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“姐，在我眼中，你一直是敢作敢为，从不会屈服于命运的安排……难道你现在居然也屈服了吗？”
“可是……现在看来只有这样才能解决目前的僵局。艾恩法斯特家族的祖训，就是‘个人服从大局’，你我很小就是这么被告诫的，它始终铭刻在我心里。”
“难道做为艾恩法斯特家族的一员，就得牺牲自己的幸福？”
凯瑟琳没有说话。她只是抱紧了塞亚，呼吸有些急促。塞亚甚至能感觉到她缓缓滑落在自己头顶的泪水，凉凉的……
第二天，在庄严的国会大厅，国会议员们对被俘的刺客和株连者举行了听证会。塞亚并没有去参加旁听，她陪着凯瑟琳和劳蕾尔在花园里散步。
王后陛下匆匆地走了过来道：“塞亚，事情正如你我所预料的那样，他们早就预谋好了，想扶植你父亲的私生子篡夺王位，女伯爵和她的儿子现在都被抓了起来。”
“父亲想怎么办？”
“这回他是想保她也保不了了！我一直都在想，为什么她的地位会提升得那么快！要是没有得到你父亲的眷顾，她一个没落贵族怎么可能会有这么大的权势？刚才在国会里，你父亲已经宣布退位，将由你继任国王。国会议员已经通过了，看来这个案子马上将由你接手。”
“这个案子牵涉的人很多。母亲，您有什么建议吗？”
“事实已经很清楚了。谋害埃拉西亚的王储，那就是叛国，你必须立刻宣布他们的死罪！”
“天啦……”
“你父亲这样做，目的是想在你上台前，树立起你的威信，而你也必须这样做！”
塞亚求助地望了望劳蕾尔。劳蕾尔点了点头道：“是的，塞亚，你必须果断地处置你的敌人。任何可能对你不利的敌人，你都不应该心慈手软。”
“姐姐……”
“塞亚，对待敌人，你不应该仁慈。既然国法是这样的，你就必须维护法律的尊严。”凯瑟琳平静地道。
“你会习惯的，孩子！”王后摸着塞亚的头，温柔地道：“你必须树立起自己的威严，这才会让那些心存不轨的人感到恐惧，不敢胡作非为。你放心吧，我会继续守护在你身边，直到哪一天，我听到天堂或者是地狱的召唤。”
这么多人的生命将由自己决定，塞亚的身体不停颤抖着，手心里满是汗。
在埃拉西亚东部的边境，谷时雨等人终于与约克、尤佛瑞汀等人汇合。对于这些昔日的对手，今日的朋友，谷时雨感到非常亲热。
“约克，听说你已经是西蛮荒之地的国王了，我真为你感到高兴！”谷时雨紧紧地握着约克的手道。
“是的！那里已经不再叫西蛮荒之地了，我把它改名为克鲁洛德。希望不久之后，它也会拥有类似这片大陆同样的文明。”
“那东蛮荒之地呢？”
“东蛮荒之地属于哈格家族，它的国王是肯洛，现在更名为了拜尔德斯。肯洛原来在失落之地的盗贼公会呆过，你也许认识他。”约克扭头四处寻找，终于发现肯洛在人群中和几个食人魔角力。
“肯洛，你过来一下，我介绍几个朋友给你认识！”约克大喊道。
肯洛赤裸着上身，汗水顺着胸前深陷的凹槽不停地滚落着。
“他们都是谁？我好歹也是野人之王，你别给我介绍些小人物！”肯洛的嗓门特别大。
“这位是谷时雨，也就是在圣光岛上获胜的天选者！”
“……我听说过你！你是尤兰德的朋友，看来你拥有鼎鼎大名的朋友还不值他一个！”对于这个曾打败过约克的人，肯洛一点都不敢造次。
“塔南你是认识的，我就不多说了。这位是失落之地赎罪神殿的大祭师索姆拉和他的女儿瑞萨。其他的一个叫……”
“他们你就别说了，说了我也记不住！”肯洛挥手道，“我带了一万人过来打仗，你们要是还不来，我就一个人去打了！妈妈的山德鲁，这小子还欠我五十万金币不给呢！”
尤佛瑞汀也赶了过来，站在一旁笑咪咪地看着谷时雨，谷时雨立刻给了他一个熊抱。
“尤兰德那小子还好吗？”这是谷时雨非常关心的问题。
“他和珍妮公主已经结婚了。不过他现在的情况很不好，本来他想亲自来的，但埃里的形式非常严峻，珍妮公主不让他来。我只带来了三千士兵，肯洛说尤兰德小气，已经跟我打过一架了！”
“难道不是吗？他只派这点点人来，我只要一顿饭的功夫就可以消灭干净！”
“要不你来试试？”尤佛瑞汀马上瞪大了眼。
“得了，你们都少说几句！”塔南咳嗽道：“我们还是赶紧说正事吧！”
塔南很厉害，肯洛在盗贼公会的时候没少吃过他的亏，他说的话还是很有分量。
“不是我说你，肯洛，你怎么就那么轻信山德鲁的话呢，给他找什么鬼王披风，最后被骗了吧？还有你，尤佛瑞汀，你是珍妮公主的人，就算是她本人前来我也要说，你们竟然蠢得答应帮他去找什么咀咒铠甲！唉，唉……否则哪会有今天的事情发生？”
肯洛和尤佛瑞汀的脸都红了。
塔南用木棍在地下划道：“现在的形式是这样，埃里克、埃拉雷斯公爵和罗兰德王子率领近三万人在东部的维斯特海普前线，我们有约克和肯洛的两万野人大军，加上尤佛瑞汀的三千矮人部队，以及我和索姆拉大祭师带来的一万家族军团，总共是三万三千人，位于山德鲁的索斯班达城堡西侧。”
“东路大军由埃里克大祭师指挥，西路大军我提议由索姆拉大祭师指挥，两路大军前后夹击，一定可以大败山德鲁。”
“但是东西两路集团如何协同作战，才能让山德鲁首尾难以兼顾呢？”约克道出了自己的疑虑。
“这个不用大家担心。”索姆拉点头道：“埃里克大祭师有强大的精神感知力，我可以和他隔空交谈，相互商议。这点距离对我们来说不算什么。”
大家都用惊疑的眼光望着他们。隔着几百公里之外，能用精神感知力对话的人，天下恐怕没几个了！
“那这个问题就解决了。”塔南道：“艾比盖尔如果已经替山德鲁造好了咀咒铠甲和鬼王披风，那形式根本就不容我们乐观。现在我只希望山德鲁的计划还没有成功。谷子、约克，我们三人在开战前趁乱潜入索斯班达城堡，一定要救出艾比盖尔！”
“救什么救？一刀给杀了，山德鲁什么事都做不成！”肯洛摇头道。
“他是我好朋友，懂么？！”塔南怒道：“天下有他这样能力的人可不多。你当杀一个人就当砍一颗树啊？一颗树也得长几十年才能成材呢！象他这样的人，几百年都难得找到一个！”
“对，对！”谷时雨急忙点头道：“不能乱砍，哦不，不能乱杀，得留着他！”
这小子还想要艾比盖尔替他铸天使联盟呢，杀了他天使联盟可就泡汤了。
“谷子哥，那我们呢？”加百列代表一群少男少女发言。
“你们想打仗还是想救人？”谷时雨问道。
“我们想跟着你！”路西法急忙表态道。
“那就跟着我吧！也许你们能帮上忙！”
第二十五章 迪亚的冬天（二）（）
第二天一大早，索姆拉就带着大队人马开进了迪亚。谷时雨、塔南、约克，还有加百列等人则离开大部队，走的是去索斯班达城堡的另一条道路。
刚一进入迪亚，众人就感觉到身上刺骨的寒意。亡灵城堡里散发着浓厚的暗黑天幕，几乎遮挡了整个天空，天上的日月星辰全然不见。
这里没有白天，四周全是阴森森的。失去阳光照射的树木早已经枯死，光秃秃地矗立着。奇形怪状的岩石，在黑暗深处蹲踞，犹如山魈张牙舞爪、作势欲扑。
耳中听不到一丝秋虫的低鸣，连风都是静止的。脚踩在与冰凌冻在一起的枯草上，时不时会发出清澈的脆响。虽然声音不大，但在这个死寂的鬼地方，几乎能听见这点极其微弱的声音在远处石壁上碰撞的回响。时不时会闻声漂过来几个若有若无的幽灵，停留在他们的面前凝视。
“不要管！它们不会伤害我们。”塔南低声制止加百列和路西法，他们正在用力挥手驱赶着幽灵。
“路……西法，我……我不去了！”小茉莉的脸色惨白，大大的眼睛环顾着四周，身体颤抖不停。
大家纷纷停下了脚步。
路西法握住了她的手，感觉就好像握住了一块冰凌。
“你不舒服吗，茉莉？”
“我……感觉非常非常不舒服……”
“路西法，你陪茉莉回去吧！”谷时雨吩咐道。
“可是谷子哥，你们这一去很凶险，我的责任是守卫在您身边，怎么能在面临凶险的时候独自回去呢？”路西法进退两难。
“你就放心去吧，茉莉很需要人照顾。我们有这么多人，不会有事！”
“我……我一个人能够回去。”茉莉低声道。
大家都望着路西法，路西法却倔强地道：“我是一名战士，战士怎么能够临阵脱逃呢？”
“你以为她是临阵脱逃？”瑞萨生气地道：“你没看见她身体抖个不停啊？你到底陪她回不回去？”
见路西法垂头不做声，瑞萨更加生气了：“你简直就是一头笨猪！算了，你不陪她回去我回去！”
“请你一定要照顾好她……”
“我懒得理你！你去当你的英雄吧！”瑞萨白了路西法一眼，扶着茉莉转身就走。
“你自己也要小心点！”加百列嘱咐道。
“我知道……”瑞萨立刻扬起小脸，对加百列微微一笑。
大家望着两人的背影渐渐在黑暗中消失，方才继续前行。
“路西法，你到底是怎么想的？这件事你应该做错了！”谷时雨批评路西法道：“在她最需要你的时候，作为一个男人……呃，作为一个男生，你必须陪在她的身边！”
路西法的回答令大家哭笑不得：“谷子哥，你是我心目中最崇高的偶像，我绝对不会离开你半步的！作为一名英雄，我不应该有什么儿女情长，而应该象您一样，去干更大更有意义的事情！”他还补充道：“就以您为例吧，您和凯瑟琳公主殿下聚少离多，她不是非常理解和支持你吗？如果茉莉真喜欢我，我想她应该也会这样！”
“我认为她不会支持和理解你！”谷时雨挠头道：“我估计她会赌气不理你，任你说上一百句一千句好话，甚至想跪下来求她！我跟你说实话吧，凯瑟琳公主当着大家的面，表面上会支持我，但她在背后里经常拧我掐我呢……我看女人都一样，区别不会太大。”
塔南和约克都笑了起来。
“但英雄不就应该牺牲自己的幸福吗？舍小我为大众，这才是真正的英雄！”
“我知道你很想当英雄，加百列也是！”谷时雨解释道：“可英雄并不是那么容易当的……你们不要只看到英雄头顶上的光环，在他们背后都有很多心酸和无奈。我再问你们，你们这么努力地活着，究竟是为了什么？就是为了当英雄？”
加百列和路西法用力地点了点头。
“你们错了！我们努力拼搏，是为了家人和朋友们的幸福