室出身的高阶女骑士，精通王室礼仪。她们不会在公开场合犯这种低级错误。
维克多想了想，还是服从自己的感受，说道：“亲爱的，穿花瓣长裙参加王室舞会似乎不够正式。”
“不够正式？我当然要换好几套衣裙和首饰……纳维尔王宫总不会没有女宾专用梳妆室吧？”
冈比斯的王太后神情疑惑，绿宝石般的眼眸随即转动了一下，晶莹红唇咬着维克多的耳边，吐气如兰地轻声笑道：“亲爱的，你是希望我这身打扮只穿给你一个人看？”
维克多笑而不语，表示默认。凯瑟琳果然大为开心，搂着他的脖子，踢掉高跟鞋，翘起线条优美的长腿，向情人展示黑蛛丝长袜。
“以前没有长袜，开衩的花瓣裙是贵女专门用来取悦伴侣的装束，当然不能参加舞会。现在就不同了，苏斯王室的御用裁缝根据高跟鞋的特点，发明了各种颜色的蛛丝长袜，让飘逸的花瓣裙不再轻浮，能够更好地展示骑士贵女的舞姿。”
凯瑟琳顿了顿，感叹道：“高跟鞋真是一项伟大的发明。”
丝袜能够修饰双腿的瑕疵，遮盖疤痕、粗大的毛孔，以及淤痕色斑之类的缺点，同时收紧腿部赘肉，让女士的双腿看起来细腻光洁，线条流畅。它还具有防晒、防水肿的功能。可是，骑士贵女没有这些缺点，尤其是高阶女骑士，身体曲线近乎完美，细嫩肌肤充满弹性，莹润无暇。她们穿上丝袜，遮住双腿，女性魅力反而下降一个档次，但比起繁复的宫廷长裙又好了许多。
高跟鞋的出现丰富了骑士贵女的服饰种类，先是连衣裙秀小腿，又有长筒丝袜秀长腿。贵女圈繁复华丽服装风格演变为如今的简约飘逸，连带着男性贵族的服装也发生了变化。
像裙子一样的腰带长袍、可笑的泡泡袖衬衣和傻不拉几的翘头尖嘴鞋已无人问津，维克多所推崇的长裤、皮鞋、衬衣、夹克外套蔚然成风，受到贵族圈的普遍欢迎。
可以说，维克多用一双粗制滥造的蜥蜴皮长筒高跟靴推动了贵族时尚的发展。唯一令他不爽的是，这里没有知识产权保护法，贵女只会用金币奖赏裁缝和皮匠，对他这个“发明人”连声谢谢都欠奉。
这也从侧面证明了普通人的聪明才智和主观能动性，只要给他们适当的引导，他们就能迸发出惊人的创造力。
维克多点点头，表示接受新社交礼仪的变化，并向凯瑟琳提出自己的建议：
“亲爱的，黑色太过沉闷肃穆，你可以选择较为亮眼的服饰，比如紫色。”
凯瑟琳可不会对心上人惟命是从，她歪着脑袋，浅笑说道：“雷克斯王后派人送来各种颜色的花瓣舞裙供我挑选，我选整场舞会唯一黑色裙装……因为你的头发和眼睛是黑色。紫色裙装就让给纳维尔王后好了，反正她是紫眼血脉的贵女。”
“对了，亲爱的，我已经替你选好了宴会礼服。你要不要先试试？”凯瑟琳按住维克多手，媚眼如丝地说道。
冈比斯王太后重视晚宴服饰的细节信号，对维克多却只是小事，“亲爱的陛下，我遵从您的意愿。”他握住凯瑟琳圆润精致的脚踝，替她穿上高跟鞋，准备去试试晚礼服。
“这是纳维尔最新的分封地图？”凯瑟琳站起身，顺手拿起桌上的兽皮卷轴，注意到多莉夫人的领地，瞳孔微微收缩了一下。
“德凯泽家族的领地与兰特帝国领挨的这么近？居然没有缓冲地带？”
“是的。”维克多点点头，漫不经心地说道：“从地图上看，我认为纳维尔对菲斯湖岸感兴趣，他们有可能想和尼奥维斯特合作建港。说不定，苏斯王国也参与其中。”
“宝贝，你准备做点什么吗？”维克多笑着问道。
“做什么都得先参加晚宴和舞会……我们走吧。”
凯瑟琳还给维克多一个甜美的笑容，挽起他的胳膊，向书房外走去，兴致勃勃地说道：“亲爱的，我亲自服侍你试衣服……好不好嘛？”
“美丽的陛下，这是我的荣幸。”
“那你要听我的吩咐……不许提意见，不许不耐烦，还有，不许干扰我的工作。”
“……我只是希望不会迟到。”
“你安分一点，就不会迟到。”
足足折腾了三个多小时，心满意足的冈比斯王太后挽着自己得意的作品，登上赴宴的马车。
他们提前三十分钟，赶到磐石堡专门为兰德尔子爵准备的休息室。晚宴开始前，雷克斯国王及莎蒂娅王后带领一队随从进入休息室，其中就有曾经造访人马丘陵的黄金骑士法鲁尔侯爵。
“凯瑟琳夫人，您今晚的光芒令磐石堡黯然失色。”
雷克斯先赞美了容光焕发的凯瑟琳，侧转身体，热情地对维克多说道：“维克多堂弟，我给你介绍一下，这位是我的妻子，莎蒂娅。雷克斯。”
纳维尔王后一袭淡蓝色的宫装长裙，容貌美艳，身材高挑匀称，黑色秀发，有一双罕见的紫色眼眸。她不仅是白银阶的女骑士，还是苏斯女王的同母异父的妹妹。
维克多俯身托起纳维尔王后的玉手，行吻指礼，祝愿道：“陛下，愿您美貌长存，青春永驻。”
“兰德尔阁下，您的美貌才是我生平仅见。”纳维尔王后嫣然一笑，转身同凯瑟琳亲切攀谈。
骑士口中的美貌更多是指生命层次，莎蒂娅的丈夫是一位黄金骑士，她对维克多称赞不涉及任何暧昧，凯瑟琳也深以为然。两位王室贵女交谈几句，便亲热的宛如姐妹。
“这一位就是你的堂姐，科隆娜。温。雷克斯侯爵夫人。”
向维克多介绍自己身边另一位贵族夫人的时候，粗犷英武的纳维尔国王难得露出温柔的神色。
科隆娜侯爵夫人身穿一件米色长裙，五官精致，黑发黑眼，眉毛细长，耳朵略尖。她的容貌极美，但比紫眼王后还稍显逊色。不过，高阶女骑士时刻散发的精神力量让普通人心存敬畏，难以直视，而科隆娜夫人纤弱温婉，楚楚动人，特别容易激发男性的怜惜之情。休息室内的侍从和护卫都不由自主地在偷看她，如果让他们选择房间内最美貌的女性，那肯定是科隆娜侯爵夫人。
她主动上前，执起维克多的双手，两人互碰面颊后，微笑说道：“维克多。温。兰德尔堂弟，你是温布尔顿的骄傲。”
“见到您，我很高兴，科隆娜。温。雷克斯堂姐。”维克多恭敬地说道。
雷克斯国王踏入白银阶之前，这位月精灵血脉贵女就陪伴在他的身边，还替他生下了没有继承权的王长子。这段心心相印的爱情生活对雷克斯晋升黄金骑士的帮助很大，科隆娜侯爵夫人因此深受纳维尔国王的宠爱。
据说，博瑞联合王国的彼得公爵迎娶了一位月精灵血脉贵女为正妻。那位夫人曾经是彼得公爵兄长的恋人。兄长失踪之后，彼得公爵为了追求心上人，拒绝了家族安排的政治联姻。他用诚意打动了月精灵贵女，两人婚后生下了一个儿子，彼得公爵也顺利踏入黄金领域，成就了一段广受吟游诗人传唱的爱情佳话。
大多数骑士贵族都不愿意让身具月精灵血脉的伴侣自由冒险。这恐怕就是风行射手数量稀少的原因。
维克多突然想到，自己和这位堂姐的年龄差了至少50岁，可她看起来风华正茂，也就20多岁的容颜！
难怪需要纹章学……超凡者之间太容易出乱子！
“维克多，欢迎你来纳维尔做客。”法鲁尔侯爵上前一步，在两米之外，行了个骑士礼。对于高阶骑士而言，这是很亲近的距离。
“纳维尔的另外三位殿下正忙着追捕那头黄金阶的豺狼，无暇参加磐石堡的欢迎晚宴。他们让我向阁下表示歉意。”
“没关系，如果有机会，我也想参加纳维尔殿下围猎豺狼人的娱乐活动。”维克多微微一笑，转而又说：“当然，得先等我把纳维尔的水利工程重新梳理一遍。”
“哈哈，那也得先参加磐石堡的晚宴和舞会。”雷克斯大笑说道：“维克多堂弟，我们走吧。纳维尔的贵族等不及地想要一睹兰德尔子爵的风采。”
金碧辉煌的骑士大厅已经升起了水晶烛台吊灯，近千名纳维尔贵族齐聚一堂。雷克斯国王做了祝酒词，盛大的欢迎晚宴正式开始。
维克多吃得很开心，当然不是因为满桌的珍馐佳肴。除了常见的刀叉汤勺，磐石堡的厨师还特意为每一位客人准备了一双银筷，专门用来对付蒸鱼和炒菜。煎巨犀肋排也非常地香嫩可口，它采用纳维尔独有的芥子油，而油煎的方法是从兰德尔家族传出来的。盛宴上的每道菜还加入了兰德尔领的无壳蛤蜊调味料。
没有无壳蛤蜊调味料就不叫盛宴，尽管这玩意贵如黄金。
奶油、植物食用油、调味料、筷子、纸张、高跟鞋、连衣裙、蛛丝长袜、衬衣夹克、铧式犁、巨型砖窑、水利工程、佃户制，还有互助会……从饮食习惯到时尚潮流，从生产方式到生活方式……不知不觉，维克多就已经在这个世界留下了难以磨灭的痕迹。
当水晶烛台的蜡烛即将燃尽，雷克斯国王宣布晚宴结束，宾客们纷纷回到各自的休息室，让宫廷侍从收拾餐具桌椅，放下天花板上的水晶烛台吊灯，更换水蜥油蜡烛，铺设地毯，布置舞会现场。而贵妇名媛也需要时间，换上性感飘逸的花瓣舞裙。
等一切都准备妥当，宾客们重新回到大厅，纳维尔国王邀请凯瑟琳，维克多邀请纳维尔王后，跳第一支舞。
伴随着悠扬的旋律，维克多拥着美艳妖娆的莎蒂娅王后，在纹路华丽的地毯上翩翩起舞。
“维克多，你的苏斯宫廷舞跳得很棒，是西尔维娅表妹教你的吗？”莎蒂娅王后细声问道。
“我和西尔维娅很少跳舞，事实上，她参加舞会的次数屈指可数。教我跳苏斯宫廷舞的老师其实是我的妻子索菲娅侯爵。”维克多回答道。
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