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维多利亚公主从夏洛特那里已经得知洛明现在紧缺粮食，对此倒毫无怀疑。看在这批香水真的不错的份上，她批准了洛明的请求，决定调拨一批粮食送给他应急。
当然，这绝对不是无偿的，她可不是能被轻易忽悠了的傻白甜，现在没有意识到洛明的真实实力，也只是因为情报出了偏差而已。
在回信中，她直接问洛明又索要了一批香水，来作为那批粮食的交换。
虽然洛明估摸着公主还不至于放下身段去当二道贩子，但就算她只是把那些香水作为礼物送人，也能获得不少收益——公主送给你这么好的礼物，你难道不应该感激涕零，并且回赠足够的回礼么？
这样一来，公主不过是付给洛明一些粮食，就获得了一大批回礼，还收获了许多贵族的感激。
不过，洛明倒也不吃亏——这一批香水从公主的手中送出去，其实就相当于为他的香水产业打了个活广告，要知道香水瓶是洛明找人定制的，外壁上都写着产自美泉领的字样。
而他很快就收到了那批粮食。并非是从勃兰登慢慢运过来，而是由郡守康勒山伯爵派人立刻送货上门。
原来，公主直接靠法术通讯，给伯爵传达了十分简单的口令，叫他把原定要上缴中央的一批实物税和金钱都折算成粮食直接送到洛明门口，这样一来就搞定了。
押送粮食上门的那个骑士还偷偷交给了洛明一封信。
他打开信件，才看了一眼，面色就变得古怪了起来。
千言万语，都汇做了一句话：“原本以为你伯爵算是一方枭雄，谁知道也是个贪污小人，竟然说出这等粗鄙之语？”
第四百九十五章 商队归来（）
康勒山伯爵在这信中说，由于法术通讯比较昂贵，公主并没有明说应该给洛明送多少粮食，因此他准备在这个过程中，和洛明一起占些便宜。
他准备交给洛明足足五十五万斤粮食，这差不多是一万亩田地上能征收出的粮食数量了，哪怕准备抢走农民的种子和全部口粮把他们饿死，也要至少五千多亩耕地才行。
这比洛明向公主索要的量，要多出不少来，但伯爵准备让洛明写一份更大数目的收据——就说收到七十万斤粮食。
这样一来，伯爵今年就可以少向国家中央缴纳相当于十五万斤粮食的实物税和金钱了。
这些实物和钱固然不少，与此同时，又剩下了一笔运费——把这么多东西运到洛明这里和运到勃兰登去可完全不同，运费绝对不容小觑。
看完这封信，洛明的脸忍不住抽搐了两下。
这不就是吃回扣，多报销吗？原以为你伯爵算是一方枭雄，谁知道也是这种贪污小人？
但想了想，他觉得这种说法不对：伯爵和自己其实都属于半**政权，虽然臣服于中央，但也怀有自己的野心。
洛明如果取得了公国的王权，肯定会狠狠整治这些地方山头。
但如今他革命尚未成功，也只是一个地方小山头，一不小心还会被中央的力量所压制，因此对这种挖中央墙角的行为不仅不该反对，还应该大力支持。
反正伯爵知道他的实力很强，暂时不会与他为敌的。
这样想着，他不再犹豫，就同意了这个要求。
只不过他提笔在信件的末尾附加了最后一条：“以阁下的名义，帮我采购两千公斤的铁料，或者直接给我一千六百公斤的铁农具也行，可以分批送来，我会照价付钱，并且支付运费和中转费。”
其实，就算给洛明铁农具，他也会将其中的一部分直接回炉炼钢的，不过加上这后边的一句，就是给伯爵一种误导——看上去，就是洛明需要铁料是为了发展农业而已，一时也不会往铠甲这方面上想。
虽然伯爵和他签订了一些协约，但伯爵可不会保证一定不泄漏他的任何情报出去，有些事暂时瞒着也没啥。
毕竟亲疏有别，伯爵虽然算是友善甚至勉强算盟友，但可靠度比许多盟友低，那些盟友又比洛明的心腹更低，格兰蒂比一般人知道的更多，还有雅丽安娜和她的本尊阿雅……各个层次之间自然会有不同的情报管制。
有了这样一笔粮食进账，洛明就暂时不用担心粮食问题了，这也使得他可以抽出更多人脱产去执行各项工作。
当然，他还是比较谨慎的，不打算当月光族，而是先留出了一部分粮食充当以防万一的容错量，然后才用省下的粮食开始规划如何用人。
最终，他也只是调拨了十五个人去山北面修建简易的据点，然后又派遣了二十五人，带上了三十个男性的奴隶（不让省略“的”字）去开凿矿洞，另外派了十个士兵提供监护和保护。
第一期的矿洞不需要开凿得太大，把最外边的那部分铁矿石先挖出来就行。
说起奴隶，女性的奴隶有一部分已经被洛明卖给了领地上的富农，或者是把军饷一直攒着没怎么花的士兵——洛明优先收粮食，因此又回收了一小批粮食。
洛明以前经常许诺，当他的兵就更可能娶到老婆，过上好日子，这算是提前兑现了一小部分承诺，给更多士兵做个榜样。
女的被买回去做老婆还是女佣洛明都不管，洛明只是划出了一条红线：可以当仆人使唤，但不能随便打死打伤，若是生下孩子的话，可以向有关部门这里申请一笔育儿经费把孩子养大，或者将孩子送到指定部门由政府收养。
这也算是洛明提前做的一些准备了，以后他肯定还有打胜仗，抓捕奴隶回来的机会，男**隶大可以丢进矿坑和血汗工厂，女**隶如果只是被买回家虐待的话，还不如生出些孩子来为出生率做贡献。
出生的孩子如果饱受虐待，满怀仇恨想报复社会，那就只是添乱的，但若是他们能够健康成长，就可以成为一个对社会有用的人，为帝国主义建设做贡献了。
虽然这属于长期投资，最少也得等十几年才能看得到回报，但那些女**隶生下孩子最少也会是今年秋收之后了，到那时洛明的粮食就会更多，也不会担心这一点付出。
洛明可是打算开创一个国家的，去年还制定了一个“五年计划”来着。
如果不出意外，他至少能活**十年，修为提升之后还能再续很长一截，甚至成神，就可以续到日月同寿的地步，而国家的寿命大概也不会太短——那么，目光不放长远一点怎么行？
当然，这和千里之行始于足下并不冲突，洛明还是很谨慎地在长远投资和短期回报之间做好了平衡，两手都要抓，两手都要硬，长远回报的投资数额有限，并不足以占用太多眼下急需的资源，可以说并不冲突。
又过了几天，派去西北方找寻丝茶之路的商队，总算回到了山脚下。
他们此行带去的货物主要是烈酒和山中野兽的毛皮做的皮衣，还带了少量的香水、纸张和肥皂等用于市场试销。
北方天气较冷，人们普遍喜欢烈性一些的酒，因此很顺利地就用不错的价格卖掉了，而皮衣卖得也不错——原本洛明打算直接出售毛皮，但经过阿雅的告诫之后，他专门找领地上善于缝织的女性将其加工成了衣物，果然这一下就卖出了好几倍的价格。
也怪不得山中的那些部落以前常说自己被奸商盘剥呢，就这一道工序就能把价钱翻几番。
至于那些香水之类的小东西，大多数也都能顺利卖掉，最多是不一定能够卖出高价而已——但无论高价低价，其实都还是在成本价之上，洛明还是有得赚。下一次根据这结果调整一下货物的比例就是了。
第四百九十六章 美泉券（上）（）
和许多人想象中不同，商队并不是将带着的货物卖掉就行，不如说这只是个开头。
卖掉货物之后，就会获得大量金钱，此时，往往都会花钱在当地购买一些当地的特产，然后带回来还可以再赚第二次差价。
而这次商队带回来的，基本上都是一些可以在公国国内卖出高价的货物，或者是洛明急需的原材料。
丝绸，茶叶，香料，一百公斤的铁料……除此之外还有一些银锭和银币。
在山对面的地域，银的价格比公国国内要低将近两成，或者说公国相对来说稍微有点缺银，于是银价就比别的地方高一些。理论上说一枚金币等于十枚银币，但在现实的兑换之中往往就不是这样了。
单纯把这些银币融了（防止被看出是来自丝茶之路），然后和那些银锭一起在公国国内出售，其实都能赚到一笔，差不多是四分之一的利润。
但那种手法太粗糙，作为一个二十一世纪来客，洛明虽然不是什么创业专家，但也至少经过了不少耳濡目染：出售原料哪里有粗加工之后卖掉更赚？粗加工又哪里比得上精加工更赚？
虽然洛明的利用方式和加工原料制成成品然后销售还是有一些区别，不过道理还是差不多的。
总之，有了这些银子，洛明的一项计划就可以提上日程了。
他从一年多前就开始研究水力锻锤了，由水车带动的重锤比一般人能够使用的铁锤何止重十倍，除了可以用于锻打钢铁之外，还有别的一些用途。
比如说，在重锤头上附加一个钢制的模具，就可以直接在较软质的金属上锤打出花纹和图案。
毫无疑问，银自然是一种相对较软的金属。
洛明就准备直接将这些银拿来制造银币，由于银币比起单纯的银锭，可以适当掺入一些便宜金属，因此有更多的盈利空间。
“当然，如果只是这样，也显不出我洛明的本事啊。”
“那你准备怎么做？我们领地上没有专业的首饰匠啊……”
洛明朝着格兰蒂买了个关子，看见她想了半天都没完全想明白，甚至嘟起了嘴，才笑着回答打开了一个小盒子，从中取出了几张纸片，交到了格兰蒂的手中。
“你看这是什么？”
格兰蒂接了过来，仔细查看。
这纸片虽然稍微有点硬，却比一般的书写纸更坚固光滑，呈现被裁得很整齐的长方形。
在这些纸片上，一共有三种颜色，黑、红和纸本身的淡黄色，交织出了繁复的花纹。
在纸片的右侧印着洛明的半身像，左侧则印着“等价于10铜币”的字样，在背面，则有洛明的纹章，并且写着禁止仿造，不得拒收等字样。
另外一种纸片比它大一些，除了黑、红和纸色之外，还有着靛蓝色，占据了不小的面积。在它的上边，写着“等价于1银币”的字样。
除此之外，还有一种加上黄色的纸片，上边写着“等价于1金币”的字样。
这就是洛明准备发行的纸币的样品了，虽然他身为子爵，在贵族序列中只能算是中等偏下，但好歹在自己的领地上也是一方君宰，拥有几乎所有的实权。
直接大规模发行一种新的银币可能还稍微有点犯忌，但洛明的这种纸币在名义上是叫做“美泉中央银行的银行券”，简称美泉券。
所谓银行券，和借据、存折或者银票类似。实际上公国国内本来也有一些这样的业务，比如说富人出行，不想随身带沉甸甸的金银，就可以将金银交给一家钱庄，然后凭借钱庄开出的票据，去异地的另一个钱庄取出金银来