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陆鸣脸色一惊，县试是最简单的科举，可唯独一个头名案首就如同攀登高山，步步艰难，而且还和自己失之交臂。
如果不是因为严家，头名案首肯定是陆鸣自己。
而且，府试科举会比县试要更难，每年都会有无数书生参加，而茂才又只有一个，其中的比例就如同天文数字一般。
更重要的是，严卫青还有严大首辅给他撑腰，一旦严坤出面，茂才也即便是自己的，也有可能被转到严卫青那里。
这简直就难如登天啊！
陆鸣的脸色很是难看，对自己几乎没有任何信心。
“哈哈……好，我同意这个赌！”
严卫青哈哈一笑，心中大喜起来，心中想道：“天赐良机，今年府试我不仅能够把陆鸣压制下去，还能够夺得茂才赢取林小雁，双喜临门啊！”
“有严坤大伯父替我撑腰，纵使有人的文才胜过我，谁又敢和我争夺头名茂才？我赢定了！”
严卫青嘴角微微上扬，充满了自信之色。
“我也同意。”，陆鸣只好硬着脸皮答应了。
“口说无凭，你都要以自己的文位发誓，输了要心服口服，毫无怨言！”，林东海说道。
“好！”
严卫青当即立誓：“我严卫青今日以文位立誓与陆鸣打赌，倘若我未能争夺头名茂才，就放弃和林小雁的亲事，愿赌服输，绝无怨言！”
“我陆鸣今日以文位立誓与严卫青打赌，倘若我未能争夺头名茂才，就放弃和林小雁的亲事！”
话音落后，门外的林小雁脸色难看至极：“笨蛋陆鸣，居然答应和严卫青打赌争夺头名茂才，天底下的书生都梦寐以求，严卫青又是江县神童，你怎么可以贸然答应？笨蛋！笨蛋！”
“笨蛋陆鸣，你如果争不到茂才，那……我……我一定不会饶过你的！”，林小雁狠狠的想着。
用文位立誓，倘若有人违背承诺，轻者文位难进一步，重者直接被废去文位，无人敢不守约定。
林东海又说道：“另外，在你们争夺茂才期间，不管有什么事情，都不能够来林府见小雁，更不能私自将她约出去，否则就被视为弃权！”
“好！”
严卫青欣然答应，而陆鸣则是默默点头，没有说话。
“林伯父，聘礼我就先放在你家，侄儿就先告辞了！”
严卫青行了一礼，得意的瞥了陆鸣一眼，大笑着走出了客厅。
陆鸣也起身告辞，林东海没有挽留，直接目送陆鸣离开。
“难……难啊……”
陆鸣一边走路，一边想着：“每年县试结束，府文院都会招收一批新晋书生入院读书，而我既然要参加府试，就必须要成为府文院的学生才行！”
“可是我家又没有盘缠，恐怕一时间也凑不到足够的银子，而且到了绍明府后，也还要安排自己的住处……”
“我可得想些办法才行！”
不知不觉，陆鸣已经回到了自己家前，向前微微抬头，顿时一愣。
眼前正站着一名男子，身穿白色长袍，竟然是韩县令在那里。
“韩县令？”
“陆鸣，你总算回来了，等你好久了！”
韩县令走了过来，双手倒背，面带微笑。
“韩县令，您找我有什么事吗？”，陆鸣问道。
“恩师对我说，你打算去绍明府文院学习，并且准备今年的府试，所以命我给你写了一份县令的举荐文书，这样你就可以直接进入府文院了。”
韩县令一边说着，一边拿出一份文书递给了陆鸣。
“举荐文书？这可是好东西，谢谢韩县令了！”
韩县令又拿出一个钱袋来：“另外，我这里有三百两银子，你就拿去作为盘缠吧！”
“使不得，无功不受禄，我怎么能拿你的银子呢？”，陆鸣立即推辞。
“这是我和恩师的一番心意，你就收下吧，你出身贫寒，没有钱如何去绍明府立身？”
“这……”
陆鸣犹豫起来，经过一番权益之后，还是收下了银子，感激地说道：“谢谢韩县令，也请你代我谢谢镇州大学士！”
“本官还要查访民情，就不陪你多聊了，告辞！”
韩县令微笑着拱了拱手，然后就转身离去。
第十一章 远亲来访（）
陆鸣目送韩县令，直到他消失在视线中时，才转身走进自己的家中。
可接下去，他却有些犯愁了，既然要去绍明府，难免就会和绍明府的陆家子弟相遇，那样的话可就有些尴尬了。
当年绍明府陆家家主狠心将陆鸣的父亲陆鸿赶出家门，每过一段时间，还是会有一些来自陆府的亲戚来江县拜访。
每次拜访，他们都会先炫耀一下自己，然后再数落一下陆鸿，但是陆鸿对那些冷嘲热讽都视若无睹，依旧以礼相待，未曾怠慢。
直到陆鸿去逝之后，那些亲戚才逐渐疏远，近几年来都没有亲戚来拜访过。
所以这次陆鸣决定去绍明府，就要做好心理准备，以免和他们发起冲突。
因为在绍明府，陆家的势力也不小，很少有人敢得罪。
还有最关键的一点就是，在绍明府还有一个严家分脉，严卫青的太爷爷就是从那个分脉再次分出，来到江县落户。
“我差点让严卫青失去头名案首，就等于和绍明府严家结怨，他们肯定不会轻易善罢甘休！”
“而陆家又狠心将我爹逐出陆府，来到江县落户，没有半点怜悯之心也就罢了，竟然还落井下石，屡次讽刺我父母，我更加不愿意遇上他们！”
念及至此，陆鸣的脸色有些阴沉，许久之后，无奈地叹了口气。
“还是做好准备吧，迟早都要面对的！”
陆鸣深深地呼吸了一口气，然后开始打扫屋子，等安排好这里之后，就准备去绍明府。
……
两天之后，有一群人带着礼物来到了陆鸣的家前，为首的是一名穿着书生服的青年，折扇轻摇，打量着眼前的房子。
“哎呀，多少年过去了，穷酸表弟的家还是这么破旧不堪，他爹丢咱们陆家的脸，他儿子更甚！”
陆文杰无奈地摇了摇头，做出了一副同情而又可悲的模样。
“少爷，我们可是绍明府陆家的主脉弟子，为什么要屈尊来拜访这个陆穷酸？传出去岂不是笑掉大牙！”，其身后的一名家丁不满地开口。
“这你就不懂了，穷酸表弟今年侥幸金榜题名，中了书生，也算是替陆家分脉争口气，不管怎么说咱们的身上都流着陆家的血，怎么能够真的将他视作在外人呢？”
“少爷说得是，还是您大人有大量！”，那家丁笑道。
“你们真的没有把我当作外人过吗？”，一道声音忽然响起。
众人转首看去，就见陆鸣穿着一身洁白的书生服，从家中走了出来，脸上流露出了些许厌恶之色。
陆鸣刚刚还在整理东西，就看到了陆文杰带着他的家丁来到了这里，又听到他们毫无顾忌的话语，就立即走出来了。
“陆鸣表弟，好久不见了！”，陆文杰微笑说道。
“是啊，的确有些久了！”
陆鸣双手倒背，缓缓说道：“仔细算算，差不多也有四年没见了。”
陆文杰大笑说道：“表弟记性真好，过了这么久的时间，居然还记得表哥我。”
陆鸣冷笑一声：“我永远也不会忘记，四年前你拜访我家时，是如何对我冷嘲热讽，并把我辛苦赚来的打工钱丢到外面的臭水沟去！”
“呵呵……那时候年少气盛不懂事，做了一些过分的事情，实在是对不起！你看，我这不是来向你赔罪了吗？过去了就过去了，表弟你就原谅我吧！”
陆文杰虽然如此说，可是脸上却并没有任何歉意的神色，反而昂首挺胸，趾高气昂。
“陆鸣，还不快请我家少爷进去喝杯茶？这就是你的待客之道么？我们可是带着东西来的！”，一名家丁厉声喝道。
这时陆鸣才注意到，每个家丁的手上都带着礼物，顿时有些疑惑：“你们这是什么意思？”
“听说你金榜题名，我们当然是来祝贺，顺便弥补一下我当初的过错，怎么？不欢迎么？”，陆文杰笑道。
“请！”，陆鸣做了个手势。
“请！”
陆文杰跟随着陆鸣进入客厅，其他的家丁则是将礼物放在桌上，站在陆文杰的身后。
陆鸣亲自给其倒茶，然后就在他的旁边坐下，说道：“文杰表哥四年没来，这次恐怕不仅仅是祝贺这么简单，否则也不会劳烦你跑一趟！”
“表弟，你什么时候变得这么聪明了？以前的你可是笨得很啊！”
陆文杰脸色变了一下，随后说道：“看来你的确长了点本事，我听说县试放榜之时，金榜上并没有你的名字，为什么镇州大学士来你江县之后，却又提出重审试卷呢？”
陆鸣回答道：“原因很简单，罗县令乱审试卷，蒙蔽圣听，有意让我落榜，所以在文会当天，镇州大学士就将他当众击杀，以儆效尤！”
“好，很好！”
陆文杰点点头，品了一口茶，然后说道：“罗县令的确该死，但是我又听说，你又得罪了严家的公子严卫青，是不是？”
“文杰表哥，请问‘得罪’二字从何说起？严卫青指使罗县令乱审试卷，让我落榜，到底是谁得罪谁啊？”，陆鸣忽然间流露出了莫名其妙的笑容。
陆文杰的语气顿时冰冷了下来：“陆鸣，你简直吃了熊心豹子胆，说话居然如此放肆！”
陆鸣微笑说道：“我只是实话实说而已，不过既然你称严卫青为公子，那你们又是什么关系？该不会是朋友吧？”
“你……”
陆文杰的脸色有些吃惊，没想到当年被他欺负的陆穷酸，居然变得如此聪明，如果再肆无忌惮，恐怕会说漏不少东西。
“我当然不认识严卫青，但是我们陆家在绍明府和严家也有交情，我……”
“你说什么？你们还和严家有交情！”
陆鸣脸色惊变，大声说道：“你知道严家的靠山是谁吗！”
“当朝首辅，严坤严大人，怎么着？你也想攀上这棵大树吗？”
陆文杰嘴角微微上扬，很是得意。
“当朝首辅乃是千夫所指的奸臣，，你知不知道！”
“这个我当然知道！”
陆文杰又说道：“有句话说得好，识时务者为俊杰，如今是严首辅大权在握，文武百官尽数归其门下，我陆家只是顺从潮流而已。”
“再者说，我们和严家只是生意上的朋友，并不是你想象中的那样趋炎附势，毕竟我陆家也有尊严，不可能会出卖自己的家族！”
陆鸣闻言倒也有些放心，虽然父亲被逐出陆府，但他的身上流着的是陆家的血，他可不愿意看到自己的这些亲戚都成为严家的走狗，那样他自己也都觉得丢人现眼。
“那你到底想说什么？”
“请你去向严卫青道歉！”，陆文杰说道。
“向他道歉？绝不可能！”，陆鸣直接拒绝。
“是吗？”
陆文杰打了个响指，身后的家丁立即把一个小箱子放在桌上，打开一看，竟然是一百两的黄金。
“只要你去向严卫青负荆请罪，这些贺礼之