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在这片海盗泛滥的南方大海上,这是再寻常不过的事情了。王家海军的作战条令里有规定,对一切不能马上判断为右方的船只都要拦截并进行检查。货船船长克努特森先生出具了详细的文件和恰如其分的誓词证明自己的身份以及这艘船的用途和目的地的——1500吨三桅方帆船“英雄”号,他们从拉普兰的克里斯蒂安尼亚出发,驶往查理曼的南方殖民地,装运的是产自拉普兰峡湾中的优质松树木料。
检查完航行文件,拉普兰船长一边喷着咀嚼烟丝产生的大量唾沫,一边用带有浓重口音的拉普兰语邀请检察官去舱里检查他们的证件和货物,以及他正被牙疼折磨的老婆,为了庆祝这次海上的偶遇,他还拿出了珍藏的杜松子酒。
一切看上去就像节日一样欢快,一直板着脸的阿尔比昂检察官也被这种气氛所感染,接受了船长的盛情。
终于,在轻松愉快的气氛中检查完毕,航海日志、运营证明、货物、人员全都被证明没有问题,阿尔比昂检察官宣布:
“船长先生,所有证件没有问题,请在我舰发出信号后起航吧。”
等收容了检察官和他手下,“阿克琉斯”号起锚出航,直朝着“英雄”号驶来,从货船左舷一擦而过,船尾飘动着“一路顺风”的信号旗。
“我们的阿尔比昂朋友还真是热情。”
倒了倒见底的酒瓶,“克努特森”船长略带揶揄的说着,在他的头顶,同样挂上了“一路顺风”的信号旗。全体船员目送着好心的“阿克琉斯”号远去,直到白色三角帆消失在水平线以下。
“敌舰远离!”
稚气未脱的瞭望手大声叫喊,随即开始了他的工作:极目远眺,尽力搜索海天一线的种种可疑迹象,甲板上的水手们也迅速忙碌起来,起锚、清洗锚链和甲板、拉满帆。但和之前不同的是,这会儿他们说的是精灵语。
这根本不是什么货运船,她的名字也不是“英雄”号,其真实名字叫“海鹰”号(adler),看似无害的货运帆船,实际上是一艘隶属防卫军海军的伪装袭击舰。船上安装有隐蔽数条通道的镶板,全副武装的海军陆战队士兵可以通过这些通道突然出现在甲板上,舰艏隐藏有两门可伸缩的舰炮,上甲板则准备了隐蔽炮位和可拆卸的88高射炮,随时可以击沉毫无戒备的猎物。在水线之下,是特别加固的龙骨,还安装了900马力的蒸汽引擎,当船处于顶风状态时,可以依靠机械动力追杀猎物。船上还载有两条摩托艇,可以运载登船小组登上敌船。
“nice。boat。”
吐掉烟草,咬着做工精细的烟斗,“克努特森船长”——费力克斯。卢克纳尔海军少校看着自己的船员和战舰,露出一丝满足的笑容。(未完待续)
23。前夜(四)()
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大舰巨炮,怒海争锋——这是无数憧憬海军的人们所推崇的经典海战模式,在某些人心中,这已经超越爱好和推崇,升格为一种信仰。
人类如是,兽人如是,精灵亦如是。
在当下的海洋黄金年代,每个国家的海军都在琢磨着怎么把更多、更粗、更长的管子塞进艨艟巨舰上,以便更有效率、更华丽地消灭对手。在这一点上,各国战舰设计师可谓英雄所见略同,仅有的一点区别是:人类和兽人设计师受限于技术限制和思考局限,只能想办法在木头船身上多开窗户。精灵设计师们受益于先进的技术水平和工业体系,得以将神圣的炮塔搬上钢铁战舰。
在bb党几乎一统天下,所有设计师对“亿万炮塔,亿万光芒”这一“真理”顶礼膜拜的防卫军海军,会弄出一堆风帆袭击舰,实在是一件很有超现实感觉的事情。
海鹰、彗星、亚特兰蒂斯、企鹅、鸬鹚——首批冠以“辅助巡洋舰”之名建成的5艘伪装袭击舰,加上众多辅助船只,这就是防卫军海军水面舰艇的全部家底。要不是还有一票潜艇和水下航母,真就坐实了海军刚建立时用的“渔政局”称号。
保家卫国农业部,开疆拓土渔政局——古人诚不欺我。
其实海军造船委员会的设计师们早早就着手规划各种大型战舰,但一来海洋并非亚尔夫海姆的战略重心,二来也没那么多现成的合格水手,就算造出一大堆bb、cv、ca,也缺乏能驾驭这些战舰的合格水手。建造大型水面舰艇的计划被搁置了起来。很长一段时间里,防卫军海军的扩充仅限于打造水下狼群和培养“狼崽子”而已。
随着执政官解禁大型水面舰艇的设计、制造,海军终于等到了梦寐以求的春天,尽管第一批战舰并非他们朝思暮想的搭载4门双联装口径巨炮的超级战列舰,而是一批用于袭击海上运输线的袭击舰。对海军来说也算是聊胜于无了。况且,这也是符合当前海军战略的。
防卫军海军的主要任务有两个:协同海外驻军保护出产重要战略物资的殖民地,在此基础上尽可能打击敌国海上运输线。至于传统海军争夺制海权的任务,被放到了最末尾考虑,毕竟倚仗强大的空中力量,精灵们大可以从容将任何一国的海军消灭或瘫痪在港湾内。
加上水面舰艇的设计图还未通过审核。依照防卫军“可以等装备,不能让装备等”的一贯传统,菜鸟水手们被赶上了钢制风帆袭击舰,一边适应海上生活,一边拿单独航行的商船来练手。积累“巡洋战争(kreuzer。krieg)”所必须的技能和经验,为未来投身到由潜艇、飞船、水面舰艇所组成的破交战做好准备。
跟同在大洋四处搜寻猎物的姐妹舰一样,海鹰号也是新下水的三桅快速帆船,长83。5公尺,吃水5。5公尺,有着漂亮的飞剪艏、强大的武装、细腻的伪装。但跟同伴相比,船上的新兵比例偏高,高达79%。完全是条军校实习船,要不是她有一位聪明勇敢、极富想象力的船长,恐怕海军也舍不得让这一船宝贝疙瘩出海去当海贼。
菲利克斯。卢克纳尔少校出身于军人家庭。其父是位依靠自身努力官拜上校的骑兵,眼下正雄心勃勃地朝将官军衔和姓氏中加入“冯(von)”的远大目标发起冲击。很自然,依靠父亲在陆军累积的人脉,服役于骑兵部队飞黄腾达将是菲利克斯的人生轨迹。但不知是觉得在未来的战争中骑兵将无用武之地,抑或天性叛逆,还是说他命中注定是个要成为海贼王的男人。总之。菲利克斯没有子承父业,他最终选择了大海。得知儿子的选择后。老卢克纳尔差点气得抽羊角风抽过去了,但事已至此。老头子也只好黯然神伤地叨念“家门不幸”了。
很快,卢克纳尔就用自己的勤奋、努力证明了自己,当身穿笔挺军装,肩佩金穗带、肩章,腰挎佩剑,头戴大沿帽的海军少校出现在家里时,老卢克纳尔也为儿子的坚韧不拔所感动,张开双臂热烈地欢迎儿子。
不过光靠勤奋,即便能挂上少校的肩章,要想被委以重任还是有些难度的,更何况是带着一船海军大佬们的心头肉出海打家劫舍。这时候卢克纳尔少校的其它优势就显现出来了,在财团的商船上工作期间,少校积累了丰富的帆船航海经验,能讲一口流利的拉普兰语,熟知各国水手的生活习惯以及各国船只的特点,每一位长官对他的勇气、责任心、临机应变的能力和丰富的想象力印象深刻。
毫无疑问,他是个适合此类任务的人选。
少校教会所有船员说拉普兰语,教导他们遇事冷静、英勇善战。由于这条袭击舰需要伪装成一艘拉普兰籍风帆货船,为了使她更地道,船上安装了拉普兰航海钟、气压计、温度计和其他金属器具,还通过史塔西从真正的拉普兰货船上偷来了航海日志。船员们脚踏木靴,身着羊毛衫,头戴蓝色水手帽,兜里装着拉普兰烟草——斯克里牌口嚼烟草和其他身份证明。比如几封情书和项坠照片,每个船员都有了一个“万般思念、书信频繁的拉普兰未婚妻”。最后,还挑选了一位船员,戴上变身手环,穿上女装,充当船长夫人“约瑟芬”……
这种种安排可谓巧妙之极,因为阿尔比昂和查理曼船长天生对女人有礼貌,为了展现绅士风度和男人气概,容易分散注意力。而拉普兰水手那人尽皆知的坏习惯——没完没了的咀嚼烟草,随口把咀嚼的渣滓吐到甲板上,会让体面的先生们产生尽快离开这条船的想法。
为了让伪装更加逼真,卢克纳尔少校还想了个绝妙的主意。他召集船上的木工和水手长,让他们用父子砸坏所有的舷窗、窗户、所有的东西,再用海水将所有东西浸湿。等到家具损毁、栏杆撞毁、海水被倾注在地毯、铺位、文件柜和船舶证书上面后,在按照正规的海上作业重新修复。经过修补后的海鹰号,和一条刚刚经历过一场海上风暴的货船无异。文件受到浸泡,布满水渍、墨迹斑斑。靠着这层成功的伪装,海鹰号成功瞒天过海,带着一船心怀海贼王梦想的精灵驶向伟大航道。
不过此刻卢克纳尔和他的船员并没有急着搜寻目标,这几天神出鬼没的海鹰号已经接连吞掉了货船“格拉迪斯。罗亚尔”号、“隆迪岛”号、“查尔斯。古诺德”号,接连作战消耗了不少物资。眼下正需要补给。他们所在的这片海域,正是约定好接头的地方。
“潜望镜!左舷3000码!”
瞭望手大声喊叫着,舰长和军官纷纷拿起望远镜向左舷海面眺望,只见远方起伏的浪涛之中,一根乌黑的铁管露出水面。在碧绿色的海面上划出一道雪白的尾迹,泡沫飞浪在阳光下闪闪发亮。
潜望镜顶部的信号灯忽明忽灭,报务员迅速将摩斯电码转换文字。
“舰长,他们要求我们对暗号。”
“又来了……”
卢克纳尔露出一个无奈的苦笑,点点头,桅杆顶部随即也用灯光信号发出摩斯密码。
(蘑菇,你哪路,什么价?)
(哈!想啥来啥。想吃奶来了妈妈,想娘家的人,孩子他舅舅来了。)
(天王盖地虎。)
(宝塔镇河妖。)
(野鸡闷头钻。哪能上天王山!)
(地上有的是米,喂呀,有根底!)
……
一通闹不清是山贼还是海盗的切口过后,一条巨大的潜艇浮出海面。
奶牛型补给潜艇,专为u艇群作战量身打造的后勤潜艇,可一次装载1674发炮弹、18发鱼雷、以及大量邮件、罐头、药品。艇内还有专门的冷库用来存放生鲜蔬果和肉类。对于长期漂泊海外的袭击舰来说,这些都是必不可少的。
不过这一次还附带了一些让卢克纳尔感到吃惊的讯息。
“查理曼和卡斯蒂利亚进入战争状态?”
这其实并不意外。两国关系一直不好,七日战争后就更是如此。加上查理曼国内到处都是指望靠着战争飞黄腾达的疯子,开战是迟早的事情。问题是,怎么会变成这样的?
“查理曼公使带着一队士兵冲进艾斯科里亚宫,把安娜王后给‘天诛’了。”
洛塔尔。阿尔诺。拉。佩勒上尉吊着没点燃的烟斗,语气轻松地像是在说一个笑话。
一国公使带队冲进别国王宫杀人放火——虽然不怎么好笑,但也的确算是笑话了。