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这哥俩干掉王昶之后，由王延曦当了皇帝，紧跟着就开始分赃不均，又大打出手，几次交兵不分胜负后，王延政干脆在建州（今福建建瓯）公然称帝，另建了一个殷国，从闽国分裂出去。
可是到了第二年（944年），闽国的控鹤军指挥使朱文进发动政变，把福州闽国皇帝王彦曦给杀了，并自立为帝，然后尽杀王氏子孙。他这个做法又让建州殷国皇帝王彦政无法接受，便再次率兵攻打福州，去讨伐朱文进。
李璟就是在此时派兵攻打闽国的。其实在这个时候，形势对南唐来说，还真是很有利。因为虽然打不打得下闽国，对南唐来说意义都不大。但毕竟那也是块挺大的地盘，俗话说得好，是不是兔子先别腰里再说。关键还在于闽国自王审知死后，十几年间，经过君臣相煎、父子相残、兄弟火拼这一场场大乱，早把王审知留下那点家底败得一干二净，应该是不难把它弄到手里。
保大二年（944年）十二月，李璟派枢密副使查文徽和洪州营屯都虞候边镐带兵攻打闽国。这个时候，王延政已经将国内的形势控制住了，开始招募兵马，对南唐军队进行抵挡。但是闽国百姓对王家人已是深恶痛绝，所以听说南唐大军攻入闽国，都争先恐后地为其伐木开路，又送粮送饷，场面还是非常热烈。
唐军也很顺利地再次年的八月，攻克了建州，将闽国灭亡。可是唐军在战胜之后。就开始在建州大烧大抢，把宫殿全部烧光，廛市也付之一炬，加上那些天连逢大雨，气温很低，瘟疫开始流行，死了很多人。
这一来。建州百姓大失所望，而李璟又因为诸将有功。并不加以怪罪，这就更使闽国上下，人心不附。
当时在福州城里还有闽国的残余势力，李璟不懂用兵之道，不准诸将乘胜追击，一鼓作气拿下福州，直到保大四年（946年）的六月，才派枢密使陈觉到福州对城内的守将李弘义劝降。
李弘义知道他的来意，故意板着脸见他。竟把陈觉吓得不敢开口。等陈觉回去之后，又擅自发兵进攻福州，却被李弘义打了个大败。
结果南唐只得再度发兵，李弘义独木难支，便向吴越求援。本来南唐这次准备的还是很充分，吴越派出的兵力又不强，所以还是很有希望打赢这一仗的。结果由于诸将争功，指挥者无能，却在保大五年（947年）的三月，被吴越军打得一败涂地，一战阵亡两万余人，损失辎重武器数十万件。将国库耗之一空。
福州这一战的失利，它的影响就不仅仅在战场上了。因为就在福州之战的同时，后晋被契丹灭亡了，随后耶律德光因无力统治中原，只得灰溜溜地撤了回去，但刚走到河北，就突然暴病身亡了。
这一来。中原无主（详见五代风云卷）。这就给李璟入主中原造成了一次绝好的机会，当时南唐有一个叫做韩熙载的大臣，原来是后唐的进士，因父亲被李嗣源所杀，才投奔了南唐，他从中原出走时，曾对友人说道：“吴若用我为相，当长驱以定中原。”
他到了江南21年，才等到了这个机会，于是极力上书请求李璟出兵北伐，并指出：“如今中原大乱，万民无主，正是一统天下的大好时机，如果陛下不肯在此时出兵，一旦有豪杰兴起，等名分定下来，事情就不好办了。”
李璟当然也知道这一点，但是他这时候已被福建的事情绊住了手脚，根本抽不出兵力。而就在耶律德光北归的同时，南唐就在福州大败，元气大伤，根本无力北定中原了。
这次机会的损失，对于南唐来说，当然是非常可惜，但也不是再就没有机会，因为中原在后汉的统治下，也是乱得一塌糊涂，随时都有可能再次爆发内乱，南唐也就仍然有趁机渔利的机会，可是李璟并没有安心等待，而是在不久之后，又选择了向楚国动兵。
楚国是由许州鄢陵人（今河南鄢陵）马殷所建，具体的情况跟闽国相差不多。马殷本来是个木匠，唐末黄巢大起义时，马殷应募从军，隶属于忠武决胜指挥使孙儒麾下，戍蔡州（今河南上蔡）。后来又跟随孙儒进了淮南，与杨行密争夺淮南的控制权，但最终孙儒战败被杀，余众就推举其部将刘建锋为首领，向湖南一带流窜，并最终占领了潭州（今湖南长沙），刘建锋也因此被大唐封为武安军节度使，马殷就在他手下做先锋指挥使。
但刘建锋为人残暴，不能体恤将士，在占领潭州不久后，就被士卒所杀，其部将又拥马殷为帅。光化元年（898年），马殷又被大唐正式发表为武安军节度使，从此就成为了割据在湖南的一方诸侯。
朱温建梁后，马殷是南方第一个上表请求归附的诸侯。这个行为让朱温非常感动，于是马上将他封为楚王，并允许他开天策府，设左右相。到后唐立国后，又正式将马殷加封为楚国王，允许他建宫殿、设百官，这也就是楚国的由来。
马殷最初只有潭、邵（今湖南邵阳）两州，后来经过一系列地兼并扩张，占有了湖南全境及岭南的桂（今桂林）、宜（今宜山）、严（今来宾）、柳（今柳州）、象（今阳寿），总共有那么十几个州的辖地，在南方诸国中，不大不小，普普通通，而且因为楚国脱胎于与杨行密争夺淮南的孙儒军，所以一直以来就和南方的第一大国——吴国有敌对关系，处境还是比较被动。但是马殷的头脑还是很灵活，一直都尊重中原朝廷，并倚为靠山，对抗吴国。而且在楚国大致成形后，他就尽量避免对外开战，大力推行休兵养民，发展生产的基本国策。
马殷治理国家还是很有一套的，鼓励国内百姓种茶、植桑、养蚕，并允许他们交纳赋税时用实物代钱，这样老百姓的生产积极性大大提高了，生活也有所改善。而且马殷还很注意发展商业，鼓励别国商人入境从商，史载其“不征商旅，由是四方商旅辐凑”。同时马殷又用铅铁造钱，这样别国商人入楚卖掉货物后，也不能把钱带出去（别国都是以铜铸钱，要之无用），只好再换成货物带走，这样楚国百姓生产出来的物品，也就不愁没有销路，时人都说他这一做法是“以本土所余之物易天下百货，国以富饶。”
楚国地势虽偏，但在马殷的治理之下，还是非常富庶的，百姓也能安居乐业。但是马殷也有一处不好，就是他某方面的能力实在是超强，一生中生了数十个儿子，多得就连他自己都数不过来，这样就为他死后楚国的内乱，打下了坚实的基础。
后唐天成三年（928年），楚国和宿敌吴国发生一场激战，结果是吴国惨败，被迫向楚国求和。这时楚国的宰相许德勋却对被俘的吴将说了这么一番话：“我楚国虽小，但旧臣宿将仍在，不劳你们吴国费心，等众驹争槽之日，才是你们发兵之时。”马殷既然姓马，他的儿子们当然也就是小马驹了，许德勋显然在那个时候，就预料到等马殷死后，他的儿子们一定会闹出内乱。
后唐长兴元年（930年），马殷病故，终年79岁，遗命次子马希声继位，并同时规定，等马希声死后，诸兄弟依次继位，有违命者斩。这一规定，实际上是破坏了中国自古以来的继位传统，等于是为日后的“众驹争槽”打开了大门。
马希声在位两年后病故，没什么值得说的。他死之后，马殷的第四子马希范即位，这个人上台之后，就大兴土木，广造宫殿楼阁，开始大肆挥霍，日夜携美女、子弟、僚属游宴歌舞，极尽声色之娱。几年之后，马殷留下的那些家底被他败个精光，于是便开始横征暴敛，又卖官鬻爵，楚国彻底走向了下坡路。（未完待续。）
第104章【大周王朝】（）
马希范在位的时间还比较长，一直活到公元947年才因病身亡，这一来，楚国那些小马驹们就开始正式争槽了。
马希范死时49岁，儿子也早已成年了，但是根据马殷临终前的遗嘱，王位要让自己的儿子轮留坐庄，马希范虽然无道，但对老爹的这个遗愿还是没有违背，所以在死前就曾发话，要把王位传给弟弟马希广。
马希广是马殷的第三十五子，为人谦和谨慎，很得马希范的钟爱，很早时就将其任命为武安节度使、天策府都尉，实际上就是拿他当接班人培养，马希范死前又正式将王位传给了他，按理说是不应该出现什么意外的。
但是马希广生性懦弱，威望又不高，不能完全控制局势。另外他的哥哥，武平（治在朗州）节度使马希萼在马殷所余诸子中年纪最长，威望最高，本来应该由他来继承王位才最合适，所以又有一部分人支持马希萼。于是朝中就分成了两派，开始激烈交锋，最终的结果是朝臣们按照马希范临终前的遗愿，立马希广为王。
但是仅过了三年，马希萼就在朗州（今湖南常德）起兵，并在后汉乾佑三年（950年）的十一月攻陷了潭州，马希广兵败后被处死。
但马希萼称王后，就与另外一个弟弟马希崇闹起矛盾，结果马希崇又发动政变，把马希萼擒住后押送到衡山幽禁起来，然后自立为楚王。
可是马希崇用这种方式称王，朝臣们都不满意，马希萼在朗州的旧部更以讨逆为名起兵，就连他他派去押送马希萼的将官们也背叛了他，转过头又将马希萼拥立为衡山王。然后开始招兵买马，口口声声称要打回潭州讨伐反贼。
这一来，马希崇大为惊慌。走投无路之下只好去向宿敌南唐求救，这就直接导致了楚国的灭亡。
南唐中主接到马希崇的求救后。大喜过望，立即命边镐带一万兵马从袁州（今江西省宜春）进入楚境，因为在此之前，前楚王马希萼也向南唐求援，双方都在引狼入室，所以边镐这一路上根本就没遇到抵抗，顺顺利利地进入了潭州，随后控制了潭州的局势。楚国就这么灭亡了。
边镐进入潭州后，马希崇还心存侥幸，对他大加贿赂，希望能留居潭州，但边镐却讥笑他道：“我们南唐跟你们马家做了六十年的仇敌，也没有敢存灭你楚国的念头，如今你们兄弟相残，困国自灭，就不要有什么别的打算了。”
马希崇无可奈何，只好率亲信族人号哭登船去了金陵。被李璟被封为永泰军节度使，居扬州。后来马希萼也被李璟弄到了金陵，并在此病故。
李璟一仗未打就灭了楚国。当时的形势对他来说还是非常有利的。
就在吴国灭楚的一年以前，中原大乱，先是汉隐帝刘承佑血洗朝堂，杀了顾命大臣杨邠、史弘肇等人，随后后汉的枢密使郭威又在邺都起兵，打进大梁，并自立为皇帝。
郭威虽是有道明君，但刚刚上台，并不能让人看出他的过人之处。
而且就在郭威称帝后的一年内。又跟北汉的刘崇以及兖州的慕容彦超先后开战，到吴国灭楚时。后周的战事还没有全部结束。
面对着两线的大好局面，南唐君臣们高兴得忘乎所以。一次宴会上。李璟的宠臣魏岑甚至对他说：“臣年轻的时候去过魏博，对那里还是很有感情，所以请陛下北定中原之日，将臣封为魏博节度使。”
李璟听罢美滋滋地表示同意，魏岑则立刻跪下来谢恩。在这个时候，南唐君臣之中，都还陶醉在即将一统天下的喜悦之中。但实际上，�