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诡异的光景一瞬间令奥尔诺和米拉都愣在了原地，不过今天她们见到的怪事也已经足够多了，因此女孩迅速地抓住缰绳控制住了马匹，之后再令奥尔诺也一并骑乘上来，增加移动的能力。
因为资源紧缺，精灵魔法师自身所骑乘的马匹让给了其他的骑士们。而自进入战场之初就不见踪影的巴罗，则是被一个人留在了森林的边缘。
他是被袭击但没有完全转化成食尸鬼的人类，血管里头流着的这种黑色液体令他同样具有和食尸鬼一样进化转变的能力。因此这种血肉模糊的最佳食尸鬼进化食料场，若是让他靠近了，很可能奥尔诺就会无法继续压制，他会彻底转化，然后开始对着己方进行攻击。
精灵还留着这个人，除了利用他作为自己的护卫以外，多多少少也有一分赎罪的意思。
“——大型魔法？”米拉回过头看了一眼亨利，贤者在斩杀了食尸鬼以后也注意到了她们两人找到马匹的事实，他朝着这边点了点头然后就单手提着大剑跑步跟了过来。而洛安少女迎着冷风，对着奥尔诺一句反问。
“嗯，你就不觉得很奇怪吗。”
“原先只不过几十千克重的人类或是精灵，为何可以变成这种数百千克甚至一吨重的大型怪物，体积增加十倍以上但却是发生在极短的时间之中。”
“明明没有体温，却能够在冰天雪地之中灵活自如地活动而不被冻住。”
“并且才刚刚完成了转化，却立马拥有像是身经百战的才能拥有的判断能力，和反应速度——当然这些对他都不起效就是了。”奥尔诺回过头瞄了一眼，亨利一个矮身避开袭击之后再度一剑劈开了一头食尸鬼。
“说起来确实——”被奥尔诺这样提醒，米拉也反映了过来。
“以自然规律而言，这样的生物是不可能存在的。将以数百万年为单位的进化周期缩短到短短一个月，从小巧的身形一下子增加了十倍以上的体积，这些能量不可能是凭空出现的。”
“所以是，人为的吗——驾！”米拉一拽缰绳朝着右边拉开了距离，一头巨型食尸鬼被行动迅速的她们两人一马所吸引，但女孩紧接着忽然意识到它之所以更多地袭击骑兵，是在重点排除战斗力更高的目标。
“是的。”
“魔法这种东西，虽然在你们人类看来是凭空造物，但实际上我们都必须遵循原则。”
“支出、规划、安排，无法逃脱物理法则，最为常见的元素魔法实际上是‘人为重现物理现象’。”
“空气、火、水、甚至是难以掌握的雷电，都需要遵循物理法则，尽力以魔力去诱导重现出这种物理现象，并以其击打敌人。”
“而逃脱、甚至可以说是违背了物理法则，独树一格，随心所欲地‘创造’一切的，我们称之为——”
“黑魔法。”她淡淡吐出这个词汇，而米拉有些呆滞。
“这就是，魔女所掌控的东西吗。。。。。。”洛安少女喃喃说道，而奥尔诺则是一手揽着她的腰另一只手随手一挥射出了一道小巧但迅猛的风刃。
“她是违背了我们所认知的世界的东西，或者说是超越了现如今世界上所有种族的知识统合。”
“因为我们无力理解，所以一切看起来都像是天方夜谭。”
“原来如此，这就是你所说的‘违背自然规律的产物’的意思吗。。。。。。。啊——”女孩说着，但她紧接着记起魔女和奥尔诺之间复杂的关系，于是张口就想要道歉。
“我都说了，不必为这种事情同情我。”
“我和那个人的结合是错误的，诞下的结果也是错误的。”
“但是，我并不为此后悔。”她一字一句地说着，而米拉直到这时才明白奥尔诺的意思。
“是他教会了我，你们人类的爱这种情感，所以尽管这结果是错误的并且带来了苦痛引来了憎恶。”
“但我不会否定爱本身。”
“我很感谢他教会了我这一切。”
“是这样吗。。。。。。”米拉垂下了头，她因为自己之前对对方的一些稚嫩和浅薄的想法而有些羞愧。
奥尔诺远比自己所想的更加成熟，也更加坚强。
“总之——”精灵似乎注意到了她的态度，她放轻了语调：“我告诉你这些，是想让你知道接下去会面临的敌人到底有多强大，并且给予你对于未来的选择思路。”
“我和你的老师的世界，对现在的你而言遥不可及，但总有一天你也会步入这个行列。”
“嚓嚓嚓——”她话音刚落就翻身下马，而另一侧的亨利以连续的斩击一次性杀死了两头食尸鬼。
奥尔诺撩起侧发，金色的长发随风飘舞，在白色雪地之中显示出淡淡的光晕轮廓。她第一次从随身的口袋当中掏出了一根小小的细枝——那是她的法杖，精灵打算动真格了。
“他们的，世界吗——”
魔法光辉闪烁，银色大剑挥舞。
以压倒性的战斗力，两人将亨利一路奔跑引过来的十来头巨型食尸鬼在数分钟之内屠杀殆尽。
风吹过，积雪轻轻飘舞，贤者把剑插在了雪地之中，而黑色的披风也晃荡摆动。
“作为开胃菜来说，勉强合格。”奥尔诺收起了法杖，他们三人已经来到了指挥营帐的门前，在忙碌乱窜和被这惊人一幕吓呆的众人之中，康斯坦丁走了过来。
“。。。。。。”他沉默地扫视了这极富震撼力的尸体堆，然后对着亨利挑了挑眉毛。
“我觉得还是红色适合你。”
贤者回应地耸了耸肩，紧接着一挥甩干了克莱默尔上的体液，收剑回鞘。
米拉也翻身下马，四人一并朝着胡里昂德公爵所在的营帐走去。
第七十节：台风眼与利益共同体（）
以貌取人这个词，在如今的现代语里，绝大多数情况往往是以贬义的形式出现在一段话语之中。
它出现的次数之频繁，与这种否定形式的语境相伴相随，以至于许多人都认为这是一种恶劣的坏习惯，从而在很多层面上抗拒它。
但这种行为本身其实并无过错。
若是追根溯源的话，它实际上是人类作为一种生物的动物本能。
在弱肉强食的野生动物世界当中，每一步都必须小心翼翼，一旦任何地方判断产生了失误那么必将会付出生命的代价。
所以“以貌取人”这种做法，其实是用以进行第一时间判断，衡量对手级别计算自己与其产生冲突的话将要付出何等代价的，重要的生物本能。
而有了生物本能，自然而然也就会有应对这种本能而生的手法方案。
以鸟类和哺乳类等覆盖着毛发或羽毛的温血生物为例，包括已经退化了的人类和许多亚龙和巨龙在内，他们都拥有“立毛肌”这种肌肉。正如字面意思，它的存在意义是将己身的毛发立起来，使得自己看起来体型比实际体型更加庞大，以恐吓求偶时期的竞争对手抑或威吓体型更大的捕食者。
而在这之外，许多体型较小的龙蜥也存在有可以如雨伞一般张开的颈膜，抑或类比鳄鱼，能够震荡自己的喉咙发出恐吓的声响。
这些视觉、听觉、乃至于嗅觉感官，这些以“貌”统称的外在表现，作为某一生物对另一生物建立第一印象而言，是相当重要的基础。因而即便人类已经脱离了自然，开始建立起文明这种东西来。
外貌等感官信息依然占据有极其重要的地位。
捕食者与被捕食者的战场从森林变成了宫廷。
没有硝烟但紧张感却一点都不会削减。
舞台换成了社交，本质却并没有改变，在这个基础上甚至延伸出了政治这种东西。
而拉曼人对此。
手到擒来。
胡里昂德公爵是个小个子。
身高不超过一米六五，体重多半也不会超过五十千克的他，显得相当瘦小。
加之以脸上蓄着那帝国南方贵族风行的长长八字胡，整体更显得整张脸狭长瘦弱。搭配常年居住于城堡之中缺乏阳光照射的苍白皮肤，他整个人看起来就像是一个弱不禁风的文弱书生。
但公爵本人显然对此并不满足。
进入营帐之后的短短几分钟时间双方都在沉默，这是他们用来“以貌取人”的时间——又或者剥析开来用相对严谨一点的说法，是他们用来，从各种细节判断自己交涉对象的时间。
营帐很大，内部空间巨大的同时还极为华贵。
内层用的全是天鹅绒，最外层是防水帆布，中间还夹了动物毛皮以便在这种天气之中保暖。
光是这个面积的材料成本就已经足够置办5套全身盔甲，这还不算人工和各种细节刺绣。
公爵高高坐在红木椅子上，厚实的椅子高得令他的双脚都离开了地面，他甚至需要仆人跪服在地面上作为台阶才能走上去，而这令自己看起来显得高大威猛的举动尚未止步于此，比起以上一切加起来都让人觉得浮夸的，还是他那镶金带银并且有巨大羽毛装饰的头盔和护甲。
‘公孔雀’米拉在心中浮现出了这个名词，虽说实际上她从未真正见过，只是在书上读到过这种存在于极东月之国南面群岛上的生物，但它显然很符合胡里昂德公爵的形象。
长达三米的鲜红色披风，大得夸张的羽毛装饰，光是从那椅子上走下来就要十几个侍从给他抬披风和扶着羽毛，这显得无比浮夸的作态，尽管在战士们眼里十分可笑，但却也并不是无权无财者能够玩得起的。
面对刚刚进来营帐门口的众人风尘仆仆身上还带着积雪，明摆着是想要迅速解决这件事情的模样。
胡里昂德，却故意放缓了速度。
说话和动作都缓慢又讲究，仿佛这会儿并不是处在一公里外就是血腥战场的野外而是在宫廷后院的花园里，正在品尝下午茶和甜点。
摆架子，给人难堪，看起来是一种很蠢的做法，但联系到目前的处境，他打的盘算我们的洛安少女或许还无法理解，康斯坦丁和亨利却心知肚明。
这位公爵或许自大且缺乏战斗经验，但在玩弄政治这方面上，他是一个十分合格的拉曼上流贵族。
他知道自己一行人为何而来，而故意作出的这幅慢悠悠游刃有余的姿态。
显然是想要，讨价还价。
一只万人大军的总司令官，这个职位需要承担的责任不小。尽管贵为公爵，但庞大的帕德罗西帝国内部可不止一两位公爵。因为自己的手忙脚乱和判断失误，军队直接损失了一半，就算这场战争之后能取得胜利吧，这些阵亡将士家属的抚恤和军队的重新培养等一大笔钱，也必然是要落到他的头上的。
赢了就荣光万丈，但要是像这样输了，他必然会遭受上头的各种指责，需承担起这个责任来。
诚然，帝国如今的皇帝性情软弱可欺，即便是胡里昂德这样刚刚继承爵位不久的年轻贵族也完全不怕。但贵族圈子内部同样谈不上团结，那些个犹如豺狼虎豹的亲王和其他地区的公爵与他家有各种细微斗争的也不在少数，若是给了他们话柄，这些人必然是不会放过这种机会的。
在战斗职业者当中流行着这样一个说法。
优秀的剑术家，武者当中