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国王用力推开书房的门，恶狠狠地拿手指戳着编撰官说：“给我叫腓特烈进来，我有话跟他说。”说完就把门摔上了。
亲王和奥本海默悠闲地在门外候着。编撰官一走，亲王就目不斜视地歪头，轻轻在奥本海默耳边说：“你欠我一个人情。”
“是，尊贵的殿下。”奥本海默推了下眼镜，恭敬地答应，心里却骂得天翻地覆：“明明恨不得腓特烈和别人结婚，你就少一个情敌吧！强行欠一个人情，贵族没一个好东西。”
120 勇气来自恐惧，至少艾莲娜的勇气是这么来的（）
在草地上，皇后与腓特烈聊的投机，爽朗笑着：“很久没有这样惬意了。腓特烈殿下，您有空应该多进宫来，与我们说说魔法的初级理论也好啊，真的很有趣啊。”
“如您愉悦，皇后陛下。”腓特烈心花怒放，轻轻挠艾莲娜的手心，意思是以后能名正言顺来看她了。
艾莲娜的脸蛋病态的潮红着，脸颊贴着椅背，只拿后脑勺对着他，努力表达抗拒，有气无力地咬着唇：“您别得意忘形啦。你知道为什么奥本海默说出‘让魔术师军团化’的笑话吗？”她羞愧自己毫无反抗，快成了腓特烈的玩物了，所以想稍微浇灭他的气焰。
皇后无奈摇头，看着愕然的腓特烈说：“国王陛下为了挽回败局和名誉，不仅热衷买卖债券，还把部分希望寄托在魔法军团上。因为魔法既然确实存在，贵族又能支配神力，没道理只有精灵能驾驭魔法吧？怀着这样的心态，国王非常期待人类能够钻研魔法，让魔法师军团化。”
艾莲娜成功了——气焰嚣张的腓特烈呆住了，他完全接受不了这事实：前神罗帝国皇帝，查理六世，居然真的在考虑如此幼稚的想法？
老国王对戏法师的偏爱，原来还寄托着这虚无缥缈的逆袭之梦吗？
他理解魔法的本质吗？他考察过魔法师的学术素养吗？只有潜心神学的精灵祭司才能驾驭魔法，那种精灵洞悉物质冷热的原理，熟记世界组成的元素，因为学习刻苦，所以数量稀少，地位崇高，甚至超越了精灵元老议会。组建魔法军团？那些堪称神学界泰斗的精灵会替战争卖命吗？这想法太片面了，太特么销魂了。
这个老国王，纯粹就是个执掌权柄的孩子，完全是个心智脱离社会的失败者啊。
腓特烈对老国王的敬意迅速缩水。他已经无法按捺心里的腹诽了，一想起老国王的脸，“傻哔”的发音就在心底响起，根本克制不住。
这“蔑视”一燃起来，就一发不可收拾。腓特烈甚至茫然地想，让这种傻哔当权，来指挥战争，怎么可能赢啊，难怪祖父战无不胜都输掉了七年战争啊，天知道这个老国王还做了多少傻事啊。买你的债券去吧，肯定亏得裤衩都不剩啊。昏君。
艾莲娜终于回头，眯着眼打量走神的腓特烈：“你现在知道，为什么父亲气冲冲地早退了吧？你戳穿那些戏法师，抽的是奥本海默的脸，却隔山打牛地命中了父亲的玻璃心。”
“可是……我说的都是事实啊……”腓特烈有点慌乱，他现在才明白，为什么奥本海默那时气紫了脸都不反驳，装出一副可怜样子任他欺凌。妈的原来如此。
皇后淡淡告诉他：“如果一个人不愿意接受现实，他也不会接受揭露现实的人。所以他一定会不悦。你不用在意，我的朋友。”
腓特烈意识到，他因为急于出头，所以莽撞地戳到老国王痛处了。他正在思索怎么办的时候，皇家编撰官急急忙忙跑出来，过来宣召：“腓特烈伯爵，国王陛下在书房等您呐。”
腓特烈感觉艾莲娜突然攥紧了他的手，仿佛在紧张。他站起来，两人的手随之滑脱，然后腓特烈整理了下衬衫，掸了掸帽子，匆匆向编撰官走去。
随后，下宫书房里响起摔玻璃的声音，老国王的怒斥一波一波的隐约传来，震得微风有点荡漾。
贵族们徜徉未散，听见这隐约绰绰的喝骂声，心知肚明是腓特烈不小心说了真话，激怒了老国王，所以被找茬了。这让原本计划离去的贵族们又在席上徜徉了一段时间，因为旁观别人遭殃真是一件赏心悦目的事情。
老皇后坐不住，跟进去瞧了一圈，少顷回来，命令艾莲娜：“今天不要给你父亲道晚安了，等他消气了再搭理他。”然后命令侍女收了筵席，贵族们才陆续告辞离去。
艾莲娜带着莉莉在玫瑰棚边散步，不知道等了多久，才瞧见宫殿开门，喷出灯火的辉光。一个漆黑的人影，孤零零地飞快走下楼梯，朝喷泉水池走去。艾莲娜提裙跑过去一认，果然是腓特烈，连忙上去拦住他，怯生生地问：“父亲……父亲对你说了过分的话吗？”
腓特烈无可奈何地耷拉着眉毛，流露屈辱无奈，明明气得嘴唇哆嗦，却对她保持克制，温柔地歪头叹气：“能说什么过分的话呢？他只不过命令我去教堂忏悔，向神父道歉告罪而已。他很重视教廷和皇室的关系，所以三天后会差人询问神父，验明我是否有认真忏悔……”
他摇摇头，越过艾莲娜往外走：“然后我必须答应神父的旨意，去和某个姑娘吃顿饭。总之道歉道歉道歉，道歉就够了。没什么大不了，我会处理妥当。”步步含愤，虎虎生风地要离开皇宫，仿佛在痛恨这片强权之地。
莉莉在艾莲娜耳边说：“如果伯爵低头听训，绝对骂不了这么久。伯爵可能看不起国王，所以反驳了，才闹成这样。”
艾莲娜想起他握自己手时，明明勇敢霸道，有种热烈的独裁；现在却轻描淡写地说着屈辱的话，离去的步伐迅捷得像在逃离恶臭。她突然油然升起恐惧，张皇失措地想：“他在生气……他一定气极了！对呀，父亲就是那样的坏脾气，他才不会在意别人的自尊。腓特烈打量世界的目光充满了蔑视，他的骄傲却被父亲踩碎在地上，他一定气疯了……他不会回来了——我要失去他了！”
忽然，吓坏了的艾莲娜奋力跑起来，繁缛的裙子飞在身后，连长发都飘起来。她胸膛充满莫名的勇气，甚至不怕别人看见，就追上去，坚定地挽住了腓特烈的胳膊，扭头看他铁青的脸：“请让我来补偿你吧……父亲的脾气太坏啦，让我认真替他道歉，可以吗？”
腓特烈冷峻的脸颊融化得比火烤的冰雕还快。他猝不及防地扭头看艾莲娜，蹙眉支吾着想客气、推脱，却根本拒绝不了这坚定的温柔，被女皇帝挽着胳膊，公然走下霍夫堡皇宫的阶梯，引得路上的人偷偷注目。
路过的宫廷梵克全都悄悄回头，个个都巴不得看清楚被女皇挽住的幸运儿是谁，可恨夜色模糊，看不清楚、也不敢凑近端详，只好疯了似的到处询问“和女皇散步的神秘男人是谁”，于是这个消息像爆炸似的席卷了整个宫廷。
121 女皇真的来视察了啊！（）
“如果能令你好过一点的话……我想告诉你，父亲习惯践踏别人的自尊，那是他的本性，请不要责怪他。”邀请腓特烈登上皇家马车的时候，艾莲娜恳求地看着他：“就连我都不敢忤逆他，因为那只会让他更加失控。您是个勇敢高贵的人，几乎所有人都认可这一点，希望不要因为他斥责您，您就不来皇宫了。”
“他对你也这样吗？”腓特烈蹙眉回忆老国王那歇斯底里的怒火，动容问艾莲娜：“我们讨论的是一个画面吗？他和我争吵的时候可是很刻薄的。”
艾莲娜登车之后，请他上来，然后命莉莉轻抽骏马，驱车动身：“我很熟悉他发怒的样子，所以才着急道歉……希望这细小的心意，能熄灭你的怒气吧。”
腓特烈沉默着点头。国王的确是个任性的人，他能从一件小事开骂，一直争吵到脸皮撕破，然后毫不掩饰地流露对腓特烈的厌憎，流露对明兴城微薄税收的不屑，最后用孩子气的刻薄论断来践踏腓特烈的自尊，结束这场争吵。这对双方都没好处，可见国王是个被情绪驾驭理智的人。
国王在初见时扮演的和煦形象已经消耗殆尽，他让腓特烈察觉到末代统治阶级的本质形象：控制欲极强，幼稚且自私，武断且专横。腓特烈甚至偏激地觉得，只要拥有外交认可和多数派贵族支持，一个血统纯正的婴儿都可以将他取而代之。
被命令就必须遵从的感觉，让腓特烈恨不得摔门而去。他离开的时候，看到亲王和奥本海默站在走廊边上笑，这让他更加恼火，有种被猴子击败的狂怒。
而艾莲娜仓促的道歉，让腓特烈暂时压下了对老国王的怒火，开始把注意力集中在奥本海默身上——他有理由确定，国王的怒火，有大半是源自奥本海默的挑唆。一个会被情绪驾驭的国王，本身就是个容易驾驭的国王。奥本海默一定早就习得了骑乘国王的大师级驾照，所以才能把国王操控的得心应手，驾驶得炉火纯青，简简单单就令国王出面呵斥自己，狐假虎威地借刀杀人。
所以第一个要处理的，就是奥本海默。腓特烈心里已经有了计划，决定在十天内叫奥本海默人头落地，让皇城从此多一桩大新闻，少一个银行家。
凉风掀起轻薄的帘子，仲夏夜的丝缕凉意冲淡了腓特烈心底的憎恨，反而叫他好奇艾莲娜要带他去哪里。
两人在车厢里默契地沉默着，各自想心事。颠簸了半晌，莉莉停车笑道：“瞧，现在正是热闹的时候呢。”
腓特烈掀开帘子一看，马车被莉莉停在山腰旁边，底下是灯火辉煌的码头。因为船只一直在进港卸货，所以码头被数不清的煤油灯照的热闹非凡。夜里，漆黑的江水上也荡漾着一线橘黄灯影，仿佛水里浸泡着无数个蠢蠢欲动的小太阳。
维尼亚码头在夜里愈发热闹，吆喝卸货的工人号子此起彼伏，查货砍价的商人喧哗不止；特权餐厅的采购员守在码头，截下刚搬上岸的螃蟹篮子，先挑走最肥的。码头边是最火的店铺，衔接着最热闹的餐馆和旅店，夜市兴隆的灯火把这一片烘烤成了不夜城。
艾莲娜的脸蛋凑在腓特烈肩膀旁边，得意地问：“是不是小鹿乱撞了？”
腓特烈预料到什么，喃喃道：“你是想包养我吗？竟然亲自来码头。”
艾莲娜扑哧一笑，料想他已经不生气了，得意地顽皮起来，任性地捏着他的下巴，一本正经地问：“那么一个伯爵的价格是多少呢？”
莉莉在马车外面不满地嚷：“差不多得了啊，蚊子咬死了。没意见我可下山奔着码头去了。”
艾莲娜嗯了一声。马车又动了。腓特烈还在发呆，他挑衅了艾莲娜好几天，没料到今天反而被调戏了，有种猝不及防的错愕和惊喜，直到马车一摇，才回过神来，想报价时，艾莲娜已经在专心撩开帘子看路了。很显然让莉莉来拽马下山，让她一百个不放心。
皇家马车路过夜市时，码头管理处的税务官就闻风而出，站在高楼上观察了。等到马车在码头前停稳，当真走下一个仕女时，税务官才真的相信，女皇来了啊，真的来了啊！千载难逢的事情出现了啊，女皇放着干净凉快的书房不坐，亲自到喧嚣鼎沸的码头来视察了啊！
魂飞魄散的税务官拖着两百磅的巨大肚子，跑出了松鼠下树的速度，敏捷得像一抹魅影，飞下楼梯时险些把