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他因为自家老丈人的缘故，曾经与沈秀有过几分交情，以兄弟相承。
沈家在济州府可谓是一等一的官宦人家，早在神宗年间曾经出过一位内阁大学士，其后又陆续出了五位进士，十三位举人，每代都有子弟出仕，根深蒂固，就连张华地这个一州巡抚也不敢对沈家有半点不敬。到了沈秀这一代，却是子嗣艰难，姐姐妹妹不少，可兄弟却是没有几个，而且大多是不成器的，在上一辈的叔伯们陆续过世后，沈秀便成了沈家唯一的话事人，总掌沈家大权，在整个济州府乃至齐州，都是说得上话的，若是孙知化能说服此人，那么其他缙绅也就水到渠成。
沈秀对于如今局势，说不上洞若观火，但也瞧出朝廷怕是难以抵御西北大军，东都那边兴许还有些变数，可当下的齐州却是万万没有幸存的道理，他早就有意另投明主以保全自己身家性命，却无奈张华地对于济州府成封锁森严，难以找到机会。故而当孙知化悄无声息地来到沈家大宅时，沈秀非但没有半分惶恐，反而是悄然松了一口气。
沈秀请孙知化来到自家密室中详谈，两人入座之后，沈秀没有做什么试探之举，而是直接开门见山道：“孙贤弟此来，可是为了西北王之事？”
孙知化道：“不错，想来沈兄已经听闻，本督如今已经归顺王爷，现在文帅麾下效力。”
沈秀苦笑道：“不敢相瞒贤弟，自从魏文则围城以来，为兄就没睡过一个安稳觉，夙夜忧叹，生怕西北军打进城来后，不分青红皂白地大杀一通，将我沈家的百年基业毁于一旦。”
孙知化闻听此言，心中已然有底，正色道：“我西北大军素来主张顺者昌，逆者亡，眼下还未大战，只因文帅仁慈，不愿伤及无辜，然张华地冥顽不化，要用这满城性命铸就他的千古清名，沈兄自束发受教，饱读圣贤之，知进退，明时势，正所谓圣人之道随世而移，为了这满城百姓，沈兄也应当早做决断才是。”
沈秀从座椅上起身，拱手下拜道：“为兄愚钝，还望贤弟教我。”
孙知化同样起身，扶住沈秀，道：“如今济州府，人心浮动，外无援兵，死战断不能取胜，城池也断无不破之理，这个道理，明眼人都会明白。沈兄只需暗中联络城内缙绅，自然会一呼百应，然后在关键时刻，与我城外大军里应外合即可。”
沈秀面带忧色，道：“可张华地防范甚严，为兄怕是难以找到机会。”
孙知化摇头笑道：“沈兄不必担心，张华地一介文人，所依仗者无非是他的巡抚标营，我久任齐州都督，其中不乏旧识旧部，待会儿我自会去巡抚标营走上一趟。”
沈秀点点头道，又问道：“贤弟有几成把握？”
军伍之中鱼龙混杂，尤其是地方军，与地方官场半斤八两，腐化不堪，不要说袍泽之情，只要不在背后捅刀子就已经是“忠义可嘉”。
孙知化胸有成竹道：“若是在先前时候，我想要说动标营副将，恐怕只有三成把握，可如今大军临城，破城只在旦夕之间，我已有八成把握。”
沈秀大喜过望，再次拱手道：“如此就有劳贤弟了。”
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第二百二十章 张华地（）
济州府城，巡抚衙门。
夜色已深，却有一人还未安歇，正望着墙上一副巨大舆图怔然出神。
这位身着大郑二文官公服的男子大约有四十多岁，气态儒雅，脸色坚毅，里里外外都透露出一股忠臣良将的气派，此人正是誓死不降的齐州巡抚张华地，正明二十年的状元，历经宦海沉浮二十余年，终于在去年升任齐州巡抚。然而在他就任之后，却发现齐州的局面早已是糜烂崩坏，响马出身的齐州都督，吃空饷喝兵血的各级将官，目中无人的高门沈家以及一众士绅，心思各异的各路文官，还有阴奉阳违的上千胥吏。这些要是放在太平年份，不过是癣疥之疾，可放在这个乱世，便是催命之病
事实也果真不出张华地所料，当西北军入关进兵齐州之后，齐州根本就是毫无还手之力，在短短月余时间里，几乎全境沦陷，愿意死战者寥寥无几，改投新主几乎是大势所趋，如今只剩下一座首府济州府还在苦苦支撑，不过城破也只是在旦夕之间。
就在这时，跟随张华地多年的老管家站在门外，敲了敲房门，等到张华地收回视线转过身来，轻声说道：“老爷，沈家老爷沈秀求见。”
张华地挥了挥手，心平气和说道：“让他进来吧。”
老管家应了一声，正要转身出去了，又听到自家老爷问道：“今晚标营那边没什么消息吧。”
老管家想了想，回答道：“钱副将没有过来。”
张华地点了点头，示意老管家可以离开了。
不多时，老管家领着沈秀来到屋外，老管家没有进屋，沈秀独自走进屋内，然后掩上屋门，拱手道：“沈秀见过巡抚大人。”
张华地还礼道：“不知沈老爷深夜造访，有何贵干？”
沈秀平静道：“沈秀此来，是有重要军情向巡抚大人禀报。”
张华地眼神微微一凝，简洁开口问道：“什么军情？”
沈秀不紧不慢地轻抚长须，缓缓开口道：“就在方才，孙知化刚刚从我沈府离开。”
张华地脸色微变，道：“孙知化，已经降了魏禁的叛将孙知化？”
沈秀笑道：“正是孙都督，他如今正在魏禁麾下效力，此番其实是奉了魏禁密令，特来劝降我等。”
张华地的脸色在烛火下明暗不定，沉默片刻，沉声道：“沈老爷是聪明人，本官也就索性把话挑明，孙知化其人不堪，不忠不义，贪生畏死，但不得不说此人在利害一事上从来都是精打细算，甚少吃亏。至于沈老爷，不能说八面玲珑，也是审时度势之人，所以于情于理，沈老爷都应该是再观望一二，或是干脆投效西北，而不是将这个消息告知本官，故而还望沈老爷为本官解惑。”
沈秀平静道：“沈家传承数百年，自神宗朝起，便世受国恩，本应当为国尽忠，为国玉碎。但是不妨实话告诉大人，沈秀不愿意让沈家的香火传承断在自己手上，若真是如大人所愿，沈家满门上下三百一十八口尽数陪着大人与西北大军玉石俱焚，十几代人心血毁于一旦，不肖子孙沈秀纵是万死，又有何颜面去见九泉之下的列祖列宗？”
沈秀从袖中取出一方玉尺，面无表情说道：“沈秀将此消息告知大人，算是以全大人任职以来对我沈氏处处忍让之情分。”
张华地点点头，道：“明白了。”
沈秀说道：“孙知化已经去了巡抚大人的标营，若是没有意外，天亮之时，西北文帅之大军便可入城。”
张华地笑问道：“你就不怕本官现在就把你留下。”
沈秀淡然道：“这就要看张大人手段如何了。孙知化以为你是手无缚鸡之力的文人，沈某人却是知道张大人的深藏不露。”
张华地死死盯着他，轻声道：“彼此彼此。”
过了许久，张华地收回视线，问道：“你已经决意投效萧煜？要知道每逢改朝换代，老的总要死去，这样才能腾出足够的位子给新人，你沈氏一门已经随我大郑荣宠数百年，难道还痴心妄想要在新朝再有数百年的风光景象？”
沈秀坦然道：“你所言之事，无非是高门土地兼并，以至于平民无地可种，尽数沦为佃户，而士绅又无需缴纳钱粮，故而朝廷无税可收，故而每逢王朝末年，便民乱四起，而朝廷无钱可用，所以改朝换代要将士绅尽数清洗，再有千百万人之死，方有新朝开朝之海晏河清，天下太平之景象。我沈氏一门家学渊源，又岂是不明时势之人，故愿意散尽田地家财以求平安。”
张华地冷笑一声，“你沈秀看得明白，沈家其他人也看得明白？由俭入奢易，由奢入俭难”｜张华地不相信富贵了几百年的沈家，真有魄力散尽家财，对于穷人来说，死最可怕，但对于久享富贵之人，穷困潦倒是比死还可怕的东西。
对于张华地之言，沈秀似乎是早有预料，笑道：“所以还要借张大人的头颅一用，好让沈秀去新主面前邀功，再求一个百年富贵”
话音未落，室内已经是风云突变。
沈秀身形暴起，手中玉尺虚点。
张华地一挥大袖，身形向后飘去。
张华地脸色阴沉，“只论修为，恐怕孙知化也不是你的对手。”
就在此时，一名负责贴身护卫巡抚大人的暗卫手持长刀破门而入。
然而在他进门之后，只是向前奔出十几步，脚步就开始沉闷凝滞。
在距离沈秀还有几步之遥的时候，脚步戛然而止。
一柄玉尺落在了他的天灵上。
沈秀很随意地收回手中玉尺，这名暗卫七窍中开始流淌出猩红血丝。
沈秀笑了笑，随手一挥袖，已经气绝身亡的尸体轰然倒飞出去。
张华地看了眼门外的尸体，眼神无惊无惧，伸出手掌，掌心处有丝丝赤色气息升腾。
沈秀笑道：“养浩然之气，就是不知张大人的浩然之气有横渠先生的几分火候？”
张华地缓缓说道：“我年少时拜师于横渠先生，先生曾问我，若成仁取义相悖时当如何？我回答说，仁在心间，义在所行。若说仁，我当大开城门请降，若说义，我要誓死不降。”
张华地手心之上的赤气缓缓凝聚，变为一把赤色长剑，剑身上有火焰升腾游走。
握着玉尺的沈秀瞳孔微微收缩。
浩然剑？
张华地竟然能手握浩然剑？
沈秀隐隐感觉到，今晚的一战恐怕要出乎自己的掌控之外了。
此时此刻，张华地再无先前的文人气息，面容肃穆，整个人如同沙场上被逼入绝境的武将，已有玉石俱焚之意。
在这之前的张华地，气态如玉，哪怕是沈秀言称要取他头颅献给新主，他也没有半分怒气，可谓城府深沉到了极点。现在，张华地不再掩饰自己，也就意味着他和沈秀之间，只有一人能走出这间屋子。
他五指微微合拢，掌中的浩然剑彻底凝实，通体如红玉，再无半分虚幻之感。
一剑指出，锋芒毕露。
无数细小如阵的赤色气息随着这一剑化作袖珍小剑，如同一蓬烟雨，挥散而出。
沈秀轻喝一声，手中玉尺一旋，一个个青色光圈飞出，将这些细小剑器全数禁锢。
张华地并不惊讶，只是轻声自语道：“沈家传家之宝元璇尺么。”
与此同时，沈秀手中的元璇尺光芒大盛，默念山青地白天自开。
此处的天为天灵。
开
一道白虹自上而下疾射向张华地的头顶天灵。
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第二百二十一章 巡抚衙门内外（）
张华地一记崩剑上挑，剑尖直指白虹。……
赤红色的浩然剑将白虹从中一分为二，剑身上，流火四溢，将整个室内映照得熠熠生辉。
就在这个空当，沈秀举起玉尺再打，其势如同大江拍岸。
张华地被一尺砸在左肩上，身形虽然纹丝不动，但左臂却是耷拉下来，显然已经是受了伤势，暂时不能动了。
一击得逞的沈秀正要继续追击，却不曾想张华地整个人在瞬间向后倒滑出去，同时身形猛�