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“那几年，由于距离伊兰迪尔变乱没多久，南北之间相安无事，倒是一段难得的和平时期，”伊恩大公眨着浑浊的双眼。回忆道，“也正是因为随后的‘胜利日庆典’上。教廷妄图偷袭瓦努纳，扶持约纳斯夺位，方才招致今日之祸患。”
“应该……是吧。”涉及到大主教因涅迪尔，兰斯不敢过多评论，只是专心对付着面前的烹鹿肉。
“我还听说，”伊恩大公将杯中残酒，尽数灌进喉咙，咳嗽了一阵，才神神秘秘的开口道，“你与前任安蓝大公奥妮莎，有些交情？”
兰斯持着刀叉的双手陡然一滞，他抬头来望向伊恩大公，却发现对方也正注视着自己。那张向来以昏庸著称的胖脸上，浮动着一抹狡猾的神情。
“都是很久之前的事了，”兰斯低声答道，“只是在一个佣兵小队里待过，也不晓得她是安蓝公主。”
“你当时就算知道奥妮莎是安蓝公主，怕也想不到，她后来会搞出如此大的声势来吧，”伊恩大公附和了几句，旋即话音一转，“还有一个消息，据说你与斯诺顿帝国的阿莱格里伯爵，也是认识的？”
“殿下，您究竟是从哪里听来的？”这一下，兰斯就不止惊讶这么简单了。他与奥妮莎曾在一个佣兵小队，并不是多么隐秘的事，从佣兵工会那里就可以查到。可他和阿莱格里，只是共同执行过一个任务，随后就分道扬镳，伊恩大公又是从何而知的呢？
“只是随便问问，你别多想，”伊恩大公哈哈一笑，自顾自的斟了杯酒，安抚道，“昨日之友，今日之敌，这种事情，可从来都不少见。”
“是啊。”兰斯嗟叹一声，眉宇间愁思隐现。
“好了，你回去吧。”伊恩大公扶着软榻起身，晃晃悠悠的走过来，拍了拍他的肩膀，叮嘱道，“今晚之事，你知我知，莫要外传。”
兰斯刚想说话，一阵沉雄的号角声，遥遥传来。
北方草原上的拱角野牛，是斯诺顿军号的专用材料，音色浑厚雄壮，与南方诸国常用的金属号角截然不同。
“殿下，斯诺顿大军到了。”兰斯深深的吸了一口气，回身禀告道。
“来了？”伊恩大公呆愣片刻，捏着兰斯肩膀的手指，都在微微颤抖，但转瞬之间，他就彻底放松下来，怪笑道，“那名姬妾，我已经派人送去你府上了，尽管享用就好。”
******
九月十二日夜，似乎是被西路军的战果所刺激，斯诺顿中路军连夜进发，顺利抵达塞维拉城下。
一天之内，中路军在城北的开阔平原上，连续扎下了遥相呼应的三座营寨。包括“金槿花”在内的骑士部队，则轮流在塞维拉城周围巡逻，将方圆数十里地，尽数变成了斯诺顿的军事戒严区。
虎视眈眈的斯诺顿大军，让塞维拉人心惶惶，紧闭四门，不敢应战。在军队的严密保护下，一座座攻城机械开始组装，逐渐露出了狰狞的爪牙。
虽然重要性及不上圣城兰肯，但作为都城的塞维拉陷落，绝对会让伊恩人的士气低落到极点。而纳奇尼王，也打算以这座城市为基石，建立起囊括整个大陆的王朝霸业。
一方势在必得，一方负隅顽抗，血战不可避免。
很快，数十万人就会在这座孤城内外，展开一场激烈的搏杀。
而不擅攻城的斯诺顿南征军，也将迎头撞上南下以来，最为坚固的一座城池。
…（未完待续）
ps：（第一更。）
580 临阵磨枪（）
中路军开始试探性攻击的同时，阿莱格里正在兴致勃勃的练兵。
没办法，每个阵盘都需要他激活之后才能使用，所以就算在战场上，也是需要他亲自指挥的。更何况，没人比阿莱格里，更了解阵盘运作的原理，以及最有效的激发方式。他其实是最适合训练“火神之怒”的人选。
经过补充之后，这支部队组成了六十个战斗小组，统共五百四十人，恰恰是一个中队的编制。不过为了确保他们的安全，埃伯特所调用的军队数量，可是以大队为单位的。
阿莱格里借鉴了达尔尼昂那部魔武士的冥想法门，在其基础上改造之后，总结出一篇速成的冥想法，传授给麾下的战士们。反正他们也不需要达到太高层次，只要体内的储备魔力，足够激发阵盘便可以了。
然而更重要的是，怎样确保这些战士，能从惨烈的战场上全身而退。因此阿莱格里布置的训练科目，大多都与此相关。比如行军路线的选择，投石和箭矢的规避，以及盾兵的配合，甚至于如何更快更好的挖洞。
“将原本的圆铁椎，改成螺旋形之后，钻洞的效率会大大提高，”阿莱格里将图纸摊在马背上，介绍道，“不过这对于采用的材质硬度，有极高要求，你一会去军械营的时候，记得提醒随军铁匠这一点。”
“是，大师。”作为“火神之怒”的中队副。一身戎装的谢里尔，倒也显得像模像样。他抬手行了个军礼，卷起图纸。策马向军械营赶去。
“阿多斯，你去看看，他们有没有偷懒。”阿莱格里转身，吩咐另外一位中队副达尔尼昂。
“好的，老师。”达尔尼昂无聊的打了个哈欠，施施然的向旁边的临时练兵场走去。他也穿着斯诺顿军官的制服，不过看起来总有些不伦不类。
“这小子。越来越疲懒了。”阿莱格里咕哝了一句。远处的达尔尼昂耳尖微动，回头一笑。露出一副你能奈我何的表情。
阿莱格里撇撇嘴，正欲离开，迪奥斯大踏步走来，冲他招了招手。
“啥事？”两人之间的谈话。要随意的多。
“刚接到埃伯特将军的命令，明日清晨出发，”迪奥斯驻足，沉声道，“我来知会你一声，临战之前，不要把士兵操练的过于疲劳。”
“我知道了，”阿莱格里点点头，无奈的说道。“可没办法，现在累一点，总比在战场上丧命强。”
“我有一个想法。”迪奥斯与他并肩前行，建议道，“其实咱们，大可不必拘泥于用盾兵保护激发阵盘的战士，这样虽然能提供一定的保护，但目标太大。容易引起敌军的警觉。”
“你的意思是？”阿莱格里步伐一缓，起了兴致。
“干脆选出几个身手敏捷的战士。穿着普通衣甲，混杂在攻城部队中，”迪奥斯解释道，“甚至可以让他们，趁着夜色偷偷潜行到城墙下，待主力部队做好战斗准备好，发起突然袭击……”
“你还真是个将才，”阿莱格里打量了他一番，笑着表扬道，“走，回我的帐篷，看看你这些想法，应该如何应用在实战中。”
******
作为赫尔修斯河谷，顶尖强者之一的达尔尼昂，一直对这场战争袖手旁观。
考虑到他的出身，阿莱格里从来没有命令他执行任何战斗任务，而他也只负责阿莱格里的安全，没有必要的话，绝不显露身手。
所以就连西路军统帅埃伯特，也不知道自己军中，还有一名堪比上位武者的高端战力。而看起来人畜无害的达尔尼昂，也确实不像一名冷酷的杀手。
“都打起精神来，别偷懒。”他在战士们的队列中穿行，开口督促，声音清润，却没人胆敢忤逆。在这段时间的训练中，他们可是吃足了达尔尼昂的苦头，这家伙，似乎精通折磨人的秘术，如果不是阿莱格里学生的身份，真让人怀疑他是不是提刑官出身。
更何况，有传言说，阿莱格里已经将其视为接班人。大多数战士都在河谷安家，自然不敢得罪他。而且达尔尼昂，也经常教给他们一些魔武士的技巧。偶尔展现出来的实力，更是让这些战士大为敬畏。
“队副，”短暂的休息时间，一名膀大腰圆的战士，询问道，“听说咱们明后天，就要继续南下了，是不是真的？”
“或许是吧，”达尔尼昂坐在石墩上，点了点头，“不过训练还是要照常进行，在行军的过程中，你们可以搭乘马车，恢复体力。”
“是。”周围响起一片唉声叹气的应答声。
“不要苦着脸，”达尔尼昂温声笑道，“你们的俸禄，可要比普通战士高上三倍，而且河谷还会补贴一部分，就连正规军的军官，都不如你们多。”
“钱没到手，总感觉不踏实。”那名憨厚的战士，不好意思的挠了挠头。斯诺顿士兵的俸禄，并不是按月发放，而是在结束一个阶段的战役后，统一调拨。
“放心吧，军方大佬，可看不上这点小钱，”一名瘦小的士兵，插话道，“再说了，咱们‘火神之怒’，可是牢牢占据着军功薄的首位呢，这是没人能抹煞的。”
附近的战士脸上，同时露出自豪的神情。平日里，西路军其他部队对他们的态度，足以体现出“火神之怒”的重要性。
“对了，队副，你为何不上战场捞点军功呢，”另外一名战士纳闷的问道，“这对以后，总归有所助益，而以你的身手，是肯定不会有危险的。”
“我和你们不一样。”达尔尼昂稍一思忖，就想到了一个恰当的理由。他摊开手掌，低声念诵几句，夏末的余热犹在，一块寒冰却迅速凝结出来。
“队副修习的是寒冰系魔法？”战士们恍然大悟，纷纷可惜的摇头。
早在河谷进行实验的时候，阿莱格里就发现，寒冰系魔法学徒很难激发火焰系的阵盘，成功率甚至不足百分之十。
“好了，”达尔尼昂微微一笑，拍了拍手，“再训练一次折形跑。”
…（未完待续）
ps：（第二更。）
581 参谋部（）
塞维拉，可能是大陆上最憋屈的都城。
论市民数量，论城市规模，论繁华程度，它都可以跻身一线城市之列。但因为圣城的存在，塞维拉只能屈居第二，很多时候甚至被世人忽视，认为伊恩公国的首都是兰肯，真是要多尴尬就有多尴尬。
但在“列王之战”中，它却焕发出了别样的光彩。斯诺顿与光明教廷，围绕着这座坚城，展开了长达数月的斗智斗勇，而最终的结果，却让人感到啼笑皆非。这场戏剧性的攻防战，由此成为战争史上的经典案例。
九月十二日夜，斯诺顿南征军抵达塞维拉城下。随后的三天里，他们扎下营寨，搭建木楼，拼装投石车与登城梯，做好了攻城的万全准备。
九月十六日，在骑士部队肃清周边区域的同时，中路军开始进行试探性攻击。
塞维拉城延伸出来的两座堡垒，一座名为“英勇”，一座名为“荣耀”，就像一左一右两个拳头，威胁着试图攻城的敌人。它们高耸坚固，拥有广阔的扇形火力范围。攻城的斯诺顿士兵，完全暴露在投石车与床弩的射程中，死伤惨重，每次都无功而返。
“必须摧毁这两座堡垒，否则根本无法接近城池。”在第二次参谋本部会议上，卡特罗曼提出了这个迫在眉睫的问题，以供大家讨论。
“很难，”年约六十的军部老参谋长。抚摸着自己颔下的胡须，缓声道，“根据目前所得的情报判断。堡垒城墙，高约三十到四十米，光滑陡峭，难以攀登，其底层更是完全填实，攻城槌也无法击破……而且，那里的神术阵似乎格外坚韧。投石车的密集攻击都毫无效果，除非出动达维德子爵。或者比拉诺