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“你是那位临时加入的，有专属治疗神术的圣职者吧。”专业的治疗者在任何一支队伍里都是抢手货，毕竟谁也不会嫌自己的命长，就连像岩石一样冰冷的山精灵，态度都温和了不少，“请问，你侍奉哪位神灵？”
“夜幕之下，愿视外之光常伴您的左右，神秘力量的追求者。”很多法师都只是多个神灵的泛信徒，他们更信仰魔法的力量，米娅就是其中之一，修尔没有在她身上感到任何一位神灵的庇护，因此才会这样称呼她，“我是无光之月的侍奉者，暗月圣殿的战斗神官修尔·莱特，以暗月之名赐福汝等，圣哉。”
“暗月？”米娅在自己的神学知识里找了好几遍，才想起这个名字，记得是个擅长守护、净化和治疗的小型教会，完全符合要求。
“感谢你的祝福，神官阁下。”可以战斗可以治疗，很难得的多面手，这让修尔在米娅心里的分量更加重了几分，“不知你有什么疑问？”
“请问，您刚才说起的护卫经验，具体是营地护卫还是运输护卫？”
外行们常常把营地护卫和运输护卫混为一谈，但真正的老手都知道，两者在专注方向和处理问题的方式两方面，都有着严格的区别，因此修尔的问题一出口，米娅就放心了不少。
由于修尔和萨芙是临时加入的，在众神殿的佣兵公会只有备案，不像其他几位一样，在本地公会有过往任务完成率的详细资料，因此米娅一直担心这个治疗者是否能有任务经验，现在她放心了，能问出这句话的，绝对是个经验丰富的老手，看来这个治疗者的加入没什么问题了。
“这次的任务比较特殊，不好划分护卫种类，具体内容我一会会介绍的。不过，看来你也有足够的经验，应该可以胜任这份委托了。”
“那就好。”在图书馆和神殿里看了两年书，修尔最近刚刚和蔷薇之都的普通佣兵们混了两次小任务，以了解帕瓦帝加佣兵行业的基本情况，当然不可能有佣兵经验。
但他也没有说谎，在故乡世界，为了保护妹妹的安全，他亲率家族精锐战士，不知执行过多少次护送和守卫任务了，比任何人的经验都要丰富。两个世界虽然有一定差别，但大部分经验还是共通的，所以修尔一点也不担心自己无法胜任自己的工作，现在问题的关键，是萨芙。
“还有个问题，这位萨芙女士是我的守护者，但她并没有太多经验。”
你又在骗人，我什么时候变成你的守护者了。萨芙很想这样反驳，可惜，被周围的人盯着看，她要很努力的控制自己藏起来的冲动，根本来不及反驳了。
“守护者的话，加入队伍行动没问题。”很多在外活动的高阶圣职者身边，都有战士骑士一类的近战职业作为守护者存在，虽然一个战斗神官还要带着守护者有点奇怪，但也不是不能接受，因此米娅并未怀疑，“不过，是否可以算作受雇者，还要看实际情况了。”
比较委婉，但意思说的很明白，她跟着来没问题，但算不算报酬，还要看她是不是能胜任。
“多谢，那我没问题了。”修尔笑眯眯的对萨芙暗中眨了眨眼，别妄想啦，你就老老实实跟着我走吧。
“其他人都没问题了？”没注意正在生闷气的萨芙，米娅等了几秒，确定没人提问了，这才继续说道，“那好，说一下这次的任务内容吧。”
“任务地点在西部旷野，属于蛮荒之地。”
蛮荒之地是智慧生物控制范围外的广阔世界的统称，很少有智慧生物涉足。那里是魔兽的乐园，可以说充满了危险，难怪米娅会一次性召集这么多黄金阶战职者加入。
“任务目标，是保护一支三十人的专业队伍，发掘一处开拓时代的遗迹。”
开拓时代，是帕瓦帝加的第一个黄金时代，各个种族的拓荒者挺进蛮荒，建造了大量城市。有些城市成功支撑下来，变成了现在智慧生物的领地，但大多数城市都湮灭在旷野深处，成为埋藏在地层下的古代遗迹。
有些遗迹很有发掘价值，但多数遗迹都没什么特别的东西，因此，挖掘遗迹就变成了一种危险的赌·博，能不能一夜暴富全看运气，或者，要看是否有确切的线索了。
不过这些和受雇的佣兵们没什么关系，大家关心的是另一件事。
“八个人保护三十多人挖掘遗迹？”人类盗贼的声音像金属摩擦声一样刺耳，“你开玩笑吧，就算都是黄金阶也不可能。”
“第一，我还雇了总数五十人的普通佣兵团队，是在西部旷野本地雇佣的，之后我们会过去和他们汇合再进入挖掘场地，不可能全靠你们高阶佣兵保护工人和专业人士。”面无表情的米娅声音一如既往的冰冷，“第二，不是八个，是九个，还有一个高阶佣兵会直接在西部和咱们见面。”
“嗯？为什么他可以特殊？”西部的弯刀勇士不满意了，用带着浓重口音的通用语质疑道，“我可是赶了八百多公里的路才跑到这里的，凭什么他就不用在这里集合。”
“因为我认识他，当面给他发布的任务，没有通过佣兵公会，你有什么不满吗？”
当然没有，金币最大，雇主永远是对的，谁敢说雇主错了，就用金币砸死他，这就是佣兵的世界。
“下面是具体安排，再给大家几个小时的准备时间，正午十一点准时出发，由青之塔负责提供晶石，将所有人传送到西部旷野的砂砾城和大部队汇合。”
“任务预计一个月完成，酬金为每人两百金币，另加一支火之雨的魔法卷轴，如果超出预计时间，按比例支付额外报酬。”
“任务完成后，也是由青之塔负责将各位送回众神殿。”米娅突然看了一眼壮硕的弯刀勇士，顿了顿说道，“也可以选择自行离开，我们会支付十金币路费作为补偿。”
“最后一次机会，加入或者退出，过后再退出的话，青之塔保留向退出者追索违约金的权力。”
现在已经没人选择退出了，修尔当然也不会，他心里只有一个想法，哇，两百金币，超出正常价格百分之二十了，青之塔真有钱啊。
“还有个问题。”突然想起了最重要的事，修尔猛地举手说道，“魔法卷轴能折现吗？”
所有人都用一种诡异的眼神看着他，可惜，他一点也没有成为焦点的自觉。
“可以，成本价。”
十倍的价格差，真是令人绝望的回答。
第五章 砂砾城（）
这里是帕瓦帝加环境最恶劣的地区之一，被称为诸神遗弃的凄凉之地。
西部旷野并不是传统意义上的沙漠，至少不全是，数十万平方公里的土地，有一部分是真正的沙漠，但更多的地区还是荒野，由黄土、风沙、岩石、干旱几个元素组成的荒野。
这里环境恶劣，很少有适宜智慧生物生存的地方，因此数十万平方公里的土地上，只有靠近最边缘的少数几座城市没有被风沙吞噬，而且就算存在，也只是勉强支撑而已。
砂砾城是个例外。
砂砾城被称为西部旷野之花，坐落在由三条内陆河交汇而成的米尔苏鲁湖畔，周围土地肥沃水分充沛，拥有丰富的物产，是西部旷野上难得一见的宝地。
不过，第一次踏足砂砾城的人难免会觉得不适，至少修尔和萨芙是这样的。
也许从陆路一点点走到砂砾城的话不觉得有什么问题，但通过传送直接出现在砂砾城内，那对环境变化的感觉就异常明显了。
一走出城市魔法塔的大门，所有人就感到一股扑面而来的热浪，灼热的阳光直射地面，青石板铺成的城市道路被炙烤的滚烫。身上没有一滴汗，但这并不代表水分没有散失，高温之下，汗水根本来不及凝聚成滴就已经蒸腾，带走了体内的水分，在阳光下走不了几步，就会感到浑身燥热，喉咙干渴，只想泡在冰凉的水里直到世界末日。
好在大家都是高阶战职者，有着远超常人的身体素质，不至于被这种程度的恶劣环境击垮，大家至少还有余裕打量这座城市，第一次领略西部旷野的风光。
一座石头做的城市，这是城市给初来者留下的第一印象，城市里的建筑都是由青色的石块建造的，相同的材质和颜色，让城市看上去充满了独特的协调感。
四四方方的城市，正南正北的接到笔直交错，街道两侧种着大丛大丛的低矮灌木，绿意盎然，让单一的青色多了几分点缀。
路旁的建筑造型非常独特，所有建筑都没有窗户，只留着一扇门与外界联通，由巨大青石建造的墙壁，利用远超正常墙壁的厚度，把灼热的空气阻挡在在外，为室内保留几分凉爽。
走在大街上，耳边不时响起清脆的铃声，经常可以看到风尘仆仆的旅者们牵着成队的骆驼从身边经过，骆驼背上驮着大包小包的货物。没有马，更没有马车，骆驼才是主要运输工具，这就是西部旷野上的旅团。
每个经过身旁的人穿着都差不多，大家都裹着白色的长袍，把身体包裹的密不透风，夸张一点的，甚至连头都蒙起来，拒绝任何一丝阳光照射到皮肤上。
“啧啧，西部旷野。”修尔出门第一件事，就是弯腰摸了摸地面，地表温度至少超出体温一倍，快能用来烤肉了，这要是不小心摔倒了，感觉一定很久都不会忘记。撇了撇嘴，修尔想起了重要的问题，“保护挖掘现场的话，按理说食宿应该由你们来提供吧，精灵女士。”
“不错，都已经准备好了。”
“水呢？水也是由你们负责吧。”
确实是个重要的问题，在场的战职者们，绝大多数都没有踏足过西部旷野，更没有来过这座位于文明世界最边缘的城市。包括修尔和萨芙在内，大部分人对这边的了解，都停留在资料上，很多实际问题，只有亲身到过这里才能注意到。
比如说，水。
一出魔法塔大家就都感觉到了，干旱是西部旷野的主旋律，这种环境下，水是最昂贵的必需品，将会是一大笔开支。
“五公里外就是米尔苏鲁湖。”米娅依然没什么表情，看不出是否因为修尔的追问而不快，不过从语气上判断，她倒是不怎么在意，“不像其他几座西部旷野城市，这里的饮用水要多少有多少，完全不需要花钱购买。”
“目标的点也在湖边吗？”修尔悠悠的说道，“也像这边取水一样方便？”
“目标在七十公里之外，取水并不方便，但是我们会安排一直专门的取水队伍，由迈尔斯法师负责，隔天往返一次，向挖掘营地运送清水。”
“唔，那就好。”不用自己花钱买，实在是太好了。
“还有什么其他事吗？”
“有个问题，你们应该也给大家准备衣服了吧。”修尔指了指擦身而过的一个本地人，“虽然不明白原理，但是那种袍子应该是在这里长期居住的必需品，能让人舒服一点。”
“没准备，那种衣服对战职者来说，只有进沙漠的时候才有必要穿，砂砾城周边环境没这个必要。实在想穿，就自己去城里的裁缝店按身材买。”发现修尔的表情有点古怪，米娅皱眉问道，“有问题？”
“自己买……是要花钱的。”
米娅转身就走，懒