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“选择吧，生存？还是毁灭？”
此刻掌控着神祗一样随意决断他人生死的权力，并不会因此就意味他会像那位拥有【穿着斗篷、扛着镰刀】这一廉价商业形象的神明那样公平对待每一个生命。他的立场、他的行动模式也绝不会为了不存在的娱乐目地而搞出这样滑稽徳一出蹩脚戏码。
提出古老问题当然是为了——
“我……我们恳求为您服务，伟大的大人。请您慈悲，饶恕我们那些愚蠢的无礼举动，让我们奉献忠诚来为那些愚行赎罪。我们是您的下仆，卑贱的我们愿意为您奉献一切也在所不辞。”
跪伏在地面，额头紧贴着冰冷的地面，为恐惧惊惶所支配的躯壳被求生的**驱动着榨出乞求的语句，祈望着能够从暴虐利爪的缝隙中找出一线生存的可能。
“……太没诚意了。”
眉宇轻轻挑了一下，嘴唇抿出一句几乎可以拿去当死刑判决的评语。
“只是这样吗？只是使用敬语来阿谀一番，然后表示服从？不觉得……这其实没什么诚意吗？”
但凡有点心机的人都不会天真到被几句效忠誓词感动，脑袋热的认为可以就此相信一群连续三次截杀自己的杀手。更何况此刻环抱着双臂，睥睨那群杀手的李林远不是只限于【稍微有点心机】这种程度。
把更换雇主这种行为当成家常便饭的杀手们基本谈不上什么忠义之心，他们只对金币忠诚。现在天枰的一端是他们的脑袋，放上几句无足轻重、转身就能当放屁的话语连天枰晃一下也做不到。他们必须拿出一些有实际分量的东西，如果连这最基本的一点都做不到的话，也不必继续浪费时间了。
时间永远都是不应该浪费的宝贵之物，他人的性命不一定是。
聪明人都清楚这一点，也有他们自己的解决之策。
“呃……我们认识一些处理黄金的家伙，冶炼和销售方面的渠道都有。”
【还算是个有脑子的家伙。】
无法捉摸想法浅笑下，李林的评语中带上些许的称赞和肯定。
如果杀手开出的是诸如【愿意提供伯爵的一切情报】、【干掉伯爵和大主教】之类无法验证、操作可行性也不高的空头支票的话，李林已经完成了这几个脑袋的搬家工作。
黄金处理……有操作的空间和实践的可能，同时也很有诱惑力。李林手下已经有了阿尔贝利希和他的渠道。不过还是应该考虑分散风险的措施。此外，也能在一定程度上挥促进内部良性竞争的作用。
在这种命悬一线的状态下想出这样一个【投名状】——这份急智和对目标对象的心理揣摩的能力对一个杀手来说实在是不可多得的优秀资产。
这个杀手符合他计划中的定位，但现在还需要敲打敲打，让他明白他为谁工作，应该秉持怎样的工作态度。
“这毕竟只是你的片面之词哦，没有充当证据或实物可以证明的言语。口头上的东西就有能够延续你们性命的价值吗？”
“您可以看下这个。”
黑斗篷抖出几块金闪闪的圆形物体遗落在地上后，那团黑雾向后方倒退过去。
一枚刃之翼朝着斜下方像是几枚金币的物体延展拉伸，比老工匠的手指更灵活快捷的仔细翻弄过那些圆片后，数据反馈的结果确实的佐证了杀手的【投名状】。
“假币吗？”
“是的，大人。我相熟的，是些假币贩子。”
意外地收获，没有空闲感触的思维开始推理其中的关联，眨眼片刻间，一个大致的轮廓已经被勾勒了出来。
显然，伯爵大人支付的薪酬和这些刀尖添血讨生活的家伙理想预期的那个数字存在差距，在解决劳资纠纷或者找到一个不那么抠门的新雇主来跳槽之前，杀手们搞起了副业来补贴自己。
这些人有着不为世人所知的地下人脉，各种各样的地下产业和他们也有着千丝万缕的关系。各色人等在这个阳光照不到的地下世界里进行着情报交换、武器走私、贩卖人口、处理来路不明的金钱……之类的勾当，其中当然也包括了假币制造销售。
就李林所了解，这个世界的的防伪技术与相关的物理知识处于一种近乎空白的状态。除了整天和各种金属打交道导致百病缠身的炼金术士之外，普通人识别假币的技术不外乎是靠手感、听音、目测这些基本手段和经验。这就给假币留下了相当的空间。
从这几枚假币的检测结果可以看出制作者投入了相当的精力心血来制造，并且已经取得可以称之为【突破】的进展——用金箔包裹的铅块能达到几乎乱真的程度已经很不错了。
做假币的那群家伙的确是个人才，可以考虑对计划做些进度和细节上的调整。
“我接受你的忠诚，报上你的姓名——供我驱策使用的名字。”
尖刺般的杀意从空气中消散，少年脸上浮现的，是类似逗弄宠物后的开心笑容。
“冈瑟，我是伟大主人您的仆人——冈瑟。瓦利（gunther。va1i）。我和我的手下是您的短刀，刀柄在您的手中。”
丝毫不敢懈怠，恭敬卑微的声音从看不清面貌的黑斗篷下面回应着新的主宰。其他跪伏在地面上的杀手一动不动等着新主子话。
从死亡崖边收回脚的杀手们已经完全明白，哪怕做出一点点的错误反应，都会招致人头落地的不幸结局。接受了效忠，能够继续生存下去，高悬头顶的利剑依然随时都有可能落下。
性命由新主子一言而决这一点没有改变，也不会再改变。
11。布伦希尔（二）（）
“我不能理解你的做法。”
娇嫩的声音里充斥着怒气，尽管有压抑情绪，但不满的味道怎么也掩饰不住。环抱双臂的姿势和不好看的脸色组合出抱怨的样子。
起伏不定的情绪从精灵身上毫无保留的展现出来，看着眼前心情不错的招牌笑脸和那群垂手恭立的黑衣男人，胃袋又开始传来阵阵隐痛，几乎想要去按住安置那个器官的位置。
“又摆出那么吓人的表情啊，知道吗？一直像上了年纪的阿婆那样抱怨个没完的话对皮肤不好哦，容易起皱松弛的说哦。”
嘬了一口黏糊糊的苦味饮料，半开玩笑、半逗弄的说着，抢在涨红了脸的少女张嘴想要争辩之前，李林将话语的主导权继续把持在自己这边。
“掌握在手中的力量更多一些算不上犯错误吧？为了增加更多可控的力量，有时候需要把斤斤计较的做法暂时放下才行。当然——大原则是必须坚持的，没原则的话可就什么都没了。”
“是这样吗？”
脸颊不自然的抽动了一下，强压着咂嘴的想法，眼神中满是【我没那么好糊弄】的警告。
这边同样也不打算一味糊弄。
“这些家伙已经算是死人了。”
过于惊人，字面意思与现实严重冲突。当精灵意识到自己出【啊？】的疑问感叹词时已经慢了一拍。
“我所指的不是**和精神方面，而是社会层面上的【死亡】。”
从事杀手工作的人可以弄到可种各样的户籍证明作为掩护来往诸国，但那层画皮一旦被扒下来就成了通缉令上的一张肖像画或者断头台的祭品，一般人更不会欢迎这样的人和他们生关系。逃亡或者被杀——最好的杀手也摆脱不了这个归宿。
工作内容完全一致的雇佣兵都比他们要招人待见一些，善终的比例也稍高，更别提那些受人们敬仰的骑士了。退休罢手后回归社会？一个笑话，还有点冷。
“【适应不了正常生活】这一点可以理解，不过这好像不能成为你把一群拿钱就能杀人的家伙就这么放在自己身旁的理由。真搞不清楚你是胆略过人的策士，还是一个单纯的粗线条傻大胆。”
悠长的叹息像在感慨某人的未来——因为过度自信招致崩坏的未来。
“损失了5oo名骑兵，还是伯爵跟这个教区直属的精锐骑士。你不觉得应该有什么人出来承担这个责任吗？”
“……原来如此。”
承担责任？承担【领导责任】的大人物当然会找到一些倒霉蛋去承担【主要责任】。譬如某些诱骗善良虔诚的主教与伯爵，提供错误情报诱导光荣伟大的骑士大人们坠入陷阱，围观骑士们血战至最后一人丝毫不施援手，最后毫未伤、安然打酱油回来的骗子、人渣、怯懦者、异端……
不会是别人，只能是这些运气背到极点的杀手。
无论他们说什么也不会有人相信——如果他们能够开口说的话。
“我认为他们能留下条完整的尸体就应该感谢母神玛法了，说到底有些秘密由死人来保守才最让人放心。”
除了效忠李林这个选择外，不管怎么做都是死路一条。精通生存哲学的杀手们知道该怎么做。
【对这种处置方式真的很拿手呢。】
对那张挑不出错处的笑脸丢过去一对白眼，有过切身经历的精灵暗自吐槽。
不经意的布局，调整事态节奏，让展方向逐渐掌握在手中。到了最后，除了顺从他之外不再有其它选项。
“我也一样没得选，现在我手中的力量仅仅局限于单纯个人武力和尼德霍格的忠诚。除了这种粗暴的手段之外没有更好的办法，当周围的力量累积到一定程度，这种事情自然也就可以避免了。”
“……就请你从【不再窥探他人心思】这一点做起好了”
“伤脑筋，你可是把什么都写在脸上了。不见得要我把眼珠挖掉吧？”
捋过黑的手指虚点着让人联想到【鲜血】字样的红色双瞳，随即貌似无奈的耸耸肩，一副爱莫能助的样子苦笑着。
“你觉得那些忠诚誓词的可信程度有多少？毕竟都是些给钱就杀人、随时都能找新雇主的杀手。只不过现在暂时摆出服从你的样子，以后谁知道会怎么样。”
受不了孩子气十足的举动，精灵皱着眉让争论重新回到原来的主题上。
是质问，也是试探。
她想确认一下。
这个人的手腕以及……气度。
“拿钱杀人的人可以为金钱背叛，为信念和精神杀人的人也可以用类似的理由背叛。世间本来就没有【无条件的绝对信赖】这种说法，【以忠诚服从换取延长性命】——我和他们现在的关系就是这样简单一句话就能够表达的东西。如果他们有想要脱离我的掌控之类的想法念头，我会在第一时间让他们尘归尘、土归土。他们清楚这一点，更清楚我一定会这么做。好不容易拾回来的性命，在没有足以让他们疯的诱饵出现之前，他们是不会多做他想的。”
“……那就好。”
【还是看不懂他。】
像是咂嘴的叹息随风流走，和话语相反，内心并不是那么平静。
不符合外表年龄的洞察力、处事过程中展现出的洗练、强大的武力、过人的智力……
太过完美、太多神秘使得那张异国风情的容貌多出了一股捉摸不定的气质。
处于危险均衡下的临界美感——如果要形容那股难以言喻的无形，只能如此来描绘。
就像某种精心打造的艺术品，但绝非仅限供人观赏这样用途单一的产物，更不要说那些附庸风雅的浅薄东西。
“……你究