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管家称是，便去忙活自己的事了。我也回到了书房，帝师也是刚刚给静宸上完了课，与我客套了几句便走了。
“这段时日来朝廷内外风波不断。虽然贪官污吏一应落马，也请小友记得，过犹不及，切莫冲昏了头脑。”临走前帝师如此训示我。
帝师德高望重，也深知官场内外的把戏勾当，他的话我自然全数敬听：“帝师放心，我心里有的分寸。”
“你心里的分寸不顶用，这事情发展起来就如野火燎原，很多时候不随着你的分寸收放。一定要在自己控制得住的时候勒住。”看帝师的表情似乎很担心我，可我问他为什么他也不说。“有些事你不知道的好、我不说的好。你就权当是个糟老头子放心不下你们这些后辈晚生吧。”帝师玩笑着走了。
我又问了问静宸的功课和身体，便支开了她。
正午刚过，管家便带着秦侩进了书房。
“东方大人叫下官来。可是又什么事？”秦侩朝我行礼问道。
我看了眼管家，他心领神会退了出去，随手把门关紧。我走到秦侩近前招呼他坐下：“秦大人年长我几岁，办事自然不用我费心。”
“虚长几岁，哪比得上东方大人。”
“您不用客气。”我坐在一旁，“今日交待的事我看得出秦大人不太乐意啊？”
“这”秦侩面露难色，“东方大人是明白人，我也就不隐瞒了。”他说着话叹了口气，“东方大人也知道。官场之内相互之间都是勾结的，牵一发而动全身。您今天指名的是工部。的确，工部每个人身上都不干净。但工部只不过是最终一环，往上还有——他们的银子是户部批来的，修个军营城墙得兵部请旨，民房堤坝、宗庙祭坛就是礼部的事。诸如此类层层下去，恐怕这满朝文武都逃脱不了干系。而且，您贵为御史大夫，这种种事宜都得您过目后呈递皇上，恐怕您也”秦侩没敢说下去，偷眼观瞧，虽见我面色尚好，但也没敢续着讲下去。
“这我知道。”我笑了笑，“所以才说这是你们发财的机会。”
“大人，这钱挣得不踏实。下官就这一个脑袋，可不够别人砍的。”
“放心，自有人替你去死。”我说，“那个罗直不是一口答应了吗？你便让他出头好了。到时候就算是招来杀身之祸也是那个罗直的事，与你无关。”
“唉！”秦侩叹息着，“不怕东方大人笑话，罗直这几年的的确确给我们找了不少麻烦。这小子见钱眼开，什么钱都敢收着，他手里是攥了不少别人的把柄，别人手里也落了他不少罪证，如今就是麻杆儿打狼两头儿害怕，可谁要是挑出个头儿来，大家都没好果子吃。”
“御史大夫之下御史丞、御史中丞两人也的的确确是太多了一点。本就是一摊子事儿，非要弄出两个人来管。此事过后，我会请皇帝废除御史中丞，你虽然官职未升，权力却大了。你可愿意？”
“东方大人提携，下官不胜感激。”秦侩起身朝我大礼参拜。
“还是那句话，你年岁大，办事沉稳，这其中的事你也都明白。我提拔你，也是看中了你这点。此事成与不成，全在你是否能把自己从眼下这桩事中摘出来。”
秦侩福至心灵，眼珠一转：“大人放心，此事与我必定没有半分干系。”
“还有，你得让罗直死在别人手里。若是被皇帝揪住了，恐怕你也难逃干系。”
“大人放心，我懂。这事儿好办。”
“事成之后，我希望你能好好辅佐我。他日若有机会，我会让你去当个一部之长。年岁也大了。也多挣些养老钱。”
“多谢大人！”秦侩满是褶皱的老脸挤着笑纹。
当然，这种事不能吩咐下去马上就办，毕竟凭罗直的脑子总要好好斟酌一下词句。筛选一下罪证。三五天后，上朝之时。罗直公然弹劾工部侍中，言说之前某年皇帝下旨修筑陵寝，他从中贪了多少多少银两。皇帝自然震怒。不管是被人山呼万岁的皇帝还是街边卖包子的小贩，这一辈子不就奔口棺材、一片墓地吗，更何况皇帝陵寝是皇家尊严的象征。这种事油水很大，毕竟是皇帝给自己修坟，寒酸不得，这银子报十两给百两。但这事也轻易没人敢做手脚，翻出来就是诛连九族的罪过。
皇上震怒之余也知道一个小小的侍中没有什么胆量敢自己拿钱，工部尚书必定有牵连，便下令彻查此事，下旨刑部、吏部共查此事。
罗直就是个傻子。就算是想一击击倒对手也不用把修筑皇帝陵寝的事拿出来，这个罪名太大了，大到不是一个工部侍中能够扛得起来的，这一次必定会有人被拖下水。
秦侩倒是聪明，想的办法虽然不是多么精妙，确实用得很。罗直弹劾工部侍中。他便站出来说此事恐有误会，需要细查细问，不能错杀好人。还说此事已过去多年，当时无人查证，如今被翻出来恐怕是另有隐情。几句话就把罗直撇在了尴尬的位置上。
“皇上，御史中丞本就负责监察百官，若有凭证便可直接弹劾。此事臣并不知晓。”皇帝问我是否知道一应事宜时我如此回答，“但既然罗直言说确有此事，皇上可先行查证，若有，则是罗直有凭有据。若没有，便是罗直公报私仇。”我如此说也只是希望皇帝不要把罗直也控制起来。
“此言有理。就依东方爱卿所言。”皇帝拂袖而去。
一下朝，秦侩立马就没影儿了。罗直气愤不过。在我身边啰啰嗦嗦说着秦侩的坏话。我瞟了他一眼，心想着这也是个将死之人了，没必要跟他置气，便任由他吵闹了。
夜半时分，强子来到我府上。
“爷，今天晚上御史丞秦侩和工部尚书、吏部尚书、刑部尚书等人在我店里碰了个头。”
我当时正看书，听他这么说便放下书本，浅笑了一声：“在你的包间里？”
“是，而且是最里面的包间，当初皇上和秦紫嫣见面的那间。”
那间？那可是强子店里最让人踏实的屋子了。
“知道他们说什么吗？”
“爷，那间屋子可是安全得很，这我还真不知道。”强子有些为难，“不过，他们出来的时候倒是都挺自然的。”
我点了点头：“回去忙吧，剩下的事我知道了。”
强子走后我便开始琢磨。秦侩在朝堂上为工部侍中百般求情，想必那些人也不会怪罪他。若是如此想来想必没有几日就会有个结果了。
转过天来，秦侩便称病躲在家里，也不上朝，也不外出，禁止任何人探访。我猜他这是为了躲着罗直。
这事拖了得有半个月，刑部和吏部的人说这个工部侍中口风太紧，又不能滥用刑罚，所以还没问出来，皇帝也就没再说什么，只是让他们尽快把事情弄清楚了回禀给他。我知道，这是在拖时间。罗直刚一弹劾就被杀掉，傻子都知道是怎么回事，所以要拖一段时间，等这个事稍稍放松了些才好下手。
又是半个月，刑部回话说那个工部侍中对自己贪污一事供认不讳，但没说是否有幕后指使或是更大的蛀虫，皇帝没有轻易罢休，令刑部继续查问。这期间秦侩上过几次朝，断断续续的，皇帝也以为他是年纪大了，身体不适，也没有怪罪。我猜，他一定是在家里数钱数的发烧了。
又有个三五天，罗直暴毙，他家也遭了把火，他家中的卷宗、档案一应公文尽数付之一炬，他的家人也是葬身火海。
这事是京兆尹的范畴。袁宗昊明白这是我下的套儿，说已经调查过了，说是罗直在外赌博欠了赌债，仇家逼债不成一怒之下杀人焚屋。又找了几个乞丐、死囚打扮成仇家的样子顶缸，这一档子事就算是了了。
当然，是我以为了了。
一零三（）
工部侍中的案子拖了快两个月。虽然已经把那个罗直处理了，可为了制造假象，还是又多审了段时日，期间为了弃车保帅，工部尚书“贡献”了一个侍中，两个侍郎，希望通过这些人微言轻无关轻重的棋子保住自己，其他各部大人恐怕也是这个打算，也纷纷交出了几个无足轻重的小官小吏充数，归了包堆算了算，这次一共用掉了十二个棋子。
这日上朝，秦侩也来了，精神不错，满面红光的。
“人逢喜事精神爽啊？”他向我行礼时我打趣道。
“托大人的福。”
“这档子事差不多了，可以了了。”在闹下去，恐怕真会牵连到满朝文武，到时候可是不好收场。再说有了这次的事，我手下的人脉也丰富起来，为了填补那十二个冤死鬼的空缺，皇帝命我斟酌用人，我便提拔了些自己控制得住的。说起来虽然都是副手下官，可这样的人掌握着实际的权力，虽说各部尚书位高权重，可多半都是仗着尚书之名坐享其成罢了，手中的权力早就被底下人架空了。既然我的目的达到了，就要想办法把事结了。
“刑部大人已经探过皇上的心思了，只不过可能还需要大人在皇帝面前劝劝。”
“这我知道。”其实早些时候我就和皇帝说过了，也算是早早打下了准备。
上朝之时，皇帝还算和气，这么长时间了也是，当时的怒火早就消了。
“皇上，工部侍中一案刑部已经查明，所牵涉的十二人也已供认不讳，臣以为。此案可以结了。”我站出来说。其实刑部根本没给过我一字一句的汇报，自从这个案子开始到现在，刑部一个字都没跟我说过。倒是强子告诉我这些大人总是和秦侩去包间私会，而秦侩也算是懂事。三分实七分虚地转述给我。
皇帝微睁双目：“可有冤屈？”
呵呵，若是查平头百姓或许还有冤屈，可是查这些大人们贪赃枉法绝没有冤假错案。
我回头看了眼刑部，刑部赶紧站出来：“回禀皇帝，绝无冤屈。涉案人员皆供认不讳，已经画押，现全数在刑部大牢，听候皇帝发落。”
“全部杀了。抄家充公。”听皇帝的语气，丝毫没把这十二条人命当做一回事。
我以为这事就算是完了，哪知道刚踏下心，就听见文臣班子里传来一声：“皇上，臣有事禀奏。”我侧目看去，竟然是户部的那个刘文江。我眼见着他昂首挺胸走出班列，站在大殿之内规规矩矩甚至有些做作地给皇帝行礼。
皇帝上下打量了一眼：“说。”
“皇上，工部所需银两具应报给户部，再由户部审核后下批，此中一干人等既然有钱可贪。要么是户部批下的银子多了，要么就是工程之中偷工减料。况且此次十二人皆是人微言轻，若无领头之高官大员。此等宵小之辈怎敢妄动？此为皇帝寿陵，不仅关乎皇家颜面，更关乎国之社稷，臣以为，还应继续查下去。”刘文江说着话跪在地上以头触地，一动不动等着皇帝发话。
这个刘文江！千算万算没算出这小子会出来搅这一下。我看了看张明庆和袁宗昊，他俩也是满脸的不解。这事不是我们的谋划。可刘文江向来不会掺和这种事，虽然是个书生狂气，可人还是胆小得很。最多就是背地里串些闲话罢了，今日竟然敢朝堂之上公然请命。这背后一定有人指使。
“户部，你怎么说？”
张明庆也算是机灵。赶紧站出来：“回皇上。下官刚刚接任�