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巨浪般的灵气一次次无声散开，整个养闲堂都在轻轻颤抖，张昭的感知终于慢慢扩至数丈，开始接触到身旁的卓虚涵等人的混合气境。
虽然有了些进步，张昭与全力以赴的七名化生修者都是心中雪亮，照这个情形发展下去，一旦最后未能破境成功，他必定落个魂飞魄散爆体而亡的下场。
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距离灵逍百里之外，曾经聚集了五玄各路英豪的青木城头完全没有昔日威势，护卫们身披玄金域匠师打造的精金软甲，心里和手上利刃一样冰冷透骨。
每当他们的目光望下去，都会看到被火油烧光的大片林中空地已布满了成群野兽，轻轻拂过脸庞的微风中尽是腥膻气味，阵阵低吼震得所有人耳中嗡嗡鸣响。
与一年前相比，兽潮的规模反而壮大不少，身高力猛的白象巨猿连绵排列一眼看不到尽头，可以匹敌化生境界修者的奇形妖兽也有数十头之多。
这些妖兽像是一直等待着什么并未冲近，它们半月前就来到城下，连一次攻击都没发起过。本想殊死一拼的护卫们颇觉意外，守了十几天后终于个个精疲力竭。
“难道这些家伙就是想等着咱们没力气反抗？”那位曾经守卫边城的郭统领抓了抓头上乱发退坐回身后椅内，满脸疑惑冥思苦想：“它们现在冲上来，咱们挡不住吧。”
一身白袍的江城主淡然微笑：“依我说，郭统领不必再劳神费心了，再怎么看都是一个结果，它们晚来几时，咱们就多喝几杯。”
徐城主提起酒壶将面前三只酒杯斟满：“江贤弟说的没错，郭兄弟，你大老远儿的跑来帮忙，我们两个敬你一杯。”
郭统领手忙脚乱接过他递来的杯子：“徐城主太客气了，老郭只是个粗人，生下来注定要干这个。您二位明明可以离开却留下来陪着满城百姓，那才真是让人敬佩。”
江城主叹了口气：“不是不想走，实在是舍不得走，城里每家每户都指望着我们两个，总不能丢下他们不管啊。再说以五玄现在的情况，除非舍了脸皮投靠成无尚，咱们还能去哪儿？”
徐城主哈哈一笑举杯喝干：“说起来下面那条老狗确实很讲信义，一年之期已过数日，它们至今还没动静，应该是在等着咱们的消息吧。”
饮尽了杯中美酒，郭统领又走到城墙前观望：“等不及喽，我看它们的架势，过了今夜准得冲上来。”
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“大人，这是咱们城里几位师傅尽心做出的饭菜，请您慢慢品尝。”一名老者恭恭敬敬对着前方红衣童子施礼：“还有几十坛好酒，应该够您喝上一整夜了。”
鼻头耸动几下，火童子轻轻跃至近前，他连筷子都没拿伸手抓起一块鱼肉送进嘴里大嚼起来：“不错，味道真是不错。”
“等等，老黄，还有个事儿问你，我住在府里也不是一天两天了，记得刚当上城主时，你们对我可没这么好啊？”
火童子含含糊糊问完，正要出门的老者站住转身：“回禀大人，您对城内焚身族人如此厚待。我等无以为报，只能略尽绵薄之力。”
“哦，看来那小子说的没错……”等那位老者告辞出去，火童子神情古怪望着桌上丰盛酒菜苦笑一声：“真是可惜，这么好的酒菜，过了这一夜就没得吃喽……”
扫视着各色菜肴，火童子伸出的手突然停在半空，他微微眯眼望向厅门语声冰冷：“几位叔叔，难道你们连一顿饭都不让侄儿吃安稳吗？”
“哐”的一声，厅门被用力推开，几位身形魁梧的红袍老者快步走入，面无表情径直来到火童子前方，居高临下紧盯着他不放：“事已至此，你到底有什么打算？”
处在族内四名化生境界长老包围之下，火童子依然毫无惧意轻哼一声：“来兴师问罪吗？还能有什么好办法，我吃完这一顿，就带着他们出城迎敌，是生是死，听天由命。”
几位祝家长老闻听沉默不语，见火童子只顾喝酒吃菜对他们视若无睹，其中一名老者终于再次开口：“从你刚一生出来，我们几个就看你不顺眼。”
慢慢咽下嘴里的酒肉，火童子平静回答：“这个我知道，整个玄火城里除了我娘，没有人不讨厌我，你们都盼着我早点儿死了，免得出去给祝家丢脸。”
那名老者心情似乎有些激荡提高了声音：“我们和你爹只差三五岁，他自小便得族中长辈看重，事事也办得十分出色。虽说修为一直比咱们几个差，却心高气傲从不把这些同宗兄弟们放在眼里。”
“所有人都知道家主之位非他归属，后来他又迎娶玄火城中第一美人，还办了场在整个五玄堪称盛大的喜宴。”
“谈不上嫉妒，可是那些日子里，就像天底下的好事儿都落在他一个人头上，所以不止我们几个，族里很多年轻人心里都不舒服。”
“按道理说同族后辈身体不便，我们就算没有能力帮忙也不应该取笑，可是……唉，如今年纪都大了，仔细想想实在后悔……”
火童子神情古怪仰首望向他们：“什么意思？其实你们以前笑话我是因为我爹的关系吗？”他轻轻点了点头：“不管你们心里怎么想，我就当这是一句道歉好了。”
“每逢年节，你们都会聚在这厅中大吃大喝，那个时候我很想有人来叫我一声……”火童子对着他们淡然一笑：“不过现在我只想静静吃好最后一顿饭，几位叔叔如果说完了就请便吧。”
令他意外的是四名老者不但没有离开，反而各自拉过一把椅子坐下：“本来以为你要当这个城主是赌一口气，这一年来，玄火城各处生意蒸蒸日上，族里几代人没一个比的上你，连你爹也不例外。”
“祝家执掌玄火城已久从不看人脸色，我们几个都觉得你的选择没错，如果你不记恨从前的事，就带上我们一起出去吧。”
火童子静静打量了他们一会儿，脸上漾起犹如孩童般的纯真笑颜：“好啊，这里酒菜不少，咱们叔侄先来好好喝上几杯。”
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漫无边际的凶猛兽群缓慢前行，青木城头却没有弩箭火油落下，眼看着一头头面目狰狞的妖兽从空而降杀得护卫们血流成河，郭统领拼了命想要呼喊号令，咽喉处却像卡着什么东西一般发不出声音，急得他一把捏住自己脖子。
“郭兄弟，郭兄弟……”手臂被人轻轻拉住，耳边不断响起的呼唤声让郭统领从噩梦中惊醒：“来了，它们冲上来了……”
火光摇曳映照下，江城主带着笑意的脸孔在他面前渐渐清晰起来：“郭兄弟这些日子太过操劳，你先别急，它们还没有动静。”
揉着眼睛看向仍是一片幽黑的城下，郭统领擦去嘴角的冰凉口涎有些尴尬：“唉，真不中用，才几杯酒就睡着了。”
听着四周此起彼伏的响亮鼾声，江城主坐回椅中微微叹息：“咱们已经等了十几日，大伙儿都累了……”
郭统领抓抓脑袋想不出要说什么话来回应，恰好发觉旁边火把就要烧尽熄灭，便转身取了一根浸过火油的松枝点亮换上。
“怎么回事……”鼻中闻着松油的焦糊味，又看到两侧轮值的护卫们都在打着哈欠更换城头火把，郭统领隐隐觉得哪里不对劲儿：“二位城主，你们看这火把……”
青木城所有火把都是松木配了上等火油制成，两位城主一打量就明白了他的意思：“对啊，这些火把平常点到日上三竿也不用替换，怎么现在……”
三人同时仰首看去，只见四周依旧漆黑如墨，按燃尽的火把推算此时已接近正午，天空中却还是没有半点放亮征兆。
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数道烟花从空蒙山方向接连飞起绽开，静悄悄的灵逍峰立刻钟鼓号角齐鸣：“有敌来袭……”
青红光芒闪耀，两位笼罩在炫丽气境内的老者先后跃在半空中眺望，他们一个身周裹着重重竹林，另一人脚下有红色枫叶随风飘洒。
几十位空蒙山长老在黄成道带领下急匆匆逃至：“两位前辈千万小心，瘟疫老妖来了，还有宇文栋和胡秀成……”
他们话音未落后方已是光华闪烁伴有轰隆巨响，半空中一个人影以寡敌众且战且退渐渐不支，可那人虽接连中招却依然凝出白色箭雨悍然还击。
未等桂卢两位长老帮忙，数道火光和一团粉色烟气左右夹击下，孤身断后那名剽悍修者口中喷血倒跃而至，黄成道连忙近前搀扶：“三弟，你怎么样？”
仅余独臂的腾春辉身上虽然遍布伤口却没有露出半点痛苦表情，他只是对着黄成道微微摇头示意无妨，随后深深吸气蓄势待发。
空蒙三杰本来修为相差不多，吕尧死后黄成道忙于门派杂务，反倒是面壁思过的腾春辉率先突破化生境界。若非他刚才奋不顾身挡住众多追兵，留守空蒙山这些人恐怕无一生还。
“这个空蒙的老东西真是难缠，不过咱们来了上百人，你们老老实实受死吧，哈哈……”满脸杀意的宇文栋两手插腰俯视下来，嚣张笑声在夜空中更是格外刺耳。
“龙怀谷，卢晚臣，桂正阳，老窝都被咱们彻底端了，你们三个还能再躲多久？快出来吧，老子实在等不及了。”
继胡秀成之后，一个又一个裹着各色气境的身影从宇文栋旁边出现，就像黑夜中点起了上百盏晶灯，形成半圆缓缓接近。
“卓虚涵，听闻你曾号称五玄第一人，老夫倒想领教一下。”头顶五彩斑斓光环的瘟疫老妖高声邀战：“还有那个道天涯，你们一齐出来吧。”
见了对方这般盛大阵仗，灵逍众人个个手足无措，张昭冲击洞天境界之事并未大肆宣扬，大家以为卓虚涵等人还在为他全力疗伤，发现空中足有百余名化生修者都是心中冰凉。
等了一会儿没有听到任何回应，瘟疫老妖阴笑一声：“好吧，那就杀到你们出来。”他双手轻轻挥动，一大片五色云雾闪着莹莹光泽向前扩散出去。
“瘟从天降……，大家闪开。”见卢桂两家化生长老失声惊呼退后躲避，瘟疫老妖更是洋洋得意：“你们两个还算识货，想必从前见过本尊的手段。”
生平精研毒术的胡秀成望着这团犹如活物的云雾亦是赞不绝口：“久闻前辈能将五毒融合一体运用自如，今日一见果然大开眼界。”
“这有什么，你想学老夫便教你。”听到瘟疫老妖这句话，胡秀成受宠若惊躬身行礼：“承蒙前辈赏识，秀成感激不尽。”
百余名化生修者在毒云后面渐渐逼来，灵逍广场上数万人仓惶惊叫乱成一片。危急时刻，腾春辉猛然挣开黄成道的手臂，飞身跃起迎头穿入面前五彩浓雾。
“三弟……”黄成道刚叫了半句，腾春辉的声音远远传回：“二哥保重，此时才死，已经迟了……”
全身各处透出隐隐亮光，腾春辉独臂平伸全未抵挡似要拥抱那片彩云，闷声怒吼后化为无数锋锐箭芒向着前方敌人激射而出。
这些淡红色箭矢融合了他毕生精血发出，上面还混杂着艳丽的五色花纹，对面那些化生修者立时全变了脸色，连瘟疫老妖也尖叫起来：“快退……”
谁都没想到腾春辉会用这样决绝的方式施以反击，漫空彩箭散射接连发出爆响，几名躲闪不及的修者气境消散直