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君臣两个沉默了会，曹操就道：“奉孝，你安排下，明日大殿宴请鲁肃，让大家见识下江东使者的风采。”
第二日，筵席大开，鲁肃如约而至。曹操坐在主座上，文武各按班次入席就坐。鲁肃进来之后，众人就觉得眼前一黑。鲁肃体貌魁梧雄壮，一个人就把殿门口的光给挡住了。曹操心想好一条大汉。
再等鲁肃走到近前向他叉手行礼，只见鲁肃一身儒袍，头戴纱冠，气质雍容，又暗道好相貌。从古至今，人类的爱好就基本上没变过。都是喜欢颜值高的。只是颜值的标准会根据时代而不同罢了。
长得高大帅气的男子，总是能够获得人们更多的好感。鲁肃就是如此，来了还没开口说话，这卖相就让大家心生愉悦了。
鲁肃见了曹操，顿首行礼：“扬州吴侯使臣鲁肃，见过曹君侯。”
曹操笑道：“贵使免礼，快快请坐。”
旁边就有侍者引鲁肃入坐。中国人谈事情，都比较奇怪，明明是有求于人，寻上门来却不直说，东绕西绕，谈谈这谈谈那。到最后时间耗得差不多了，话题聊得快没了，这才会扭扭捏捏的说明来意。主人家心如明镜，却也非常配合的协同客人一道演戏。
古代也是如此，曹操知道鲁肃上门干嘛来了。鲁肃也知道曹操知道自己上门干嘛来了。两个人偏偏又都不说。嗯，先摆席吃饭。吃饭之前，先欣赏下歌舞。旁边的侍者双手一拍，一群莺莺燕燕，身姿曼妙的美女们便摇曳着行了出来。在殿中挥洒着长袖，轻扭着腰肢。一颦一笑尽显风情。
殿上无论文武，正襟危坐的同时又都看得目不转睛，有些人还偷偷的把衣袍的下摆给重新摆放了下位置。毕竟都是男人，看得火气上升那也是再正常不过。美女当前，鲁肃也把心事抛开，全神贯注的沉浸入了这美景之间。
欣赏完歌舞之后，曹操就举杯相劝：“子敬远道而来，一路辛苦，来来来，大家同敬子敬。”
一杯酒下了肚，曹操就笑道：“子敬观我益州歌舞如何？”
鲁肃笑道：“兼有北地之豪迈，江南之婉约。美人如玉，美不胜收。”
曹操就哈哈大笑起来。那么多的人想着要建功立业，无外乎就是为了金钱与美女（事业与爱情）。醒掌天下权，醉卧美人膝，这种事情，只要想一想就觉得爽得不行。这才是历史上无数英雄豪杰的第一追求，等他们成功了，就开始吹牛往自己脸上贴金，说为了天下苍生，为了民族，为了谁，为了谁，反正不是为了自己。曹操从不忌讳自己好色，见鲁肃回答得巧妙，心中自然是快活。
刚笑完，就听得鲁肃话锋一转，继续道：“只是当此之时，江东与益州危若累卵，使君若沉迷于歌舞美人，恐步二袁之后尘矣。”
话音一落，席上许褚就推席而起，横眉怒目对着鲁肃喝道：“好胆！”
曹操一摆手，示意许褚坐下来，不得对宾客无礼，然后又转过头看着鲁肃笑道：“子敬是语不惊人死不休哇，不过玄德此时还未过江，而长安兵马也未越秦岭一步，说你我两家是危若累卵，有些过了吧？”
殿上众臣一个个都望着鲁肃，想知道鲁肃如何应答。
鲁肃不慌不忙，道：“此时形势，北强而南弱。刘备兵临徐州，南望大江。举我江东之力，亦非其敌手。而使君但坐益州，歌舞自娱。若我江东败亡，以益州之力，又如何与刘备相抗衡？若使君无争雄天下之意，莫如早早举州相献，将来也少不了富贵传家，公侯万代。”
第七百七十九章 曹操之断（）
此言一出，殿上顿时就安静了下来。有人就看着鲁肃，心道这家伙也是个胆大包天的，什么都敢说。
就见曹操笑道：“吾乃汉臣，玄德为大将军，执秉朝政。吾自当受其节制，又岂敢与朝廷、与陛下对抗？至于争雄天下，吾从未有意于此，子敬莫不是误会了？能富贵传家，位列公侯，却也是吾的福分。”
争雄天下这种落人口实的事，哪怕就是关起门来，曹操也不会说的。何况是当着群臣与鲁肃的面。有些事情，注定了只能做不能说。
而且就算是大家都心知肚明，他也不愿意让鲁肃占了上风。你不是要以言辞逼我出兵相助么。我就偏不承认，偏不如你意。谈判就是这样的，绝不能让人牵着鼻子走。就算要出兵相助江东，曹操也得按照自己的节奏来。
鲁肃一听，心中就是一叹，曹操不愧是天下有数的枭雄人物。寥寥数语，顾左右而言它，四两拨千斤，轻飘飘的就让自己刚才说的话没了意义。鲁肃真的想立马站起来说好吧，既然曹公你不想争雄天下，想着做汉朝的忠臣，那我也没什么好说的了，大家就此再见吧。但鲁肃还是忍住了这股冲动。曹操可以耍无赖，可以掀桌子，他不行。
鲁肃没有继续和曹操抬杠，而是转移了话题，他哈哈一笑，便对曹操道：“久闻使君麾下文武济济，俊彦无数。不知使君可否为我引介一二？”
曹操也便适可而止，不再继续这个话题，不然就真的是尬聊了。见鲁肃问起麾下文武，他便乐呵呵的接过了话头，开始向鲁肃介绍起来。
这一次会见，鲁肃没能找到突破口。曹操老奸巨猾，麾下的文武诸臣不是沉默不语就是顾左右而言他。他心中焦急万分，面上却是镇定自若的与诸人谈笑风生。他知道，欲速则不达，这样大的事情，曹操不拖一拖他，为益州多争取一些利益，那才是怪事。鲁肃只希望，曹操不要太过分了，要是拖得太久，刘备那边又有什么新动作，那就真的不好了。
曹操当然分得清轻重。援军当然要派，这会救江东就等于是救他自己。他又怎么会坐视孙策被刘备按着打。江东一完，益州就彻底被刘备给包围了，他还能退到哪里去？
宴罢之后，曹操的书房之中，文武重臣都在。曹操看了看诸人，就沉声道：“吾欲救江东，只是前番与之为敌，今又援之，吾恐军中将士有怨言，故欲向江东讨取出兵之资，以安士伍。卿等以为如何？”
嗯，先把调子定下来。出兵是要出兵的，好处费也是要收的，但这不是我曹操鼠目寸光，不知道唇亡齿寒的道理，而是要为了安抚军中将士。毕竟曹、孙两家以前就是敌人，一打就是好多年，现在突然要两地一家亲，这总得有个过程。对吧。
程昱等人都是心知肚明，要好处这是理所当然的事情，当然把理由想得更充分一点那再好不过。现在主公自己已经给出了足够的理由，让他们这些当谋臣的都有些脸红，这自己拿着高薪，没发挥工作的主动性啊。
大家正要发言，忽然就有个亲兵在门外汇报道：“禀主公，城外有军报传来，汉中大捷。”
曹操闻言，马上就站了起来，急道：“快传！”
等了一会，一个满面尘土的校尉就被带到了此处，他先把军报呈上，然后又在曹操的询问下，细细把这场战争事无巨细的都说了一遍。
诸臣在旁，听得也是惊心动魄。竟然有一支汉军从秦岭大山中就这么窜了出来，要不是于文则做事仔细谨慎，搞不好这支汉军就真的打到南郑城下了，到时汉中就危矣。万幸万幸呐。
曹操听完，吩咐左右带这个校尉下去好生休息，然后回过头来，看着诸臣，沉声道：“不能拖了，仲德，你速与鲁肃谈妥，然后我们这边就火速出兵。不然江东真的危矣。”
又看向郭嘉，道：“奉孝，速派人手，打探汉军虚实动静！”
最后对诸将道：“各关隘险阻，多加防备，操练兵马，不得懈怠！”
曹纯有些不明白，这不是打了胜仗吗，怎么主公还有些不高兴，一脸凝重这是为何？曹纯性子直，想什么就说什么，于是就问了出来：“主公，于将军大胜汉军，这是好事，你怎么不犒赏三军，反而要如此安排？”
曹操看了看这个从弟，心道子和还是缺少磨练，勇则勇矣，大局观还是差了点。想了想，于是就解释给他听：“此番汉军兵败，高干、管亥两员大将折于军中，玄德岂能无动于衷？为了提振军心士气，他必有所动作。不是江东，便是我们这里。鉴于汉中失利，我估计关中汉军暂时不会轻举妄动，而玄德吃了这般大亏，这口气不发泄出来如何肯干，以我之见，玄德必举大兵击江东。如此，若我拖延不救，江东果真危矣。江东若败亡，我失一盟友，益州失一屏障矣。”
有句话怎么说来着，最了解你的人，不是你的朋友，而是你的敌人。曹操与刘备相识相交，又是朋友又是敌人。而且两人都是一方诸侯，对彼此的心思揣摩，不说了解透彻，那也是能猜中个七七八八。
曹操听说于禁打了胜仗，就知道刘备要发火了。这火暂时烧不到遥远的益州来，那就只能孙策受委屈了。曹操并不担心孙策，但他担心在刘备的高压下，江东内部会出问题。毕竟刘备高举正义、正确的旗帜不说，又还兵强马壮。这满天之下，放眼望去，除了自己和孙策这样铁了心要自立山头的，谁会不臣服于刘备？
曹操给曹纯上完课后，就命令诸人各自散去干活，自己把自己关在书房中沉思了起来。过了一会，曹昂端了碗汤进来了，见父亲在沉思，便轻轻把汤放置于桌上，自己却并不退出，而是叉手安静的侍立在一侧。
过了会，或许是浓汤的香味吸引住了曹操，曹操发散的眸光开始凝聚，又看了一眼曹昂，笑道：“子修来啦。”
对这个长子，曹操是喜欢得不得了。曹昂可以说长得一点也不像曹操，曹昂身材高大，五官俊朗。比起曹操的外形却是要强多了。当然，性格方面却是继承了他父亲曹操的聪慧、刚毅，而且在曹操的悉心培养下，文武双全不说，性格也非常的谦和平淡，毫无纨绔子弟的不良习气。
对这个未来曹氏的掌门人，曹操出去打仗时带着，回来处理政务时也带着，恨不得把自己所知道的一切都倾囊相授，而曹昂也从未辜负过他的期望。不管是带兵也好，内政也罢，都表现得非常出色。曹操虽然嘴上不说，心中却是暗暗得意之极。
曹昂闻得父亲发话，便忙回道：“母亲遣孩儿送汤来，让父亲注意身体，莫太劳累了。”
曹昂生母早亡，却是曹操正室丁夫人一手带大。这里的母亲，说的就是丁夫人了。曹操听了，心中一叹，我何尝不想休息，形势如此，为之奈何啊。
第七百八十章 赤子曹昂（）
曹操心想，眼前这万里如画江山，若不都姓了曹，我如何能休息？数十年弹指一挥间，曹操也不知道自己是什么时候起，心中就有了争霸夺鼎的心思。这个念头升腾起来之后，就如同野草一般在他的心中疯长，再也停不下来了。
从小小的兖州，到坐拥兖、豫，再到荆州争夺战，再到如今的益州。他这一路走来，并不容易。是无数人的心血和尸骨，铺平了道路，把他送到了如今的位置。付出得太多，再要他停下来，他如何又肯甘心？只是这天下形势啊。曹操心中就叹了一口气。颇有种有心无力的感觉。
曹操的眼光开始散乱，心思却是不知道飘向何方去了。曹昂垂手静立，见父亲目光投向墙面，看着那幅巨大的地