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艾比盖尔太太是个女人，体力不支，又抱着小女孩爱尔麦蒂，一路跑得踉踉跄跄，但她凭借着惊人的毅力，默不作声地坚持着。
唉，当一个柔弱的女人变成了母亲，她的坚毅和力量将成倍的增长，甚至会象一头凶猛的母狮保护着自己的孩子。
谷时雨及时拉了一把艾比盖尔太太，避免她再度跌倒。
“你还能坚持吗？把爱尔麦蒂给我抱吧！”
“谢谢您……”艾比盖尔太太感激地望了望谷时雨。这一路跑得磕磕碰碰的，她的腿已经开始哆嗦。
爱尔麦蒂张开小手，紧紧地搂着谷时雨的脖子。艾比盖尔一手抱着小拉斐尔，腾出一只手来拉着自己的太太飞奔。
他们已经跑了多远？不知道。只知道已经跑了很久……
“休息一下吧！”塔南终于停了下来。
“塔南，我们不能休息！亡灵士兵是不知疲惫的，它们能连续不停地行军，很快就能追上我们！”约克低声道。
“我知道……可我们还有女人和小孩，她们的体力不能跟我们相比。”
谷时雨带着加百列和路西法寻找到一处水源。他们用盛水的皮囊装满带回营地。
在这个没有阳光照射的阴森之地，连水都是透心的凉。被汗水浸透的衣服贴在身上，身上的体温开始一点点地消散。
加百列碰撞着火石，黑暗中闪出一丝火星。
“不能生火！”约克低声喝道：“这会泄露我们的行踪的！”
艾比盖尔太太撩起了长裙，膝盖上磕得鲜血淋淋。艾比盖尔从她裙摆下面撕了一根布条，仔细地替她包扎起来。
“你还好吗？”艾比盖尔低声问道。
“我……我跑不动了！”艾比盖尔太太哭了起来：“我真没用，一直都是你的累赘……要不是我，你就不会被山德鲁抓起来，你也不会被他逼着做什么咀咒铠甲……”
“我很高兴有你这个累赘！”艾比盖尔吻了吻太太，然后把她抱在自己怀里。
“艾比盖尔……”
“嗯？”
“要是追兵来了，你就把我扔下吧，不然我会拖累你们的……”
“你说什么傻话呢？没有你，我哪里也不会去！”
“只要你好好带着孩子，我就放心了……”
“别说了，我不会抛下你的！你能行的，我相信！”
拉斐尔和爱尔麦蒂坐在地上，双手抱着肩头瑟瑟发抖。谷时雨用一条毛毯裹住他们，然后紧紧地搂着，用自己体温温暖他们。
加百列和路西法正坐在约克的身边，不停地央求他讲故事。
“约克哥，天下人都知道您从布拉卡达魔法学院逃出来的事情，您就给我们讲讲吧！”
“讲故事可不是我的擅长。”约克挠头道：“进入布拉卡达魔法学校的人必须宣誓对精灵族效忠。你们知道，我有一半精灵血统和一半野人血统。我想象我的父亲一样，成为一名强大的战士，而不是魔法师。长大后，我做梦都想回到蛮荒之地，夺回原本属于我父亲的一切，因此才从魔法学院逃了出来。”
“逃出来后，魔法学院的祭师们认为我是叛徒，一直派人追杀我，直到我成功逃回蛮荒之地。”
加百列和路西法静静地听着，谁知已经没有了下文。
“完了？”
“完了！”
“可您还没说清楚呢！我们想知道一路上都发生了些什么……”
“一路上发生什么呢？唉，就是边打边跑吧！这样一直经过了一个月。”
看来这段人人皆知的传奇经历就是这样。加百列和路西法还意犹未尽，可约克已经站起了身来。
“塔南，我们必须走了！”
“是的。不过我们已经没有食物了，这样我们可走不了多远。”
“唉……”
“我知道你在想什么，可他们不是我们。”
“你准备怎么办？”
“我们去图拉利昂森林吧！那里离这里不太远，应该能够找到食物。”
“天啦，你别说你真是这么想的。”
“是的约克，我们必须去那里，否则艾比盖尔太太和两个小孩会饿死的，那我们来救他们还有什么意义？”
“对此我持反对态度。看来我们得征求谷子的意见。”
“谷子，你过来一下！”塔南对谷时雨招手道。
“什么事？”
“我们已经没有食物了，这是一个很严重的问题。这得怪我，我没想到迪亚竟然会变成这样。”
“谷子，塔南说要去图拉利昂森林呢。”
“那里可能找到食物吗？”
“也许吧！”
“那还说什么，就去那吧，我可不想饿死。”
“唉，唉！那就走吧！希望我们能够活着走出那片森林。”约克摇头叹气道。
“什么意思？”
“那座森林里据说有一个活了一千年的女巫，从来没人敢走进那片森林。”
“不就一个女巫嘛！还怕她吃了我们？”
“不知道她会不会吃我们，反正走进森林里的人没一个活着出来！”
谷时雨瞠目结舌。
“我们这么多人，她不一定打得过我们的！”塔南道。
“对！”谷时雨立刻点头。
“那是什么？”路西法指着背后的天空。
天边有一团移动的黑云正朝这边袭来。
“那是吸血蝙蝠，亡灵族的密探！大家快围过来！”塔南迅速拿出隐身披风，罩在众人的头顶。
上万只吸血蝙蝠吱吱叫着从他们头顶飞过。大家屏住呼吸，能听见彼此的心咚咚直跳。
直到尖叫声完全远去，塔南才将披风拿了下来。空气中仍然弥漫着吸血蝙蝠的恶臭。
第二十五章 迪亚的冬天（五）（）
埃里克和埃拉雷斯公爵的联军一举突破了维斯特海普前线，并横扫了山德鲁的几处亡灵据点。
战士们摧毁了城堡中高耸的黑暗天幕。在震耳欲聋的崩塌声中，黑暗天幕不再向天空散发着浓浓的黑雾，光线渐渐开始明亮起来。
随着黑暗散去的还有城中游荡的亡灵。天空开始淅淅沥沥下起雨，洗刷着遍地的血腥与邪恶。
踩踏着污浊的雨水，埃里克和埃拉雷斯公爵率领着数十位英雄踏进了城堡。
“该死的山德鲁！瞧他把我的维克斯城堡弄成了什么样子？”望着面目全非的维克斯城，埃拉雷斯公爵气得直跺脚。
除了城墙和议会大厦没有发生改变之外，其他的建筑几乎全变了模样。宽阔的广场变成了坟地、墓穴和招魂塔，鳞次栉比的民舍被改成了邪庙、陵墓、幽宅和暗黑骑士殿！
这个地方已经完全不适宜人类居住了！满城的邪恶阴森之气不知何时才能散尽，而改建费用将会是一笔庞大的开支。
按照事先商量好的约定，埃里克与埃拉雷斯公爵将以索斯班达城堡为界，索斯班达城堡以东十个城堡归埃拉雷斯，以西六个城堡归埃里克。
对于如何划分势力范围，两人曾经争论很久。埃里克坚持每人分八个城市，而埃拉雷斯公爵以迪亚曾是他的领地为由，只肯分四个城堡给埃里克。直到埃里克大发雷霆，说那好吧，那就让山德鲁先消灭你，然后我再从山德鲁手里夺回整个迪亚。
埃里克的话说得非常重，弄得埃拉雷斯公爵非常难堪，最后只好稍微做出让步。
可那有什么办法呢？凭借自己的势力，别说光复迪亚，就连生存都岌岌可危。他的军队先跟亡灵巫师威尔玛打了四年，最后又跟山德鲁打了一年，已经是强弩之末，现在居然沦落到任人奚落的地步。
人只要活着，那就会有希望！埃拉雷斯公爵告诫儿子罗兰德说，先忍一忍吧，以后再想办法把埃里克赶回圣光岛！
“他以为自己还是圣光岛的首席大祭师么？竟然还是这么趾高气扬！”望着一直在前面带头行走的埃里克，罗兰德忍不住愤愤地道。
埃拉雷斯公爵看了罗兰德一眼。罗兰德仍然难以压抑心中的不满。埃拉雷斯公爵只好叹气道：“罗兰德，我们这个家族已经在迪亚存在了上千年。世界上很多赫赫有名的家族都已成为昨日黄花，而我们家族仍旧辉煌着，你知道这是什么原因吗？”
罗兰德没有吭声。
“我告诉你吧，迪亚以西是强大的埃拉西亚，隔海与埃里相望，以东是泰塔利亚沼泽。我们夹在三地之间，哪一个种族都有可能会对我们发动战争。我们家族的祖训就是隐忍。罗兰德，你已经是一名出色的统帅了，但你还得继续学习怎样领导一个王国。你必须学会在恰当的时候选择正确的朋友，选择正确的敌人，否则那将是致命的！”
罗兰德点了点头。他望着站在城墙之上的埃里克，心里暗暗道，你就得瑟吧，看你还能得瑟多久！
埃里克没去理会埃拉雷斯那些人背后的议论。想要在这个世界上生存得更好，想要获得人的尊重，就必须具有强大的实力，哪怕这种尊重只不过是表面上的。
他就是秉承这一信念始终奋斗着，甚至还把这个信念灌输给了他的弟子山德鲁。现在师生之间已经反目成仇，弟子如今要来打师傅了！
我究竟做错了什么？一夜之间突然从天下最有权势的人变成了一名逃犯，沦落到要跟埃拉雷斯这样的小人物为落脚之地讨价还价！
都是那该死的叛徒山德鲁！我要将你挫骨扬灰，然后在你的骨灰上翩然起舞！
“山德鲁的大军动了吗？”他问着一直站在他身畔的一名英雄。那人是他家族的优秀子弟，对他一直忠心耿耿。
“您在维斯特海普前线弄出这么大的动静，山德鲁怎么坐得住？据斥候回报，山德鲁已经率领五万大军从索斯班达城堡出发了，估计明日午后就能到达这里。”
“这里是一个非常不错的战场，我会在这里全歼山德鲁的亡灵军团的！”
“您确定要用三万联军对抗他的五万大军？”
“那有什么？”埃里克挥手道：“我打过很多以少敌多的战役，现在我不是还活得好好的吗？告诉我们和埃拉雷斯公爵的人准备战斗，在城墙上立刻修建工事，架好投石机和弩车！”
“埃拉雷斯公爵的人看起来并不是很友好……”
“大敌当前，他们没有更好的选择，只有跟我无条件地合作！不遵从命令，我会以军法处置他们的！”
没有人知道他已经跟来自阿维利的精灵大祭师索姆拉达成了默契。在开战之后，索姆拉将用次元门进行三级跳，迅速赶到山德鲁的后翼对他进行夹击！
据说这次谷时雨、塔南、约克、肯洛、尤佛瑞汀等人也来了。这可是当今世上年轻的英雄翘楚，这让他信心满满的。
他不会把这个重大的部署告诉任何人。做为一名出色的指挥官，心里应该要能藏得住机密。
城堡里渡过了一个不眠之夜。天明之后，疲倦的战士们方才裹着战甲躺在城墙上抽空打盹。
当西边天际开始弥漫起一大团黑气时，战士们已经用完餐，精神抖擞地站在城墙之上。
埃里克并没有在城外派出部队阻击。他想依托城墙，拖累拖垮山德鲁，最后再给他致命的一击！
山德鲁的军队的确不少。他的军队陆续开来，在城外的旷地上排出了进攻队形