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现在布莱特尼亚离亚瑟已经越来越远了，终于村里面最西边的那几间破败的木房也渐渐的淡出了他的视野。
西斯村长给他指明的这条前往帝王谷的小路坑坑洼洼，路面上长满了齐膝的杂草。如果不仔细注意的话，几乎分辨不出这儿还有这么一条小路，显然在很长的时间里面就没有人来专门修葺它了。
不过年轻人在辨识这条路的时候倒是并没有怎么费力，因为有一行崭新的脚印留了下来，看起来这就是西斯口中所说的那个新来的冒险者了，一个年轻的贵族。他的脚印一直延伸到了死亡谷所在的方向，这行脚印是令这个荒凉不堪的地方看起来唯一显得有那么一丝生气的事物。
亚瑟的脑子里还在回忆着昨晚和西斯村长在一起吃的那顿晚餐。那顿晚餐显然谈不上任何的丰盛，盘子里面没有一丁点儿的肉，只有一点点的粗粮和米粥，不过这已经是西斯能够拿出来的最好的食物了。
当他们用过饭后，老村长进到地窖里面。等到他再出来的时候，他的手里面多出来一把沉重的铁剑。
西斯郑重的将它交给了亚瑟，：“这是我的儿子们用过的武器，它现在对于我来说已经没有什么用了。我以前是一名还说得过去的魔法师，可是因为一件偶然的事情，我的魔力被一名邪恶的巫师几乎吸收殆尽，所幸我还留下了一条命来。它只是一柄普通的长剑，它并不名贵。不过当你拿上它的时候，年轻人，西斯家族将会和你同在。”
西斯送给亚瑟的这把铁剑和凯特曾经用过的暴风之刺完全不同，它看起来只是足够锋利，并没有附带任何的魔法属性。当然，它更无法与梅森大公赠送给他的那柄尊爵长剑相提并论。
不过，年轻人却知道在这个时候，这柄剑的象征意义远大于它的实际价值。他沉默的从西斯村长的手中接过了这柄铁剑。尽管在无头骑士堪称恐怖的力量之下，这把铁剑或许根本阻挡不了传说中这些亡灵所常用的冼月弯刀。但是，哪怕是一柄锈蚀斑斑的铁剑，也好过是赤手空拳的去搏斗。这位可敬的村长显然在这件事情上面，已经尽了他最大的努力。
这柄剑现在就在亚瑟的手上，不过它这会儿被用来作为开路工具使用了。尽管之前已经有一个人从这条路上走过，可是有时候那些齐膝的野草和布满荆棘的路面实在是让年轻人觉得寸步难行。不过在有了这样一把不错的铁剑之后，他行进的速度大大加快了。
在夕阳将要没入荒草之前，亚瑟终于找到了西斯口中所说的那块石碑。
遍地疯长的杂草几乎要将这块黑黝黝的石碑全部给掩盖起来了，要不是周围那几块残缺的恶魔雕像，年轻人要找得到它恐怕还是多费上那么一会儿的时间。它静静的立在了草丛之中，上面刻着一些繁复的花纹。由于岁月的侵蚀，很多字符都已经变得异常模糊而令人难以识别，不过最中间的“帝王谷”这几个大字却仍然鲜明和容易辨认。
不过年轻人能够顺利的找到这里更多的得归功于早些时候来到这里的那个人，他的脚印是最鲜明的路标，这使得亚瑟并没有花费太多的力气就找到了死亡谷的入口。但是那行脚印到了这里就显得有些杂乱无章了，它们看起来并没有延伸到死亡谷里面去，而是好像又原地返回了。
亚瑟不禁皱了皱眉。这时候天色已经暗了下来，天边全是灿烂的云霞，仿佛一片片正在翻腾燃烧着的火云，它们将所有的一切都镀上了一层火红的色彩。在这夕阳西下的最后一刻，整个世界看起来如梦如幻。
当最后一丝暮光消失在荒野之中后，取而代之的是淡淡的夜幕。一刻前还显得富有诗意的死亡谷此刻却变得如同一头静静潜伏着的正待择人而嗜的恐怖巨兽，而那黑黝黝的入口就是这头怪兽的巨口。而在死亡谷的四周，却是连绵不断的群山，东南的峰巅之上已经隐然出现了一轮清冷的弯月。在月光的辉映下，连绵的山峰犹如一个个孤寂的巨人，在漠然的注视着这一切。群山上密布着由橡树和椴木组成的森林的海洋。
亚瑟认为晚上冒险进入死亡谷并不是一件明智的举动，因此他决定暂时在死亡谷的入口处找个地方先生把火。再说他这会儿也有点儿饿了，年轻人正好也可以借此趁机休息一下。
就在他四处寻找合适地方的时候，亚瑟有些惊喜的发现在离死亡谷的入口处不远居然还有着一个尚未完全熄灭的篝火堆，但是随后他就有些紧张了起来，这个篝火堆说明刚刚有人正在他的附近。
显然生起这堆篝火的人并没有走远。联想到西斯村长所说和自己所亲眼看到的那些脚印，年轻人意识到他可能已经遇到了那个年轻的贵族。亚瑟认为这是一个不错的机会，既然他在西斯的口中已经听到了与这个年轻贵族有关的事情，因此年轻人觉得他们或许可以做个朋友也说不定。这样可以彼此有个更好的照应，尤其是在死亡谷这么一个险恶的环境里面。
一想到这里，亚瑟不禁拢紧双手，向着空旷的四周高声喊道：“嗨！朋友，我叫亚瑟。我也是刚从布莱特尼亚赶过来的冒险者，也许我们可以见个面，交一个朋友。”
在暮色沉寂下静悄悄的死亡谷中，他的声音显得非常的突兀，甚至都引起了周围的那些空寂山谷的回音。就连那些此时已经回巢的鸟儿也因为他方才的高声喊叫而受惊飞起，中间甚至夹杂着一些看起来体型异常巨大的蝙蝠和乌鸦。
事实证明年轻人没有料错，但是他显然低估了对方的傲慢。在离他不远处的地方传来了一个人的声音：“很抱歉，我并不喜欢随便和陌生人交朋友。不过既然你不是死亡谷里的人，那么你来送死我也管不着。”
随着这句话的落地，一个身材纤瘦的年轻人从一块巨石后面的阴影里面走了出来。令亚瑟惊讶的是这个人居然穿了一身雪白的衣服，由于这时天色已经非常暗了，使得他身上的白色外袍显得格外的醒目，就仿佛生怕别人不知道他在哪儿似的。而且更令年轻人难以理解的是，这个人的衣服看起来还是非常的干净。亚瑟完全想不明白他在走了这么长的路后居然还可以让全身的衣服几乎一尘不染。难道这个看起来非常年轻的家伙居然还是个大魔导师？能够飞行这么长的距离，也只有大魔导师才可以做到了。可是年轻人转念一想，就轻易的把自己这个看起来有些荒唐的念头给否决了，因为在来时路上的那一串脚印可是非常清楚的显示出了这个看起来有些并不怎么讨人喜欢的家伙是怎么来到的这儿。
很快，亚瑟就找到了这个问题的答案。就在这个年轻人走出来的那块巨石下面，放着一堆都几乎分辨不出原来颜色的衣服。很明显，他身上的这套衣服是刚换下来并没有多久。
第2章 无头骑士（2）（）
“一个有着奇怪洁癖的冒险者。”这是亚瑟对于这名年轻贵族的第一个并不怎么客气的评价。当然，他这个想法还只是停留在他的脑子里面。那身雪白的衣服说明了那个年轻的贵族根本没有经历过真正的冒险，他关于对冒险者的印象大概都还停留在吟游诗人口中的那些华丽的诗篇当中，因此这个和亚瑟同样年轻的家伙来到死亡谷显然也就不是什么让人难以理解的事情了。亚瑟认为这名说话刻薄的年轻贵族显然是将死亡谷当成了和那些城堡里面的骑士训练营一样的地方了，他期望在这个地方收获到属于自己的第一份荣誉与骄傲。
“当恐怖的冼月弯刀出现的时候，不知道他还有没有心情顾忌到自己洁白的袖口？”亚瑟甚至有些恶作剧的想到，同时他又进一步打量着对面这个欠缺经验的冒险者。
面前的这个人留着一头桀骜的短发，但是并不让人觉得凌乱，反而显得非常的神气。他在瞧着亚瑟的时候眼神里面充满了各种不屑，这种眼神亚瑟在索尼娅见过不少，以前在他刚加入第七骑兵团的时候就曾经被艾力克们用这种眼神看过，因此他也对此并没有感到如何的在意。加上他刚刚听到的从这名年轻贵族口里面说出的那些刻薄的话语，这时候亚瑟完全相信了西斯先生昨天对自己说过的与这个年轻的冒险者有关的任何事情。
他并不是一个容易打交道的家伙。他非常年轻，在他的白色外袍下面露出来的是一副标准的骑士轻盔甲，上面还刻着不知道隶属于哪个骑士团的勋章。而且这副骑士轻盔甲看起来还是一件很不错的高级货，在骑士盔的上面还流动着一层若有若无的淡银色光芒。
“一套这样的盔甲大概能够值三十个金币！”在索尼娅的铁匠生活使得亚瑟一下子就判断出来了这副盔甲的大致价值，而这意味着这个年轻人可能出身于一个非常富有的贵族家庭。现在亚瑟借着淡淡的星光，已经能够勉强看清西斯村长曾经对他无意说过的这个人肩头上佩戴的那枚奇怪的勋章。这枚勋章看起来像一个金色的领结，上面甚至都没有刻上一丝的花纹。显然这枚勋章的主人对它看起来是十二分的在意，因为它佩戴的位置非常明显并且也是十分的端正。这时亚瑟飞快的回忆了下自己曾经见过和听过的那些显赫的家族，但是他在这方面的知识实在是过于欠缺，其实他除了弗兰德斯帝国和埃斯加特帝国之外，也就还知道一个神圣教会的圣十字勋章了，因此他在自己的脑子里面没有找到与这枚勋章有关的任何知识也就显得毫不为奇了，不过事实上年轻人这会儿也没有什么兴趣去弄清楚面前这个年轻贵族的来历。
除此之外，这个年轻的贵族还有着一张显得颇为英俊的脸。在他那两道重重的浓眉下面，是一双漆黑的眼睛。这一切让他显得颇为英气，唯一有些美中不足的是他那略微显得有些黝黑的肤色，不过这倒是令他看起来不是那么的奶油气。
既然那个傲慢的年轻贵族看起来并不是很喜欢和亚瑟打交道，那么早就习惯了独来独往的亚瑟也就没有再表示出太多的热情。对于对面的那个年轻贵族所表现出来的近乎无礼的傲慢和刻薄的话语，年轻人的回话倒是显得礼貌十足，只不过细心听起来的话里面好像多了那么一点儿揶揄的口气：“哦，这位尊贵的先生。看来我好像是打扰到您了，我对此向您致歉。不过我会如您所愿，远远的离开这儿。这样一来，想必您会在这里度过一个愉快而又安静的晚上。”说到这里，他不禁微微一笑，继续说道：“希望那些不太知趣的无头骑士们不要来打扰到您就好。”
听到亚瑟的话后，他面前的那个年轻的贵族脸色大变。他的右手一下子搭在了腰间的剑柄上，显然他正在犹豫要不要出手小小的惩戒一下这个胆敢冒犯他的年轻人。要知道，他长这么大，还从来还没有什么人有胆量用这种略带讥讽的语气和他说话过。
看到他阴晴不定的脸色，亚瑟显然知道他在想些什么，他一下子兴起了一个想好好捉弄一下这个经验欠缺的年轻贵族的念头，因此他继续不乏揶揄的说道：“这位尊敬的先生，难道您决定在和那些亡灵动手之前，咱们先在死亡谷前面较量一番？”
果然如他所料，他面前的这个年轻贵族几乎没有考虑就阴沉着脸说道：“既然你一直挑战我