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在导师的话语中，苏拉玛城中级魔法学院放学了。
学生们收拾东西，极具礼貌地向导师道别，而后三三两两地结伴向外走去。在校外，早有佣人仆从，或是刻画着上城区大家族族徽的夜刃豹车在等待着他们了。
苏拉玛城的中级魔法学院可不是谁都能进来的。
论师资力量，仅以每天都有拥有卡多雷帝国高阶法师头衔的导师授课这一条，就足以胜过帝国大部分地区的同等级学院了。
仅凭天份与努力考进来的平民子弟不是没有，但却无比稀少，只有那么聊聊三两个。
毕竟众所周知，一个法师能在奥法之道上走多远，完全取决于他的钱包有多鼓。置办一套包括法袍、魔杖和法术书在内的基本必需品，所需的金币对平民家庭来说是一个天文数字。更不要说进行魔法实验了，哪怕普通的贵族，都很难负担起这样的费用。
但也有例外。
艾利桑德。
自从三年前死里逃生，展现出了无与伦比的天资，她就受到了苏拉玛城魔导师议会的关注，被列为重点培养对象。学费、魔法实验耗费，包括生活用度，都全由议会承担。甚至每个月还有几百金币的盈余供她随意支配，理由是一名法师要学会如何合理规划财产与支出。
要知道，哪怕在苏拉玛城这种富庶的地方，一名底层工人，还是签署了劳务合同的那种，辛勤工作一个月，也才能赚到十几枚银币而已。
“艾利桑德，过来一下。”
刚收拾好书本，艾利桑德就被导师叫住了。她走到讲台前，礼貌的问道：“您找我有事吗，女士？”
普洛瓦女士看向艾利桑德的眼神里满是自豪，“亲爱的，明天议长大人会来视察学院。我会在那个时候递交你的升学申请，短短半年时间，你就完成了所有必修和选修课程。如果你不能获得升入高等学府进修的机会，那就没人能了也许你会直接成为某位在职魔导师的学徒呢，我想，他们都会愿意成为你这样一个天才的导师的。”
“啊，谢谢女士！”
普洛瓦女士宠溺地看着自己最得意的学生，“快回家吧。”
走在前往西郊的路上，艾利桑德说不高兴那是不可能的。但身后紧紧相随的那个家伙，却冲淡了她心里的喜悦，让她无奈之余，倍感厌烦。
贝内特，她的疯狂追求者。
之一。
贝内特是上城区贵族之后，魔导师议会兰恩议员的长子，家世显赫至极。自打艾利桑德两年前升入中级魔法学院，就开始追求艾利桑德了。但艾利桑德不喜欢他，甚至打心底里感到厌恶。因为贝内特追求的既不是美貌，也不是想要成为“贵族王子与平民公主结合”佳话中的主角，而是把这当成一种对未来的投资。
因为他知道，或者说，他的父亲知道，艾利桑德的未来必定不凡。
“有事吗，贝内特？”她停住脚步，出于礼貌问了一句，只是怎么都隐藏不住语气里的冷漠。
“艾利，如果可以的话，我想邀请你到上城区的‘鹰与夜刃豹’共进晚餐。”贝内特极具涵养地说道。
“我今晚没有时间，抱歉。”
艾利桑德头也不回地朝着城门外走去。
第486章 491【拥吻（大章）】（）
被艾利桑德冷言拒绝，贝内特也不气恼，依旧维持着始终如一的步调，不紧不慢地跟在艾利桑德身后。
“又要去西郊吗？”
艾利桑德没有作答，只是疾走不停。
“艾利，你真的不该这么晚还一个人去西郊闲逛。那里是商路，充斥着地痞流氓三教九流，那些只会吃闲饭的城市卫兵根本就不往那边去，我担心你会在那边遇到危险。”贝内特的神情里满是关切。
艾利
听到这样的称呼，艾利桑德抿了抿嘴，脸露嫌恶之色。
走过西门广场时，一辆车门上镌刻着兰恩家族族徽的马车跟了上来，两匹血统纯正，毛发纯白的高头大马拉着车，旁边还有六名盔甲锃亮的护卫紧紧相随，马上就吸引了过往行人的目光。
对于古卡利姆多大陆而言，马是一种相当稀少的动物。不似后世那般因天崩地裂导致的环境变化，恰好符合了自身的生存需求，而在一万年的时间里发展出可观的种群规模。
哪怕卡多雷帝国的疆域范围囊括了大半个世界，势力范围内的马匹产地也稀少无比。
物以稀为贵，一匹良种马的价格，甚至是烂大街的夜刃豹的数千上万倍。
尤其是苏拉玛城所在的帝国东部，这里远离马匹产地，在这里，马是身份与地位的象征。基本只有财力殷实的大贵族，才买得起，并负担得起良种马的驯养耗费。
马车，护卫，随从，全都跟在了两人身后。
注意到行人的目光汇聚到自己身上，艾利桑德多少有些不自在，她不用猜都知道这些人在想什么。
西城平民区里出现了一辆马车，上城区显赫大贵族兰恩家族的马车。而这两马车的主人兰恩家族的小少爷就跟在自己身边。恐怕天一亮，酒馆里就会流传一个身份显赫的贵族少爷，不惜自降身份追求平民女孩的凄美爱情故事。
好在已近黎明，路上行人不算太多。
贝内特却完全与艾利桑德相反，心满意足地环视一周，他很享受这些下等人的注视与议论。
“请不要再跟着我了。”艾利桑德无奈道。
她不是没试过更激烈的言辞，但不管经受怎样的冷言冷语，这位总在图书馆、练习室和自己出现的所有地方“偶遇”自己的同学，脸上那种涵养良好的贵族式笑容永远都不会变。
艾利桑德真的很想用变形术把他变成一个癞蛤蟆，看看他还能不能保持那种令人作呕的微笑——如果他不是贵族的话。
贝内特就像没听见艾利桑德话语里的驱赶之意，“艾利，我只是不希望你遇到什么危险。对了，我听说你要升入高等魔法学院了？”
近百年崛起的苏拉玛城是帝国的魔法研究中心，魔导师议会下属的高等魔法学院，堪称帝国最顶尖的学府之一，与法罗迪斯亲王管辖的纳萨拉斯学院、埃雷萨拉斯的贵族魔法学院并驾齐驱。
连一些成名已久的老牌法师都会来到这里进修，从这里走出去的年轻法师，无一例外地会成长为帝国的栋梁之才。
艾利桑德无奈地叹了口气。
“放心，我会请我父亲多关照你的说起来，你为什么总是拒绝我呢？你知道我对你有多忠心如果这两年来，我所做的一切都无法打动你的话，或许我可以换个方式说服你。
你渴望成为一名魔导师，得到更大的资源倾斜，以完成自己的魔法研究。但即便从高等魔法学院毕业，以你的平民身份，也需要至少一百年的时间来积攒资历。而我，兰恩家族的长子与第一顺位继承人，可以给予你足以跳出这些制约的身份。
有我父亲在，你从高等魔法学院毕业后，就可以跻身魔导师轮换序列。五年，不，三年后就能成为一名苏拉玛魔导师。你知道的，我父亲有这样的能量。而且按照帝国律法，我们也到了结婚的年龄，不是吗？”
贝内特兰恩苦口婆心。
兰恩家族是苏拉玛上城区最显赫的家族之一，掌权人卢登兰恩，帝国的传奇法师，魔导师议会的第五席议员，拥有难以想象的影响力。不仅负责议会下属魔法人才的选拔与培育工作，还在稳坐议会席位的三百年间，利用自身影响力开设了许多大型产业。
从奢侈品到工艺品，乃至连锁旅店，苏拉玛城里几乎不存在兰恩家族没有涉足的行业。论财力，兰恩家族在苏拉玛地区首屈一指。
“兰恩，”艾利桑德停住脚步，转身看向贝内特，声音里透着浓浓的寒意，“这是我最后的警告，别再跟着我了。否则即使你的父亲是治城魔导师，我也会让你明白尾行一位女士的下场。”
贝内特人畜无害地扬起了双手，“抱歉，请原谅我，我并不想给你造成这样的困扰。”
艾利桑德冷冷看了他几眼，随即头也不回地走了。
“唉，真是不好拿下”看着艾利桑德远去的背影，贝内特叹了口气，神色顷刻间阴沉下来。
一直默默跟随的管家走到他身旁，轻声问道：“少爷，您不是已经失去兴趣了吗。为什么最近又”
“你不知道，”贝内特摇头道，“父亲说，劳埃德议长前段时间亲自过问了她的学习状况，得知现状后，点名道姓地要议会重点培养她。”
管家一惊。
“是啊，‘重点培养’和‘议长亲自过问的重点培养’间，可是存在着本质差别的。”
贝内特揉了揉额角，悠悠说道。
劳埃德议长是什么人？帝国最负盛名的传奇法师之一，光中之光艾萨拉身边的红人，地位直追法罗迪斯亲王。得到了他的重视，艾利桑德本就无与伦比的天赋一定会得到相匹配的资源与培养，假以时日，必将被引荐给极端重视人才的女皇陛下。
在卡多雷帝国，魔法天赋就是飞黄腾达的最有力保障，只要境遇得当，在几年时间内跻身高位完全不是问题。艾利桑德就满足了这个标准，更可怕的是，发掘她的，是劳埃德议长
贝内特只知道，艾利桑德很快就会成长为连自己的父亲都不得不仰望的大人物。如果能在此时获得她的芳心，不仅自己，兰恩家族的崛起也会成为注定之事
“少爷，我可以去找一些‘老鼠’。”看着已走到那尊雕像附近的艾利桑德，管家意味不明地说道。
老鼠，无外乎是指那些活在见不得光的阴暗地带，行见不得光的卑劣之事的宵小之辈。
“让我充当一回救美的英雄吗？”贝内特轻笑一声，“算了吧，她又不傻。你们回去吧，我去西郊转一圈。”
让随从离去后，贝内特发动隐身法术，远远跟在了艾利桑德身后。
雕像
艾利桑德已经把那张脸深深的刻印在了脑海里，可每当路过此处，却总是忍不住驻足。
这尊百米高的先知雕像，是三年前女皇命人树在城里的。同样的雕像还有两个，分别位于上城区的东门广场，以及城市中央的月神殿广场。
树在月神殿广场的那尊还引发了月神殿信徒们的极大不满，因为广场正中的艾露恩神像才不过六十米高。女皇陛下疯狂迷恋这位横空出世的“神祇”的行为，践踏了暗夜精灵一直以来的信仰。
伴随着雕像的树立，城里的告示板也贴满了先知的魔法画像。
他于永恒之井上空束手悬浮，火红法袍随风鼓荡，高空雷雨交加，脚下巨浪排空，俾睨众生之意呼之欲出，直令人心生尊崇。
随之而来的还有一则在帝国境内掀起一场寻人热潮的奖励通告。谁能找到先知，或是提供先知的信息，一经证实，就会获得女皇的青睐。
女皇的青睐，这可比金银财宝权势地位都要宝贵无数倍。在卡多雷帝国，只要光中之光愿意，将全帝国的财富都给你一人又有何不可？
艾利桑德这才知道，原来把自己从巨魔首都祖达萨救回来的人，被称为“先知”。
只是那时开始，心里就萌生了一种相当怪异的感觉。
就好像
就好像有什