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失去公信力和权威的政府会面临什么，稍微有点常识的人都非常清楚，沃尔多这样的老牌间谍更是心中有数，所以他能理解沃尔辛厄姆卿咬着牙下令彻查炸弹魔事件的命令时，心中那份愤怒和无奈有多么沉重。
如果连国内都发生内乱的话，外交战略、殖民地扩张之类的自然无从谈起。迫在眉睫的国内安稳和还未确定的国际利益——孰轻孰重，一目了然。
揉揉又酸又硬的肩膀，沃尔多再次一头扑到文件堆里去了。
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“预测未来吗……”
密涅瓦放下餐巾，重新睁开眼，看见的是葛洛莉亚等人目瞪口呆的面孔，就连罗兰也尽量挪开视线。
过了两三秒，被瞪到有些心虚的王女微微错开视线，垒起来的空罐头柱子终于纳入了她的视野余光，偏偏就在此时，她还打了一个小小的饱嗝。
“好厉害……”
勇夺国立魔法学院“大胃王”称号的葛洛莉亚呢喃出自己的感想，哪怕是对午餐肉产生一定抗体的她也不曾想到，密涅瓦居然能发挥到这个地步——午餐肉炖梅干、午餐肉派、吐司夹午餐肉涂人造黄油、巧克力炖午餐肉全部被消灭的干干净净，餐盘就像刚洗过一样闪闪发亮。
不管以哪种标准来衡量，都正如葛洛莉亚所说，非常厉害。
但当事人的脸孔迅速升温，像煮熟的龙虾一样又红又亮，撑着膝盖的双手微微发抖——这可绝不是因为高兴、感动产生的反应。
“那不是预测未来啊。”
咳嗽一声，罗兰将话题重新拉回严肃的氛围。
“正确说来，那应该叫限定未来才对。”
“限定？”
“没错，不是预测，也不是观测，而是限定。”
少年紧握在一起的双手加重力道，语气沉稳且压抑。
那是世上只有一人可以运用自如的技巧，也是难以想象存在于这个世界技术体系内的梦幻能力。
12。会议，舞会（三十九）（）
限定，而非预测未来。
假如把未来视为答案，对普通人类来说，答案是未知数，人们可以通过想象定下一个目标预期值，籍由自身意志努力和客观条件填写名为现在的数值，最终得到符合或背离期望的那个答案。
但被限定的未来并非如此，答案一开始就被设定好了，要做的只是从答案反推出数值罢了。
听起来似乎是很简单，实际上却是无法实现的悖论。
这就和著名的“拉普拉斯之妖”一样——认为可以依靠单纯计算和力学规律推算出整个宇宙的过去和未来之状态，却忽略了观测范围越大，计算所需的参照数值、不确定的变量、突发的调整也越多的事实。如果在条件相对有限的实验室，这种理论还可以勉强成立，一旦放到现实，就完全沦为谬误。
但对李林来说，这个定式是不成立的。
“最初的爆炸案很可能只是一出精心设计的秀，目的就是在人们心中植入‘预知未来的炸弹魔’这一概念。”
通过暗示，精神干涉等手段，短时间限定某一区域的人流量，让特别限定的对象在爆炸波及范围停留，造成与预告相符合的伤情，通过半真半假的传播留言，动摇人们心中的常识，形成“这个世界上确实有能预知未来之人”的怀疑。
“仅仅只是怀疑还远不够，重要的是人群已经开始产生恐慌，这时候变量开始大幅度减少。”
被恐慌所支配的人，视野会变得狭窄，思考的弹性裕余也会下降，要预测处于这种状态下的人类行为是相对简单的。更何况恐惧本身就有传染性，加上指向性明确的留言从旁协助，计算变量也会大幅度减少。此时要预测未来就比之前简单许多了。
以此类推，每增加一次爆炸案，人们心中对“预知未来的爆炸魔”的笃信就会增加一分。即便之后预告发生些许偏差，也会被植入人群的“常识”自动纠正。“不可动摇的未来”就这样完成了。
“也就是说，所谓的‘限定未来’其实是——”
“超强的计算能力。”
不断积累现实的同时，干涉人们的感官和潜意识，不断干涉现在，剔除不必要的参数和选择，增加命中的几率，最终达成期望的未来——支持这个过程的。正是能将人类无法记忆、处理的庞大信息在一瞬间进行整合、分析、演算的超级计算能力。
“怎么可能……”
密涅瓦固然难掩惊讶，一贯沉稳的狄安娜也露出了难以置信的表情，仿佛在恐惧即将脱口而出的话一样，少年少女们陷入了沉默。
在不知不觉间掌控人心。对世界的流动进行干涉，让演变符合自己的期望。
这不就和“神”一样了吗？
“现在的重点不是这个。”
罗兰打破了沉寂，开口说道：
“我想说的是，在爆炸背后，还有另一种可能性。”
“这话怎么说？”
“你们看——”
将伦迪纽姆地图在桌面上弹开。罗兰用红色铅笔将爆炸案发生地点一一标注出来。
“第一起爆炸案发生在住户和来往人员都不多的旧城区，后面两起分别在贫民窟和黑街。”
“那又怎么样？”
刚从震惊的眩晕中恢复过来，对这类事情又不擅长的葛洛莉亚反问，像是抓住了什么的狄安娜为她做了回答。
“是人口密度和变量增加了吧？”
纵然是超乎寻常的计算能力，从效率考量。不确定的变量越少越好，而这和人口密度的多少直接相关。人口越少，变量相对就更低，反之，计算量和难度都会增加。
从这一点来说，住户众多，人员成分复杂的贫民窟和黑街都不是实施“预知爆炸”的理想场所。
“就算是这样好了。”
狄安娜抬头反问：
“那又能证明什么？”
除了证明那些实施爆炸的人不注重细节，非要把简单的事情复杂化，并不能从中看出特别有价值的情报。
“换个角度来想，不觉得这两个地方还有一个共同点吗？”
红铅笔杵在地图上，环顾众人后，罗兰说到：
“都是很适合用来当间谍的藏身之地的所在啊。”
“那……你是说，这是为了熏出……”
“多半是了，‘预知未来的无差别爆炸’不光给沃尔辛厄姆压力，同样也会给藏身伦迪纽姆的首饰大盗压力，虽然到目前为止没有一人死亡，但谁都不能保证出现例外，也无法忽视自己因为负伤被识破的可能性。”
正因为是快乐的炸弹魔，什么时间、什么地点、对什么人使用炸弹并不是依据世间的常理逻辑，而是完全依照自己的心情，谁都不能保证自己什么时候被卷进炸弹爆炸的暴风或引起的火灾之中，恐惧由此无差别的降临每一个人，对躲避沃尔辛厄姆部下们追捕的间谍来说，时间将会变得更加难熬。
“可是……”
密涅瓦并未因此轻松多少，相反，她被更甚的疑问缠住了。
在事件一开始，她就对黎塞留的真实目的有所怀疑。假如首相大人想要阻止圣女殿下的和平努力，只需要设计让圣女陷入“无法佩戴特定首饰出席公众会议”的窘况，剩下的道德问题交给专门负责散布流言的部下就可以。至于首饰，那是绝不应该出现在查理曼境内，更不应该出现在舞会上。要知道，教会很可能借此进行反击，指控查理曼通过窃盗对圣女进行栽赃，不但成功洗白自己，还把所有矛盾指向了查理曼。
考虑到这一点，黎塞留应该命令间谍在偷到首饰后迅速找个地方处理掉，而不是带着贵重的首饰停留在伦迪纽姆，四处躲避红了眼的阿尔比昂人。但从眼下种种情况来分析，那个间谍显然并没有这么做，似乎还伺机将首饰带回查理曼。
这是间谍的独断，还是上司的命令，眼下尚无定论。但如果是后一种的话，下命令的人只能是黎塞留，他究竟想干什么？
另一个叫人不解的，是v。e公司。密涅瓦一直以为，他们在暗中支持黎塞留行动，通过破坏裁军协议，获得巨额订单。但在v。e公司一系列的举动又让她对此产生了怀疑——既然目地是军备竞赛和巨额订单，那么他们没理由让罗兰一行来到阿尔比昂，也不会让她自己选择是否回查理曼，更别说把炸弹预告交到她手里。这些动作一定都不符合“破坏裁军协议”这一大前提。此刻罗兰的分析更是让她深信，v。e公司恐怕另有目的。
黎塞留和李林究竟在盘算什么？就在密涅瓦苦思冥想之际，一个声音在背后响起。
“需要帮忙吗？诸位？”
梳着长长黑色马尾的女子，提着黑色金属手提箱，如同凭空出现般站到了圆桌边。
12。会议，舞会（四十）（）
“先旨声明，我不是为了制造麻烦来的，也请诸位不要做引人注目的举动。”
竹节虫以惯用的低沉声调说着，眼睛笔直的看着罗兰。
“听说过有能够将自身存在感抹消的家伙，实际体验到，感觉还是很奇妙啊。”
面对突如其来的访客，罗兰露出了苦笑。
接触过花螳螂，也曾从蜘蛛那里听过一些关于擅长拟态的虫杀手，对竹节虫的事情，他多少清楚一些。
论战斗能力，其实力可能还不及葛洛莉亚，但说到“暗杀的技术”，靠着藏身盲点，从容下手的特技，竹节虫足以位列araid暗杀技能排行榜前十之列。
这位优秀刺客现身小饭店，明显不是来闲话家常，或者一时兴起来尝试阿尔比昂黑暗料理的。
“那么，你能提供什么帮助呢？”
藏起叹气的表情，罗兰直奔主题。
竹节虫并未立即搭话，别开的视线睥睨起餐桌一角的空罐头。
“……看起来最多一天，诸位就不得不老老实实品尝阿尔比昂料理了，诸位打算靠仰望星空派坚持到整个事件解决？”
一语中的，罗兰一行回忆着馅饼上堆满死不瞑目的鱼头的惊悚画面，表情瞬间垮了下来。
午餐肉和人造黄油不是口感很好的东西，但裹着面包和盐吃下去的话也没什么问题，但阿尔比昂料理……
“会死人的哦。”
竹节虫笃定的说到：
“因为年轻气盛。每天大量摄入这种垃圾食品，十年后开始被各种脱发、身材走形、肠胃疾病、心血管疾病、糖尿病纠缠。每个周末去和医生聊天，把钱花费在各类药物上——这样的生活应该会相当快乐吧？”
“啰……啰嗦！你是哪里来的保健品推销员吗？”
“确实，诸位的食品安全和健康问题确实不在我的关心范围之内，那么让我们回到正题。”
竹节虫点点头，保持始终平稳的表情说到：
“关于诸位最想要的情报，我们已经有线索了。”
安定心神的茶差一点喷出去，好在有了沃尔多先生的悲惨先例，加上这个讯息多少在意料之中。罗兰总算没再次失态。
原本爆炸案的初衷就是要把首饰大盗从安全的藏身处里熏出来，半天一次的高频率爆炸之下，即便�