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〃抱歉，我不认识你。宣告了他对目前的状况相当迷惑。国一想到什么似的，双手交握。
“你是谁？”
四季子不由得问。该不会是——四季子为心底的猜测感到惊讶。
“你刚才叫我的名字了吧？我是鬼头的庇护翼之一的贡国一，成将在哪？”
国一焦点模糊的眼神彷徨乱转，不解地说：
“街上的样子也好古怪，到底怎么了？”
“……鬼头庇护翼？”
“就是三翼啊，你不知道吗？你不是鬼的新娘吗？”
“成将是谁？”
“秋谷成将……啊，他成为鬼头后姓氏改变了。”
说到这里，国一伸手按住额角，表情严肃。他漫无目的地环视森林，然后看着四季子。
“……秋谷成将…难道是前鬼头的名字？那你是——”
全身鸡皮疙瘩直竖。眼前的男子原来就是伺候前鬼头的前任三翼之一。前鬼头的传闻——桦鬼诞生那天上吊自杀的鬼的故事，对四季子来说只是一个丑闻。虽然失去主人卸任了，但国一始终是彪悍鬼族中首屈一指的强势人物。
他会被一把刀子所伤也许是因为一时大意。怎么说，他的运气太好了。
“……贡。”
四季子尽量不让他注意到地把刀刃收回刀身，然后把刀子放回口袋中。
“你之前跑到哪里去了？”
“我不知道，我花费了不少功夫才来到这里……”
“……是吗，我……一直，一直在等你。”
轻拂引以为傲的长发，四季子嫣然一笑。国一困惑不已的状态，让她笑意更浓。
“你受伤了吧？你希望报复伤害了你的人吧？”
没管因吃惊而无言的优奈，四季子朝国一踏出一步。
现在的国一只剩下过去的部分记忆i，那剩下的不明了部分就让她来捏造吧。甄选必须的情报，其他一概排除，“虚构”的事实也许会在一瞬间变成国一心中的“真相”。不，必须让他如此认为，不然就麻烦了。
四季子细心观察国一的反应，继续说：
“刺伤你的女人叫朝雾神无，从我手上抢走鬼头新娘之位的卑劣女人。”
第三章 无形攻防
【一】
一瞬间，身体往后倒。
挥动的指间摸到什么东西，神无下意识抓住。但那只能稍微改变身体下滑的速度，不能改变整个态势，以她抓住的东西为中心，身体滑出圆弧般地倒下。神无放开右手的教材，蜷缩起身体。
嗵，伴随着轻盈的响声，神无背上传来柔软的触感，再一次，冲击袭向全身，她以不自然的姿势跌倒在地。
楼梯上是弯着腰，脸容扭曲成丑陋模样的四季子。她微笑着收回途中伸出来的手臂。
“哎呀，对不起，摔着你了？”
“你还敢问……你是故意的。”
桃子双手撑住神无倾斜的身体，直瞪着四季子怒吼。正在爬楼梯的学生们全部回头看着他们，然后迅速拉开距离。
“只是碰了一下而已。”
四季子开怀地笑着，跟同伴一起爬上楼梯远去。
“什么态度，气死我了。”
“你抱怨之前能扶起我吗？”
“啊，对不起，重吗？”
“教材倒是不重，但在楼梯上很难保持平衡。”
桃子问，回答的却是水羽，神无转移视线，发现支撑自己身体的是桃子，而在大后方支撑她们两个体重的则是水羽。
“体重不够啊，如果是光晴肯定能轻松做到，但我还不行。”
水羽有点不满地抱怨。水羽的体型的确算是娇小一类，他的话充分表现了他对神无还有桃子的担心。神无慌忙借助桃子的手重新站起直。
“江岛真讨厌，竟敢在公众面前这样做，搞不好会让人受重伤的。”
桃子嘟囔抱怨着，捡起散落在阶梯上的教材，把神无的书还给她，叹息道：
“那女人真的好烦，即使木藤前辈不在，早咲你们不还保护着神无吗，而且鬼的自我治愈能力很好。”
“不可否认，但受伤总是会痛的。”
“庇护翼也好，鬼也好，守护新娘是一项责任吧。”
“话是那么说没错。”
“那就没问题了。”
被桃子这么一说，水羽一脸无法释怀的表情，耸拉下肩膀。鬼是珍爱新娘的一族，那是不容置疑的。但桃子心底的感受，神无始终无法理解。
她抽口气，把心底的违和感压下去，低头致歉。
“对不起，我刚才发呆了……没注意到江岛的接近。”
她应该充分理解，跟艰江岛保持距离才对。其实上楼梯时发现她靠近了，但神无始终没有告诉他们，这一点她必须道歉。即使明白四季子随时随地地羞辱自己，然而今天的她跟平常的她的谨慎的形象有点大不同。
也许她为那天雷雨晚上的事情害怕吧，想到这里，神无内心一片抑郁。也许某天她又会手持刀刃进行攻击了。到那时候无论是谁在她身边都阻止不了四季子吧。
“接下来要准备学园祭的事吗，还有十天……扣除周末就只有八天。对了，听说工作人员能得到一些班级模拟店的免费试饮劵。神无，我们一起做工作人员吧？采用轮班制，人越多自由时间越多。很多人都去报名呢。”
桃子开朗地说道，拿出手机，之指尖在手机荧幕上滑动。手指的动作比他说话的速度还快，桃子沉默地看着荧幕，然后非常不高兴地低下头。
“土佐塚？”
“嗯，不，没什么。”
“……他没回短信吗？”
“嗯，到底怎么了，被其他事情缠住了吗？虽然说话有点自以为熟稔的感觉，不过我跟他蛮合拍的。因为在意给他发了很多条短信……却完全没有回复。”
近来，桃子每次看到手机都会不高兴。她给新认识的人发送短信，对方却完全不回复，打电话也完全联系不上。
“土佐塚的朋友？”
“……什么啊，我不能有朋友吗？”
水羽惊讶地插嘴，见桃子凶恶地反问，他赶忙摇头。看着两人奇怪的举动，水羽突然想到什么似的快步越过楼梯。一到三楼就头也不回地跑向教室。
“其实我也明白。”
桃子自言自语，神无猜测着她话中的意思。只见桃子一来到三楼注意力就转到庭院中。那略带寂寞的侧脸突然变得严峻。正凝视窗外景色的神无，被桃子前所未有的力道强行拉出去。
“走吧，神无。”
桃子语调强势地说，不等神无回应就快步往前走。
庭院中到处都是学生。学园祭筹备工作开始以来，这变成日常场景。很多人到学校庭院进行野外模拟店和展示会的准备、球技大赛的商量，听说演唱会会场也设立在野外，因此整座学校想油锅一般骚动。
神无眺望挺远的双眼，转向桃子。
桃子凝视着长长的走廊。
班上的节目是“恐怖茶店”，顾名思义就是茶店。用暗幕围着教室，以蜡烛代替灯管进行照明，加上一些骸骨、骨头形状的被子，和一些外形恶心的点心，整个筹划不算太惊人。既然是恐怖茶店，所有工作人员都必须变装，不过服饰可以自由选择，限制非常宽松。当时班长对此是有抱怨过的。
“我说木藤前辈不见了！你是蠢材吗？如果木藤前辈不回来，你打算怎样？”
“以下任新娘为目标吧？”
“我、我要上厕所。”
桃子把锤子递给神无。教室内一片喧嚣，边闲聊着边完成手边的工作的同学们，没有发现桃子站了起来，只有从未抱怨过一句、打着钉子的神无点点头。
桃子笑了笑，走向门口。
跟往常一样，神无身边就是水羽。他简直就像是保护大小姐一般保护着她了。
“……很好。”
发现四季子厌恶地凝视神无，桃子笑了笑。水羽一直跟在神无身边，想下手也很难吧。心头的怒火完全表现在脸上的四季子想要收拾心情，身边的喽啰少女们也脸色一变，这情形相当有趣。牢牢记住这一幕取悦人心的场景，桃子走出宽阔的走廊，尽量避开别人耳目朝顶楼走去。
突然，桃子踌躇了，转身看着教室。
把欢声笑语抛诸脑后，桃子沿着楼梯向上。心脏剧烈跳动是因为良心的苛责还是对未知事物的兴奋呢。
她仰望楼梯尽头的铁门。伸手握住涂着灰色油漆的门把，倒抽一口气，然后扭动门把。那瞬间，她自己也不清楚，到底希望门能开还是不能开。
冰冷的质感伴随着钝重的声音，门开了，风柔和地窜进室内。
确认围栏附近站着一位俊俏的鬼，桃子舒了一口气，走到屋顶上。
他——堀川响转过头，看着桃子。
他的脸因为震惊而扭曲了。当然的吧，发现刚进学校的响，然后追逐着他的行踪，可对响来说，桃子是意料之外地访客。
“你跑去哪里了？我发给你很多短信呢。”
桃子故作若无其事地问，走近响身边。一天发几条信息、打电话也会接，只是在刚开始的时候。自桃子把神无带到女生宿舍那件事后，响就无视桃子的存在，这然桃子很生气。
“我们不是联手了吗？人家难得给你情报却视若无睹，别开玩笑了！”
尽管知道不应该加入私人感情，但桃子还是忍不住把满腔的愤概宣泄出来。可以的话，她不想呆在神无身边。自发现彼此立场不同，神无也像其他新娘一样被鬼爱着后，她的心就忍不住悲痛。
本来不应该有任何区别的。那平凡的外表和被孤立的感觉。本不应该改变的，只是因为给她烙印的鬼力量强大，神无就被人无条件地接受认可了。
“你违背指示还敢抱怨？这是你身为鬼头新娘的好友的心情吗？”
“你不是说随便我的吗？你想要情报吧？为什么一定要挖苦我呢？我只是对你不回复我消息的事情有所不满而已。”
“你认真的？别傻了。”
看到响若无其事地回答、手在口袋中翻找什么的样子，桃子被他吊儿郎当的态度气坏了，但同时也认真打量他端正的脸。想到在这里吵架也不会有任何收获，桃子看到响拿出新手机，她也赶忙拿出来。
然后态度不改地边责怪响，边按出手机的资料，确认内容。
“旧的电话不用了？真麻烦。”
如果她知道就不会不停发送情报给他。桃子为自己的滑稽感到恼羞成怒。她想要抱怨，但对方却完全不当一回事。悠然地眺望中庭。
“请问，你可以给我说明一下吗？你在开玩笑吗？还是你在找木藤前辈呢？”
“木藤……？”
“神无说他不见了。”
“不见了吗？”
“不见了吗……你到底在做什么！你的目标不是木藤前辈吗！现在神无身边只有三翼在守护，明明就是个大好机会！”
“我的目的是鬼头，不是新娘。那家伙不在才伤害他的新娘，太无聊了。”
面对桃子的愤怒，响只是淡然地笑了笑。这让桃子更加生气。她讨厌响这种扰乱了别人心神却把别人当傻瓜的态度。她盯着他，响则耸耸肩。
“你的鬼很麻烦吧？”
响的低喃声让桃子有一种全身血液倒流的感觉。只要给新娘烙印的鬼尚在人间，新娘就会被疼爱珍惜。这是鬼之里的常识。既然是理所当然的，对响来说也肯定是常识。若无其事说出常识性的话，响不是有意的吧。
“真是气死人了。”
桃子睨视着响，为了隐藏脸上受伤的神色，转身走开靠近围栏。她咬着唇，伸手捶打围栏，围栏剧烈摇晃。
在教室内勉强还能维持笑容，但当一个人独处时，努力隐藏着的怒气就会不小心跑到脸上来。桃子深呼吸一下，垂下眼睑。必须伪装，最起码要继续装作没事情�