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软银矿石，还要耗费大量的木柴烧裂软银矿石，再加上人工费用，整体预算大的惊人。如果能把这块费用省下来，我敢向您保证，渡鸦镇的财政净收入不会少于13000金索尔每年！”
维克多感知到妮可和莉莉娅都用警惕的眼神看着自己，似乎只要自己坚持用瑟银矿石建造城镇的外墙，她们立刻就会出言阻止。
我用瑟银矿石填充城墙，在外人的眼中是不得已而为之，如果我不顾造墙成本，继续采用瑟银矿石修建外墙，难免叫人起疑……维克多暗暗忖道，表面不动声色地问：“修筑软银城墙很花钱吗？”
“非常花钱！它的造价几乎是普通城墙三倍！”妮可咬着牙说道，停顿了下，缓和语气，建议道：“亲爱的，其实我们不必着急修建平湖镇的内墙……只要等王室修好了契布曼领的港口，王国南境就会向人马丘陵出售石料。我们不如先停建平湖镇内墙……等有了更便宜的石料，再接着修建各城镇的内墙和外墙。”
妮可口中“更便宜的石料”指的是岩砖，按照约克公爵的计划，在爱德华国王大婚的时候，人马丘陵就抛出铁砖，借此向各王国的使节兜售巨型砖窑的设计图，先大赚一笔，等过个两、三年再拿出岩砖，联合诸国王室，迫使教会开放金银索尔的铸币权。
维克多对此心知肚明，却又不能放弃索林姆侯爵领的瑟银矿资源，沉吟问道：“平湖镇的内墙修成什么样了？”
莉莉娅满怀期待地看着维克多，脆生生地说道：“修好了一大半……是不是先停下来？”
维克多皱起眉毛，露出厌恶的神情，摇头说：“修好一大半？然后再用石料接着造？那太难看了……继续用软银矿石把内墙修好，外墙就算了。”
月精灵爱美的毛病众所周知，兰德尔殿下维克多都这样说了，妮可和莉莉娅也只能点头默认。
维克多转而问道：“渡鸦镇的防务情况呢？”
老哈姆回答说：“大人，渡鸦镇有120名护卫，80名骑兵，30名迅鸟轻骑兵，主要任务是巡视边界，驱逐野兽，抓捕盗猎者。渡鸦镇常驻2000名圣武士，镇内的安全和秩序完全没有问题。野蛮人现在基本上都躲在山里，不怎么愿意和我们打交道，和渡鸦镇所有的贸易合作都是圣武士在中间协调。”
“治安所的有问题要汇报吗？”
猴子站起身，恭敬地说道：“大人，治安所目前有士兵454人，而领地人口18万。治安所人手严重短缺，几乎所有的治安士兵都没有周末，许多人甚至连老婆生孩子都没空回家一趟。我请求大人扩编治安所士兵，至少再增加500人。”
莉莉娅冷冷地说道：“你手下控制着两个黑帮，还有4000多灰毛巾为治安所效力。”
猴子苦笑说道：“夫人，鬣狗和灰毛巾是不拿薪金的，让他们维护治安，他们只会收黑钱。您不信，可以问问琳达夫人。”
琳达也接口说道：“大人，监察所也需要增添人手……”
“想都别想。”莉莉娅翻了个白眼，声音清晰的嘀咕了一句。
琳达眼睛一瞪，怒视着莉莉娅。莉莉娅丝毫不惧，挑了下眉毛，回瞪哥哥的妻子。出身战熊佣兵团的两个女人怒目相对，完全不像是关系亲密的同伴。
维克多若有所悟，示意猴子坐下，转头对爱丽娜说道：“银月庄园现在有多少家族侍从？”
爱丽娜温婉一笑，声音轻柔地说道：“大人，我回家族也没有多久，这个问题还是请爱丽丝代为回答吧。”
爱丽丝皱了下挺翘秀美的鼻子，说道：“银月庄园的侍从侍女共745人，即将年满18岁的侍从133人，年满16岁的侍女102人……”
“133个侍从我都要了！我都要了！”
纳尔森突然举起手，高声叫道。
维克多淡淡地看了他一眼，对爱丽丝道：“不用理他，继续说。”
“室内女仆328人，今年可以出嫁的共64人。贵族血脉的小侍从55人，男孩39，女孩16……哦，对了，去年的火之季，有个小侍从接受身体重塑，自然觉醒了斗气。”爱丽丝得意地扬起了尖俏的下巴，邀功似地说道。
自然觉醒斗气的小侍从，服用黄金药剂必定会成为资深骑士。维克多顿时喜出望外，追问道：“他叫什么名字。”
妮可微笑说道：“他是奥黛尔夫人从东部联盟带回来的小侍从，今年10岁，我给他起了个名字叫狄克……这次，奥黛尔夫人劝金收养的250名贵族子弟都很不错，我先挑了30个，一共付出75000金索尔的劝金。”
就凭狄克一个人，这75000金索尔的劝金就算赚了……维克多与妮可相视一笑，避开这个话题，又问道：“那通识学校和职业学校呢？”
爱丽丝鼓了下腮帮子，说道：“通识学校强制4…8岁的幼童入学，各镇各村各农庄都建有通识学校，学生总数超过22000多人。职业学校办了两年，工匠学校556人，士兵学校377人……”
纳尔森从椅子上弹了起来，急吼吼地说道：“士兵学校的孩子，我都要了！”
维克多无奈地说道：“他们最大的才10岁，你现在要他们干什么？”
“是吗？那我再等等。”纳尔森讪讪地坐了下来，嘴里还强调：“士兵学校出身的孩子肯定是士兵……你们都不能和我抢人。”
维克多也不搭理他，皱着眉毛，追问道：“职业学校的人为什么这么少？”
“职业学校要收取学费，尤其士兵学校要用到壮体药剂，学费比工匠学校高得多。佃户家庭还不是很富裕，他们的孩子完成通识教育，便会被父母叫回去帮忙干活。真正入学的孩子都来自子民家庭。但也有一些子民认为，没有必要把孩子送入士兵学校学习武技，反正雇佣军团会招募士兵，等孩子年满16岁再加入雇佣军，不仅能省下学费，还能赚到佣金。”妮可轻声解释道。
“哼！没有远见。”
维克多吐了口闷气，敲了敲桌子，头疼地说道：
“要想培养精锐的游骑兵，必须从小开始接受武技训练……可让我养这么多人，我也养不起……这样吧，发布通告，士兵学校由四年毕业改为三年，雇佣军团优先招募士兵学校毕业的年青人。另外，再设一个扈从训练营，从士兵学校招募优秀学生，招收比例不高于毕业人数的三成，每年的招收上限不超过1500人。扈从训练营的费用全部由家族负担，还提供一套武技秘法。但谨记，扈从就是扈从，没有中途反悔的可能……扈从训练营有免费药剂、有武技秘法、有功勋封田的前途，不需要父母家庭为孩子出一个铜便士……我想子民家庭会很乐意把孩子送进士兵学校，那些佃户家庭不是没钱培养孩子吗？我们鼓励子民家庭在通识学校收养出色的孩子，养子将来立下功勋，算在养父母家庭的身上，与亲生父母家庭无关。”
妮可仔细想了想，缓缓说道：“是个好主意……子民家庭的子女当不了银月庄园的侍从，可以当家族扈从。子民家庭出钱收养佃户家庭的孩子，佃户家庭有了钱，又可以培养其他的孩子。可是……”她话音一转，蹙眉说道：“兰德尔的子民家庭大多都是流民出身，没有封臣收养子女的传统和方法。而且，孩子从士兵学校毕业已经年满11岁，会有自己的想法。如果他们没能选入扈从训练营，恐怕会受到养父母的虐待。”
维克多握住妮可的纤手，笑道：“亲爱的，你其实是反对我的意见，你这么说是为了保留我的颜面。”
妮可眼神脉脉，含笑不语，与维克多手指相扣。
领主大人公然秀恩爱，下面的封臣肃然端坐，收敛目光，只当看不见，听维克多笑道：
“花钱就像买别人的孩子给自己当牛做马，那有这么便宜的事情？我只是让他们出三年的助学费用，并非真的劝金收养。孩子从士兵学校毕业依然回到生身父母家庭，但他们将来加入雇佣军团，或加入游骑兵，要用自己的俸金三倍返还当初的助学金，他们立下的功勋，获得的赏赐，甚至包括抚恤金都要扣除一成，回报自助他的家庭。另外，他如果不幸战死，助学家庭享有一个扈从训练营或一个雇佣军的名额，而他的亲生父母家庭没有继承名额的待遇。”
“原来是这样。”妮可笑靥如花地望着维克多，颔首说道：“亲爱的，您不愧为银白高塔的大学者，轻松绝解决了一个大难题。”
莉莉娅抚着光洁饱满的额头，痛苦地说道：“大人，家族现在仅缺可用的人手，更缺钱……缺人的问题好解决，从纳尔森那里调人就是了。缺钱……我真的没办法啊！”
“怎么能从我这里抽调人手？我不同意，坚决不同意！”
纳尔森跳起来，对维克多大声陈述：“大人，第一军团的编制已经缩减到了3000人，不能再少了！”
莉莉娅猛地拍了下桌子，恨恨地说道：“对，第一军团从4100人缩减到3000人，可你把多出来的1100人编入第二军团，然后又招募了1900人。现在第二军团也是3000人，雇佣军总共6000人！你知不知道，他们每年要花掉多少钱？”
纳尔森看不都看妹妹一眼，只向维克多辩解道：“大人，我都是按照您的要求，组建了第二军团……您也说过，南方要塞需要4000士兵轮流驻守，我们还要开拓南大陆，6000士兵去掉4000，剩下2000够干什么？你说，家族雇佣军的规模至少要达到30000人，编十个军团，我才编两个，莉莉娅就要从我这里挖人！”
维克多头疼地说道：“开拓南大陆还有等十五年，你未免太心急了吧？”
“大人，您说的，第一军团是摇篮，老兵带新兵……现在不是打鱼人吗，我组建第二军团，正好拿鱼人练练手，培养雇佣军团的老兵。”
纳尔森理直气壮，一口一个“您说的”，怼的维克多没脾气。
“那介绍一下，家族现在的军队情况。”
“哦。”纳尔森挺起胸膛，神情兴奋地说道：“家族现在有2个雇佣军团，共6000士兵；沼泽斥候部队1400多人；在册民兵18555人。家族的精锐护卫全部撒在雇佣军团里面，随时可以征调出来，包括500精锐骑兵和600名步战兵。您的亲卫队还有350名迅鸟轻骑兵。”
维克多满意地点头道：“1100名精锐比4900名雇佣军的配置还算合理，但教会不允许雇佣军参加家族战争，我还需要一支600人的家族游骑兵。”
纳尔森拍着胸脯保证道：“这个没问题，第一军团经历了鱼人战争，出现不少合格的骨干士兵，只要您把银月庄园今后两年的侍从都给我，我就可以抽调精锐护卫，另外组建一支精锐游骑兵。”
“你还准备再招募600名雇佣军？”莉莉娅眼神冰冷地问道。
纳尔森摸了摸后脑勺，嘿嘿笑道：“这个……我打算从沼泽斥候中挑一些人手。如果不够，肯定还得设法补满缺口。”
莉莉娅凶巴巴地瞪了他一眼，转过头，说道：“大人，家族的财政状况不太理想。去年，家族的财政总收入18万金索尔……”
会议室内响起倒吸冷气的声音，妮可的四名封臣都被这个数字给震住了。
“才这么点？”维克多皱眉说道。
才这么点……18万金索